9

Chờ đến ngày Thịnh nhi thành thân và dọn ở riêng — cũng coi hoàn toàn phân gia.

Hoàng thượng phái Hoắc Tri Diên đảm nhận công vụ ở Giang Nam.

Hắn có nhiều con, số sự thân cận hắn… e rằng chẳng được bao nhiêu.

Tình cảm chân hay giả dối, tự hắn là người rõ .

riêng về Hoắc Minh — nếu thân có mệnh hệ gì, hắn lắm kêu khóc đôi tiếng, tuyệt đối không gọi là đau lòng.

Cha hiền thì con hiếu — đạo lý ấy, xưa nay vậy.

Vì thế, trước lúc phủ, Hoắc Tri Diên đem hết số tài riêng có mang , giao cả cho ta.

Người trong Hầu phủ sớm đã bị thê t.ử Hoắc Minh thay đổi sạch sẽ, điều chuyển hết ngoài.

Lần này, có xem là hắn chính thức giao tính mạng mình cho ta giữ.

“Lần này đi, e rằng khó toàn mạng trở về.”

“ dù thế , ta định phải sống chứng kiến Thịnh nhi thành thân, có con nối dõi.”

“Gia trong Hầu phủ lại cho Minh , phần riêng của ta — dành hết cho Thịnh nhi…”

“Trong bao nhiêu đứa con, có Thịnh nhi thật lòng xem ta là thân. Đã lớn vậy rồi, vậy biết ta sắp đi xa, ôm lấy chân ta khóc rống không thôi.”

Hoắc Tri Diên vừa , vừa dựa lưng ghế, xoay chiếc nhẫn ngọc ngón cái.

Ngày hắn phủ, Thịnh nhi cưỡi ngựa đuổi cha đến hơn mười dặm. quay về, trong là chiếc nhẫn ngọc Hoắc Tri Diên chưa từng khỏi .

Lúc đó, ta mới thở phào nhẹ nhõm.

Cũng coi Hoắc Tri Diên còn sót chút nhân tâm — ta dạy Thịnh nhi gần gũi thân, quả không uổng phí.

Chiếc nhẫn ngọc này, một Hoắc Tri Diên giao cho ai — người ấy chính là chủ nhân sự của tất cả thế lực hắn nắm giữ.

Khối tài khổng lồ được hắn âm thầm tích trữ bao — cũng thuộc về người ấy.

Bề ngoài, Hoắc Minh là người nhận lấy phần lớn tài trong Hầu phủ.

Hoắc Tri Diên cũng chuyển không ít của cải về phía ta.

Thế chất, những thứ ấy e rằng không bằng một phần mười số tài hắn giấu kín.

Đã bước ván cờ này, ta cũng phải diễn trọn vai.

Ta mang vạn lượng ngân phiếu, phủ, tìm đến liên minh sát thủ nổi danh thiên hạ.

“Ta không tới thuê các ngươi g.i.ế.c người — nhờ các ngươi bảo vệ một người.”

“ vạn lượng này là tiền đặt cọc. Nếu người ấy bình an trở về, ta sẽ trả thêm vạn lượng nữa.”

Đó là thế lực ta bí mật bố trí.

Ngoài , những người được Hoắc Tri Diên tín nhiệm lại, kẻ còn dùng được, ta đã âm thầm phái đi tám phần.

Kẻ c.h.ế.t — là vì trung thành.

Còn ai sống sót trở về — tự khắc sẽ quy phục ta.

Bởi vậy, bất kể Hoắc Tri Diên bình an trở về, hay c.h.ế.t bị khiêng về…

Ta đều không chịu thiệt.

Do đó, ta mở lời xin dọn đồ khỏi Hầu phủ, trả lại chính viện này, Hoắc Minh tuy không gì, trong lòng cũng đã ngầm đồng thuận.

Thê t.ử hắn càng mong ta dọn đi càng sớm, nàng chiếm lấy tượng trưng cho thân phận chủ mẫu.

Nhiều chuyện vậy, tất cả đều hiểu ngầm, không cần rõ.

Thế gian có câu: Thích gì, thì chi tiền đó.

Hai phủ đệ ba gian được xây thông nhau, ta bỏ khoản bạc lớn tu sửa, nay rộng rãi thoáng đãng, ở cực kỳ thoải mái.

Điều quan trọng là — này là nhà của ta, và ta có hoàn toàn làm chủ.

Tiểu Ngư bước đi lưng thẳng tắp, đầy kiêu hãnh.

Thịnh nhi được đón về sống , dắt Tiểu Mễ Châu chạy quanh viện mấy vòng, rồi quay lại reo lên:

“Con muốn ở viện kia!”

“Trong Hầu phủ chỗ cũng hôi bẩn.”

Ta bật cười, khẽ gõ lên trán nó:

“Con đã đi xem chuồng ngựa chưa?”

“A! Mẫu thân, người mua ngựa cho con rồi ạ? Con đi xem ngay đây!”

Thiếu niên làn gió lao vút đi.

Tiểu Mễ Châu phía sau gọi :

“Ca ca! Ca ca! Huynh chờ muội !”

Ta hai đứa trẻ rượt đuổi nhau khắp sân, bỗng dưng bật cười thành tiếng.

Tốt quá rồi.

Nhi t.ử của ta, có sống một đời tự do, tự tại, không ưu phiền, không ràng buộc, cứ thế tiến bước về phía trước.

Khoảnh khắc ấy, ta chợt nghĩ:

Hoắc Tri Diên còn sống, cũng chưa hẳn là chuyện xấu. Ít hắn còn, Thịnh nhi là đích t.ử của Hầu phủ.

Nếu hắn c.h.ế.t rồi — thì cũng là huynh đệ cha khác mẹ của cố Hầu gia.

Chênh lệch giữa hai thân phận ấy… quả rất lớn.

Hoắc Tri Diên được khiêng về Hầu phủ, còn thở, chưa c.h.ế.t.

Hắn được đưa một viện khác, không phải ta và hắn từng chung sống .

đi ngang qua, hắn khẽ chớp mắt ta.

“Hầu gia.”

Ta bước tới, nắm lấy hắn.

Hắn lại nghiêng đầu Hoắc Minh , môi mấp máy muốn điều gì, cuối im lặng.

Ánh mắt hắn lại phía ngoài cửa.

“Ta đã sai người đến Quốc T.ử Giám đón Thịnh nhi rồi.”

Hoắc Tri Diên khe khẽ “ừm” một tiếng, rồi khép mắt lại.

Ta sợ hắn trút hơi thở cuối ngay lúc ấy, liền đưa dò thử hơi thở mũi.

May thay… còn.

Trong bao đứa con của Hoắc Tri Diên, có Thịnh nhi là khóc lóc không ngừng, nước mắt nước mũi tèm lem, còn dùng áo chùi lung tung — thật chẳng nỡ.

Hoắc Tri Diên cất giọng yếu ớt:

“Thịnh nhi, đừng khóc nữa…”

“Con gào lên làm thân đau cả tai.”

“ thân ơi, người còn sống là tốt rồi!”

…

Hoắc Tri Diên không chống đỡ nổi quá một tháng.

Ở Giang Nam, nếu không nhờ hai nhóm người ta phái đi âm thầm bảo hộ, e rằng hắn đã không sống sót trở về.