CHƯƠNG 10

Giọng anh khàn đặc, gần như nghẹn lại.

Tôi đứng yên lặng nhìn anh, trong lòng bình lặng như hồ mùa thu không gợn sóng.

“Bây anh mới nhận ra… chính tay anh đã phá hủy thứ quý giá nhất đời mình.” Anh ngẩng đầu, đôi mắt ngân ngấn lệ. “Anh thật sự hối hận… hối hận lắm.”

“Nếu hôm đó… anh không bênh vực, không giả vờ dàn xếp, mà chọn đứng phía … có lẽ mọi chuyện đã khác?”

hỏi của anh, không biết là hỏi tôi hay đang tự hỏi chính mình.

Tôi không trả lời.

Bởi vì đời này, không có chữ “nếu”.

“Anh xin , tha thứ cho anh được không?” Anh bước lên một bước, ánh mắt đầy van xin.

“Anh không mong quay lại, anh không có mũi đó. Anh hy vọng… sau này tụi

mình có thể làm bạn, thỉnh thoảng hỏi thăm nhau…”

Làm bạn sao?

Tôi nhìn gương anh – gương chất đầy hối lỗi – trong đầu lại hiện lên cảnh

Tết hôm đó anh ép tôi “cứ đồng ý trước đi”, cảnh trong đồn an anh trách tôi “không

hiểu chuyện”, cảnh anh im lặng né tránh tôi bị anh vây , sỉ nhục.

Từng sự thất vọng như lưỡi dao , đã rạch nát trái tim tôi không biết bao lần.

Dù vết thương đã lành, sẹo vẫn còn nguyên vẹn.

Tôi bình thản mở miệng, giọng rõ ràng lạnh lùng.

“Chu Viễn Hàng, giữa chúng ta, đến mức làm người xa lạ còn không được.”

Anh ta sững sờ.

“Bởi vì cần nhìn thấy anh, tôi lại nhớ đến tất ký ức khiến tôi kinh tởm đau đớn.”

“Tôi không muốn gặp lại anh nữa.”

Tôi xoay người, bước đi dọc theo đường trong viên, không một lần ngoái đầu.

Tôi đã để lại anh ta – cùng với hôn nhân tệ hại – vĩnh viễn ở lại mùa thu lạnh lẽo năm đó.

10

Tôi bán ngay hộ từng sống cùng Chu Viễn Hàng.

Ngày nhận được tiền nhà, tôi không có chút nuối tiếc nào – thấy như trút được gánh nặng.

Tôi dùng số tiền đó, cộng thêm chút tiền tiết kiệm của mình, mua cho bố một hộ

hai phòng một phòng khách ở một thành phố miền Nam khí hậu ôn hòa, nhịp sống nhẹ nhàng.

Tôi đích thân bay đến, cùng ông chọn nội thất, sắp xếp mọi thứ.

nhà không lớn, ngập tràn ánh sáng.

Tôi trồng đầy hoa cỏ ngoài ban .

Phòng khách được tôi sắm bộ sofa vải thật thoải mái một chiếc TV màn hình lớn.

bố cầm chìa khóa hộ mới, đứng trong phòng sạch sẽ sáng sủa, người đàn ông từng đời nhẫn nhịn rưng rưng nước mắt.

“Tốt… tốt quá… Đây mới đúng là sống, đây mới là tuổi già mà bố mơ ước.”

Tôi mỉm cười với ông: “Bố à, nay đây chính là nhà của bố.”

Ông kiên quyết chối nhận tiền sinh hoạt hàng tháng mà tôi định gửi.

Ông ông có lương hưu, sống đủ rồi.

Điều khiến tôi bất ngờ nhất là ông đã bắt đầu làm lại nghề mộc – sở trường thời trẻ của mình.

Tôi giúp ông liên hệ với trường đại học dành cho người cao tuổi trong khu. Ông mở một lớp miễn phí dạy mộc cho các cụ, hướng dẫn họ làm ghế gỗ, kệ sách…

người ông như bừng sáng, thay đổi hoàn toàn.

Lưng ông thẳng hơn, trên luôn nở nụ cười, giọng cũng vang dội, khỏe khoắn hơn hẳn.

Người đàn ông từng trầm lặng, nhẫn nhịn đến mức bị đè nén đến không thở nổi – Chu Chính Minh – đây như sống lại một lần nữa.

Chúng tôi không còn là bố – nàng dâu theo pháp luật, mối quan hệ lại thân thiết hơn bao hết.

Chúng tôi đã trở thành – không cùng huyết thống, gần gũi hơn người thân.

Ông thường gửi cho tôi món đồ thủ do chính tay ông làm.

Một ngựa gỗ được mài nhẵn bóng, một chiếc ghế chắc chắn, xinh xắn.

Ông cười qua điện thoại: “Để dành cho sau này, có dùng nhé.”

Còn tôi, cũng đều đặn gửi cho ông đặc sản chỗ tôi sống, cùng với mấy loại thực

phẩm chức năng tốt cho người lớn tuổi, nhắn ông nhớ ăn đúng bữa, giữ gìn sức khỏe.

Cái mục nát, đầy thối rữa – chúng tôi đều đã thoát khỏi nó.

cuối cùng, hai cũng tìm được sống mới cho riêng mình.

11

Chuyện đám người nhà họ Chu sau này, tôi tình cờ được trong một buổi họp cùng đồng nghiệp cũ.

mà cứ như một chuyện đen tối mang tính bi hài trong truyền thuyết đô thị.

Cô dâu Triệu Tiểu Mai, sau Chu Viễn Cường bị tuyên án, chịu không nổi áp lực

người thân đám chủ nợ đến đòi tiền, cũng như sự trích chính nhà đẻ mình, đã

vội vã làm thủ tục ly hôn ngay anh ta vẫn còn đang trong trại giam.

, cha cô ta vì thấy mất , nên vội gả cô cho một gã đàn ông ở vùng núi xa xôi, đổi lấy một khoản sính lễ không để cưới vợ cho đứa trai ruột.

Còn Chu Viễn Cường, vì phạm nhiều tội, lại có tiền án tiền sự trước đó, cộng với số tiền lừa

đảo cực lớn ảnh hưởng xã hội nghiêm trọng, cuối cùng bị kết án 10 năm tù giam.

đời anh ta, xem như chấm hết.

Điều chua chát trớ trêu nhất chính là kết cục của – Trương Quế Phân.

Sau bị bố tôi đưa nhà đẻ, bà ta trở thành gánh nặng đúng nghĩa trong của chị gái mình – cũng chính là ruột của Chu Viễn Cường.

cũng từng bị Chu Viễn Cường dụ đầu tư một khoản lớn, cuối cùng mất sạch, nên trong lòng đã đầy căm phẫn.

nhìn thấy Trương Quế Phân nằm liệt giường ở nhà mình, thái độ của họ chẳng lấy gì làm dễ chịu.

Mắng nhiếc, châm chọc, lạnh lùng vô tình… đã thành chuyện cơm bữa.

“Lúc trước không phải do bà bế cái thứ tai họa đó , nhà tôi đâu có tan nát thế này?”

“ hay rồi, bà vào tù, bà nằm liệt ra, còn mò đây làm khổ tụi tôi?”

, bà ta sống khổ chẳng khác gì chết, bị mắng mỏ suốt ngày, đến một bữa cơm nóng cũng không có.

Bà ta muốn quay nhà cũ, bố tôi đã thay khóa lâu, còn tuyên bố dứt khoát: cần ông còn sống, bà ta đừng hòng bước chân qua cửa nhà thêm lần nào nữa.

Chu Viễn Hàng thỉnh thoảng vẫn ghé thăm , lần nào đến cũng là cãi vã.

Một người oán trách đã phá nát đời mình, một người khóc mắng bất hiếu, không chịu rước mình .

Tôi ngồi đồng nghiệp cũ kể lại mấy chuyện , tay khuấy nhẹ ly cà phê, trong lòng không có lấy một gợn sóng.

Cảm giác như đang kể chuyện thiên hạ – một chuyện chẳng liên quan gì đến tôi nữa.

người trong chuyện đó, đã nhận lại đúng gì họ gieo.

Như vậy là đủ rồi.