Mời bạn CLICK vào liên kết bên dưới và MỞ ỨNG DỤNG SHOPEE để mở khóa toàn bộ chương truyện.

https://s.shopee.vn/9zphGkqkO8

Lưu ý: Nội dung trên chỉ xuất hiện 1 lần trong ngày, mong Quý độc giả ủng hộ. Xin chân thành cảm ơn!

2

Và khi nhìn thấy chữ ký trang hợp đồng, một nét bút họ “Trì” quen thuộc, tôi mới thật sự xác nhận.

Tôi gọi cho anh, giọng khô khốc:

“Tại sao lại giúp tôi?”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

Sau đó là giọng nói trầm thấp, không nghe ra xúc:

“Thẩm Thu, giữa chúng … không nên kéo theo người lớn. Anh chỉ tiện tay thôi.”

Hành động của anh phá vỡ thế cân bằng vốn im lặng giữa chúng tôi.

Sau đó, anh lấy lý do “theo dõi tình hình sức khỏe của con” thỉnh thoảng gọi điện. Nhưng giọng điệu vẫn bớt châm chọc hơn nào.

“Kết quả xét nghiệm dị ứng của Niệm Niệm có rồi. Bụi nhà và phấn hoa. người ‘ở nhà ngủ’ kia, làm mà đến không tâm nổi à?”

Giọng mỉa mai như tràn ra khỏi ống nghe.

Tôi cầm điện thoại, mắt nhìn vào phòng trẻ em, nơi Niệm Niệm đang ngồi chơi xếp hình một mình. Nỗi chua xót dâng lên như sóng trào, tôi chỉ có thể gượng cười nói qua loa: “Anh ấy… bận việc.”

Có lẽ vì bù đắp, Trì Diễn dần bắt đầu can thiệp vào cuộc sống của mẹ con tôi.

Lúc ấy tôi đang lao đao vì một dự án quan trọng, bận đến mức phải nhờ người trông con. Chính lúc đó, anh bất ngờ xuất hiện.

“Bên khoa Nhi bệnh viện có buổi hội thảo miễn phí cho trẻ em. Anh dẫn Niệm Niệm đi nghe. Còn hơn là con cho mấy bà vú biết có đáng tin không.”

Tôi nhìn Niệm Niệm cười vui vẻ khi nghe vậy, mọi lời từ chối đều nghẹn lại trong cổ họng.

Anh mua cho con váy chúa xinh xắn, mua cả bộ sách tranh đầy màu sắc, kiên nhẫn ngồi lắp từng mảnh lego phức tạp con.

Thế nhưng, bản tính của anh vẫn vậy. Chỉ cần có cơ hội, anh lại “vô tình” đâm chọc người mà anh nghĩ là chồng tôi.

“Xem ra con thừa hưởng được gu thẩm mỹ và tính kiên nhẫn của em rồi. Chứ không giống người ‘ trong bóng tối’ của nó.”

Mỗi lần như thế, tôi chỉ có thể lảng tránh ánh mắt của anh, đem những điều không thể nói giấu sâu vào lòng.

Trái tim tôi như bị lửa thiêu, vừa khát khao hơi ấm tình cha anh dành cho Niệm Niệm, vừa đau đớn vì thứ hòa thuận lại dựa trên một hiểu lầm.

Sự bình yên méo mó ấy cứ kéo dài… cho đến khi Tô Man trở về nước.

Hôm đó, tôi dẫn Niệm Niệm ra sân bay đón cô ấy.

Tô Man vừa thấy chúng tôi liền lao tới ôm chầm lấy hai mẹ con, phấn khích đến mức buồn kiêng dè:

“Ôi trời ơi, Thẩm Thu! Một mình nuôi con có phải mệt đến ngốc rồi không? Nhìn cậu kìa, gầy thấy rõ! Nhưng lại càng có khí chất của bà mẹ đơn thân đấy!”

Ngay khoảnh khắc lời nói ấy vừa dứt, tôi nhận rõ ràng có một bóng người đứng bên, thân đột ngột cứng lại.

Trì Diễn. Anh đang đứng cách tôi vài bước.

Và anh… nghe tất cả.

Anh đứng cách chúng tôi vài bước, tay cầm bó hoa vốn chuẩn bị đón người thầy cũ thời học cao học như anh từng nói qua WeChat hôm qua. Nhưng giờ đây, bó hoa ấy rơi “bốp” xuống đất.

Anh nhìn tôi trân trối. Sắc mặt trắng bệch, đôi mắt đầy đau đớn như bị ai xé toạc niềm tin đến tận .

Bàn tay anh bất ngờ vươn ra, siết chặt lấy cổ tay tôi, đến nỗi tôi giác như xương mình sắp gãy.

“Thẩm, Thu.”

Anh nghiến chặt răng gọi tên tôi, từng chữ nặng như đè lên tim

“Bà mẹ đơn thân? Hả? Còn người mà em nói đang ‘ở nhà ngủ’ đâu rồi?”

Tô Man cứng người không dám nhúc nhích. Niệm Niệm hoảng sợ, rúc cả người trốn sau lưng Tô Man.

Người đi sân bay tấp nập, ánh mắt xung quanh đổ dồn về phía chúng tôi.

Tôi cố vùng ra, nhưng vô ích.

“Em lừa tôi…”

Anh như vừa bừng tỉnh sau một giấc mộng dài. Khóe môi khẽ cong lên, nhưng nụ cười lại nhuốm đầy tuyệt vọng.

“Em luôn lừa tôi. Em bảo anh bận, em bảo anh đang ở nhà… Niệm Niệm, tên con là Thẩm Niệm…”

Giọng anh khản đặc, từng câu như lưỡi dao cứa vào ngực tôi.

“Em sao có thể làm vậy với tôi?”

Tôi nhìn thấy lý trí trong mắt anh vỡ nát hoàn . Không còn kiềm chế nữa, anh kéo tôi đi về phía bãi đỗ .

“Trì Diễn, anh rồi à! Buông tôi ra!”

Tôi vùng vẫy, cổ tay rát buốt như bị kim đâm từng mũi.

“Đúng, tôi rồi!”

Anh quay phắt lại, đôi mắt đỏ ngầu

“Là em khiến tôi phát !”

Anh nhét tôi vào , rồi lao như bay về khu hộ của mình.

Không khí trong nặng nề đến ngạt thở.

Anh cúi rạp người trên vô lăng, hơi thở dồn dập, vai run lên từng chặp.

Rất lâu sau, anh mới ngẩng đầu lên.

cuồng trong mắt rút lui, chỉ còn lại là sự mỏi mệt và tuyệt vọng.

“Xin lỗi…” Giọng anh khản đặc, yếu ớt đến không giống anh nào.

“Tôi… tôi chỉ là…”

Anh “chỉ là” mãi, nhưng rốt cuộc không thể nói câu.

Ánh mắt ấy — rối loạn, bất , và hoảng loạn — giống như một đứa trẻ bị bỏ rơi, đang cố níu lấy hy vọng .

“Thẩm Thu.”

Anh nghiêng đầu nhìn tôi, giọng khẽ run, mang theo một tia van nài gần như hèn mọn

“Niệm Niệm… là con gái tôi, đúng không?”

Tôi nhắm mắt lại. Một mệt mỏi tê dại ập tới.

“Đúng.”

Từ hôm đó, Trì Diễn như biến thành một con người hoàn khác.

Anh xé bỏ vỏ bọc bình tĩnh thường ngày, trở nên cố chấp, mãnh liệt và đầy xâm chiếm.

Đầu tiên là mua ngay hộ sát vách nhà tôi, danh nghĩa là “thuận tiện chăm con”.

Rồi lấy tư cách “bố của con ” mà từng bước chen chân vào cuộc sống của hai mẹ con.

Bất cứ người đàn ông nào xuất hiện bên cạnh tôi, anh đều tỏ rõ sự cảnh giác và thù địch.

Đồng nghiệp mới ở ty đưa tôi về nhà một lần, anh đứng lặng ở ban , ánh mắt sắc như dao khiến người sợ đến quay đầu bỏ chạy.

tôi giới thiệu cho tôi một mối xem mắt, anh mang đĩa trái cây sang nhà, mỉm cười gõ cửa với tư cách “hàng xóm”, rồi ngồi bên cạnh toả ra áp suất thấp đến mức khiến người đối diện không thở nổi, tìm cớ rút lui.

“Trì Diễn, anh không có quyền xen vào cuộc sống của tôi!”

Tôi gào lên, giọng gần như vỡ ra vì uất ức.

Anh lại chỉ nhìn tôi chằm chằm, ánh mắt kiên cố đến cố chấp.

“Sáu năm trước, tôi đánh mất em. Giờ đây…”

Anh ngừng lại, từng chữ nặng như đinh đóng xuống sàn

“Tôi sẽ không ai cướp em khỏi tôi thêm một lần nào nữa.”

Ngay sau đó, anh bất ngờ nghiêng người, ép tôi vào tường.

Là một nụ hôn hoàn không mang theo dịu dàng nào.

Bạo liệt. Quyết liệt. Như thể sợ chỉ cần buông tay ra, tôi sẽ lại biến mất.

Tôi cứng đờ cả người. Đầu óc trống rỗng, không kịp phản ứng , chỉ thấy cơ thể bị khóa chặt trong một nỗi cuồng si đầy nghẹt thở.

“Bốp!”

Một tát vang dội phá tan bầu không khí nặng nề trong hộ nhỏ.

Tôi dùng sức, đến mức cổ tay tê rần.

Mặt Trì Diễn bị lệch sang một bên, làn da trắng hằn lên dấu tay đỏ rực, chói mắt.

Lồng ngực tôi phập phồng liên hồi, môi vẫn còn rát bỏng vì nụ hôn bạo và đầy cưỡng ép của anh.

“Trì Diễn! Anh coi tôi là ? Sáu năm trước, anh có thể lạnh lùng dọn dẹp cuộc hôn nhân của chúng . Bây giờ sáu năm sau, anh nghĩ mình có quyền phát mà làm thì làm à?!”

Anh từ từ quay đầu lại, hai mắt vẫn đỏ ngầu, dấu tát trên má rõ rành rành như vết nhơ không thể xóa.

“Xin lỗi…”

Giọng anh khàn đặc, yếu ớt như vừa bị rút sạch sức .

“Anh… lại mất kiểm soát.”

Anh lùi về sau một bước, kéo giãn khoảng cách ngột ngạt giữa chúng tôi.

“Thẩm Thu, anh chỉ là…”

Anh dừng lại, như đang cố tìm từ thích hợp, nhưng lại phát hiện ra: trước bùng nổ vừa rồi, mọi lời biện hộ đều trở nên thừa thãi.

“Nghe em một mình nuôi Niệm Niệm… suốt sáu năm qua… nơi của anh…”

Anh giơ tay, đấm vào ngực trái.

Một tiếng nặng nề vang lên, mang theo nỗi đau đến nghẹt thở.

“Đau đến mức vỡ tung.”

Anh nói xong, nhìn tôi thật sâu rồi xoay người bước ra ngoài. Bước chân có phần loạng choạng.

Cánh cửa đóng sầm lại sau lưng anh.

Âm thanh ấy như kéo sập bộ phòng tuyến tôi đang gồng mình giữ.

Tôi trượt dần xuống, tựa lưng vào bức tường lạnh buốt, ngồi bệt trên sàn nhà, thân mất sức .

Tôi tưởng sau hôm đó, Trì Diễn sẽ biến mất khỏi cuộc đời tôi.

Nhưng chưa đầy một tuần sau, anh lại xuất hiện.

Chúng tôi chạm mặt trong thang máy.

Tôi không nói .

Anh thì mở lời trước, như thể có :

“Mấy hôm trước anh đi tác. Em chặn WeChat rồi nên anh không báo được.”

Tôi vẫn buồn đáp lại. Không phí thêm lời cho người đàn ông rồ .

Nhưng anh vẫn cứ như vậy, mỗi ngày đều đúng giờ xuất hiện trước cửa nhà tôi, đưa Niệm Niệm đến trường mẫu giáo.

Lý do là: “Tiện đường.”

Anh không nhắc đến tình , không vượt ranh giới.

Chỉ là bằng một cách lặng lẽ, vụng về đến cố chấp, anh từng một len lỏi vào từng ngóc ngách nhỏ trong cuộc sống của tôi và con .

Tôi luôn tự nhắc mình, tất cả những điều … chỉ là vì anh biết Niệm Niệm là con ruột của mình.

Là trách nhiệm. Là áy náy. Không hơn.

Tôi phải tỉnh táo. Không thể bản thân một lần nữa sa vào vết đổ.

Tôi nghĩ rằng, chỉ cần đủ cứng rắn, thì có thể dứt khoát rạch rõ ranh giới với anh.

Nhưng rồi… ngoài ý lại đến nhanh hơn tôi tưởng.

Đối tác bên phía dự án mới của ty là một người cực kỳ khó đối phó.

Trong bữa tiệc ký kết, anh không ngừng ép rượu, lời nói vòng vo đầy ẩn ý về việc “hợp đồng vẫn còn có thể thương lượng thêm.”

Vì những tâm huyết của trong dự án , tôi chỉ có thể cắn răng chịu đựng.

Rượu trút vào bụng, dạ dày quặn lên từng , đầu óc bắt đầu quay cuồng.

Tôi không nhớ rõ mình rời khỏi khách sạn bằng cách nào.

Chỉ nhớ lúc loạng choạng đứng bên lề đường, một chiếc đen quen thuộc đột ngột phanh gấp trước mặt tôi.

Trì Diễn bước xuống, mặt lạnh như băng, đỡ lấy tôi đang lảo đảo sắp ngã.

“Sao anh…” Tôi lờ mờ nhận ra là anh, vùng ra nhưng tay chân rã rời, còn sức .

“Là Tô Man gọi cho anh.” Giọng anh căng chặt, rõ ràng đang kìm nén giận dữ.

“Cô ấy nói em có thể sẽ cần người lái thay.”

Anh nhét tôi vào ghế phụ, động tác không tính là nhẹ nhàng.

Từ đó trở đi, mọi ký ức trở nên rời rạc.

Tôi chỉ nhớ điều hòa trong ấm áp, hương thơm từ người anh khiến tôi vừa an tâm… vừa đau lòng.

Trì Diễn đưa tôi về lại hộ, đỡ tôi nằm xuống giường.

Khi ấy, tôi bất ngờ nắm lấy cổ tay áo anh, lảm nhảm đủ .

Kể về việc một mình nuôi con khó thế nào, kể về giác bất khi đổ bệnh còn ty thì rơi vào khủng hoảng…

Tôi nói mãi, vừa nói vừa khóc, trong say mơ hồ không kịp kìm lại.

Anh không chen lời, chỉ lặng lẽ ngồi bên nghe .