CHƯƠNG 5

Ta mỉm cười, nhẹ lau mồ hôi nơi thái dương.

“Chúng ta bắt học động tác tiên nhé?”

Nàng học rất chăm, tiếp thu nhanh, thân thể mềm mại, tiến bộ rõ rệt.

Chỉ là đôi , nàng sẽ chống cằm, ngẩn người nhìn mặt hồ, hàng mày con khẽ nhíu lại.

Một buổi trưa nọ, luyện múa mệt rồi, chúng ta ngồi bên mép thủy tạ .

Bỗng nàng buồn bã nói:

“Thẩm tỷ, tam tiểu nhà tri phủ Hàng Châu mời muội tới nhà thưởng sen, nhưng muội không muốn đi… Mỗi lần gặp, nàng đều khoe thầy mới cha mình mời về, hoặc nói xấu những cô nương khác. Nhưng nếu không đi, liệu các nàng có nghĩ muội kiêu ngạo, rồi không thèm chơi muội nữa không?”

Ta nhón tay rắc ít thức , nhìn đàn chép tranh nhau đớp lấy.

“ .”

Ta nghiêng nhìn nàng.

“Người bạn thực sự, sẽ không một lần chối xa lánh. kẻ chuyện nhỏ đã nói xấu sau lưng, lạnh nhạt , thì vốn dĩ không xứng để kết giao.”

Nàng chớp mắt: “Nhưng… muội là , biết khoan dung, không được dễ dàng làm mất người khác.”

“Khoan dung là khí độ, không là hy sinh bản thân để chiều tất mọi người.”

Giọng ta dịu dàng, nhưng từng chữ rõ ràng.

“ chối một lời mời không thích, không là đắc tội. Giống như đàn trong hồ, có con thích bên , có con lại tụ ở khác.”

“Mỗi bên đều có riêng, vậy là .”

“Nếu ép tất tụ một , lại thành hỗn loạn.”

Nàng ngơ ngác như hiểu như không, rồi bất ngờ ôm lấy ta:

“Giá tỷ đến phủ Tề sớm hơn thì quá… Lão thái phi không mẹ ruột của muội huynh, không dám dạy dỗ gì, Tô ma ma thì bận rộn, muội không nỡ phiền. huynh, huynh chẳng hiểu con gái đâu, ngốc lắm!”

“Các nha hoàn tỷ tỷ thì lấy chồng hết rồi, mấy tiểu nha hoàn lại không dám nói chuyện muội.”

“Muội… buồn lắm.”

Có một đêm, ta đi ngang điện ngủ của nàng, đèn sáng, bèn ghé xem.

Nàng đang cuộn trong chăn, ôm một quyển truyện, đọc đến đỏ hoe mắt, mũi cũng đỏ ửng.

ta , nàng nức nở: “Thẩm tỷ… sinh tiểu trong truyện thật nhau… Tại sao những người có tình lại luôn gặp trắc trở? Sau muội cũng muốn lấy một sinh như vậy, tài hoa, sâu sắc, một một dạ.”

Ta ngồi bên mép giường, dùng khăn tay lau nước mắt nàng, trong chỉ nụ cười chua xót.

Năm đó ta cũng từng mơ ước như thế.

“ ,” ta chọn lời cẩn thận, “trong sách, sinh dĩ nhiên là . Nhưng nam nhân ngoài đời, không ai cũng như thế. Có người cũng là quân tử nho nhã, miệng đầy đạo lý, nhưng năm tháng, danh lợi hoặc dục vọng, sẽ dần lộ bộ mặt khác.”

Nàng ngẩng : “Vậy làm sao để nhận ra?”

“Nhìn lời nói, xem hành động, nhất là nhìn cách người đó chọn lựa khi đứng trước lợi ích hoặc người yếu thế.”

Ta nghĩ đến Tạ Ngọc, giọng trầm xuống.

“Lời ngọt ngào thì dễ, nhưng trách nhiệm sự tôn trọng bền lâu thì khó. nhỏ, sau ắt có gia thay người để tâm. Nhưng xin nhớ, đừng chỉ nghe người ta nói gì, hãy nhìn xem người đó làm gì. đừng… gửi gắm đời những giấc mơ hư ảo.”

Nàng tựa ta, lặng lẽ rất lâu mới thì thầm:

“Thẩm tỷ, tỷ hiểu nhiều thật. Nhất định là tỷ đã gặp người không … đúng không?”

Sống mũi ta cay cay.

hôm , nàng càng thân thiết tin cậy ta hơn, giữa những buổi luyện múa, luôn thích bám ta, kể mấy tâm sự nho nhỏ, hoặc nghe ta nói về chuyện ta cha xuôi ngược thuở bé.

Nàng gọi ta là “tỷ”, giọng mềm như tơ, ngọt như mật.

Thủy tạ luyện múa đã trở thành khoảng thời gian yên bình nhất mỗi ngày.

Có , ta giang tay vung tay áo, nàng cũng bắt chước , gió hồ lướt qua, xa vọng đến tiếng đàn dây mơ hồ.

Một hôm, ta múa đến đoạn cao trào, quên bản thân, xoay người một vòng, tay áo tung ra một đường cung tròn tuyệt mỹ, trùng khớp đúng một nhịp.

Ngay khoảnh khắc , giữa làn sương mờ ngoài mặt hồ, vang lên một tiếng đàn tranh.

Trong trẻo, nhẹ nhàng, lặng lẽ hòa nhịp điệu múa.

Vài nốt tiếp , thậm chí có ý đuổi , hòa hợp – như thể người gảy đàn bên kia hồ nhìn điệu múa , liền cao hứng đáp lại.

Ta khựng lại một chút, tiểu cũng ngừng, vui sướng chỉ tay ra hồ:

“tỷ nghe không! Đàn đấy! Hay quá! Rất hợp điệu múa của tỷ!”

Tiếng đàn ngân nga, không phô trương nhưng khớp đến lạ.

Từng chuyển nhịp đều phối hợp mượt , khiến điệu múa như có hồn hơn.

Khi múa kết thúc, tiếng đàn cũng dần tan, dư âm như hòa tan làn nước núi non.

đó về sau, hễ ta múa say mê bên thủy tạ, tiếng đàn kia lại không hẹn đến.

Có là khúc, có chỉ vài âm đệm nhẹ.

Luôn luôn cách một khoảng xa, chưa từng người, chỉ có tiếng đàn lặng lẽ xuyên qua gió nước, ý đến kinh ngạc.

người đi dò.

Chỉ nghe nói bên kia hồ là biệt viện của phủ, đôi khi có mấy khách đàn nghỉ tạm, luyện tay, ai đàn cụ thể thì không rõ.

ta gợn lên vài tia xao động khó tả.

Sự thấu hiểu ý ẩn trong tiếng đàn , như tri kỷ nơi nước hồ, ta cảm giác an ủi không thể gọi tên.

Là ai nhỉ?