Chương 4

9.

Vậy nên , Hạ Chi.

Có những chuyện trùng hợp đến mức đáng sợ.

Ông trời luôn chọn thời điểm —

ví dụ như khi tôi còn lưỡng lự,

rồi giáng vào tim tôi một cú nặng nề.

Mộng Vãn gửi đến một đoạn tin nhắn rất dài:

— Anh Chi, đây là thứ hai em quen anh, cũng là thứ hai em thích anh.

— Người ta yêu thật sự không thể giấu được, dù có bịt miệng lại, nó sẽ tràn ra từ ánh mắt. Nếu anh nhìn vào mắt em, anh sẽ biết… em thích anh nhiều đến mức .

— Em biết có lỗi với chị Hứa Nhược Nhược, dù sao chị ấy từng tài trợ cho em học. em không thể tiếp tục phụ lòng chính được .

Tôi đọc từng chữ, từng chữ một.

Rồi trái tim tôi rơi xuống vực sâu không đáy.

Hạ Chi thong thả bước tới mặt tôi,

giống hệt một con công ra sức xòe đuôi khoe sắc.

Anh ta kéo nhẹ vạt áo lên, để lộ đường nét cơ bụng, cười với tôi:

“Thôi , Nhược Nhược, đừng nhìn điện thoại .”

“Có đẹp hơn anh không? Hả?”

Không một dấu hiệu báo —

tôi lao vào nhà vệ sinh, nôn khan dữ dội.

Đêm , anh ngủ rất ngon.

Khóe môi thậm chí còn vương một nụ cười mơ hồ.

Anh đắc ý lắm không, Hạ Chi?

Trong nhà có một vị hôn thê hiền lành, dịu dàng, ở bên anh bảy .

Bên ngoài lại có một cô gái trẻ cuồng nhiệt yêu anh đến không màng sai.

Tôi không hiểu…

đã sai điều .

Đêm , ký ức như phát điên, tràn ngập trong đầu tôi.

Mùa đông rét buốt ấy, trong căn nhà tập thể chật hẹp,

anh ôm đôi chân lạnh buốt tôi vào lòng, sưởi ấm từng một.

Lần đầu tôi bị một lãnh đạo nhỏ sàm sỡ, còn gượng cười cho qua,

anh đỏ mắt lao tới, đấm gục hắn ngay tại chỗ.

Lần đầu nhận lương,

chúng ta ăn tối ở nhà hàng xoay sang trọng,

Disney chụp vô số bức ảnh.

Pháo hoa nở rộ trên tòa lâu đài,

anh :

“ này, cuộc sống sẽ càng tốt hơn.”

…

này, tôi đọc được một câu hỏi trên mạng:

“Khoảnh khắc bạn nhận ra người yêu đã thối rữa?”

Câu lời là:

— Anh ta không đột nhiên thối rữa ở một khoảnh khắc cả.

— Chỉ là đến khoảnh khắc này, tôi đã tỉnh rồi.

Và cuối cùng, tôi cũng nhìn thấy rõ ràng — vẻ ngoài bóng bẩy và dịu dàng ấy, chỉ là sự ích kỷ và giả tạo được bọc trong vỏ yêu thương.

Tất cả những từng được tôi gọi là “ yêu”, thực chất chỉ là vết thối mục âm ỉ lâu — được anh ta nuôi lớn bằng chính sự tha thứ tôi.

Và đến khi tôi gỡ bỏ lớp da mang tên “yêu”, tôi mới thấy bên dưới đã rục nát và bốc mùi từ lâu rồi.

10.

Bố mẹ Hạ Chi đã rời .

khi , tôi định lại chiếc vòng ngọc phỉ thúy đắt đỏ mà họ từng đưa.

Mẹ anh đỏ hoe mắt, gần như khẩn cầu tôi giữ lấy, xem như để bà giữ lại một thanh thản cuối cùng.

…

Thứ hai, tôi giờ xuất hiện trong cuộc họp lãnh đạo đầu tuần.

Dù đã nộp đơn nghỉ việc, tôi kết thúc tất cả công việc một cách trọn vẹn và đàng hoàng.

Tôi và Hạ Chi đều là quản lý cấp cao, chuyện hai chúng tôi “toang” đã không còn là bí mật.

càng vào lúc này, tôi càng không thể để ai có cớ bàn ra tán vào.

Mộng Vãn đến muộn hơn một tiếng, đôi mắt đỏ hoe, trông như mới khóc cả đêm.

Tôi không biết cuối tuần rồi Hạ Chi đã với cô ta — cũng chẳng buồn quan tâm.

Tôi chỉ biết, cô ta mới ra trường đã được nhận vào nhóm kỹ thuật do tôi phụ trách.

Chuyên ngành chẳng mấy liên quan, phúc lợi thuộc dạng top đầu.

Người có mắt đều thấy, tôi ưu ái cô ta.

Vậy mà giờ đây, cô ta mặc nguyên vai diễn đáng thương:

“Chị Nhược, em xin lỗi vì tới trễ… Em không cố ý đâu.

Con chó em nuôi mất rồi, em vội chạy từ bệnh viện thú y về… Em hứa sẽ không có lần …”

Tôi thậm chí không buồn ngẩng đầu lên:

“, sẽ không có lần đâu.

Qua phòng nhân sự thủ tục nghỉ việc.

Từ mai khỏi đến .”

Cô ta rõ ràng không ngờ tôi tay như vậy, ngây người tại chỗ.

“Tại sao ạ?

Dù có đuổi việc cũng có lý do chính đáng chứ!”

Tôi khẽ nhếch môi, lạnh nhạt cười:

“Mộng Vãn, em hỏi tôi… lý do?”

“Không phơi hết mọi chuyện ra cho cả công ty biết, là tôi đã để em giữ được thể diện cuối cùng rồi.”

“Hay là… tôi nhờ phòng thiết kế hẳn một tấm infographic, highlight vụ cô nàng tiểu tam biết người ta có vợ chưa cưới lao vào.

Dán ngay cầu thang tầng trệt công ty, cho khách hàng và nhân viên cùng chiêm ngưỡng — thấy thế ?”

Mặt cô ta tái dần , máu rút sạch khỏi sắc mặt.

bướng bỉnh, cố giữ tàn dư cuối cùng “tư cách nạn nhân”:

“Chuyện cảm là việc cá nhân.

Em đã xin lỗi chị rồi…

Không ngờ chị Hứa lại đem chuyện cảm lên công việc.

Chị lạm quyền thù riêng!”

Tôi ngẩng đầu, lần đầu tiên nhìn vào mắt cô ta.

Ánh mắt bình tĩnh, sắc như lưỡi dao rút khỏi vỏ.

“. Tôi lạm quyền.

Và biết sao không? Tôi có quyền.”

“Biết rõ tôi có thể đưa cô lên được vị trí hôm nay,

cũng đủ sức đánh cô trở về vạch xuất phát.”

“Dù là công hay tư, tôi không cần loại người ngu, ác như cô.”

“Cô… cô sẽ hối hận.”

Mộng Vãn lảo đảo lùi lại hai bước, lẩm bẩm.

“Hứa Nhược Nhược, cô lúc cũng cao cao tại thượng, lạnh lùng vô cảm.

Bảo sao Hạ Chi không cần cô.

Đến cả bố mẹ ruột cũng không cần cô.

Cô sớm muộn cũng chúng bạn quay lưng, không còn ai bên cạnh—”

Cô ta chưa kịp hết —

BỐP.

Một cái tát vang lên, cắt phăng lời .

Hạ Chi tức đến mức bàn tay run rẩy.

Đây là lần đầu tiên tôi thấy anh ta đánh phụ nữ.

Giọng anh ta gắt lên, gần như thét chói tai:

“Mộng Vãn, cô bị điên à?!

Cô loạn cái vậy?

Ai cho cô cái mặt ầm ĩ ngay trong công ty?!”

“Là chị ta đuổi việc tôi, **anh không nghe thấy sao?!”

Mộng Vãn khóc hét, uất ức đến phát điên:

“Hạ Chi!

Anh vì cô ta mà đánh tôi sao?

Chẳng mấy chuyện bẩn thỉu trong gia đình cô ta là anh kể cho tôi nghe à?!

Anh cô ta bố không thương mẹ không cần,

anh cô ta không thể rời khỏi anh!”

“CÂM MIỆNG!”

11.

Một vài đồng nghiệp trong văn phòng đã lén bật điện thoại, ghi lại cảnh tượng hỗn loạn – như một gia vị bất ngờ giữa những buổi họp nhàm chán đầu tuần.

Tôi chỉ bất lực day day thái dương, gọi bảo vệ tới, lạnh lùng đuổi cặp đôi “ yêu đích thực” ấy ra ngoài.

Tôi thấy ánh mắt Hạ Chi đầy xáo trộn, anh ta định gọi tên tôi.

tôi nhanh hơn — dứt khoát đóng sập cánh cửa văn phòng lại mặt anh ta.

Hạ Chi, anh hối hận vì đã phạm sai lầm, hay chỉ vì sơ suất… để tôi bắt được?

Tôi không còn truy xét .

Tôi chỉ hoàn thành trách nhiệm cùng, rồi lặng lẽ rời .

…

Chỉ tiếc là, tôi và Hạ Chi vào công ty cùng nhau, đồng cam cộng khổ bao .

Mọi mảng nghiệp vụ đều có liên đới, cắt bỏ gọn ghẽ đâu chuyện dễ.

Tôi có thể tay sa thải Mộng Vãn, tôi không thể xé toạc mọi chuyện với Hạ Chi giữa nơi công sở.

Sếp trên đối với tôi không tệ.

Tôi hiểu, nếu lôi kéo quá nhiều cảm xúc cá nhân vào, thay đổi cấp cao sẽ ảnh hưởng đến cục diện toàn bộ công ty.

Và Hạ Chi… cũng hiểu điều .

Nên anh ta bắt đầu điên cuồng việc — tôi tăng ca mấy tiếng, anh ta ở lại mấy tiếng.

Cơm trưa, cơm chiều, đồ ăn khuya — đều do anh đích thân mang tới, cho dù mỗi lần đều bị tôi ném lại.

Mỗi hộp cơm đều dán một tờ giấy nhỏ, chữ viết quen thuộc:

— “Nhược Nhược, anh thật sự mong có thể quay ngược lại lúc mọi chuyện chưa xảy ra.”

— “ ra khi con người phạm sai lầm, phản xạ đầu tiên không là sửa sai, mà là giấu giếm.”

— “Anh sai rồi. Nếu em cho anh một cơ hội, mọi tổn thương em từng chịu, anh sẽ lại gấp đôi — bằng chính anh.”

Thời gian cứ thế trôi qua từng .

Anh ta đóng tròn vai một kẻ biết hối cải, thể hiện đầy đủ dáng vẻ “lang tử hồi đầu”.

Và rồi… dư luận bắt đầu đổi chiều.

— “Ờ … dù sao ngoại là sai, là Mộng Vãn mặt dày quyến rũ mà?”

— “Hạ Chi trẻ giỏi lại giàu, bị tiểu tam bào mòn cũng là chuyện dễ hiểu…”

— “Chị Nhược Nhược cũng đuổi tiểu tam rồi, còn sao ? Nghĩ thoáng chứ…”

Tôi bỗng thấy… cực kỳ mỉa mai.

Cuối cùng, ngay cả bạn bè cũng dè dặt hỏi tôi:

“Hay là… thử cho nhau một cơ hội ?”

Cô ấy đưa cho tôi xem một đoạn video cũ — là lần tỏ xưa Hạ Chi.

Một bình thường như bao trong cuối cấp, lớp học ồn ào náo nhiệt, cả đám bạn chen chúc chạy ra căn-tin giành đồ ăn.

Hạ Chi lúc cầm bài luận tiếng Anh tôi, bỗng dừng lại ở từ “forever”, khuôn mặt trắng trẻo bỗng đỏ ửng.

Tôi không hiểu:

“Câu này sai ngữ pháp à?”

Anh ta cúi mắt, hàng mi run lên, rồi đột ngột hỏi nhỏ:

“Cậu có yêu đương không?”

còn ấp úng bổ sung:

“Ý là… yêu mãi mãi ấy.”

Hôm trời có màu tím hồng kỳ ảo, như được vẽ bằng màu nước. Đẹp đến mức khiến người ta tin rằng một phần thanh xuân sẽ được đóng khung mãi mãi trong ký ức.

Tôi kiên nhẫn xem hết đoạn video.