Chương 3

Ngoài phố đồn rằng nhà họ Thẩm có một đoạn tụ, lời đồn đầy chi tiết, vì địa vị nhà họ Thẩm quá cao, nên tin đồn dừng lại ở đó.

Không đích danh là công tử .

Thẩm Hoài không phủ nhận.

“Không hổ là sư của ta!”

Chẳng trách ông hay lưu lại tẩm cung của ta vào đêm khuya, nói là giám sát ta học hành.

Đôi khi còn dắt ta, lúc ấy nữ cải nam trang, dạo chơi khắp thành Thịnh Kinh.

Trước kia ta không hiểu vì sao một người luôn giữ quy củ ông lại phá lệ .

Thì là vì muốn che giấu giúp ca ca.

Tội nghiệp ta nhỏ dại vô tri, bị ép thức khuya học đến rụng tóc.

“Giờ việc quan trọng nhất là làm ca ca ta hiểu giữa ta hoàn toàn không có… không có chút quan hệ .”

Ta gật .

Tuy Thẩm Hoài chưa từng theo đuổi cô nương , thắng ở chỗ học nhiều, óc linh hoạt, thường nhìn thấu cốt lõi vấn đề.

“Sau hôm đó huynh trưởng có tìm không?”

“Không biết nữa, từ hôm đó đến giờ ta không dám gặp lại ngài ấy.”

“ tốt, hai người nên bình tĩnh một chút, huynh ấy vốn là người tốt.”

“ … Hắt-xì!”

Một cơn gió lướt , tóc dài của sư phất vào chóp ta, ta không nhịn hắt hơi một cái.

“A Ly, bị cảm à?”

“Không , tóc của người chọc vào ta, nhột quá.”

“Hôm nay ta có buộc tóc mà…”

7

Chúng ta liếc nhìn nhau, đồng thời ngẩng nhìn lên.

Giữa những tán lá thông rậm rạp, một nam nhân nằm nghiêng trên cành cây, một chống , một đặt ở hông, tóc dài xõa xuống tùy ý.

Từng sợi tóc rơi phất phơ vào chóp ta.

Thảo mùi thuốc nồng nặc quanh đây từ sớm, vậy mà ta sư mải mê nói lại không để tâm.

Dưới ánh trăng, gương ấy góc cạnh rõ ràng, không Thẩm Hoài thì còn ai nữa.

May là mắt ngài nhắm nghiền, có vẻ ngủ.

Ta sư cùng thở phào nhẹ nhõm.

Sau đó, ta sống trong thấp thỏm suốt ngày liền.

Thẩm Hoài không tìm ta gây .

không đuổi ta đi.

Dù chẳng buồn gặp ta.

Thậm chí miễn cả câu chào xã giao hằng ngày.

việc ăn mặc, nơi ở lương thưởng không thiếu một xu.

Thậm chí còn thêm món đồ chơi mà nam tử trẻ tuổi hay thích.

Làm việc trong phủ Nhiếp Chính Vương đúng là tốt thật, còn hơn trong cung.

Ta thở phào một hơi.

Vậy là giữ công việc rồi.

Mồng chín tháng chín, ta xin nghỉ.

Trên đường đi, cảm giác có người theo dõi.

Ta là một thị vệ, có gì đáng theo dõi đâu chứ.

Không bận tâm, ta cứ đến bên dòng Vân Khê, thả một chiếc đèn trời.

Đây là tập tục quê ta.

Hôm nay, là ngày giỗ tiên đế.

Trên đèn, ta để lại một chuỗi tua rua màu tím.

Ở nước Lăng, đó là dành cho người trong lòng.

8

ở cố hương của ta, đó là dành cho thân.

Năm sáu tuổi, ta rời quê nhà, đến Bắc Lăng xa lạ.

Tiên đế cả đời không lập hậu, không con cái, đối xử với ta con ruột.

Những lúc rảnh, ngài thường đi mật đạo đến tìm ta, dạy ta cưỡi ngựa bắn cung, hoặc dắt ta trèo núi nghịch nước.

Mỗi lần vậy, nét ngài đều đầy yêu thương:

“A Lâm, lại đây, cô kể nghe một câu .”

là ta lại nghe đi nghe lại ngài mẫu hoàng của ta.

Năm ta mười tuổi, ngài còn cho Thái phó làm thầy dạy ta, dặn Thái phó đừng để sử quan nghi ngờ, dạy trong âm thầm.

Vậy nên Thẩm Hoài hay đến thăm đêm khuya.

Ta bị quấy rầy đến khổ.

Chịu đủ mọi nỗi oan.

Chiếc đèn trời càng bay càng cao, càng xa, hướng về quê hương.

“Hẳn là ngài sẽ tìm đến mẫu hoàng, đúng không?”

Ta tự nói với mình.

Đột nhiên, đèn vụt tắt.

Một bầy quạ lạnh hoảng hốt bay lên.

Từ rừng cây đối diện vang lên tiếng đánh nhau.

Ta điểm chân, lướt người phóng .

thấy dưới đất đã ngã xuống, còn lại một đám vây chặt một nam nhân.

Người nọ quỳ một gối, một ôm ngực, một chống đất.

Tóc dài xõa , đầy thương tích, khoé miệng có một tia máu đỏ mang ánh sáng xanh nhàn nhạt.

Sắp không trụ nổi nữa rồi.

Là Thẩm Hoài , ngài trúng độc.

Lẽ tĩnh dưỡng trong phủ, sao lại xuất hiện ở đây?

Không kịp nghĩ nhiều, ta rút trường tiên bên hông.

9

Trong nháy mắt, đám đổi hướng tấn công.

Trường kiếm, đao lớn, quyền cước, chưởng phong đồng loạt đánh về phía ta.

Ta ứng phó dễ dàng.

Lũ ào ạt lá rụng mùa thu, lần lượt ngã xuống.

“Ngài không sao chứ?” Ta đỡ lấy Thẩm Hoài .

Trong đôi mắt nhánh của ngài hiện lên một tia hoảng sợ.

Chưa kịp nói gì.

Ngài xoay người che chắn trước ta.

Ta lập tức hiểu , khóe mắt liếc thấy một chưa chết giương cung, nhắm thẳng ta Thẩm Hoài .

đã rời dây.

Ta lao tới, chắn trước người ngài.

Sau lưng lạnh toát.

xuyên , xuyên giáp mềm, xuyên hẳn người ta.

Không biết nét Thẩm Hoài .

Ta vỗ vai ngài, hiệu ta không sao, tim ta vốn không giống người thường, nằm bên .

Ngài luống cuống dùng bịt chỗ máu chảy ở ngực ta.

bịt kiểu gì không .

“A Lâm, ta giúp xử lý vết thương.”

“, ca ca thật tốt với ta!”

(Ta thật sự phục óc của chính mình hồi đó, trong tình huống mà còn nghĩ lời thoại này, chắc chắn là di chứng của quyển thoại bản Thẩm Hoài lén đưa ta đọc.)