Chương cuối

“Còn gì không?”

“Không… không còn.”

“Thế nhé.”

Tôi đặt điện thoại xuống.

Triệu Minh đang nấu cơm trong .

“Ai vậy?” Anh hỏi.

“Chu Nhã Kỳ.”

“Vợ của Lâm Hạo à?”

“Ừ.”

“Nói gì?”

“Nói Lâm Hạo muốn xin lỗi.”

“Em nói sao?”

“Em chối.”

Anh gật đầu.

“Đúng rồi.”

Tôi bước , ôm lấy eo anh phía .

“Triệu Minh.”

“Gì thế?”

“Cảm ơn anh vì những ngày qua ở em.”

“ là không cần cảm ơn mà.”

“Nhưng em muốn cảm ơn.”

Anh xoay người lại, nhìn tôi.

“Vậy thì em hãy sống thật tốt,” anh nói, “đó là cảm ơn tốt nhất.”

Tôi cười.

“Ừ.”

Sống thật tốt.

Đó là điều tôi làm bây .

Không phải để trả thù ai.

Không phải để chứng minh điều gì.

Mà là để sống mình.

cuộc đời của riêng tôi.

Mười sáu năm rồi, lần đầu tiên tôi mới cảm nhận được—

Cuộc đời này là của tôi.

Thật tuyệt.

Một tháng .

Công ty có dự án phải công tác ở Thượng Hải.

đích thân đích danh tôi .

Chuyến suôn sẻ.

Khách hàng rất hài lòng với phương án tôi đưa ra.

Ký được một hợp đồng 8 triệu tệ.

nhắn tin WeChat:

“Lâm , làm tốt lắm!”

Tôi trả : “Cảm ơn .”

Tối hôm đó, tôi nhận được cuộc .

“Lâm , khi về, chúng ta nói chuyện một chút.”

“Nói chuyện gì ạ?”

“Về chuyện thăng chức.”

Tôi sững người.

“Thăng chức?”

“Ừ. Lên phó tổng.”

Tôi không lên tiếng.

“Mấy năm nay em làm việc rất tốt,” nói, “lần này còn ký được hợp đồng lớn.”

“Về chuyện thăng chức, em chuẩn bị tinh thần .”

“Vâng.”

Tôi gác máy, ngồi lặng giường khách sạn.

Phó tổng.

Lương năm: 600.000 tệ.

Tôi nhớ lại mình năm 16 tuổi.

Cô bé lương tháng 800 tệ.

Như là chuyện của kiếp trước.

Điện thoại lại đổ chuông.

Là Triệu Minh.

“Công tác ổn không em?”

“Ổn.”

“Vậy thì tốt.”

“Chồng ơi,” tôi nói, “ đề bạt em làm phó tổng.”

kia im lặng vài giây.

Rồi vang lên tiếng cười của anh.

“Tuyệt vời!”

“Anh không thấy… nó hơi bất ngờ à?”

“Bất ngờ gì chứ? Em xứng đáng mà.”

“Nhưng mà…”

“Không có nhưng nhị gì hết,” anh nói, “em cố gắng suốt bao năm, em xứng đáng được nhận thành quả.”

Tôi cười.

“Ừ.”

“Về rồi anh làm món thịt kho em thích nhất.”

“Được.”

“Anh đợi em về.”

“Ừ.”

Tôi tắt máy, nhìn ra khung cảnh về đêm ngoài cửa sổ.

Đêm Thượng Hải thật rực rỡ.

Đèn đuốc sáng choang khắp nơi.

Tôi chợt nhớ đến 16 năm trước.

Lần đầu tôi đến Thượng Hải là để chuyển tàu. Cũng là buổi tối.

Tôi kéo theo một chiếc vali cũ kỹ, đứng giữa quảng trường ga tàu.

Không biết phía trước là gì.

Không biết tương lai ra sao.

biết mình phải kiếm tiền.

Kiếm tiền để nuôi em trai học.

Kiếm tiền để gia đình sống khá hơn.

Còn bây ?

Em trai không còn nhận tôi.

Bố mẹ cũng bị tôi chặn liên lạc.

Nhưng tôi có một gia đình của riêng mình.

Có người yêu thương tôi thật lòng.

Có sự nghiệp của tôi.

Tôi không phải “phù đệ ma” (chị nuôi em).

Tôi là tỉnh ngộ muộn.

Nhưng may mắn thay —

chưa muộn.

11.     

Một năm .

Tôi ngồi trong văn phòng mới.

Chức vụ: Phó Tổng Giám đốc công ty.

Mức lương: 600.000 tệ một năm.

Văn phòng ở tầng 28, cửa sổ có thể nhìn thấy toàn cảnh đường chân trời của thành phố.

Nắng chiều chiếu rọi trong, ấm áp dễ chịu.

bàn làm việc có đặt một khung ảnh.

Là ảnh tôi Triệu Minh chụp ở Tam Á năm ngoái.

Anh cười rất rạng rỡ.

Tôi cũng vậy.

“Giám đốc Lâm, đây là biên bản cuộc họp hôm nay ạ.”

Thư ký Tiểu Trương đặt tài liệu lên bàn tôi.

“Được, để tôi xem.”

“Còn ,” cô ấy ngập ngừng, “vừa rồi có cuộc tìm chị.”

“Ai ?”

“Không nói tên, là… người nhà chị.”

Tay tôi khựng lại.

“Nói gì?”

“Muốn gặp chị một lần.”

“Em trả sao?”

“Em nói chị đang họp, để lại số liên lạc.”

“Có để lại không?”

“Có ạ.”

Cô đưa tôi một mảnh giấy.

đó là một dãy số lạ.

Tôi nhìn qua.

Không biểu cảm.

“Biết rồi.”

“Chị muốn lại không ạ?”

“Không cần.”

Cô gật đầu, ra ngoài.

Tôi nhìn tờ giấy đó.

Một dãy số xa lạ.

Chắc là Lâm Hạo đổi số.

Tôi chặn hết liên lạc với nó rồi, nên nó phải thay số mới .

Suốt một năm qua, nó thay nhiều số.

Lần nào tôi cũng không nghe.

Nó còn tìm đến bạn bè, đồng nghiệp của tôi.

Tôi đều nhờ chối giúp.

Tôi không muốn gặp lại nó.

Không phải vì thù hận.

là… không muốn dính dáng gì .

Tôi ném mảnh giấy thùng rác.

Rồi cầm điện thoại nhắn Triệu Minh:

“Chiều nay về sớm nhé, em nấu cơm.”

Anh trả ngay: “Dạ vâng, bà xã yêu quý!”

Tôi mỉm cười.

Tan làm, tôi nhận được điện thoại của cô bạn thân.

“Tiểu , cậu biết chuyện Lâm Hạo chưa?”

“Chuyện gì?”

“Nó… dạo này sống không tốt lắm.”

“Ừ.”

“Cậu không muốn biết thêm à?”

“Không.”

“…Thật không?”

Tôi nghĩ một chút.

“Nếu cậu muốn kể thì cứ kể.”

“Mình nghe nói,” cô ấy hạ giọng, “nó Chu Nhã Kỳ trục trặc rồi.”

“Trục trặc gì?”

“Bố mẹ cô ấy chưa nguôi vụ bị lừa.”

“Vì chuyện lừa dối sao?”

“Ừ, với lại… nhà nó nghèo .”

“Rồi sao?”

“Chu Nhã Kỳ đang mang thai, bố mẹ cô ấy muốn cả hai chuyển lên Thượng Hải sống.”

“Thượng Hải?”

“Ừ, nhà có căn hộ đó.”

“Nghe cũng tốt mà?”

“Nhưng Lâm Hạo không muốn .”

“Sao vậy?”

“Nó … là làm rể ở rể, mất mặt lắm.”

Tôi cười.

“Cũng sĩ diện ghê.”

“Cậu nói vậy…”

“Sao?”

“Mình tưởng cậu … thương hại nó chút.”

“Thương hại à?” Tôi nghĩ một lát. “Chắc cũng có một chút.”

“Vậy cậu …”

“Không.” Tôi cắt . “Dù có thương hại, cũng không tha thứ.”

“…Ừ, mình .”

“Còn gì không?”

“Có. Về ba mẹ cậu.”

“ làm sao?”

“ muốn Lâm Hạo liên hệ với cậu.”

“Tìm tôi làm gì?”

“Nói là… muốn nhờ cậu hàn gắn giúp.”

“Hàn gắn gì?”

“Hàn gắn giữa Lâm Hạo Chu Nhã Kỳ.”

“Sao lại là tôi?”

“ nói… Nhã Kỳ dường như rất nghe cậu.”

Tôi cười.

“Cô ấy nghe tôi, vì cô ấy biết tôi đúng.”

“Vậy… cậu có giúp không?”

“Không giúp.”

“Tiểu …”

“Tiểu Trương,” tôi nói, “tôi từng nói rồi — tôi không có em trai.”

“Nhưng mà…”

“Không có nhưng nhị gì cả.”

Cô ấy thở dài.

“Biết rồi…”

Cúp máy, tôi về phía bãi đậu .

Chiếc mới của tôi đang đậu ở đó.

Trả thẳng, 300.000 tệ.

Tôi lên , nổ máy.

Đài phát thanh đang phát một ca khúc cũ.

“Để nỗi buồn lại riêng mình…”

Tôi đổi kênh.

Không muốn nghe những bản nhạc u sầu .

Vừa rẽ ra khỏi bãi đậu, điện thoại lại đổ chuông.

Lại là dãy số lạ.

Tôi liếc nhìn.

Không nghe máy.

Đèn đỏ sáng.

Tôi dừng ở ngã tư.

Nhìn ra ngoài cửa sổ.

Thành phố tan tầm, đâu đâu cũng là người vội vã.

Người chen chúc lên tàu điện.

Người chạy ra đón buýt.

Người đạp vượt qua đèn đỏ.

Mỗi người… đều đang hướng về cuộc sống của riêng mình.

Tôi cũng vậy.

Đèn xanh lên.

Tôi nhấn ga.

Điện thoại đổ chuông.

Tôi không nghe.

cũng không nghe.

Về đến nhà, Triệu Minh đang nấu ăn.

“Không phải em nói là em nấu sao?”

“Anh về sớm hơn.” Anh cười, “Hôm nay chắc em mệt lắm rồi.”

“Không mệt đâu.”

Tôi bước , ôm lấy anh phía .

“Chồng à.”

“Ừ?”

“Lâm Hạo lại tìm em.”

“Em nghe máy không?”

“Không.”

Anh không nói gì.

“Anh thấy… em có phải tuyệt tình không?”

Anh xoay người lại, nhìn tôi.

“Em không tuyệt tình,” anh nói, “em đang vệ mình.”

Tôi cười.

“Cảm ơn anh.”

“Cảm ơn gì chứ?”

“Cảm ơn anh luôn ở em.”

“Chuyện nên làm mà.” Anh nhéo nhẹ má tôi. “Vì em là vợ anh.”

Tôi gật đầu.

“Phải, em là vợ anh.”

“Vậy nên,” anh nói, “dù có chuyện gì xảy ra, anh cũng luôn đứng về phía em.”

Tôi tựa vai anh, khẽ nhắm mắt lại.

ngoài cửa sổ, hoàng hôn đang dần buông xuống.

Ánh nắng cuối ngày len , ấm áp dịu dàng.

Tôi nhớ lại đám cưới cách đây một năm.

Lúc ấy, tôi ngồi ở bàn dành nhân viên, lặng lẽ nhìn em trai mình nói: “Tôi là con một.”

Khi đó tôi giận, tôi ấm ức, tôi lạnh lòng.

Còn bây ?

Bây , tôi có một mái nhà của riêng mình.

Có người yêu thương tôi thật lòng.

Có sự nghiệp do tay tôi gây dựng.

Sống một cuộc đời đúng như tôi mong muốn.

Còn Lâm Hạo thì sao?

Còn người chị từng nuôi nó ăn học suốt mười năm thì sao?

Liệu này, nó còn nhớ đến không?

Tôi không biết.

Mà cũng không còn quan trọng .

Tôi không phải “phù đệ ma”.

Tôi là… tỉnh ngộ muộn.

Nhưng may mắn thay — chưa muộn.

Điện thoại lại đổ chuông.

là dãy số xa lạ ấy.

Tôi liếc nhìn.

Rồi chuyển máy sang chế độ im lặng, đặt sang một .

Trong , Triệu Minh đang đảo nồi .

Mùi thơm của dầu mỡ gia vị lan tỏa khắp căn phòng.

“Hôm nay ăn thịt kho nhé,” anh nói, “món em thích nhất.”

“Được.”

Tôi mỉm cười.

Đây là cuộc sống của tôi.

Giản dị, bình thường — nhưng là do tôi chọn.

Vậy là đủ.

[ Hết ]