Chương 3

6.

Tôi bình tĩnh kể lại từng chi tiết, từng đoạn đối .

Không bỏ sót một câu nào — như thể tái hiện nguyên vẹn cái ngày hôm đó trước mắt tất cả mọi người.

Hạ Chi cùng cũng cúi đầu xuống, giọng khàn khàn:

“Anh xin lỗi, Nhược Nhược…”

“Anh chỉ đùa . Ngực to hay nhỏ, với anh không quan trọng…”

Mẹ của Hạ Chi — người luôn tươi dịu dàng với tôi năm qua — đôi mắt hoe đỏ, cắn chặt môi như đang cố gắng nuốt hết tiếng nấc vào trong, không để mất mặt trước lớp trẻ.

Bà run run nói:

“Tiểu Hứa, bác… sự luôn coi cháu như gái ruột.”

Trong khoảnh khắc , tim tôi như bị bóp nghẹt, đau đến mức không thể thở được.

Từ nhỏ mẹ đã không thương tôi.

Tôi chưa từng biết cảm giác được yêu thương là gì.

Tôi từng rất ghen tị với đứa trẻ có thể lớn lên trong vòng tay ấm áp.

Tôi từng nói với Hạ Chi, này cưới nhau rồi, tôi sẽ coi mẹ anh như mẹ ruột mà hiếu kính, chăm sóc.

Tôi từng rất chân thành tin vào mái ấm đó.

nhiêu kỷ niệm, nhiêu năm gắn bó, trong khoảnh khắc cào rách lồng ngực tôi, như muốn đâm thủng tim tôi một lỗ.

Tôi kìm nén dòng mắt đã dâng đầy, nói với bà:

“Bác ạ, cháu tin bác lòng.”

“Nhưng… cháu không thể tiếp tục được nữa.”

—— Không thể nữa rồi.

Mẹ Hạ Chi quay sang đấm vào vai trai mình, gào lên đầy giận dữ:

“ nói xem làm cái gì thế hả?

Tự tìm khổ!

Nhược Nhược là cô gái tốt thế nào, đứa sắp đến nơi rồi còn gì — bảy năm đó!

muốn đạp đổ tất cả chỉ vì cái gì?!”

Hạ Chi đó, không nói gì, ánh mắt trống rỗng nhìn chằm chằm xuống sàn nhà.

Có lẽ lúc này, anh ta cũng biết hổ thẹn là gì.

Anh ta đột nhiên tự vung tay tát mạnh vào mặt mình, giọng khàn đặc:

“Là lỗi của anh.”

“Anh hồ đồ, anh… không nghĩ đến hậu quả.”

Không đâu, Hạ Chi.

Anh không phải hồ đồ nhất thời.

Anh đã luyện được cả kỹ năng nói dối đến mức lừa được chính mình.

năm trời. Hơn bảy trăm ngày.

Anh tỉnh táo hơn bất kỳ ai, biết rõ bản thân mình đang làm gì.

Bỗng dưng tôi thấy… mọi thứ không đáng.

mẹ Hạ Chi — không đáng để tôi phải đến gặp. Họ đâu phải người khởi đầu sai lầm này.

Tôi — cũng không nên tiếp tục lãng phí thời gian vào một người đàn ông đã mục ruỗng từ trong.

Kim đồng hồ lặng lẽ trượt phía số bốn.

Chỉ còn nửa tiếng nữa, là đến giờ dịch vụ dọn dẹp mà tôi đã đặt trước.

Tôi dậy, giọng bình thản:

“Chú dì, cháu còn việc. Nếu người hỏi xong rồi thì… xin hãy cho.”

“Hứa Nhược Nhược.”

Hạ Chi gọi tên tôi.

Giọng anh ta như mới chợt nhận ra… mình sự sắp mất tôi mãi mãi.

“Em… em quyết định chia tay anh từ lúc nào?”

“Không phải là hôm em dự buổi họp lớp đó, đúng không?”

Không gian rơi vào một nhịp lặng.

Có thể là nửa phút, cũng có thể chỉ là mười mấy giây.

Chúng tôi nhìn nhau.

Tôi chậm rãi khép mắt lại, cùng mở lời — phá vỡ khoảng lặng :

“Là lúc tôi tưởng mình sắp chết đến nơi.”

“Là khi tôi gọi cho anh trong tuyệt vọng — gọi hết cuộc này đến cuộc khác — nhưng anh không bắt máy.”

“Cũng là khi đó, Mộng Vãn đang tỏ tình với anh.”

7.

Hồi còn nhỏ, mẹ tôi từng vì muốn chọc tức mà cố ý nhốt tôi trên căn gác om.

Rồi bà nói tôi tự lạc, tất cả đều là tại tăng ca, không chịu trông .

Từng giây, từng phút trong bóng kéo dài vô tận —

đều trở thành cơn ác mộng ăn sâu vào ký ức.

Vì thế tôi cực kỳ, cực kỳ, cực kỳ sợ bóng .

Hạ Chi biết rõ điều đó.

Đã từng có đêm tôi giật mình tỉnh dậy cơn ác mộng, anh thức trắng, dịu dàng kể chuyện cho tôi , cho đến khi ánh sáng ban mai len qua khe .

Tai nạn hôm đó xảy ra vào gần mười giờ .

Tôi chợt nhớ ra — đôi thể thao phiên bản giới hạn tôi cho Hạ Chi đã đến nơi.

Anh nói dạo này công việc không thuận lợi.

Nếu nhận được đôi mình thích, có lẽ tâm trạng sẽ khá hơn một .

Màn thang máy nhảy đến tầng 22, rồi đột ngột khựng lại.

Trong khoảnh khắc , toàn bộ dây thần kinh của tôi căng cứng.

Tôi ép bản thân bình tĩnh, liên tục bấm nút mở thang máy.

Không có phản ứng.

Tôi bấm thêm lần nữa — vô ích.

Mồ hôi lạnh bắt đầu rịn ra từng một.

Ngay lúc tôi định tìm đèn cứu hộ…

đèn trần trong thang máy bỗng tắt phụt.

Chỉ trong một giây.

Tôi bị bóng nuốt chửng.

Đen kịt.

đen…

Cảm giác căng thẳng như biển dâng lên từng lớp, từng lớp một, nhấn chìm cơ thể.

Mồ hôi trong lòng bàn tay đã làm ướt nhòe cả màn điện .

Tôi vội bật đèn pin.

Trong vùng sáng nhỏ hẹp , tôi loay hoay tìm nút cầu cứu.

Không có phản hồi.

Nỗi sợ tiếp tục leo ngược lên lồng ngực, lan khắp cơ thể.

Tôi phát hiện ra —

ngay cả hít thở cũng bắt đầu trở nên khó khăn.

Tôi dựa lưng sát vào vách thang máy, chậm rãi ngồi xổm xuống.

lý trí cùng trong đầu nhắc tôi phải nằm thấp xuống, ép sát người,

cố gắng hết mức để cơ thể tiếp xúc với mặt đất.

Trong bóng hoàn toàn, tôi có cảm giác như mình đang bị treo lơ lửng trên không trung hàng chục mét,

chỉ cần một sợi dây đứt ra là rơi thẳng xuống địa ngục.

Tầng 22.

Nếu thang máy rơi xuống…

Tôi sẽ biến thành một đống thịt nát không còn dạng.

Thi thể vỡ vụn đến mức…

không ai nhận ra đó là tôi.

Tôi ép bản thân ngừng nghĩ đến ảnh kinh hoàng , run rẩy lôi điện ra.

Pin còn 18%.

Não tôi vận hành với tốc độ điên cuồng, ngón tay bấm 119.

Không biết đã chờ lâu.

Đầu dây kia vừa kịp nói một câu “Xin chào”

đã bị giọng tôi nghẹn ngào cắt ngang:

“Cứu tôi với… tôi bị kẹt trong thang máy.

Ở tòa A, lầu 3, đơn nguyên 1…

Thang máy dừng ở… dừng ở tầng 22…

Xin các anh… xin các anh cứu tôi…”

“Được rồi, xin cô giữ bình tĩnh, chúng tôi sẽ lập tức cử người tới kiểm tra.”

Tôi run rẩy nói lời cảm ơn.

đó —

tôi gọi cho Hạ Chi.

Bíp— bíp—

Anh ta cúp máy.

Tôi gọi lại lần nữa.

Không ai .

Trong khoảng tĩnh lặng kéo dài như vô tận,

tiếng thở và nhịp tim của chính tôi bị phóng đại lên gấp trăm lần.

Hạ Chi, rất nhanh tôi sẽ biết —

lúc này anh đang tán tỉnh Mộng Vãn.

Anh có biết…

tôi đang làm gì không?

Tôi mở ghi chú.

Từng dòng, từng dòng một,

tôi nhập số thẻ ngân hàng, mật khẩu của mình.

Viết danh sách cô gái tôi từng tài trợ học.

Viết rằng trong ngăn trong cùng của bàn trang điểm

có một lọ thủy tinh đựng hạt vàng nhỏ.

Là lúc chúng tôi sống chung, tôi lén .

Tiền anh cho tôi — tôi chưa từng tiêu một xu,

tất cả đều đổi thành vàng, cất ở đó.

cùng…

Tay tôi run đến mức gần như không gõ nổi chữ.

Tôi viết:

Nếu tôi sự gặp chuyện…

xin đừng quên tôi…

8.

ngoài vang lên tiếng bước chân, có người gõ nhẹ vào thang máy:

“Chào cô, cô có tôi nói không?”

Một lúc , tôi thấy nhân viên kỹ thuật ngoài.

Tiếng kim loại va chạm vào nhau —

như đang vặn ốc vít,

mà cũng như đang vặn thẳng vào thần kinh tôi.

cùng, họ cạy được thang máy hé ra một khe nhỏ.

Người thợ ngoài lẩm bẩm rằng chưa từng gặp tình huống nào như thế này.

Tôi nghẹn ngào hỏi:

“Anh ơi… có mở an toàn không?

Em… em có thể sống mà ra ngoài không?”

Anh ta mím môi, im lặng.

Tôi hiểu rồi.

Thang máy có thể rơi bất cứ lúc nào.

Không biết đã đợi thêm lâu, vài người thợ khác mang theo dụng cụ chạy tới, vừa làm vừa bàn bạc nhỏ giọng.

Khoảnh khắc thang máy mở hẳn ra —

không biết có phải vì ánh sáng quá mạnh hay không —

mắt tôi trào ra không kiểm soát được.

Cả người tôi vì căng cứng quá lâu, lúc này bỗng như bị rút hết xương, mềm nhũn.

Chỉ cao hơn đầu gối một ,

vậy mà tôi suýt không bò lên nổi.

nhân viên phải kéo tôi ra.

Tôi ôm chặt hộp trong tay,

hồn vía rã rời, từng bước từng bước lê nhà.

Hạ Chi đang ngồi trên sofa, lười nhác lướt điện .

Không biết đang trả lời tin nhắn của ai,

khóe môi còn vương một nụ thư thả.

Trong khoảnh khắc đó —

tôi hoàn toàn sụp đổ.

Hộp bị tôi ném mạnh xuống sàn.

Tôi gào lên:

“Hạ Chi!

Em gọi cho anh nhiêu cuộc, tại sao anh không máy?!

Anh có biết em bị kẹt trong thang máy không?

Anh có biết em đã nghĩ mình suýt chết rồi không…?”

Nói đến đây, mắt tôi tuôn xuống không thể kìm lại,

ướt đẫm cả khuôn mặt.

Anh ta sững người, một lúc lâu mới giải thích:

“Anh… anh đang tắm nên không thấy…”

“Anh đâu ngờ lại xảy ra chuyện.

Anh còn tưởng là đồ chuyển phát nặng quá, nên em gọi nhờ anh xuống lấy…”

Là đồ chuyển phát nặng quá.

Nên anh không muốn xách,

vậy là thẳng tay cúp máy của tôi, đúng không?

Đầu óc tôi trống rỗng,

đến một câu cũng không nói nổi.

mắt cứ rơi.

Buồn ở chỗ, phải rất lâu anh ta mới nhận ra tôi đang khóc, lúc này mới miễn cưỡng đặt điện xuống, phía tôi.

“Ê, khóc à?”

“ được rồi, được rồi, là anh sai.”

“Nhược Nhược, em… em sợ thang máy à?”

Anh ta thậm chí còn có tâm trạng đưa tay quệt nhẹ lên mũi tôi, đùa:

“Cẩn thận anh chụp lại mấy tấm xấu của em,

rồi gửi vào group công ty cho mọi người em đấy nhé!”

Tôi hất phăng tay anh ta ra.

Sắc mặt Hạ Chi dần trở nên mất kiên nhẫn.

“Nhược Nhược, em đang vô lý cái gì thế?”

“Có kiến thức sống thì cũng biết, kẹt thang máy một lát không chết người được.”

“Cũng tại em , nửa đêm nửa hôm còn lấy chuyển phát, suốt ngày .”

Tôi lau mắt, giọng bình thản đến lạ:

“Là thể thao… em cho anh.”

Hạ Chi hơi nhướng mày, lúc này mới để ý tới chiếc hộp bị tôi ném dưới đất.

Có lẽ cùng anh ta cũng nhận ra —

tôi không phải đang làm mình làm mẩy.

Anh ta vội đổi giọng, dịu dàng giả tạo:

“Xin lỗi mà, vợ.”

“Vừa rồi công ty lại có việc, anh bực nên nói năng không suy nghĩ.”

“Anh biết mà, em là người tốt nhất với anh.”

“Để anh mang vào thử ngay cho em xem.”

Anh ta định vòng tay ôm tôi.

Tôi né sang một .

Người đàn ông gượng,

quay vào phòng trong, trước gương lớn thử .

Đúng lúc đó —

điện sáng màn .