Ta cùng tỷ tỷ tiến cung tuyển chọn Thái t.ử phi.

Hôm ấy, mẫu thân bỏ rượu ngọt vào chén canh hoa đào, khiến ta khi diện kiến thánh thượng thì hai má ửng hồng, lời lẽ lắp bắp, dáng vẻ mê man.

Hoàng hậu khẽ nhíu mày:

“Dung mạo tuy đẹp, nhưng cử chỉ tuỳ tiện, không xứng làm lương phối của Thái tử.”

Tỷ tỷ Lâm Ngọc Thù thì được khen là đoan trang hiền hậu, có phong thái mẫu nghi.

Ta bàng hoàng trở về, quỳ xin phụ thân ra mặt thay ta phân giải.

Ông lại hất tay áo bỏ đi:

“Bản thân không ra gì, còn trách ai được?”

“Ngọc Thù tuy là dưỡng nữ, nhưng biết điều, hiểu lý lẽ, nhà họ Lâm tự nhiên sẽ dốc sức giúp nó.”  Nửa tháng sau, thánh chỉ ban xuống.

Lâm Ngọc Thù được phong làm trắc phi của Thái tử.

Còn ta, vì thất lễ trước điện, bị chỉ hôn cho Hoài Nam Quận vương làm kế thất – hắn là kẻ đã cưới ba lần, thê thiếp đều yểu mệnh.

Đêm trước ngày xuất giá, ta vừa khóc vừa hỏi mẫu thân vì sao lại hại ta.

Bà chỉ đáp: “Từ nhỏ con đã sống yên ổn sung túc, còn Ngọc Thù thì mệnh khổ. Con không nên tranh giành với nó.”

Ta gả vào phủ Hoài Nam.

Quận vương hung tàn, lúc nổi giận thường đ.á.n.h roi.

Chưa đầy ba năm, ta cũng như ba người vợ trước, bị vùi thây trong bãi tha ma.

Giây phút trút hơi thở cuối cùng, ta nghe thấy nha hoàn thì thầm:

“Thái t.ử đăng cơ rồi, Lâm trắc phi lại có thai, được phong làm Quý phi. Nhà họ Lâm vinh hiển lắm…”

Mở mắt ra lần nữa, ta quay về đúng ngày vào cung tuyển chọn năm ấy.

Mẫu thân mỉm cười, bưng chén canh hoa đào pha rượu ngọt, nhìn ta trìu mến:

“Nhiêu nhi, uống chén canh này đi, sắc mặt hồng hào mới dễ lọt vào mắt Thánh thượng.”