Chương 7

18

Khi tỉnh lại, trời lên cao.

A Bích nói ta ngất xỉu, Lâm thái y chẩn đoán là do quá lo lắng mà bệnh.

Khi đến cửa phòng mẫu thân, phụ thân và đệ đệ ta có ở đó.

Ta nâng bộ áo xanh , đưa cho phụ thân đang đau buồn.

“Đây là điều duy nhất mẫu thân dặn dò khi ra đi.”

Ta nhìn ông, nghiêm túc nói.

“Người bảo con mang áo này , để phụ thân mặc thử xem có vừa không.”

Ta nói tiếp.

“Phụ thân, người thấy bộ áo này đẹp không?”

Ta bản vẽ ra.

Những nét bút nhẹ nhàng, họa tiết phức tạp, từng đường nét chứa đựng bao tâm huyết của mẫu thân.

“Ý Nhi!”

Phụ thân run rẩy nhận áo , mắt đỏ hoe, đập mạnh tay cột nhà.

Lòng bàn tay ông đỏ bừng, gân xanh nổi lên.

Hai hàng nước mắt chảy trên khuôn ông.

19

khi mẫu thân đời, sức khỏe ta giảm sút nghiêm trọng.

Không theo giữ linh cữu, phần lớn thời gian ta nằm trên giường, thân yếu ớt.

Đến ngày thứ bảy khi mất, ta gắng gượng đứng dậy đến linh đường.

Đêm khuya, tối mực.

quan tài, bếp lửa vẫn cháy sáng.

Đệ đệ không có ở đó, có phụ thân một mình trong linh đường.

Ta vịn khung cửa, đứng ngưỡng cửa.

“Phụ thân còn nhớ lần đầu gặp mẫu thân thế nào không?”

Ánh lửa nhảy múa trên gương ông, ông mơ màng nhìn ta.

“Vậy phụ thân còn nhớ mẫu thân là người thế nào không?”

Ánh mắt mơ màng của ông dần thu lại, ông quỳ xuống tấm đệm.

“Mẫu thân con là một người vợ tuyệt vời. Bao năm , ta chinh chiến bên ngoài, mọi việc trong phủ chưa từng để ta bận lòng. hiền hậu, rộng lượng, đối xử tốt mọi người. …”

Nói đến đây, ông không nói tiếp, nước mắt lăn gò má rồi thấm cổ áo.

“Là ta có lỗi ấy—”

20

Luật lệ của Vân quy định, trong thời gian trăm ngày chịu tang không được thân, nếu không sẽ phải giữ tang ba năm.

Cuộc hôn nhân hòa thân không trì hoãn, vừa nửa tháng, hoàng đế ra dụ giao toàn bộ việc hòa thân cho Lễ bộ lo liệu, ngày thân không thay đổi.

Vân có phong tục, nữ tử tự tay thêu áo cưới cho mình.

Nhưng ta là người hòa thân, tự nhiên không cần đến.

Khi đang ngồi trên xích đu ở hậu viện, bước .

“ , ta sắp chồng rồi.”

Đây là lần đầu tiên từ khi trọng sinh, ta nói ra câu này tâm trạng bình thản đến vậy.

đứng thẳng, trên gương tuấn mỹ không lộ chút cảm xúc.

Đôi mắt đẹp hơn cả lưu ly phủ lên một tầng sương mù dày đặc.

Ta muốn khóc.

khóc trông rất xấu xí, ta từng thấy một lần.

Lúc đó, ôm th,i th,ể của ta, uy hiếp rằng đời đời kiếp kiếp sẽ bám ta.

Rồi khi nói, bật khóc.

Giống một gã hề.

21

khi mẫu thân ta đời, hoàng hậu nương nương gầy đi trông thấy.

Cô mẫu nói, mỗi đêm mẫu thân ta đều hiện trong mộng của nương nương.

Sợ nương nương quá lo lắng, hoàng đế sai ta cùng đến núi Cửu Tiên cầu phúc.

Trong ngôi chùa nguy nga, sư khoác áo cà sa khuyên bảo ta tứ giai không.

Ta không có duyên Phật pháp, biết chớp mắt hỏi:

“Thế gian có biết bao chuyện bất công, Phật tổ thật sự từng mở mắt nhìn sao?”

Phật đáp:

“A di đà Phật.”

Dùng xong bữa trưa, hoàng hậu nương nương thiền phòng nghỉ ngơi.

Ta ngồi xa xa ngoài sân của , nhìn ngắm sắc đào núi nở rộ.

Ta bỗng nhớ đến thời niên thiếu, khi ta và theo ông ngoại đến Sở quốc.

Khi đó, trong lễ hội đố đèn, ta kết giao được một người bạn mới. tên Bất Khanh.

Mái tóc mực, đôi mắt sâu thẳm, mang vẻ đẹp của một mỹ nhân ngoại quốc.

quấn ta cùng chơi, còn lén uống rượu dưới gốc đào cho đến khi say ngất.

Khi ấy cũng là cuối xuân, hoa đào tàn, cánh hoa theo gió rơi rụng không nỡ rời xa.

Cánh hoa rơi trên người ta, trên , trên cả .

Ta nói:

“Ta muốn giống phụ thân, làm một vị đầu đội trời chân đạp đất, trở nữ đầu tiên của Vân, bảo vệ quốc gia.”

nói, muốn vực dậy sự suy tàn trăm năm của Sở quốc, bảo vệ dân của mình.

nhấp một ngụm rượu, im lặng nhìn ta. Lâu thật lâu mới nói:

“Ta mong đời này có cưới được Uyên Uyên của ta.”

…

…

22.

Gió trên sườn núi vẫn mạnh mẽ vô cùng, thổi rát mắt ta, khiến ta bừng tỉnh.

Từ gian nhà bên kia, vọng lại tiếng giao đấu.

Đôi mắt ta bỗng đỏ hoe vì gió, lớp sương mờ trong ánh mắt bị thổi tan, hóa lệ.

Chuyện phải đến cuối cùng cũng đến.

Ta nhìn bóng dáng đang giao chiến Cố , khẽ cười nhạt:

“Phụ thân, dừng tay đi, con biết là người!”

Giọng ta trong trẻo, bình tĩnh đứng cổng vòm.

Người áo thoáng chần chừ nhìn ta, trong khoảnh khắc liền bị Cố lợi dụng sơ hở, đá mạnh một cú thắt lưng.

“Thật là ông sao? Lão Tạ.”

Khi Cố tháo khăn che của người áo , ánh mắt ông đầy kinh ngạc.