Chương 3

Ngay cả thư từ qua lại giữa ta và nhà, bọn cũng dám cắt đứt.

trong mắt , người nhà thì không thể bước lên bàn tiệc, Hầu phủ không thể qua lại với loại nghèo hèn vậy.

Đúng là quá đáng!

Ta gặng hỏi Cửu nãi nãi về chuyện vừa xảy ngoài đầu thôn.

Cửu nãi nãi thở dài:

“Mấy trước vùng này gặp thiên tai, không ít nhà phải bán ruộng để sống qua . Phủ Trung Dũng hầu cũng lập một trang trại ở gần đây, ruộng làng mình màu mỡ, liền muốn thu mua cho liền thửa với trang trại ấy.”

Ruộng đất là gốc rễ của dân cày, trừ cùng đường khốn quẫn, bằng không chẳng ai chịu bán ruộng.

Phủ Trung Dũng có bạc vạn trong tay, mà vẫn không buông tha miếng đất mưu của dân đen, đúng là lòng tham không đáy.

Cửu nãi nãi dặn ta chớ bận tâm:

“Bọn mới đến có hai lần, cũng chưa làm gì quá đáng. Con cứ yên tâm, Huyện lệnh hiện giờ là người tốt. Nếu không phải nhờ ông ấy thương dân, mấy trước gặp nạn chúng ta chẳng sống nổi.”

Ta thầm nghĩ — hoàng đế hiện nay vẫn đang nghiêm trị tham quan và cậy quyền, phủ Trung Dũng hầu dù quyền cao nào cũng không dám làm càn.

Nhưng quan trên ép quan dưới… lời này đâu phải không có lý.

Đang nghĩ dở, Cửu nãi nãi lại nhỏ giọng hỏi:

“Lần này con về, hài t.ử của con…”

Bà nghĩ ta không mang con theo, nào ngờ ta lắc đầu.

Không có hài .

Mà lý do ta bị hưu, là: ba không nở, bất hiếu tột cùng.

Nếu không phải , sợ ta vẫn chưa thoát khỏi Hầu phủ.

Tam chen đến, nắm lấy cổ tay ta bắt mạch, sắc mặt thoắt xanh thoắt trắng.

Ông hừ lạnh một tiếng rồi quay người về nhà.

Chờ đến mọi người tản , ông lại lặng lẽ quay lại, dúi vào tay ta mấy gói .

“Từ mai theo ta lên núi hái . Mỗi uống một thang, phải uống đủ nửa .”

ta lúng túng nhận lấy, ông không nhịn vung tay tát vào đầu ta một cái:

“Đồ ngốc! đó trước con , ta dặn dò những gì? Ngay cả những gì ta dạy cũng vứt hết đầu rồi ? Loại t.h.u.ố.c mạnh hổ lang đó mà con cũng dám uống? Uống suốt ba ? Đầu óc con bị ngâm nước rồi chắc?!”

Ta không có hài , không phải ta không thể , mà là Hầu phủ không cho ta .

Vừa vào Hầu phủ không bao lâu, ta vốn mang thai.

Nhưng chẳng bao lâu thì đứa nhỏ mất.

Ban đầu ta tưởng là do đường sá xa xôi khiến thân thể mệt mỏi, nhưng về mới biết — thân của Thẩm Từ sai người hạ dược, ép ta phải sảy thai.

“Loại nữ nhân mùa vậy, làm một nha hoàn thô sử chướng mắt, có thể đích trưởng t.ử của Hầu phủ? Chuyện này mà truyền ngoài, này cháu trai ta biết để mặt mũi ở đâu, danh tiếng phủ Trung Dũng hầu để đâu cho phải?”

Thẩm Từ biết rõ sự thật, nhưng hắn không nói cho ta hay. Nếu ta không tình cờ nghe lén , e rằng đến c.h.ế.t cũng chẳng biết.

Hắn nói thân hắn thương ta, mời đại phu đến khám. Đại phu ấy bảo ta sảy t.h.a.i tổn hại thân thể, trong vài tới tốt nhất đừng mang thai.

vậy, bọn kê t.h.u.ố.c cho ta, mỗi hành phòng xong đều phải uống, nói là để tránh vô tình m.a.n.g t.h.a.i mà làm tổn hại thân thể.

Ở trong Hầu phủ, ta cô độc không nơi nương tựa, bị soi mói từ lời ăn tiếng nói đến đường nước bước, sống trong cảnh nơm nớp lo sợ, đầu óc cũng ngu muội nhiều.

nói gì, ta tin nấy, thậm chí đôi cho rằng tuy mẹ chồng coi thường ta, nhưng chắc không đến mức lòng dạ độc ác.

Nhưng dần dần, ta cũng tỉnh táo lại.

Nghe lén lời của mẹ chồng, ta lập tức náo loạn một trận, rồi lại cãi nhau dữ dội với Thẩm Từ.

“Đó cũng là hài t.ử của chàng! Chàng thật sự không có một chút thương xót nào ? xem thường ta vậy, không nói thẳng, cớ gì phải hạ độc thủ lưng?”

“Hầu phủ các người luôn tự nhận coi trọng thể diện, vậy mà việc hạ độc lưng lại không sợ mất mặt? thân chàng ăn chay niệm Phật, nói mình có tâm Bồ Tát — vậy mà lại mưu hại cháu ruột của mình ư?”

Thẩm Từ tỏ rõ vẻ phiền chán, nói những điều ấy đều muốn tốt cho ta, bảo ta đừng có “không biết điều”.

“Nói cho biết thì nào? Đó là thân ta, muốn ta làm gì? Hơn nữa, tất cả đều là chúng ta cả. Sợ khó chịu nên mới giấu, không hiểu nỗi lòng của thân?”

Ta tát hắn một cái, trong lòng tràn đầy ghê tởm.

Tốt cho ta ư? Rõ ràng là khinh ta, lại không quản nổi Thẩm Từ, biết trút hết thủ đoạn lên người ta.

Người khỏe mạnh đến đâu, uống loại t.h.u.ố.c này lâu cũng sẽ tàn phá thân thể.

Ta từng học chút d.ư.ợ.c lý, nên kiên quyết không uống nữa. Nhưng người của Thẩm lại cưỡng ép đổ t.h.u.ố.c vào miệng ta, vừa làm vừa lạnh giọng châm chọc:

“Đồ nhà thì đừng mơ chủ t.ử cho Hầu phủ. lừa t.ử cưới làm thê, lại tưởng mình thật sự là nhân vật lớn gì chắc? là cái thá gì?”

Ta khóc mà nói với Thẩm Từ:

“Nếu thật sự khinh ta, vậy để ta về . Ta đâu có bám lấy không buông, là cầu xin ta cùng về kinh.”

Nhưng Thẩm Từ lại bảo ta phải “biết đủ”:

“ tháng ở Hầu phủ là thứ bao nhiêu người cầu mà không . cứ mãi làm loạn, không biết cảm kích ân tình này? ở thôn trang hiền lành biết bao, đến kinh thành rồi lại thành hồ đồ vậy?”

Tam ta buồn rầu, lại mắng thêm mấy câu rồi dặn ta phải uống t.h.u.ố.c đúng giờ, đó không nói gì nữa.

Ta một vòng quanh nhà, nhìn nước ấm trong nồi, củi khô trong phòng chất đầy, liền ôm đầu bật khóc.

Ta về nhà rồi. Về thật rồi. Về nơi không phải nhẫn nhục chịu đựng nữa.