Chương 3

Tôi hỏi ngay: “… con phải gì bây ạ?”

Ông nheo mắt, chậm rãi nói: “Bây con không cần gì hết. Tối nay ông canh con.”

Tôi giật mình: “Nhưng… nhưng lỡ tối nay con c.h.ế.t ?!”

“Không c.h.ế.t.” – Ông cười hiền hậu, gật đầu chắc nịch: “Ngủ một giấc, mai không có gì.”

Tôi nhìn Ân Thịnh.

Cô ấy vỗ vai tôi: “Ông tôi nói gì là chắc đấy. Nếu cậu sợ, tối nay bọn mình ngủ đây luôn. Mai ông phép giúp cậu.”

Tôi định nói gì thêm ông đã chống gậy, lững thững đi vào phòng khách:

“Các cháu cứ ngủ lại đây đi.”

6.

Ông của Ân Thịnh dọn dẹp giúp tụi tôi xong rồi quay về phòng ngủ chính.

Tôi vội đóng cửa, ghé sát lại hỏi nhỏ Ân Thịnh: “Cậu chắc là mình thật sự không chứ?”

“Yên tâm đi.” Ân Thịnh ngáp một cái, kéo tôi xuống giường. “Ông mình từng lừa mình bao . Ông ở ngay phòng bên cạnh, canh cậu suốt đêm. Có gì là ông qua ngay.”

Thấy cô ấy chắc nịch như , tôi đành im lặng.

Tôi mở điện thoại, nhìn , đã 3 sáng.

Tôi tự trấn an, sắp sáng rồi, chắc không có gì nữa đâu.

Phòng chúng tôi ở không lớn. Cạnh cửa là bàn trang điểm, gương hướng thẳng vào giường. Bên phải giường là cửa nhà tắm.

Không biết có phải do phòng khách có cái đồng hồ quả lắc cũ, kim giây “tích tắc” vang vào tận phòng, âm thanh nghe lạ lùng, rờn rợn da gà.

Thấy tôi sợ, Ân Thịnh đứng đi rót tôi ly nóng: “Uống xong ngủ đi.”

Cô ấy đi không đóng cửa. Ánh sáng vàng mờ phòng khách hắt vào. Chẳng bao lâu, tôi nghe tiếng bước chân.

Tưởng Ân Thịnh quay lại, tôi ngẩng đầu, lại là ông cô ấy.

Tôi khựng lại, vội bật .

Ông không nói gì, đứng quay với ánh đèn, mặt xanh tái.

“Ông… ông có gì ạ?” 

Tôi hỏi không chắc ông có nghe được không.

Ông nhìn tôi, một lúc lâu mới chậm rãi nói: “Cô gái… lại đây.”

Có lẽ do tuổi cao, giọng ông kéo dài, mơ hồ như đang nói thứ tiếng địa phương nào tôi từng nghe.

Tôi hơi khó , nhưng bước lại.

Khi đứng trước mặt ông, ông ra hiệu: “Đưa tay ra. Tôi thấy cô sợ quá, cô thứ này. Giữ được đến trời sáng.”

Vừa nghe , mắt tôi sáng , vội chìa tay.

Ông lục lọi bên hông, lấy xuống một cây như gậy chống.

Tôi giật mình… không là .

Ông khẽ gật đầu ra hiệu bảo tôi nhận lấy.

Tôi miễn cưỡng đưa tay nhận, lúc ấy mới nhận ra không phải gậy chống, là một cây to.

“Ông ơi… đây là gì ạ?” Tôi hoang mang.

“ cây hoè.” Ông nói, rồi bất ngờ nở nụ cười, và trong miệng rơi ra vài con kiến.

Toàn thân tôi nổi da gà.

Cây hoè? 

Người ta nói cây hòe thuộc âm, dễ chiêu hồn gọi quỷ… ông lại đưa cái này tôi?

Nụ cười của ông càng lúc càng rộng. 

Tôi hoảng hồn phát hiện trong miệng ông không có răng lưỡi trơ xương trắng hếu.

Hai chiếc lá hòe cây rơi xuống đất.

Tôi cúi đầu nhìn theo bản năng.

Ánh đèn kéo dài của “ông ”.

Nhưng … kỳ quái vô cùng. là của một cơ thể không có đầu, phần thân.

Tôi choáng váng.

Tôi ngước nhìn của chính mình, đầu của tôi có cái đầu của con quỷ đang đè xuống.

nó… khớp hoàn hảo với vị trí cái đầu biến mất của “ông ”.

Hơn nữa, ông ta đang chậm rãi lùi lại nhưng chân ông lại quay ngược, như đang đi giật lùi.

Gió lạnh thốc tới. Tôi rùng mình, run rẩy xoay người lại, cúi xuống nhìn qua khe hai chân.

Trước mặt tôi… đâu phải ông .

là một xác c.h.ế.t!

Tôi run như cầy sấy, ngã xuống đất.

Tại Ân Thịnh dẫn tôi tới đây? 

Ông cô ấy là thứ gì ?! 

Cô ấy định hại tôi ?!

Nhưng kịp nghĩ thêm, cái đầu vô hình đang đè đầu tôi bỗng trở nên nặng hơn, như muốn ép tôi nát xuống sàn.

Tôi không chịu nổi nữa, hét thất thanh, sau choàng tỉnh, thở hổn hển.

“Thi Giản, cậu gào cái gì !” – Giọng Ân Thịnh vang ngay trước mặt.

Tôi mở mắt ra, mình nằm nguyên giường. 

Ân Thịnh đang trước bàn trang điểm, quay lại nhìn tôi với vẻ khó .

7.

“Con quỷ đâu rồi?” – Tôi bật , tựa tường, cảnh giác nhìn chằm chằm vào Ân Thịnh.

Cô ấy trợn mắt, khó hỏi lại: “Quỷ gì? Đừng nói là cậu nằm mơ thấy ác mộng đấy nhé?”

Tôi nuốt khan, bất an, rồi kể lại toàn bộ vừa xảy ra.

“Ông cậu mới là người c.h.ế.t ấy!” – Cô ấy như tức đến buồn cười, lười giải thích: “Lúc nãy tôi ra ngoài rót cốc thôi, quay lại cậu ngủ mất rồi.”

“Cậu không tin qua phòng lớn xem thử đi, ông tôi chắc chắn đang ngủ ngon lành.”

Cô ấy dùng gương bàn trang điểm liếc tôi, rồi hất cằm vào cốc trước mặt:

“Nè, uống, nguội cả rồi.”

“Với lại, cái gì cây hoè? Cậu tự xuống giường xem đi, phòng này gì có hoè nào.”

Cô ấy lầm bầm, lâu lâu lại liếc tôi qua gương.

, đầu óc tôi tỉnh táo lại. Giấc mơ lúc nãy quá chân thật khiến tôi hoảng sợ quá mức. Có lẽ đúng là tôi nằm mơ.

Tôi im lặng để cô ấy càu nhàu, lòng cũng dần bình ổn hơn.

Khát quá, tôi đứng cầm cốc . Vừa ngẩng mặt, khóe mắt vô tình nhìn vào gương.

Tôi lập tức trợn tròn mắt, giường, phía sau Ân Thịnh, có một một người phụ nữ tóc dài đang !

Tôi lạnh toát cả người, quay đầu nhìn giường thật chẳng có ai. Nhưng trong gương, người phụ nữ , bất động.

Tim tôi như muốn vọt ra khỏi cổ họng. Ân Thịnh nhận ra.

Tôi sợ động đến con ma, dám khẽ dùng cùi chỏ huých Ân Thịnh, ra hiệu nhìn vào gương sau cô ấy.

Nhưng cô ấy chẳng , khó chịu hỏi nhỏ: “Cậu huýt tôi cái gì ?”

Mắt tôi tối sầm.

Trong gương, con ma tóc dài quay đầu lại.

Mái tóc đen xõa che nửa mặt được nó gạt sang một bên, để lộ làn da mục nát, rữa nát như bùn, m.á.u thịt lẫn lộn, đến nỗi chẳng nhìn ra nổi nó từng là người.

Tôi tê dại, không dám nhìn nữa, lập tức quay mặt đi, giả vờ như không thấy gì nhưng đã quá muộn. Con ma đã đứng ngay sau tôi.

Một luồng lạnh buốt chậm rãi bò sống tôi.

Ngón tay lạnh ngắt của nó lướt dọc theo cột sống, trườn sau đầu tôi, giống như một con rắn siết chặt lấy hộp sọ của tôi.