CHƯƠNG 23

Các dấu hiệu suy giảm chức năng nội tạng ngày càng rõ ràng, phần lớn thời gian, anh đều chìm trong mê man hoặc nửa tỉnh nửa mê.

Thỉnh thoảng tỉnh , anh sẽ dùng đôi tay gầy guộc, run rẩy lần mò bên gối, nơi đặt một đen trắng ngả màu, được bọc kỹ trong lớp ni-lông.

Trong , một hình tập buổi biểu diễn đoàn văn công rất nhiều năm trước. Cô gái trẻ Diệp đứng ở rìa đám đông, mặc quân phục giản dị, tóc tết hai bên, khuôn mặt mang nụ cười thẹn thùng rạng rỡ, trong veo suối núi.

dáng vẻ ban đầu và cũng chân thực nhất cô trong ký ức anh .

Dáng vẻ mà anh xem nhẹ, phụ lòng, và tự tay đánh .

anh siết chặt trong tay, đang nắm giữ chiếc phao cứu mạng , đục ngầu liên tục chảy ra, miệng lẩm bẩm từ ngữ mơ hồ, nếu nghe kỹ, phân biệt được câu rời rạc : “ … xin lỗi… nhà…”

hộ lý trông nom anh quen với cảnh này, lặng lẽ giúp anh lau .

Trong một đêm yên tĩnh, bệnh tình Phó Lâm Uyên đột ngột chuyển biến xấu.

Máy theo dõi vang lên âm báo động chói tai, bác sĩ và y tá vội vàng chạy đến cấp cứu.

Tuy nhiên, các số sinh tồn vẫn cứu vãn, tuột dốc phanh.

Trong khoảnh khắc khi ý thức tan rã hoàn toàn, anh dốc hết chút sức lực , mở to , nhìn một điểm vô định trong khoảng , trong đồng tử phản chiếu trăng lạnh ngoài cửa sổ, lẽ còn cả mùa hè năm ấy – một mùa hè vĩnh viễn quay .

, mọi thứ trở tĩnh lặng.

anh khép cuộc đời mình một cách cẩu thả, cô độc – một cuộc đời đánh sức khỏe, đánh sự nghiệp, đánh tình yêu, và dày vò trong vô tận hối hận.

Cho đến phút , anh vẫn nắm chặt ấy, an ủi lạnh lẽo duy nhất mang theo.

Vài ngày , tin tức này được gửi đến tay Diệp – giờ đây một nhà ngoại giao cấp cao tại ngoài – qua đường công vụ.

Lá thư rất ngắn, mang tính hành chính, thông báo việc Phó Lâm Uyên qua đời tại một viện dưỡng lão trong , và hỏi cô thị gì hậu sự .

Diệp lúc đang ở thư phòng chuẩn bị tài liệu cho cuộc đàm phán quan trọng ngày hôm .

Cô đọc xong thư ngắn gọn ấy, gương mặt chút biểu cảm nào, buồn, cũng vui, bình thản nhận được một bản tin công việc thông thường.

Cô im lặng một lúc, rời khỏi tờ thư, nhìn ra bầu trời xanh lam nơi đất khách quê .

, cô vò nát tờ giấy, ném thẳng vào sọt rác ở góc bàn, nằm chung với bản nháp bỏ đi và giấy in dùng.

Quá khứ, hoàn toàn kết thúc.

Cô cầm lấy cặp tài liệu chuẩn bị xong, đứng dậy, chỉnh chiếc khăn lụa nơi cổ.

Trong gương phản chiếu hình một phụ nữ trưởng thành, kiên định, thần sắc rạng rỡ, toàn thân toát lên sự tự tin và sức mạnh.

Thế giới cô, từ lâu vượt khỏi sự trói buộc cảm xúc cá nhân, tràn đầy thử thách, cơ hội, và lý tưởng lớn lao mà cô sẵn sàng chiến đấu vì chúng.

Cô mở cửa phòng, bước ra với bước chân vững vàng và kiên định, hướng chiến trường đàm phán rộng lớn thuộc riêng cô.

nắng chiếu lên cô, kéo bóng hình cô dài thật dài.

【Toàn văn hoàn】