CHƯƠNG 1

Sau một ngày vất vả chuẩn bị bữa cơm tất niên, chồng tôi hào hứng lấy ra một xấp bao lì xì, muốn phát “thưởng cuối năm” cho cả nhà.

“Bố mẹ, năm nay hai người khỏe mạnh, chẳng phiền tụi con tí nào, công lao to lớn!”

Anh ta cung kính hai dâng một bao dày cộp trị giá mười , bố mẹ chồng lập tức mày rạng rỡ.

anh quay sang nhìn đứa con tám tuổi:

“Khang Khang năm nay rất ngoan, thi cuối kỳ đứng thứ sáu, bố có thưởng cho con.”

bao con đầy ắp, đếm ra được năm .

Đến lượt tôi, tôi vội lau khô vào tạp dề, háo hức chờ chồng khen ngợi.

Nhưng bao đưa vào nhẹ hều.

“ đứng ngẩn ra đấy ? Nhận lì xì xong thì mau ra dọn cơm đi!”

tiếng giục giã, tôi do dự mở bao ra, bên có một mảnh giấy:

“Không có đóng góp, đặc biệt trao tặng giải yêu thương: 1 đồng.”

01

Con tôi tiện quẳng bao bàn, ra vẻ đã quá quen thuộc, quát tôi:

“Mẹ, mau dọn cơm đi! Con sắp đói chết nè!”

Bố mẹ chồng dìu nhau ngồi xuống, cười hiền hòa bảo:

“Lệ Hoa này, sườn nồi hầm thêm chút nữa nhé, gần đây răng bố không được tốt.”

Tôi vẫn đứng yên.

Chồng tôi – – cau mày, đẩy vai tôi một cái:

“Mẹ anh đang với đấy, sao câm hả?”

Tôi hít sâu một hơi, đưa tờ giấy bao ra trước anh ta.

“‘Giải yêu thương: 1 đồng’ — cái này ý ?”

liếc nhìn, cười nhạt:

“Thì đúng nghĩa đen đấy, cả năm chẳng có đóng góp , mong nhận được thưởng như bố mẹ và con à?”

Tôi tức đến biến giọng:

“ , ngày nào dậy lúc 5 giờ sáng nấu bữa sáng, mưa gió đưa đón Khang Khang, thuốc hạ áp bố, cao dán đầu gối mẹ, có cái nào không phải nhớ mua, nhắc dùng? Anh không có đóng góp?”

lạnh lùng cắt lời:

“Mấy , cho cùng nhà.

Mấy đó, thuê giúp tháng bốn năm có người chuyên nghiệp hơn , không loạn .”

Nghe đến đây, toàn thân tôi run bần bật.

Mười năm kết hôn, vì một câu “ cứ chăm sóc tốt gia đình” anh ta, tôi từ bỏ công đang thăng tiến.

Mười năm qua, áo sơ mi anh ta lúc nào phẳng phiu, họp phụ huynh cho con chưa từng vắng , bố mẹ chồng nhập viện đều do tôi chăm sóc, tắm rửa…

Tôi coi ngôi nhà này cả sự nghiệp vun vén.

Vậy mắt anh ta, tôi chẳng khác một người giúp lãnh lương tháng?

Thậm chí không bằng giúp vì “không chuyên nghiệp”?

Con tôi ngồi bên cạnh sốt ruột đá ghế hét :

“Mẹ! Con đói mẹ không nghe thấy hả? Con muốn ăn cơm!”

Mẹ chồng thấy sắc tôi không ổn, vội đứng hòa giải:

“Lệ Hoa, không có ý đó đâu, nó không biết thôi .

Nếu con thật sự để tâm nong này, không thì để mẹ cho con nhé…”

“Mẹ! Mẹ cho cô ta !”

vội vàng chặn bà , không cho lấy .

“Con thấy cô ta rảnh quá nên mới kiếm ! Mỗi tháng con đưa sáu sinh hoạt chưa đủ sao? Cô ta muốn bao nhiêu nữa?”

Tôi bật cười vì quá tức.

Sáu một tháng nghe thì nhiều thật.

Nhưng riêng thuốc bổ bố mẹ chồng đã hết 1 rưỡi, lớp học thêm con 2 rưỡi, chợ búa, điện nước, gas, chưa kể giao tiếp, quà cáp đủ kiểu, tất cả đều trông vào 2 .

Khi không đủ , tôi ngửa xin thêm, anh ta cau có trách tôi hoang phí.

từng đồng tôi chi ra, hoặc mua áo ấm cho anh ta, hoặc mua bút sách cho con.

Chiếc áo lông tôi mặc từ lúc cưới mười năm trước, đến nay vẫn chưa thay nổi cái mới.

Tôi đem từng khoản liệt kê rõ ràng ra trước , anh ta lập tức sầm xuống: