Chương 3

10

Ta ngẩng , lặng lẽ nhìn vị tướng trẻ.

Trấn áp Hung Nô, khải hoàn trở ,

lần này, hắn thành quyền thần bậc nhất triều đình.

Ta nói:

“Phong Dư, ngươi không tò mò vì sao ta thoát ra được ư?”

“Ngươi hạ thuốc mê vào cơm canh của lính gác.”

hắn pha chút lạnh lùng chế giễu:

“Còn cả ta nữa, trong chén rượu ngươi dâng, cũng có thuốc mê, đúng không?”

Ta khựng lại:

“Ngươi đã biết rõ, sao còn uống?”

Hắn đáp thản :

“Trên chiến trường, tên bay đạn lạc, ám tiễn độc dược vốn phòng không xuể. Ta đã sớm luyện được quen với thuốc mê, cả độc dược cũng khó phát huy tác dụng. Uống hay không, chẳng khác gì.”

Ta khẽ cười:

“Chỉ quen chịu thuốc mê thôi ư? Tướng đã khác hạ loại dược khác chưa?”

Ánh mắt Phong Dư thoáng tối, mày nhíu lại:

“Ngươi…”

Ta đứng bật dậy, tiến bước phía hắn, mặc cho trong mắt hắn có cả kinh ngạc lẫn .

Hắn giơ tay bóp lấy mặt ta, trầm lạnh, nơi đuôi mắt lại ửng đỏ từ bao giờ:

“Đừng quá đáng.”

Ta thành khẩn:

“Ta biết ngươi giữ mình trong sạch, không dễ dàng chịu khuất phục. Bởi vậy, liều ta bỏ vào còn mạnh gấp đôi liều dùng cho gia súc.”

“Ngươi nghĩ trong doanh trại chỉ có mình ngươi là nữ nhân sao?”

Ta thẳng thắn:

“Đồ ăn của kỹ nữ trong doanh, ta cũng đã động tay.”

Phong Dư bật cười .

Hắn từ đến chân dò xét ta:

“Ngủ với hoàng đế kia chưa đủ hay sao? Còn muốn giường với ta?”

Ta không đáp.

Trong ánh trăng, chỉ vang tiếng xiêm y rơi xuống đất.

Phong Dư nhắm mắt, lồng ngực phập phồng dội.

Hắn quay mặt đi, lạnh :

“Ngươi mà dám quyến rũ thêm bước nữa, ta giết ngay.”

Ta đưa tay khẽ chạm vào gương mặt hắn:

“Ngươi chẳng còn chút nào giống đứa bé xưa.”

Mi mắt hắn khẽ , thần sắc thoáng trống rỗng.

Khóe môi ta cong , ta kiễng chân, hôn hắn.

11

Trên cổ tay ta có một vết sẹo hình trăng khuyết.

Đó là vết bỏng ta bảy tuổi, cùng Phong Dư nướng khoai trong bếp Đông cung.

Hắn thuở nhỏ ngốc nghếch, thường thích trèo tường Đông cung để nhìn ta.

Ban , ta tưởng là kẻ trộm, liền lấy đá ném, khiến hắn ngã bất tỉnh.

Tưởng mình giết , ta khóc lóc kéo hắn vào phòng củi, khóc đến mệt, tựa bên hắn mà ngủ.

tỉnh lại, hắn đã chống cằm nhìn ta cười:

“Ngươi là quận chúa sao?”

Ta hờn dỗi:

“Phải thì đã sao?”

Hắn lại cười vô tư:

“Không sao cả, ta chỉ muốn biết, vợ tương lai của ta là thế nào.”

Lòng ta khẽ động, cúi .

Hắn chậm rãi nói tiếp:

“Không ngờ lại là một đáng yêu thế này.”

Ấy là lần chúng ta mặt.

Sau đó, phủ tử biến loạn, cả nhà bắt giam.

Ta tưởng cả đời này không lại hắn.

Trên đường lưu đày, ta nghe tin hắn được ban hôn một lần nữa.

Trong lòng ta dấy bi thương, xen lẫn bất cam.

Không cam chịu đi nơi biên cương hẻo lánh chịu khổ, cũng không cam lòng cha mẹ chết oan.

Ta thừa cơ chạy trốn, sau được một đôi vợ chồng hiếm muộn nhận nuôi.

Đến tuổi cập kê, họ định tìm chỗ tốt cho ta, nhưng ta lại xin họ tìm cách đưa ta vào cung.

So với các cung nữ con nhà quan lại, phận ta thấp hèn, chỉ được phân việc nặng.

Suốt bảy , ta liều mạng chịu khổ, cuối cùng được quản sự để mắt.

Đúng lúc ấy, tân hoàng đăng cơ, hậu cung thiếu , ta được điều đến Phượng Nghi cung chăm hoa cỏ.

Ta tưởng thế có cơ hội lại Phong Dư.

Nào ngờ hắn tự xin trấn giữ biên cương, nhiều chinh chiến, hiếm kinh.

Đến ngay cả hoàng hậu – muội muội ruột hắn – cũng chẳng được mấy lần.

một ngày, hoàng hậu đem ta dâng cho hoàng đế.

Đêm tiên hầu hạ, hắn hành hạ ta thâu đêm.

Sáng sớm ta mệt mỏi lại Phượng Nghi cung, còn hoàng hậu phạt quỳ đến chính ngọ.

Trong mơ hồ, ta nhìn thấy một ảnh cao gầy lạnh lùng bước vào điện.

Bên tai vang tiếng hoàng hậu mừng rỡ:

“Ca ca!”

Ta trừng mắt, bắt ánh nhìn dửng dưng của thiếu niên.

Hắn chỉ lướt qua, nhanh chóng thu ánh mắt, không hề nhận ra ta.

Giống như hoàng đế kia.

Bước chân hắn chưa dừng lại vì ta.

12

tỉnh dậy, ta đã ở trong trướng của Phong Dư.

Hắn thức trắng, chỉ lẳng lặng nhìn vết sẹo trên tay ta, ánh mắt ảm đạm.

Giống như nụ hôn rẩy hắn đặt bên tai ta đêm trước, cùng những động tác rối loạn đầy khát vọng, xen lẫn lời thì thầm:

“Xin lỗi, để ngươi chịu khổ nhiều .”

Hắn ôm chặt ta, như muốn nghiền nát vào lòng, dung nhan tuấn mỹ phủ kín tự trách.

xưa, phủ công nhà hắn cùng tử đối nghịch, lại thiên vị em gái, nên chọn nâng đỡ kẻ không được sủng – chính là hoàng đế hiện nay.

tử cùng cả nhà diệt vong, đều là tay phủ công sắp đặt.

Ánh nắng hắt vào, Phong Dư nhìn thấy dấu bầm tím nơi cổ ta, mắt bỗng siết lại:

“Là hoàng đế ư?”

Khí thế hắn trầm xuống, cuồn cuộn.

“Có lẽ hắn thật lòng với ngươi, mới sai ta lén đưa ngươi .”

Ta khẽ nói:

“Vậy giờ ngươi còn định trao ta lại cho hắn không?”

Hắn nhắm mắt, quả quyết:

“Tất là không.”

“Ta để ngươi với phận công chúa vinh quang trở kinh. Ta cũng hủy hôn với Chiêu Hành, cùng ngươi thành .”

Hắn nhìn ta:

“Ngươi nguyện ý lấy ta không?”

Ta sững lại, mỉm cười:

“Tất .”

13

Hung Nô mưu sát công chúa hòa , toan xé bỏ hiệp ước, tái khởi chiến sự.

Nhưng Yến phục kích sẵn tiêu diệt, nguyên khí đại thương, trăm chẳng dám dòm ngó Trung Nguyên.

Phong Dư khải hoàn triều, địa vị hiển hách.

Thiên hạ yên ổn, gia mừng vui.

Chỉ riêng gương mặt hoàng đế không dễ coi.

Theo kế hoạch của hắn, công chúa giả đã phải chết, để Phong Dư trao lại cho hắn như một món lễ.

Nhưng thực tế, ta vẫn đứng ngay trước mặt, với phận công chúa, mỉm cười:

“Hoàng huynh, đã lâu không .”

Nắm tay hắn siết chặt, mặt vẫn bình thản:

“Trở là tốt.”

Hắn nhìn ta:

“Tối nay ở lại trong cung, huynh muội ta lại bồi đắp tình nghĩa.”

Ta cụp mắt, không đáp.

Phong Dư cất :

“Thần có một thỉnh cầu.”

“Thần không cần vàng bạc hay tước vị, chỉ mong bệ hạ chủ, giải trừ hôn ước giữa thần và công chúa Chiêu Hành.”

Trong khóe mắt, hậu vốn lạnh nhạt cũng hiện nét hài lòng.

Chiêu Hành nhìn ta, lộ vẻ cảm kích.

Ta khẽ cười với .

“Chuyện nhỏ.”

Hoàng đế vốn chẳng muốn hậu và phủ công liên kết, bèn thuận miệng:

“Khanh là công thần, nếu có ý trung nhân, trẫm tất chủ.”

Phong Dư chậm rãi nhướng mày:

“Mong bệ hạ giữ lời.”

Hoàng đế thản :

“Tất . Chỉ cần là nữ tử xứng đôi, trẫm lập tức ban hôn.”

“Đa tạ bệ hạ.”

Phong Dư chợt cười.

Hắn bước sang bên, nắm lấy tay ta, chữ rõ ràng:

“Thần ái mộ công chúa, xin bệ hạ cùng hậu thành toàn.”

14

Khung cảnh tức thì rơi vào im lặng.

Hoàng hậu rẩy kêu :

“Ca ca! Sao ngươi có cưới ả? Ngươi có biết ả vốn chỉ là nô tỳ trong cung ta? Sao ngươi có …”

Lời chưa dứt, đã ánh nhìn sắc bén của Phong Dư chặn lại.

Hoàng hậu câm lặng, vành mắt đỏ hoe.

Khuôn mặt hoàng đế ấy mới biến đổi, ánh nhìn lạnh băng:

“Ngươi muốn cưới ?”

Như vừa bừng tỉnh, hắn bật cười lạnh liên :

“Phong Dư, ngươi thật sự quyết ý? Ngươi muốn cưới ả?”

Phong Dư mỉm cười:

“Bệ hạ định nuốt lời sao?”

hậu cau mày:

“Hoàng đế, vương nói chẳng thất tín, sao không thuận lòng thành toàn cho họ?”

Hoàng đế trầm mặc rất lâu.

quay sang ta:

“Còn ngươi, ngươi cũng bằng lòng?”

Ta mỉm cười:

“Ta mến tướng .”

Như nghe được trò cười, hắn bật cười vô thanh.

“Rất tốt.”

Hắn ngả ra ghế, khàn khàn lạ thường:

“Trẫm ban hôn cho các ngươi.”

Lời vừa rơi xuống.

Hoàng hậu bỗng bật dậy, vành mắt đỏ ngầu.

tức ném chén trà phía ta, lẩy bẩy:

“Đồ tiện tỳ! Ngươi vốn chỉ là kẻ lau dọn phân trong cung ta, ngay cả rửa chân cho ta cũng chẳng xứng, dựa vào cái gì chủ mẫu phủ công?”

Phong Dư kịp kéo ta ra sau, gương mặt lạnh như băng:

“Chuyện nhà của thần, không phiền hoàng hậu nhọc tâm.”

Cuối cùng, hoàng hậu cung nữ dìu xuống, vừa khóc vừa cười, loạn một nhục nhã.

Nhìn theo bóng dáng gầy gò ấy, lòng ta vẫn thấy bất an.

Đêm ấy, công chúa Chiêu Hành giữ ta lại trong tẩm thất.

Nhắc đến hoàng hậu, khẽ thở dài:

“Ngươi đi chưa bao lâu, hoàng huynh uống say, lỡ sủng hạnh một cung nữ. Không ngờ cô ta lại mang thai…”

Tim ta giật thót. Hoàng hậu vì danh phận tử đã dốc bao tâm sức, sao chịu để một cung nữ có thai trước mình.

Quả , Chiêu Hành tiếc nuối:

“Hoàng hậu , sai đánh chết cô ta.”

“Hoàng huynh tức , liền cấm túc hoàng hậu; đợi đến Đại tướng Phong Dư kinh mới thả ra… Hoàng hậu từ nhỏ ngàn vạn sủng ái, nào chịu ấm ức? Qua biến cố này, tinh thần đã chẳng được như xưa.”

Nhắc đến Phong Dư, mắt Chiêu Hành thoáng ươn ướt:

“Đa tạ ngươi, Chi Nguyệt. Ta chỉ buột miệng nói, không ngờ ngươi thật có giúp ta giải trừ hôn ước.”

Trong chuyện khuê phòng, Chiêu Hành nói không muốn lấy chồng.

Ta cười:

“Ta lấy hắn không phải để giúp ngươi, ngươi không cần cảm tạ.”

Chiêu Hành gật gù:

“Ta biết, Phong Dư cứu ngươi, ngươi đã động lòng.”

“Cũng không hẳn.”

Ta khẽ vuốt má , không nói thêm.

Đêm đó, từ Phượng Nghi cung bỗng truyền đến tiếng ồn náo.

Tin chạy đến:

“Không ổn! Hoàng hậu tự vẫn !”

15

Nương nương dùng độc tự vẫn.

Lâm chung còn để lại di thư, lấy cái chết phản đối việc ta gả vào Phong phủ.

Giữa cơn hỗn loạn, hoàng đế mới ung dung xuất hiện.

Dường như có hơi men, mùi rượu phảng phất; ánh mắt lướt qua thi hoàng hậu, như ẩn một tia giễu cợt.

“Hoàng muội.”

Hắn gọi ta, khàn mà tỉnh:

“ mẫu băng hà, thiên hạ để tang, hôn sự của ngươi phải hoãn.”

Ta nhìn hắn, lòng rối bời, không đáp.

Khóe môi hắn cong lạnh, kéo ta vào tẩm điện bên.