Chương 13

Ta còn thầm quyết định —
trước khám , tuyệt không thể buông hắn… bậy.
Sợ hại đến thân thai, ta quyết không .
Đang trò , thì Trưởng tộc vội vã chạy tới.
“Tam Lang! Xuân Nhi! đứa ở đây thì tốt rồi!
Làng đối diện có nhà muốn bán .
Năm mẫu, ngay trước cửa nhà các con, cách con đường nhỏ thôi.
Mười một mẫu! Mua hay không mua?”
Tam Lang nghe lập tức đáp:
“Mua! Đương nhiên mua!”
Ta theo hắn đứng dậy, chuẩn bị về nhà lấy bạc.
Năm mẫu ấy trồng lúa, trừ đi thuế má vẫn đủ ăn năm; thu hoạch còn có thể trồng mạch.
Tuy tốn mấy chục , nhưng ấy là cả đời, chẳng thể bỏ lỡ.
Cha mẹ cũng giục:
“Mau đi theo trưởng tộc, cha với tổ đi cùng.”
Mẫu thân bảo ta về lấy bạc, bà thì đi trước thu xếp.
Ta chẳng còn màng đến của dành đáy rương nữa —
mua là trọng đại hàng .
Nào ngờ Tam Lang giữ ta lại:
“Không cần về nhà lấy bạc. Ta đến tìm mẫu lấy.”
Hắn quay nói với cha mẹ ta:
“Nhạc , nhạc mẫu cứ đi trước; con đến ngay.”
Ta không ngờ Tam Lang lại định đến nhà bên kia… hỏi mẫu thân hắn lấy bạc.
Ta vốn cũng chẳng tin hắn có thể lấy được bạc.
Bởi vậy cha gia đi trước thương , mong có thể bớt chút nào hay chút nấy.
Ta cùng mẫu thân Đại Hổ, Tiểu Hổ đứng ngay cổng đợi.
Nếu hắn không đem bạc về, ta lập tức mang bạc trong rương ra bù vào.
Ta thật không biết hắn đã cách nào…
nghe từ xa tiếng bà ta khóc lóc thê , vang trời giận đất.
Mẫu thân nhỏ giọng thì thào: “Không phải … đi cướp ?”
Ta thầm nghĩ chắc là thật.
Nhưng mặc kệ hắn cách , hắn không nói, ta liền coi không biết.
Dẫu sao… ta là người được lợi kia mà.
Năm mẫu , cuối cùng bớt được một bạc, còn bốn mươi chín .
vị trưởng thôn tộc trưởng cùng ngồi lập khế ước, Tam Lang nói phải ghi tên ta.
“Phải đó, viết Vân Xuân Nhi.”
Chớ nói người ngoài kinh ngạc, chính ta cũng chết lặng không thốt nên lời.
Cha ta khuyên nhủ: “Tam Lang à, viết tên Xuân Nhi không hợp lẽ, nên viết tên con.”
Nhưng hắn cương quyết không đổi.
Do hắn tự mình lấy bạc đem đến, mẫu huynh bên kia cũng không ai lộ diện, nên tộc trưởng đành theo ý hắn mà ghi tên ta.
Cha mẹ ta giả vờ can một câu, trong lòng vui còn chẳng hết.
Từ nay về , Vân Xuân Nhi ta cũng có năm mẫu nước đứng tên chính mình.
Vừa hay ngày mai phải vào huyện thành, tiện đến nha môn đổi khế ước tên mới.
Mời trưởng thôn tộc trưởng bữa cảm tạ phải đợi vài hôm .
Trước hết vẫn phải mua đủ thực đem về, rồi mới chuẩn bị một bàn rượu thịt cho tươm tất.
Ăn tối tại nhà mẹ đẻ trở về, trời đã tối đen mực.
Cha ta lần ta thật nghiêm mà nói:
“Nhị tử, con phải quý trọng chàng ấy. Đời này không phải nam nào cũng chịu ghi tên đất cho vợ. Con hiểu ý cha ?”
Ta gật : “Cha, con hiểu.”
Đến huyện thành, đại trong y quán vừa thấy Tam Lang thì rất niềm nở mời vào.
Nghe rõ lý do, đại hắn rồi lại liếc ta, bèn bật cười:
“Có xinh đẹp thế này… trách chi công tử vội vã.”
Ông ấy bắt mạch cho Tam Lang trước, rồi đến lượt ta.
cùng nói:
“Nửa tháng cấm phòng sự. Về cứ thuận theo tự nhiên.”
Vừa nghe nửa tháng, sắc mặt Tam Lang tối sầm đáy nồi.
Đại lại căn dặn:
“Có thai rồi càng phải kiêng. Dẫu có gần gũi cũng không được bậy.”
Mặt Tam Lang… càng đen hơn nữa.
Rời y quán, ta trêu ghẹo hắn.
Hắn rốt cuộc cũng nở nụ cười, ghé sát tai ta thì thầm:
“Đại nói phải ít phòng sự… nhưng không nói không được giải buồn.
Đến lúc đó… phải nhờ nặng tay giúp đỡ rồi.”
Ta: “???”
Cái mà… giúp đỡ?
Sao hắn lại cười kiểu xấu xa vậy !
Lần này vào huyện chủ yếu mua thực, dầu muối tương giấm, tiện thể ghé thăm Tứ lang.
Tam Lang nói với Tứ lang cướp bạc từ nhà mà được, Tứ lang nghe thì trợn tròn mắt:
“Tam ca, là phục huynh rồi đó. Bấy nhiêu bạc vốn cũng do huynh kiếm về, nương ban bảo giữ giúp thì phải trả lại huynh .”
Tứ lang lại nói, năm hắn muốn hạ trường, nay tuy là đồng sinh, nhưng luôn mong tiến xa hơn một bước.
Tam Lang bèn bảo:
“Đã muốn khảo thì cứ khảo. Đỗ tú tài rồi hãy chuyên tâm đọc sách. ấy nhà ta có có bạc, ta đưa đến cho , còn có thể hộ tống vào kinh ứng thí nữa.”
Nghe vậy, Tứ lang mắt đỏ hoe, đứng dậy hành lễ với hắn:
“Tạ ơn Tam ca.”
Rồi quay hành lễ với ta:
“Tạ ơn Tam tẩu.”
Ta thật chẳng dám nhận, mọi công lao đều là của Tam Lang, ta chẳng qua là kẻ được thơm lây.
Chúng ta chở một xe bò đầy ắp thực trở về.
Trên đường, hắn kể ta nghe Tứ lang đi khảo thí, hắn đưa bạc giúp đỡ.
“Bốn có chí, chẳng cần nói đến cử , cần đỗ tú tài, mai con cái chúng ta cũng được thơm lây. Vài năm nữa ấy vào phủ khảo cử , đó nhà ta cũng đã có nền nếp rồi. Dăm ba chục đưa ra trợ giúp chẳng là .”
Ta nắm tay hắn, tựa lên vai:
“Việc ấy ta ủng hộ.”
Điều này khác hẳn rước sư , sư nương hắn về phụng dưỡng.
Tứ lang là ruột thịt.
Giúp được hắn vươn mình, đối với Tam Lang, đối với con cái này, thậm chí với cả thôn Vân Gia, đều là điều đại lợi.
Còn sư , sư nương hắn kia…
Thật khó nói.
“Thê tử của ta quả nhiên là người tốt.”
Hắn tưởng ta sẽ khó lòng đồng ý, nhưng ta nhận lời quá đỗi dễ dàng khiến hắn vừa mừng vừa kinh ngạc.
Trên đường về, chúng ta gặp một con chó hoang lở loét toàn thân, máu mủ be bét, xem chừng sắp chết đến nơi.
vợ chồng nhau, thốt lên cùng một lời:
“Cứu đi.”
Liền đồng thời gật .
Chưa biết sống chết ra sao, nhưng đã gặp thì nên cứu.
Tam Lang dọn chỗ trong thúng tre nằm, một tay đánh xe, một tay xách thúng.
Ta đã tính sẵn, về nhà đun nước nóng rửa mình cho , rồi sắc thảo dược cho uống.
Về đến nhà, nãi gia cũng không hề ngăn cản, còn nhóm lửa đun nước giúp.
Con chó ấy yếu ớt là thế, nhưng lúc uống thuốc thì rất ngoan, đến được ăn cháo thì háu đói vô cùng — hẳn đã nhịn lâu lắm rồi.
nãi giúp ta sơ chế thực, gia đi khắp thôn xin thuốc.
Sợ Đại Hoàng bị lây bệnh, Tam Lang bèn dựng riêng cho chó con một cái ổ ngoài sân, chờ khoẻ mạnh rồi mới cho vào sống cùng.
Ngày ba bận thuốc, một lần ngâm nước dược.
Thân thể đầy máu mủ khiến ta mà xót xa, vậy mà ngoan đến lạ, đưa chi ăn nấy, lại đôi mắt ươn ướt ta muốn nói tạ ơn.
Tam Lang mấy hôm nay cũng không ra ngoài việc, qua lại trên thửa mới mua đối diện, ngắm nghía trông chờ tương lai xanh tốt.
Người bán nói rõ, vụ lúa năm nay cũng thuộc về chúng ta, thuế má tự mình gánh.
Ta cùng Tam Lang đều lấy quý trọng, rảnh rang liền ra ngồi trước cửa mà ngắm, nhưng thứ mãi cũng thành chán.
Mấy hôm nay ta thèm cơm rượu, nếp đã ngâm từ tối qua, sáng sớm còn thay nước một lần, phải đem đi hấp lên mới được.
Tam Lang lại thèm đậu hũ, ta phải gọi hắn về quay cối.
Đậu hũ thì bảo hắn bưng một thố cho công công bà bà, lại mang nhà cha mẹ đẻ cùng ba nhà thúc thúc, phần dư đem ép thành đậu khô ăn được lâu hơn.
Trời mỗi ngày một nóng, món cũng khó giữ.
Ta lại mong đông đến sớm, có thể được hầm băng trong nhà.