Chương 2

3.

Ta không quay đầu lại, cứ thế bước rời khỏi.

Không thể để tử ra, dù chỉ một tia lưu luyến nơi đáy mắt.

Nếu không, ta lập tức rơi vào khuôn mẫu tầm thường trong mắt nam : một con mồi đã tự nguyện sa lưới.

Ta loạng choạng bước ra khỏi con ngõ nhỏ, tà váy đã nhuộm máu, vết nơi đùi âm ỉ nhói đau.

Và ngay tại lối ra cuối ngõ—là Đoạn Minh.

Vừa thấy ta, hắn rõ ràng vui mừng như điên, lập tức lao về phía ta.

Do mất máu quá nhiều, lại thêm dư âm của đêm , ta không kịp phản kháng, chỉ kịp cảm nhận một mùi tanh hôi lẫn quen thuộc ập đến—rồi ngất lịm trong vòng hắn.

Lần nữa tỉnh lại, ta đã nằm trên giường trong khuê phòng của chính mình.

Phụ thân ta mặt mày tối sầm, mẫu thân đỏ hoe hai mắt, khóc đến khàn cả giọng.

Còn Đoạn Minh—hắn đang đứng giữa phòng, vừa tự tát vào mặt mình, vừa nói:

“Đêm thuộc hạ thấy tiểu thư trúng phải xuân độc, nếu không kịp âm dương điều hòa e là … mất mạng.

Là thuộc hạ lỡ phạm thượng!”

“Thuộc hạ thật lòng yêu mến tiểu thư, một lòng muốn bảo hộ người. Nếu tiểu thư không chê, thuộc hạ nguyện cưới người làm chính thê!”

Hắn nghĩ ta đã bị thuốc làm mờ trí nhớ, nên mới dám dối trá trắng trợn đến vậy.

Ta yếu ớt mở mắt, lạnh lùng hỏi lại:

“Ngươi vừa nói… gì?”

Đoạn Minh lập tức nắm chặt lấy ta, chắc như đinh đóng cột:

“Tiểu thư quên rồi sao?

Đêm người trúng xuân dược, vừa thấy thuộc hạ đã lập tức nhào vào lòng, thuộc hạ bất đắc dĩ mới phải giúp người điều hòa âm dương…”

Ánh mắt hắn dính chặt lên mặt ta, như thể nhắc nhở—nhưng càng giống một loại uy hiếp trơ trẽn:

“Tiểu thư… vai phải người có một nốt ruồi son, đúng chứ?

Đêm dây dưa bên nhau, thuộc hạ đã rõ mồn một.

Mãi mãi không thể quên phong của người đêm đó…”

4.

Đoạn Minh quỳ trước giường ta, vừa giáng cái bạt tai lên mặt mình, vừa rơi lệ tường trình những “bất đắc dĩ” và “lỡ lầm” đêm —nào là đau đớn, nào là hối hận, xen lẫn yêu .

Hắn tự trách đến vậy, khiến phụ mẫu ta khó lòng xử phạt.

Ngự y trong góp lời chứng :

“Tiểu thư đêm quả trúng phải một loại xuân độc cực kỳ tà dị.

Nếu không kịp thời dẫn giải, ắt huyết mạch nghịch chuyển mà mất mạng.”

Kiếp trước là như thế.

Có đại phu làm chứng, còn ta—lại mất hoàn toàn ký ức về đêm định mệnh đó.

Phụ mẫu ta chỉ còn biết cắn răng chịu đựng:

“Xem ra… đoạn Minh đối con quả là có ân cứu mạng.”

Thân là , địa vị vốn thấp kém.

Dù có là hoàng giàu có nhất kinh , trước mặt quyền quý, vẫn chỉ là hàng thấp dưới một bậc.

Ta và tử đồng niên, cha đã dốc tâm bồi dưỡng ta từ nhỏ, chỉ mong một ngày có thể lọt vào mắt Cung, đổi lấy tiền đồ cả đời.

Tất cả… đều bị hủy hoại chỉ trong một đêm.

Bị hủy bởi một hộ vệ giữ cửa.

Phụ thân ta bạc trắng mái đầu chỉ sau một đêm, hôm sau liền tự mình đến Cung xin tội.

Ta vốn đã có trong danh sách tuyển phi. Nếu không xử lý ổn thỏa, e rằng mang tiếng xúc phạm Cung, khinh nhờn vương thất.

May mắn thay, Cung không hạ lệnh trách phạt.

tử đích thân đến cửa, chỉ dặn ta—đừng tìm chết, hãy sống cho thật tốt.

Những ngày sau đó, Đoạn Minh quỳ rạp trong sân nhà ta, dáng vẻ khẩn hối lỗi, nhưng chất là đang ép cưới.

Nữ tử một mất đi trinh tiết, đồng nghĩa việc mất quyền kiểm soát chính vận mệnh của mình.

Cuối , mang trên lưng cái gọi là “ân cứu mạng”, ta cam chịu gả cho Đoạn Minh.

Bề ngoài là gả, kỳ là hắn vào ở rể.

Hắn mang theo người quê mùa thô lỗ đường hoàng bước vào đại trạch .

Từ thân phận thấp kém chỉ là một kẻ hầu hạ, trong một đêm hắn bước lên làm con rể hoàng , hưởng trọn ba đời vinh hoa phú quý khổ cực gầy dựng.

Ta là đích nữ duy nhất của , lại đã mất đi cơ hội tiến cung.

Phụ mẫu ta đành nén đau, dốc hết mạch, giúp hắn leo lên quan lộ.

Vàng bạc châu báu mở đường, chỉ ba năm sau—Đoạn Minh dựa vào công trạng tiêu phỉ, phong Tòng Tứ phẩm Minh Uy tướng quân.

Hắn vốn chẳng phải kẻ có thiên tư văn võ hay tài năng kiệt xuất gì, những gì đạt … đã là tận sức nâng đỡ của .

Cha ta yêu con gái, luôn toan tính đường xa, chỉ mong hắn biết ơn, đối đãi ta cho tử tế.

Nhưng ngay ngày hắn công danh toại—hắn lại dẫn đến ba ăn mày.

Vừa thấy ta, ba kẻ hôi hám đã cười gằn, ngoác miệng hét to:

“Chúng ta mới là tình lang mà phu của tướng quân vụng trộm trước thân!”

Bọn chúng há miệng thối hoắc, hàm răng đen kịt, cười nhạo ta một cách trắng trợn trước mặt bao người.

Ta vốn tưởng đó là lũ điên đến gây sự, liền bảo Đoạn Minh mau đuổi đi.

Nào ngờ, sắc mặt hắn chợt thay đổi, khóe môi cong lên nụ cười độc địa:

“Sao lại phải đuổi? Chúng đâu có nói sai.

Ba ăn mày , không chỉ là tình lang của nàng, mà còn là… mai mối của ta và nàng nữa!”

“Ngươi… nói gì?!”

“Loại thuốc đó, quả nhiên là từ Tây Vực.

Ba năm rồi mà nương tử vẫn chẳng hay biết năm xưa.”

Ngay trước mặt cha ta, Đoạn Minh ngang nhiên phơi bày sự thật:

“Đêm hôm , kẻ làm nhục nương tử… vốn không phải ta, mà là ba ăn mày !”

Hắn còn cười mỉa, như hồi tưởng lại điều gì ngọt ngào:

“Đêm đó nương tử sự khiến người ta khó quên.

Nếu không phải đã bị bẩn bởi lũ ăn mày kia, ta còn miễn cưỡng ‘hưởng dùng’ một phen.

Dù sao trong con ngõ đó… ai biết là ai đâu?”

“Phụ thân, mẫu thân, hai người thật sự coi ta là ân cứu mạng sao?”

Hắn phẩy nhẹ bộ giáp tướng quân trên người, dáng vẻ oai phong lẫm liệt:

“Kỳ , ta chẳng là… nhặt một cái xác sống buổi sớm hôm !”

“Thế mà lại khiến một tiểu thư cao quý như nàng gả cho ta làm vợ, để ta trắng mà ôm trọn vinh hoa phú quý tiền đồ hiển hách!”

Lời vừa dứt, phụ thân ta tức giận đến thổ huyết, ngã xuống mà tắt thở ngay tại chỗ.

Mẫu thân ta liều mạng lao tới muốn đồng quy vu tận hắn, nhưng lại bị Đoạn Minh đẩy mạnh, đập đầu vào bàn, máu chảy đầm đìa.

Toàn thân ta lạnh toát.

Ta rút trâm cài, liều mạng xông lên muốn kéo hắn chết.

Nhưng hắn lại tung chân đá mạnh—ta lăn xuống từ đài cao, thân thể bê bết máu…

Giây phút hấp hối, ta mơ hồ thấy ba ăn mày kia đang bước tiến lại gần.

Ký ức của đêm hiện về như thước phim tua ngược—lạnh lẽo, dơ bẩn, ghê tởm.

Dưới bóng đêm che , bọn chúng cắn xé da thịt ta, trong làn sương ẩm thấp, tấc thân thể ta bị chúng làm nhơ nhuốc.

Ta gần như sụp đổ, gào khóc thê lương như muốn xé toạc cổ họng.

Còn Đoạn Minh… chỉ ôm ả thanh mai mà hắn nuôi bên ngoài từ lâu, lạnh lùng đứng .

Ngày hôm đó, hắn nói thiên hạ rằng—trên đường dẹp loạn trở về, bắt gặp ta dan díu ba ăn mày, xấu bại lộ, ta phát điên, hại chết cả cha ruột. Cuối , hắn lỡ giết chết ta.

, triều đình rệu rã, trong loạn ngoài suy, nha yếu thế, lời dối trá trắng trợn … lại không ai thèm điều tra.

Vậy là, hắn vừa thăng chức, vừa đường hoàng tiếp quản sản nghiệp ba đời của .

Hắn ôm lấy tiểu thanh mai của mình, đưa cả bà quê mùa vào , giẫm lên xác ta, ngang nhiên đổi tấm biển “ ” “Đoạn ”—trở “chủ mới” của tất cả.

Mọi của kiếp trước hiện lên rõ mồn một, mảnh, cảnh, chẳng sai biệt gì những gì đang lần lượt tái diễn sau ta trọng sinh.

Hiện tại, đúng như kiếp trước, mẫu thân ta rơi lệ khuyên nhủ, giọng run run:

“Thanh Chi, đến nước , con không thể trách Đoạn Minh … thôi , nhận mệnh đi.”

Phụ thân ta sắc mặt nặng nề, ánh mắt trĩu nặng:

“ đã lan khắp phố phường.

Nếu gả cho Đoạn Minh, coi như hai đứa vốn có hôn ước từ trước, ít nhất danh chính ngôn thuận.”

“Ta đích thân đến Cung tạ tội. tử hậu, hẳn không làm khó.”

Ông cắn răng, giọng nghẹn lại:

“Nếu không… khác nào con hộ vệ tư thông ngay trước kỳ tuyển phi!”

“Đó là đại tội quân, tội mạo phạm Cung, tội quân phạm thượng— bị xử trảm cả chín tộc!”

Phụ mẫu ta không hề hay biết, người “tư thông” ta đêm … chính là tử Cung .

Đoạn Minh lúc cho rằng mình đã nắm chắc phần thắng.

Hắn đưa mắt ta, ánh mắt sáng rực đầy tham lam, nắm chặt ta, chữ đều thấm mùi đắc ý:

“Tiểu thư, vì an nguy của cả chín tộc… chỉ có thể ủy khuất nàng, gả cho ta mà thôi!”