Chương 1

1.

Khi nhận được cuộc gọi từ mẹ, bà đang khóc dữ dội.

Tim tôi bỗng nảy lên một nhịp bất an.

Mẹ tôi không phải người yếu đuối hay hay khóc.

Suốt đời này, tôi chỉ thấy bà khóc ba lần:

Một lần là khi ba tôi qua đời.

Một lần là trong ngày cưới của tôi.

Và một lần là tôi sinh con, cả nhà chồng thì chạy đi xem bé, chỉ có mẹ tôi nước mắt ròng ròng, nắm lấy y tá hỏi:

“Con tôi sao rồi? Nó có sao không?”

Nay tiếng bà nức nở nghẹn ngào qua điện thoại, tôi thật hoảng loạn.

“Mẹ, mẹ sao ? Xảy ra gì rồi?”

Sau khi mẹ tôi đứt quãng kể lại đầu đuôi câu , tôi giận đến mức toàn thân run rẩy.

Quá đáng thật !

Chỉ vì tôi không có ở nhà mà dám bắ/t nạ/t mẹ tôi như ?

Thật nghĩ mẹ con tôi dễ bắ//t nạ//t lắm sao?

“Con , rồi giờ tính sao, lẽ sau này mẹ thật phải…”

Mẹ tôi là người có học thức, những lời còn lại bà không nói ra được.

Nhưng mẹ không nói được, tôi nói thay bà.

“ ta nằm mơ đi! Không soi lại bản thân xem là thứ gì, cũng dám b/ắt nạ/t mẹ con mình? Đợi con tan làm về, con phải hỏi rõ ta định giở trò gì!”

Dỗ dành mẹ bình tĩnh lại xong, tôi mới cúp máy.

Nhưng trong lòng thì lửa giận vẫn hừng hực nguôi.

Tôi nghĩ mãi về dáng vẻ uất ức khi mẹ khóc, nắm chặt đến trắng bệch.

Nghĩ ngợi một lát, tôi gọi cho chồng là Lâm Kiệt:

“Ba anh đến nhà mình rồi, anh biết ?”

“Hả? Ba đến nào ? Ổng có nói gì với anh đâu.”

giọng anh ta ngơ ngác, ánh mắt tôi dần nheo lại.

Sống chung mười mấy năm, tôi quá hiểu con người này.

Có lẽ chính anh ta cũng không nhận ra, vừa rồi rõ ràng có một khựng lại.

Không biết?

Đang giả vờ đấy ?

2.

Ba tôi mất sớm, mẹ một mình vất vả nuôi tôi khôn lớn.

Tôi học xong đại học, ra trường đi làm thì quen Lâm Kiệt.

Sau một năm tìm hiểu, bên gia đình cũng gặp mặt, bàn cưới hỏi.

Mẹ tôi biết tôi không muốn sống chung với gia đình chồng.

Nhà Lâm Kiệt thì kinh tế bình thường, lại còn một anh trai vừa mới cưới, nên không thể cùng nhà cửa cho cả con.

Còn bản thân tôi với Lâm Kiệt, đặt cọc mua nhà cũng đủ.

Mẹ tôi chủ động đề nghị: bà sẽ phần đặt cọc, còn phần trả góp thì tôi và Lâm Kiệt cùng gánh.

Tôi cũng đưa ra một điều kiện:

“Phải dành một phòng riêng cho mẹ tôi.”

Bà bỏ ra thì hoàn toàn có quyền được ở .

Ban đầu Lâm Kiệt và ba mẹ anh ta cũng không quá đồng , nhưng nghĩ đến hoàn cảnh của mình, cuối cùng đành miễn cưỡng gật đầu.

nhưng mẹ tôi là người rất biết điều.

Dù có phòng riêng, nhưng bà chỉ ghé vào cuối tuần dọn dẹp, nấu ăn cho chồng tôi.

Còn lại rất ít khi ngủ lại.

Cho đến khi tôi ma/ng th/ai, cần người chăm sóc, mẹ tôi không ngần ngại dọn tới, tự tất cả mọi việc.

Tôi gần như không phải động đến một ngón .

Còn mẹ chồng tôi thì sao…

Chỉ ghé qua đúng một lần, mang theo một bịch trứng gà, bảo là đặc biệt mua trứng gà ta.

Kết quả hôm ra về, bà lại lén cầm đi hộp thực phẩm chức năng mẹ tôi mua cho tôi.

Còn bịch trứng sau kiểm tra ra chỉ là trứng công nghiệp bình thường.

này làm tôi thấy rất khó , nhưng cũng buồn nói ra.

Dù sao bà ta cũng không phải mẹ ruột, tôi cũng không hy vọng gì nhiều.

Chỉ cần không gây là tôi thấy may mắn rồi.

3.

Dưới chăm sóc chu đáo của mẹ, tôi thuận lợi sinh con đầu lòng.

Mẹ tôi lại tiếp tục vất vả, thức đêm chăm tôi ở cữ.

Còn mẹ chồng thì… Ừm, cũng có ghé vài lần.

Nhưng mỗi lần đến đều là bộ mặt khó , nhìn cháu mà lắc đầu:

“Chà chà chà, sao lại sinh con chứ?”

Rồi quay sang giục tôi:

“Phương Phương , con mau mau dưỡng sức cho tốt, sinh thêm một . Cố gắng kiếm một thằng con trai, thành chữ ‘Hảo’ mới may mắn chứ!”

Tôi lười , giả vờ nhắm mắt ngủ.

Nào ngờ bà ta còn lì lợm, ngồi cạnh lải nhải, nói mãi không dứt.

mà nhức cả đầu.

Khi tôi sắp không nhịn được mà chửi thẳng thì mẹ tôi mở miệng:

“Bà thông gia , thời buổi này rồi, trai gì mà như nhau.”

“Ai bảo như nhau? Phải có con trai mới là hương hỏa, mới nối dõi tông đường. Bà nhìn tôi mà xem, tôi sinh thằng con trai, đi đâu cũng được khen, ưỡn ngực tự hào!”

Bà ta trợn mắt, trông như một con gà mái già đang chiến đấu giành ổ,

“Con thì có ích gì, sớm muộn gì cũng đi lấy chồng, là thứ ‘mất giá trị’!”

“‘Mất giá trị’?”

Mẹ tôi nhướng mày, mỉm cười như không cười nhìn bà ta:

“ bà gả chồng, mẹ bà cũng nói với bà câu ?”

Mẹ chồng tôi: “…”

Không còn gì nói, bà ta đen mặt bỏ về.

Tối Lâm Kiệt về nhà, mặt mày căng như dây đàn.

“Lưu Phương Phương, em làm sao có thể nói mẹ anh như , dù sao cũng là bề trên của em mà!”

Tôi còn kịp lên tiếng thì mẹ tôi nói trước:

“Lâm Kiệt , có nhầm lẫn gì không?”

“Mẹ, làm gì có nhầm, mẹ em nói mà, mẹ anh kể hết với anh rồi!”

“Nếu có ai nói như với mẹ anh thì cũng là tôi nói.”

“…Hả?”

Thấy Lâm Kiệt lúng túng, mẹ tôi khẽ cười, ánh mắt lại lạnh như băng:

“ qua tôi với mẹ anh trò một chút, đùa vài câu mà thôi. Cậu vội tin, hỏi đầu đuôi, quay sang chỉ trích Phương Phương ngay trước mặt tôi.

là trong mắt cậu không còn người lớn như tôi rồi sao?”

“Mẹ, con… con không có …”

Lâm Kiệt bắt đầu lắp bắp.

Mẹ tôi gằn giọng:

“Hôm nay tôi nói rõ ràng. Giờ không còn là thời phong kiến , nhà anh cũng có gia sản nghìn tỷ gì truyền lại mà phải trọng nam khinh nữ.

Phương Phương nhà tôi chỉ sinh một này thôi.”

“Với mức lương của , tốt cho một con thôi là may rồi.”

“Nếu không thì sau này lại giống nhà con, con trai đến tuổi lấy mà ngay cả đặt cọc mua nhà cũng không có, mất mặt biết bao!”

Lâm Kiệt bị mắng đến mức cúi đầu, không dám thở mạnh, chỉ lí nhí “dạ” một tiếng.

Tôi đứng bên cạnh, chỉ biết ôm ngực thở dài.

Dù là thật, nhưng bị đem ra bêu trước mặt người khác như , tôi vẫn thấy khó vô cùng.

4.

Sau khi tôi ở cữ xong, chuẩn bị quay lại đi làm, tôi cố giữ mẹ ở lại.

Mẹ còn định từ chối.

“Con , mẹ ở lâu cũng không tiện…”

Tôi vội nói: “Mẹ ở đi ạ. Giờ con đi làm lại rồi, không ai trông con bé cả. Hơn , với thu nhập của chồng con thì thuê giúp việc cũng không nổi.”

mẹ tôi cũng thấy có lý, liền gật đầu đồng không chút do dự.

là mẹ tôi chính thức ở lại, vừa chăm cháu vừa trong nhà.

Nhà cửa nào cũng sạch sẽ, chồng đi làm về trễ cũng luôn có cơm nóng canh thơm chờ sẵn.

Ban đầu Lâm Kiệt có tỏ không vui, thỉnh thoảng lại thì thầm với tôi:

“Mẹ em ở mãi, anh thấy cũng hơi bất tiện…”

mà mẹ tôi lại chủ động lấy ra 3 ngàn.

“ chồng trẻ tụi con còn nhiều khoản phải chi, mẹ thì có lương hưu, mà một mình đâu tiêu hết được. Từ nay mỗi tháng mẹ phụ thêm ba ngàn.”

Tôi vội xua :

“Không được đâu mẹ, con không thể nhận số này!”

Mẹ ở giúp bao nhiêu việc, tiết kiệm cho chúng tôi biết bao chi phí, lại còn bỏ công bỏ sức, sao còn bà phải bỏ thêm ?

Nhưng khi tôi vừa định đẩy trả lại, Lâm Kiệt nhanh giật lấy.

Vừa đếm vừa cười tít mắt:

“ ơi, là tấm lòng của mẹ, em mà từ chối là làm mẹ buồn đấy.”

Đếm xong còn quay sang mẹ tôi cười hì hì:

“Cảm ơn mẹ nha, có mẹ ở đúng là quá tốt luôn!”

Mẹ tôi chỉ cười hiền:

“Miễn là tụi con sống vui vẻ là mẹ mãn nguyện rồi.”

Tôi đứng bên cạnh, tức đến nghẹn cả ngực.

Nhưng nhìn mẹ vẫn tươi cười mãn nguyện, lời định nói nghẹn lại nơi cổ họng.

Bà nào cũng chỉ sợ tôi thiệt, luôn muốn cho tôi mọi thứ tốt nhất.

Cũng nhờ khoản , khó của Lâm Kiệt lập tức biến mất.

Chúng tôi sống yên ổn suốt mười năm.

Trong thời gian , mẹ chồng tôi gặp t/ai nạ/n qua đời.

Sau khi liệu tang lễ xong, ba chồng chuyển đến sống với chồng anh cả của Lâm Kiệt.

Không ngờ, đột nhiên quay lại.

Còn muốn chiếm luôn phòng của mẹ tôi, ép bà phải dọn đi!

5.

Trong đầu tôi vang vọng hình ảnh mẹ nức nở gọi điện hôm trước, tôi không tài nào tập trung nổi vào công việc.

Tôi viện cớ xin nghỉ rồi vội vã thu xếp quay về nhà.

Vừa mở cửa vào, liền thấy mẹ ngồi một mình trên sofa, dáng vẻ gầy gò, đơn độc và yếu ớt.

Thấy tôi về, bà vội đứng dậy, bước nhanh đến gần, đôi mắt đỏ hoe, không biết khóc bao lâu.

Vừa nhìn thấy tôi, vành mắt bà lại đỏ ửng, nước mắt như muốn trào ra lần .

Bà nghẹn ngào, nói nên lời.

Tôi khẽ vỗ về sau lưng bà, lặng lẽ an ủi.

Đúng , cánh cửa phòng ngủ phụ mở ra, ba chồng tôi mặc áo ba lỗ và quần đùi bước ra, vẻ mặt ung dung như ở nhà mình.

Thấy tôi, ta cười tươi rói:

“Ơ kìa, Phương Phương hôm nay về sớm .”

Tôi cố nén cơn giận, lễ phép hỏi:

“Ba đến sao không báo trước con với Lâm Kiệt ra đón?”

ta khoát :

“Ôi dào, đâu phải người ngoài, về nhà mình mà, cần gì phiền phức !”

, tim tôi lập tức trĩu xuống.

Câu này là có đồ rõ ràng.

Tôi vẫn giữ vẻ bình thản, cố cười xã giao:

“Đúng rồi, đều là người một nhà cả. Mà lần này ba định ở lại bao lâu? Anh cả biết ba qua ? Không khéo họ lắng đấy ạ.”

“Biết chứ. Lần này ba về là định ở lâu luôn, tuổi già rồi, sống gần con cháu cho yên tâm.”

Vừa nói, ta vừa chỉ , mặt đầy đắc :

“Yên tâm, ba chuẩn bị giường rồi, sau này đi làm đi, ở nhà có ba với mẹ con, đảm bảo chu toàn mọi việc!”

Tôi cười cứng mặt:

“Nhưng… dù sao cũng là nam nữ khác biệt, ba với mẹ con làm sao ngủ chung phòng được ạ?”

ta vẫn thản nhiên:

“Ôi dào, già cả rồi còn có gì đâu. Mà ở nhà con mình thì đương nhiên là đúng lý rồi, kể cả là trời có sập xuống cũng ai cản nổi!”

Thấy ta không lý, tôi biết mình không nói được gì .

Tôi dứt khoát kéo mẹ, dẫn bà ra khỏi nhà.