Chương 3

6.       

Tôi nói xong câu đó liền xoay người bỏ đi.

Sau lưng vang giọng mẹ tôi:

“Tiểu Hiểu! Đứng lại cho mẹ!”

Tôi không dừng .

“Đồ bất hiếu! Hôm nay là ngày cưới của em con, con làm loạn gì vậy hả?!”

Tôi quay người lại.

Bà đang đứng đó, mặt đỏ bừng tức.

“Sao con có thể làm vậy? Con là chị, con phải nhường cho em chứ!”

“ 16 tuổi con đã nhường rồi,” tôi nói, “vậy là đủ rồi.”

“Con…”

“Mẹ, mẹ có biết con cưới là thế nào không?”

Bà sững lại.

“Thế nào?”

“Con chỉ đi đăng ký ở cục dân chính.”

“Không phải con nói là không tổ chức tiệc sao?”

“Vậy mẹ cho con được đồng nào?”

Bà im lặng.

“Không.” Tôi thay bà trả . “Một đồng không.”

“Đó là… là do con nói không cần…”

“Con có nói không cần à?” Tôi tiến lại gần một . “Con gọi điện cho mẹ, mẹ bảo ‘tiền đi đường mắc quá, không đi được’.”

“Thì…”

“Con hỏi về tiệc cưới, mẹ bảo ‘không tổ chức thì thôi, tiết kiệm tiền’.”

“Con…”

“Rồi mẹ còn nói, ‘em con sắp tốt nghiệp rồi, việc tốn kém, con gửi thêm tiền về đi’.”

Sắc mặt bà trắng bệch.

“Ngày con cưới,” tôi nhấn từng chữ, “mẹ lại đi… đòi tiền con.”

mời xung quanh đều đang lặng lẽ lắng nghe.

Sắc mặt bố mẹ vợ của em trai càng càng khó coi.

“Vậy nên,” tôi nhìn mẹ tôi, “giờ mẹ hỏi sao con ‘làm loạn’ à?”

“Con…”

“ con đã chịu đựng suốt 10 năm rồi.”

“16 tuổi, các người bảo con nghỉ học.”

“Con nhịn.”

“Nuôi em học mười năm, 870.000 tệ.”

“Con nhịn.”

“Con cưới, các người không bỏ một xu.”

“Con nhịn.”

“Nhưng hôm nay,” tôi chỉ vào Lâm Hạo, “nó đứng trước mặt 200 người, nói nó là con một.”

“Nó xếp con ngồi bàn nhân viên.”

“Trong đám cưới của nó, con thậm chí không được xem là mời.”

Tôi bật cười.

“ đó — con không nhịn được.”

Miệng mẹ tôi há , như nói gì.

“Con… con là đứa bất hiếu!”

“Bất hiếu?”

“Mẹ nuôi mày lớn từng …”

“Mẹ nuôi con?” Tôi cắt bà. “Con đã đi làm nuôi sống bản thân năm 16 tuổi.”

“Nhưng mà…”

“Không chỉ nuôi , con còn nuôi cả em trai.”

“Con…”

“Mẹ, mẹ thử đặt tay tim mà hỏi,” tôi nhìn bà, “mười năm qua, là ai nuôi ai?”

Bà im bặt.

, cuối cùng bố mở miệng:

“Tiểu Hiểu, đừng nói nữa…”

“Bố vậy thôi.” Tôi quay ông. “Mười năm qua, bố đã từng nói với con một câu cảm ơn chưa?”

Ông cúi gằm đầu.

“Con nuôi em học, các người thấy là chuyện đương nhiên.”

“Con cưới không có tiệc, không có , các người thấy sao.”

“Giờ em cưới, sạn năm sao, 200 mời, 280.000 tệ.”

Tôi dừng lại.

“280.000 tệ , tiền ở đâu ?”

Mặt mẹ tôi lập tức biến sắc.

“Gì… gì cơ?”

“Con biết không có tiền.” Tôi nhìn bà. “Vậy 280.000 tệ đó đâu ?”

Bà không trả được.

Tôi tiếp tục:

“Bao năm nay con gửi tiền về , tổng cộng bao nhiêu?”

“Các người tiết kiệm được bao nhiêu?”

“Có phải… vừa khéo bằng đó tiền không?”

Mặt bà tái nhợt hoàn toàn.

Tôi bật cười.

“Thì là vậy.”

“Tiền con nuôi em học, thành học phí của nó.”

“Tiền con gửi về , thành cưới của nó.”

“Con có gì cả.”

“Nó có tất cả.”

“Chỉ con là con gái.”

“Nó là con trai.”

, mẹ vợ của Lâm Hạo – – đứng bật dậy.

“Khoan đã.”

Tất cả mọi người quay nhìn bà.

“Ý cô là,” bà nhìn mẹ tôi, “số tiền 280.000 tệ là lấy tiền con gái các người?”

Môi mẹ tôi run rẩy.

“Không… không phải…”

“Vậy là gì?”

“Là… là tiền tiết kiệm của chúng tôi…”

“Tiết kiệm?” Tôi xen vào. “Hai người tiền lương hưu cộng lại 3.000 tệ/tháng, tiết kiệm 16 năm không tới 280.000.”

Mặt ngày càng khó coi.

“Lâm Hạo,” bà quay em trai tôi, “cháu giải thích đi.”

Lâm Hạo đứng đó, không nói nên .

“Tôi hỏi cháu,” giọng lớn hẳn , “có phải cháu đã chúng tôi không?”

“Mẹ, anh ấy…” Nhã Kỳ định nói giúp.

“Con đừng nói gì cả!” ngắt . “Mẹ đang hỏi nó!”

Mặt Lâm Hạo đỏ bừng.

“Con… con không có …”

“Không ?” Tôi nhìn nó. “Nói là con một — có phải không?”

Nó im lặng.

“Nói điều kiện tạm ổn — có phải không?”

Vẫn im lặng.

“Nói tiền là bố mẹ cho — có phải không?”

Nó cúi đầu.

hít sâu một hơi.

“Được.”

“Hay lắm.”

Bà quay con gái.

“Nhã Kỳ, đi thôi.”

“Mẹ…”

“Đám cưới — hủy.”

7.       

“Khoan đã!”

Mẹ tôi hoảng hốt.

Bà lao chặn trước mặt .

“Thông gia, có gì nói!”

“Còn gì để nói nữa?” Sắc mặt rất khó coi. “Các người con gái tôi!”

“Không! Không có !”

“Vậy 280.000 tệ kia có phải dùng tiền của con gái các người không?”

Mẹ tôi há miệng.

“ đó… đó là tiền tôi, dùng cho ai mà là dùng…”

“Dùng cho ai mà là dùng?” cười lạnh. “Con gái bà nuôi con trai bà học suốt mười năm, các người không biết ơn thì thôi, còn lấy tiền của nó đi cưới vợ cho con trai?”

“ đó… đó là…”

“Là gì?”

Mẹ tôi sốt ruột, đột nhiên quay tôi.

“Là tại mày! Mày sao ích kỷ thế hả! Mày nuôi em mày học phải là việc nên làm sao? Nó là em trai mày mà!”

Tôi nhìn bà.

“Nên làm?”

“Đúng! Nên làm!” Bà nói rất hùng hồn. “Mày là chị, giúp em trai là chuyện thiên kinh địa nghĩa!”

“Giúp em trai là thiên kinh địa nghĩa,” tôi nói, “thế còn bị phủ nhận thì là thiên kinh địa nghĩa à?”

“Ai phủ nhận mày?”

“Nó.” Tôi chỉ vào Lâm Hạo. “Nó nói nó là con một.”

“Nó… nó không cố ý…”

“Không cố ý?” Tôi cười. “Mẹ à, bản lĩnh trợn mắt nói dối của mẹ, mấy năm nay thay đổi chút nào.”

“Mày nói chuyện với mẹ mày như thế à!”

“Vậy mẹ con nói thế nào?” Tôi nhìn bà. “Quỳ xuống cầu nó nhận con là chị gái sao?”

Bà nghẹn .

, giọng Lâm Hạo vang .

“Chị, em lỗi.”

Tôi quay nhìn nó.

Nó đứng đó, sắc mặt rất khó coi.

“Em không nên nói là con một.”

“Đúng là không nên.”

“Em… em sẽ sửa.”

“Sửa sau ?”

“Ừ. Sau em sẽ nói với tất cả mọi người là em có chị.”

Tôi nhìn nó.

“Em nghĩ như vậy là đủ sao?”

Nó khựng lại.

“Vậy… chị thế nào?”

“Chị thế nào?” Tôi cười. “Lâm Hạo, em có biết mười năm qua chị sống thế nào không?”

Nó không nói.

“Mười tuổi, chị vào xưởng điện tử ở Quảng Đông làm công.”

“Mỗi ngày đứng mười hai tiếng, chân sưng to như củ cải.”

“Tối về ngủ, người chen chúc một phòng, nóng đến mức không ngủ nổi.”

“Mỗi tháng chị kiếm được ba nghìn, gửi cho em hai nghìn, chỉ giữ lại một nghìn.”

“Một nghìn đó phải trả tiền , tiền , tiền sinh hoạt.”

“Em biết chị sống sót bằng cách nào không?”

Nó vẫn im lặng.

“Chị không sáng.”

“Trưa và tối chỉ suất rẻ nhất ở căn tin.”

“Ba năm không mua quần áo mới.”

“Ốm không dám đi bệnh viện, chỉ biết cắn răng chịu.”

“Em biết sao không?”

“ chị sợ tốn tiền.”

“Sợ tốn tiền rồi không còn tiền gửi cho em.”

“Sợ không gửi tiền thì em không học được.”

“Sợ em không học được thì có đường .”

Tôi hít sâu một hơi.

“Còn kết quả thì sao?”

“Em thành đạt rồi.”

“Tốt nghiệp tiến sĩ, lương năm ba trăm năm mươi nghìn.”

“Lấy con gái giàu.”

“Tổ chức đám cưới ở sạn năm sao.”

“Hai trăm mời.”

“Còn chị của em thì sao?”

“Ngồi ở bàn nhân viên.”

“Bị gọi là ‘họ hàng xa’.”

“Bị chính em nói là ‘mất mặt’.”

Tôi nhìn thẳng vào nó.

“Lâm Hạo, em thấy chỉ một câu ‘em lỗi’ là đủ à?”

Mặt nó đỏ bừng.

“Vậy… vậy chị em làm sao?”

“Chị không em làm gì cả.”

“Ý chị là sao?”

“Chị mệt rồi.” Tôi nói. “Mười năm rồi, chị mệt lắm.”

“Chị…”

“ hôm nay trở đi,” tôi nhấn từng chữ, “chị không có em trai.”

“Không được!” Mẹ tôi gào . “Mày là chị, mày không thể không nhận em trai!”

“Con không thể?” Tôi nhìn bà. “ các người phủ nhận con, có hỏi con có chịu được không không?”

Bà há miệng, không nói nên .

Tôi quay Triệu Minh.

“Chúng ta đi thôi.”

“Được.”

Anh nắm tay tôi, cùng tôi ngoài.

Sau lưng vang giọng Lâm Hạo.

“Chị! Chị không được đi!”

Tiếng chân dồn dập.

Nó đuổi theo.

“Chị, em sai rồi.”

Tôi không dừng lại.

“Chị, em thật sự sai rồi, chị tha cho em đi.”

Tôi vẫn tiếp.

“Chị!”

Đột nhiên, nó quỳ xuống.

“Bịch” một tiếng, quỳ ngay giữa đại sảnh sạn.

Tất cả mọi người đều nhìn.

“Chị, em quỳ xuống rồi, chị tha cho em đi.”

Tôi dừng chân.

Quay người lại.

Nhìn em trai đang quỳ dưới đất.

“Em quỳ xuống là chị phải tha thứ cho em sao?”

“Chị…”

“Em biết không,” tôi ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt nó, “mười năm qua, chị đã quỳ không biết bao nhiêu lần.”

“Quỳ tổ trưởng nhận chị làm lao động vị thành niên.”

“Quỳ chủ nới thêm mấy ngày tiền thuê.”

“Quỳ ông chủ cho chị một cơ hội.”

“Nhưng chị chưa từng quỳ trước mặt em.”

“ chị là chị gái.”

“Chị gái không thể mất mặt trước em trai.”

“Còn em thì sao?” Tôi đứng dậy. “Em đứng trước mặt hai trăm người, nói là con một.”

“Em làm chị mất mặt.”

“Em biến chị thành trò cười.”

Tôi hít sâu một hơi.

“Vậy nên, bây giờ em quỳ xuống, có thể bù đắp được sao?”

Nó ngẩng đầu, mắt đỏ hoe.

“Vậy… vậy chị em làm gì?”

Tôi nhìn nó.

Rất lâu sau, tôi nói:

“Không cần làm gì cả.”

“Ý chị là sao?”

“Chị đã nói rồi.” Tôi xoay người. “ hôm nay trở đi, chị không có em trai.”

“Chị!”

Tôi không ngoảnh lại.

Triệu Minh nắm chặt tay tôi.

Chúng tôi khỏi cửa sạn.

Ánh nắng chói chang.

Tôi nheo mắt lại.

Không khóc.

Mười năm rồi.

Đã đến kết thúc.