Chương 4

9

Tôi cầm điện thoại của Thất Nguyệt, trên màn hình là bài viết dài cô ấy vừa đăng.

Tiêu đề là:

“Về ‘Bếp của Dì Trương’ – Sự thật tôi được chứng kiến.”

Ngay phần mở đầu, Thất Nguyệt đã khẳng định rõ lập trường:

“Tôi không phải bạn của cả, tôi chỉ là một thực khách từng ăn một bữa ở ‘Bếp của Dì Trương’.

Tôi đã đọc bài viết bôi nhọ kia, chỉ nực và ghê tởm.

Tôi không quan tâm đến những ân oán nội bộ trong gia đình người khác, tôi chỉ muốn kể lại những gì mình tận mắt , tai .”

Sau đó, cô ấy tỉ mỉ thuật lại toàn bộ trải nghiệm lần đầu đến ăn thử tại quán tôi.

Cô viết về gian bếp sạch sẽ gọn gàng, về sự tôn nguyên liệu và cái tâm trong từng ăn của tôi.

Cô còn nhắc đến những câu chuyện đầy ấm áp mà tôi kể — về chồng quá cố, về ký ức năm tháng đọng lại trong từng hương vị.

“Một người có thể biến những ăn bình dân thành thứ đậm đà tình và hương khói cuộc sống như thế…

Chắc chắn trong lòng họ phải đầy ắp tình yêu và ấm áp.

Bảo dì ấy lạnh lùng, ích kỷ, lợi dụng tình thân? Xin lỗi, đánh chết tôi cũng không tin.”

Rồi, cô đầu phản biện từng luận điểm trong bài bôi nhọ.

Về cáo buộc tôi “ giàu khinh nghèo”, Thất Nguyệt viết:

“‘Bếp của Dì Trương’ có giá trung bình khoảng hơn 300 tệ/người – ở khu vực này, đó là mức thấp so với mặt chung các quán ăn riêng.

Mỗi ngày chỉ nhận ba bàn, không phải ‘tạo hiệu ứng khan hiếm’, mà vì dì ấy chỉ có một mình, muốn đảm bảo chất lượng từng ăn.

Đây gọi là tôn đồ ăn, không phải làm cao.

Một người thật sự giàu khinh nghèo, liệu có sống lặng lẽ trong khu tập thể cũ kỹ, bán chân giò kho 200 tệ một phần không?”

Đến bức ảnh chụp trước đồn công an, Thất Nguyệt phản pháo thẳng:

“Góc chụp đó rõ ràng là chụp lén.

Chỉ tung ra khoảnh khắc có lợi cho một phía dẫn dắt dư luận — là chiêu trò rẻ tiền nhất.

Tôi muốn người bạn ‘ẩn danh’ kia: nếu chỉ là mâu thuẫn gia đình bình thường, tại sao lại kéo nhau đến đồn công an? là người báo cảnh sát? Dám nói rõ đầu đuôi không?”

Cuối bài viết, Thất Nguyệt đính kèm một ảnh chụp màn hình.

Đó là bức ảnh tôi từng đăng trên vòng bạn bè — chiếc trâm gỗ mà chồng tôi tự tay làm khi còn trẻ, kèm dòng chữ:

“Người cũ về trong mộng, nhắc tôi vẫn luôn nhớ.”

Cô viết:

“Một người giữ gìn quà cũ mấy chục năm, vẫn luôn nhớ về người chồng đã khuất, bạn nói họ vô tình bạc nghĩa?

Một người đôi tay mình, biến căn nhà cũ kỹ thành nơi gọn gàng, đậm hơi thở cuộc sống, bạn nói họ vứt bỏ gia đình?

Xin lỗi, tôi không ăn miếng ‘drama’ này.

Tôi chỉ tin vào mắt mình và vị giác của mình.”

Bài viết ấy — lý lẽ rõ ràng, không cầu xin thương hại, không giáo điều, nhưng lại mạnh mẽ vô cùng.

Vừa đăng lên, lập tức tạo thành cơn địa chấn.

Thất Nguyệt vốn là food blogger có hàng trăm nghìn người theo dõi, mỗi câu chữ đều có sức nặng.

Nhiều cư dân mạng từng mắng chửi tôi, đầu bình tĩnh lại.

“Ủa, Thất Nguyệt lên rồi à? Có khi vụ này còn plot twist đấy.”

“ cô ấy phân tích hợp lý phết. Đúng là bài kia toàn kể khổ, chứ chả có chứng gì.”

“Nghĩ lại thì… cũng chỉ có một cái ảnh chụp lén với cái status buồn bã. Còn lại toàn suy diễn. Tôi Dì Trương không giống kiểu người như đâu.”

Dư luận đầu đổi chiều.

Tiểu Trần cũng lập tức hành động.

Cậu liên hệ với những khách quen từng tới ăn — phần lớn là các doanh nhân thành đạt.

Họ tuy không tiện công khai, nhưng vẫn thể hiện sự ủng hộ theo cách riêng.

Có người đăng ảnh hóa đơn từng đặt ở quán tôi, kèm dòng:

“Vị ngon thì không biết nói dối.”

Có người gửi thẳng thư cảnh cáo pháp lý tới cái khoản đăng bài bôi nhọ, yêu cầu gỡ bài và xin lỗi công khai, nếu không sẽ khởi kiện vì tội phỉ báng.

Trang đó chỉ là một khoản nhỏ sống cách đăng bài giật gân, làm sao chịu nổi đòn này.

Chưa đến nửa ngày, bài viết kia đã âm thầm bị gỡ xuống.

Tôi nhìn tất cả những điều ấy, nghẹn ngào không nói nên lời.

Tôi chỉ là một bà lão về hưu bình thường, không tiền không quyền.

Thứ duy nhất tôi có — là tay nghề nấu ăn.

ăn và sự chân thành của tôi… đã khiến những người xa lạ lựa chọn tin tưởng và lên bênh vực.

Tối hôm ấy, tôi làm một bàn cơm thật thịnh soạn, mời Tiểu Trần và Thất Nguyệt đến ăn, ơn vì tất cả những gì họ đã làm cho tôi.

Trong bữa ăn, Thất Nguyệt bỗng :

“Dì Trương, tại sao con dì lại làm ? Chỉ vì dì từ chối nấu tiệc mừng thọ thôi sao?”

Tôi lặng người một lúc, rồi lắc đầu.

“Có lẽ… không chỉ vì thế.”

Tôi nhớ đến một chuyện:

“Hồi nó chồng, bảo muốn mua nhà, tôi cho nó ba mươi nghìn tệ làm của hồi môn. Là toàn bộ tiền tiết kiệm của tôi.”

“Nhưng căn nhà đó, giấy chứng nhận sở hữu… không có tên tôi.”

Tiểu Trần và Thất Nguyệt nhìn nhau, dường như đã hiểu ra điều gì.

“Dì…” – Tiểu Trần bỗng trở nên nghiêm túc.

“Dì cho cháu : căn nhà dì đang ở bây giờ, tên ?”

“ tên tôi.” – tôi đáp.

“Đây là kỷ vật duy nhất chồng tôi lại.”

Tiểu Trần thở phào, nhưng vẻ mặt vẫn không giãn ra.

“Dì cho cháu nhiều chuyện một câu.” – cậu nói.

“Con dì lần này ra tay bẩn thỉu như , cháu nghi … mục đích không chỉ trả đũa.”

“Dì phải cẩn thận — có thể… cô đang nhắm vào căn nhà này.”

Câu nói của Tiểu Trần như sấm sét đánh thẳng vào đầu tôi.

10

Tôi chưa từng nghĩ tới việc, Lâm Mông lại có thể tính toán đến cả căn nhà của tôi.

Căn nhà này là nhà đơn vị phân cho tôi và bố nó khi chúng tôi kết hôn, sau đó cải cách nhà ở, hai vợ chồng phải dốc nửa đời tích cóp mua lại được.

Sau khi chồng mất, nơi đây trở thành gốc rễ duy nhất của tôi.

Lâm Mông từ nhỏ đã biết rõ, căn nhà này quan với tôi đến mức nào.

Nhưng lời nhắc nhở của Tiểu Trần, giống như một cái gai, đâm thẳng vào tim tôi.

Tôi đầu nhớ lại những biểu hiện bất thường của Lâm Mông trước và sau khi kết hôn.

Không chỉ một lần, nó từng than thở trước mặt tôi rằng, bố mẹ chồng tuy đồng ý cho nó gả vào nhà họ, nhưng trong ngoài đều tỏ vẻ coi thường.

Nó còn nhiều lần nói bóng nói gió, tôi liệu căn nhà này có thể “tạm thời” sang tên cho nó không, nó “có chút chỗ dựa” nhà chồng.

Khi đó tôi không đồng ý, chỉ nghĩ nó trẻ con, sĩ diện hão.

Giờ nghĩ lại, e rằng nó đã sớm nuôi ý đồ này rồi.

Lần bão dư luận vừa rồi, nó muốn phá nát quán ăn của tôi, cắt đứt nguồn thu nhập của tôi.

Một bà già cô độc, không thu nhập, danh bị hủy hoại, ngoài việc dựa vào đứa con duy nhất, còn con đường nào khác?

Đến lúc đó, căn nhà này chẳng phải sẽ mặc cho nó thao túng sao?

Thật độc ác!

Nghĩ thông suốt điều này, sống lưng tôi lạnh toát.

Những ngày sau đó, bề ngoài tôi vẫn bình thản, quán ăn riêng vẫn hoạt động như thường.

Nhờ sự ủng hộ của Thất Nguyệt và các khách quen cũ, việc làm ăn của tôi không những không bị ảnh hưởng, mà còn vì vụ việc này thu hút thêm nhiều thực khách tò mò, lịch đặt bàn kín hơn trước.

Nhưng trong lòng tôi, chuông cảnh báo đã lặng lẽ vang lên.

Tôi theo lời khuyên của Tiểu Trần, đi gặp luật sư Lý tư vấn.

Luật sư Lý nói với tôi, xét theo pháp luật, chỉ cần tôi minh mẫn, không có thể đi sản của tôi khi tôi không biết.

Nhưng ông vẫn nhắc tôi phải bảo quản kỹ chứng minh thư, sổ hộ khẩu và giấy chứng nhận nhà đất.

“Phòng người vẫn hơn, nhất là khi đối mặt với người thân đã bị lợi ích che mờ mắt.”

Tôi đem toàn bộ giấy tờ quan , gửi vào két an toàn của ngân hàng.

Làm xong tất cả, lòng tôi an tâm phần nào.

Tôi nghĩ, kế hoạch của Lâm Mông đã thất bại, chắc trong thời gian ngắn nó sẽ yên phận.

Nhưng tôi vẫn đánh giá thấp sự vô liêm sỉ và tham lam của nó.

Nửa tháng sau, một buổi chiều nọ, tôi tiễn xong bàn khách cuối cùng, đang dọn dẹp bếp.

Chuông cửa vang lên.

Tôi nhìn qua mắt mèo, tim lập tức trầm xuống.

Ngoài cửa là Lâm Mông và Chu Khải.

cạnh họ, còn có hai người đàn ông tôi không quen biết, mặc áo blouse trắng, tay xách một chiếc vali y tế màu đen.

Kiểu áo blouse đó nhìn rất quen, không giống bệnh viện bình thường.

Ngược lại, giống như… bệnh viện tâm thần.

Tôi lập tức cảnh giác, không mở cửa, vọng ra:

“Các người tới làm gì?”

Lâm Mông mang theo vẻ quan tâm giả tạo, truyền vào từ ngoài cửa:

“Mẹ, chúng con không yên tâm về mẹ, nên tới thăm mẹ đây. Mẹ mở cửa ra trước đã, được không?”

“Tôi rất ổn, không cần các người thăm. Đi đi.”

“Mẹ!” Lâm Mông cao lên, mang theo sự mất kiên nhẫn và mệnh lệnh, “Mẹ đừng làm loạn nữa! Con biết mẹ ở nhà một mình, trong lòng không vui. Chúng con đặc biệt mời bác sĩ tâm lý tới xem cho mẹ, trò chuyện với mẹ. Mẹ mau mở cửa đi!”

Bác sĩ tâm lý?

Tôi nhìn hai người đàn ông vẻ mặt lạnh lùng kia, trong lòng lạnh.

Đây mà là bác sĩ tâm lý sao, rõ ràng là nó tìm người tới đối phó với tôi!

“Tôi không cần! Các người còn không đi, tôi sẽ báo cảnh sát!” tôi quát lên.

ngoài im lặng.

Tôi tưởng họ sẽ bỏ đi.

Không vài giây sau, tôi khóa cắm vào ổ khóa.

Máu trong người tôi trong nháy mắt đông cứng.

Họ… họ đâu ra khóa nhà tôi?

Rõ ràng tôi đã thay khóa rồi!

Chưa kịp phản ứng, “cạch” một , cửa bị mở từ ngoài.

Lâm Mông và Chu Khải hai cửa, mỗi người một phía, trên mặt đều mang theo nụ đắc ý, âm lạnh.

Sau lưng họ là hai người đàn ông mặc áo blouse trắng.

Lúc này tôi nhìn rõ, trong tay Lâm Mông đang cầm một chùm khóa hoàn toàn .

“Tại sao… tại sao các người lại có khóa?” tôi hoảng sợ lùi lại một bước.

Lâm Mông lắc lắc chùm khóa trong tay, méo mó như quỷ.

“Trương Lam, mẹ nghĩ đổi khóa là xong à?”

“Tôi nói cho mẹ biết, chỉ cần tôi còn là con của mẹ, tôi có quyền làm khóa nhà mẹ!”

“Công ty mở khóa vừa tôi nói là con ruột của mẹ, sợ mẹ già rồi lẫn trí, tự nhốt mình trong nhà, không han gì liền làm khóa cho tôi!”

Nói xong, cô nghiêng người sang một .

Hai người đàn ông kia mặt không xúc bước vào, từng bước một ép sát về phía tôi.

“Mẹ, gần đây xúc của mẹ không ổn định, hành vi cũng khá cực đoan, chúng con rất lo mẹ mắc bệnh tâm thần gì đó.”

“Vì đặc biệt mời bác sĩ Vương và bác sĩ Lý của Trung tâm Tâm thần An Khang tới, làm giám định cho mẹ.”

Chu Khải khoanh tay trước ngực, nói lạnh lẽo.

“Nếu giám định cho mẹ đúng là… tinh thần không bình thường, thì với tư cách là người giám hộ duy nhất của mẹ, chúng con buộc phải chịu trách nhiệm.”

“Chúng con sẽ mẹ tới cơ sở chuyên môn điều trị.”

“Còn sản của mẹ, đương nhiên sẽ do chúng con tạm thời quản lý.”

Cuối cùng cũng lộ mặt thật rồi.

Đây là mục đích thật sự của bọn họ!

tôi vào bệnh viện tâm thần, rồi danh ngôn thuận chiếm căn nhà của tôi!

Tôi bị kế hoạch vô liêm sỉ ấy dọa đến mức không nói nên lời.

Nhìn hai người đàn ông kia ngày càng tiến lại gần, trong đó có một người thậm chí đã ra một cuộn dây trói từ hộp y tế.

Tôi hoàn toàn hoảng loạn.

Vừa lùi lại, tôi vừa hét lớn:

“Các người đừng lại đây!”

“Các người làm là phạm pháp!”

“Phạm pháp?” Lâm Mông lạnh.

“Chúng tôi đang tận hiếu!”

“Là mẹ có bệnh mà không chịu chữa, chúng tôi chỉ đang giúp mẹ thôi!”

Tôi bị dồn tới góc tường, không còn đường lui.

Tuyệt vọng như thủy triều ập tới, nhấn chìm tôi.

Đúng lúc này, phía sau tôi vang lên một nói trầm ổn, mạnh mẽ.

“Tôi xem thử, dám động vào bà ấy một cái?”

11

Tôi giật mình quay lại.

Người vừa lên — là Tiểu Trần.

Không rõ cậu ấy vào đường nào, lúc này đang ở cửa sau phòng bếp, trên tay xách theo một hộp dụng cụ nặng trịch.

Phía sau cậu, còn có hai người thợ sửa chữa cao lớn, trông rất vững chãi.

Tiểu Trần đặt mạnh hộp xuống sàn, vang lên một “rầm” nặng nề, rồi bước đến chắn ngay trước mặt tôi, che tôi sau lưng.

Cậu nhìn Lâm Mông và Chu Khải ánh mắt lạnh như băng, sắc bén như dao:

“Cô Lâm, anh Chu, tự tiện xông vào nhà người khác, còn định cưỡng ép một người hoàn toàn bình thường vào trại tâm thần — mưu tính của các người, đúng là hay thật đấy.”

Lâm Mông và Chu Khải rõ ràng không Tiểu Trần lại bất xuất hiện, sắc mặt cả hai lập tức thay đổi.

“Mày là ?” Chu Khải gầm lên, vừa cứng rắn vừa lộ vẻ chột dạ.

“Chuyện nhà tao, đến lượt người ngoài mày xen vào à?”

“Người ngoài?” Tiểu Trần bật .

“Hôm nay tôi không chỉ xen vào, mà tôi quản đến cùng.”

“Dì Trương là vợ của sư phụ tôi, với tôi, dì ấy là nửa người mẹ.”

“Muốn nạt dì ấy à? xem tôi có đồng ý không!”

Hai gã “bác sĩ” tình hình bất lợi, liếc nhau một cái, định lùi lại.

“ lại!” Tiểu Trần chỉ thẳng vào họ.

“Các người thuộc bệnh viện nào? giấy phép hành nghề ra đây!”

“Tôi nghi các người là bác sĩ giả, đang hành nghề y trái phép. Tôi sẽ lập tức báo công an!”

Hai người kia vừa đến báo công an, lập tức luống cuống, ấp úng không nói thành lời.

Lâm Mông cuống lên, gào to:

“Anh đừng hù dọa người khác! Họ là bác sĩ thật! Mẹ tôi có bệnh! Bà ấy bị hoang tưởng, luôn nghĩ người khác hại mình!”

“Dì ấy có bệnh hay không, không phải cô nói là được, cũng không đến lượt hai người không rõ lai lịch kia nói.”

Một nữ lạnh lùng, dứt khoát vang lên từ phía cửa.

Mọi người đồng loạt quay lại nhìn.

Là Thất Nguyệt.

Sau lưng cô ấy là luật sư Lý, cùng hai thanh niên cầm điện thoại đang quay video — rõ ràng là người trong ekip của Thất Nguyệt.

Cô giơ điện thoại lên, máy quay nhắm thẳng vào gương mặt Lâm Mông đang hoảng loạn, biến dạng vì sợ hãi.

“Cô Lâm Mông, những gì cô vừa nói, chúng tôi đã quay lại toàn bộ.”

“Cô cấu kết với người khác, giả danh nhân viên y tế, có ý định cưỡng ép mẹ ruột mình đi, đồng thời âm mưu chiếm đoạt sản.”

“Hành vi của cô có dấu hiệu cấu thành tội xâm phạm chỗ ở bất hợp pháp và ngược đãi, bỏ rơi người thân.”

“Tất cả chứng này, chúng tôi sẽ lập tức chuyển cho công an.”

Luật sư Lý cũng bước lên, rút ra một tập liệu:

“Hơn nữa, xét hành vi nghiêm trước đó của hai người, bà Trương Lam đã thức ủy quyền cho tôi đệ đơn kiện ra tòa, yêu cầu cắt đứt quan hệ mẹ con với cô Lâm Mông.”

“Đây là giấy xác nhận thụ lý từ tòa án.”

Cắt đứt quan hệ mẹ con!

Sắc mặt Lâm Mông lập tức trắng bệch.

Có lẽ, đến nằm mơ cô cũng không nghĩ tôi lại dứt khoát đến thế.

Chu Khải thậm chí còn sợ đến mức không vững.

Bọn họ tưởng tôi chỉ là một bà già cô độc, có thể muốn làm gì thì làm.

Không , phía sau tôi, đã có cả một nhóm người luôn sẵn sàng ra bảo vệ.

“Không… không thể nào…” Lâm Mông lẩm bẩm, ánh mắt nhìn tôi đầy oán độc và điên dại.

“Trương Lam, bà đúng là đàn bà độc ác!”

“Chỉ vì cái nhà rách nát này mà ngay cả con ruột cũng từ bỏ? Bà nhất định sẽ gặp báo ứng!”

Tôi nhìn dáng vẻ gào thét tuyệt vọng của cô , trong lòng chẳng còn giận nữa — chỉ còn nỗi buồn sâu sắc.

Tôi điềm tĩnh nói:

“Lâm Mông, con sai rồi.”

“Mẹ không làm vì cái nhà.”

“Mẹ làm là vì bản thân mình.”

“Mẹ không muốn những năm tháng cuối đời phải sống trong sợ hãi vì bị con ruột tính kế, bòn rút từng đồng từng cắc.”

“Còn nữa…”

Tôi nhìn về phía hai gã bác sĩ giả.

“Cô thuê hai người này hết bao nhiêu tiền? Lương của cô có đủ không?”

“Hay là đã dùng tiền trong sản chung của hai vợ chồng?”

Câu này — tôi cố tình nói cho Chu Khải .

Quả nhiên, sắc mặt anh lập tức thay đổi.

Anh quay phắt sang nhìn Lâm Mông, trong mắt đã không còn tin tưởng, chỉ còn nghi và dò xét.

Lời nói dối của Lâm Mông — đến đây thì tự sụp đổ.

Niềm tin mong manh giữa hai người bọn họ cũng hoàn toàn rạn nứt.

Một âm mưu được lên kế hoạch kỹ lưỡng — cuối cùng lại biến thành trò hề chó cắn chó.

Cảnh sát nhanh chóng có mặt.

Thì ra là Tiểu Trần đã báo từ trước.

Lâm Mông, Chu Khải và hai gã bác sĩ giả đều bị đi.

Căn nhà nhỏ, cuối cùng cũng trở lại bình yên.

Tôi nhìn Tiểu Trần, Thất Nguyệt và luật sư Lý — nước mắt không thể kìm được, cứ thế trào ra.

Nhưng lần này… là nước mắt của sự biết ơn, chứ không phải tủi nhục.

“ ơn… ơn mọi người…”

Tiểu Trần hồn hậu:

“Dì ơi, đừng nói . Chúng là người một nhà mà.”

Phải rồi…

Dù không cùng huyết thống, nhưng còn thân thiết hơn cả người thân.

Đây là gia đình thật sự.