CHƯƠNG 8

Món ăn lên rất nhanh, Từ Vy rót đầy ly bia tôi, bọt trắng xóa trào lên miệng cốc.

Cô nâng ly, vẻ mặt hiếm khi nghiêm túc:

“Ly đầu tiên, mừng , Giang Lệ Hoa. mừng cuối cùng tự kéo khỏi vũng lầy đó.”

Ly thủy tinh cụng nhau, vang lên tiếng trong trẻo.

“Ly thứ hai, cuộc đời . Từ giờ trở , mọi ngày tháng đều .”

Chúng tôi cạn thêm một ly nữa.

Ăn được vài miếng, vị cay tê tê nổ tung nơi đầu lưỡi, Từ Vy vừa xuýt xoa vừa lấy từ trong túi một chiếc hộp nhung xinh xắn, đẩy phía tôi.

“Suýt quên mất, quà tặng khởi đầu .”

Tôi mở , bên trong một sợi dây chuyền thanh mảnh, mặt viên kim cương nhỏ, sắc cạnh rõ ràng.

“Từ Vy, cái … quá…”

“Không được từ chối!” Cô cắt ngang. “Không đáng gì đâu. Tớ muốn hiểu rằng, Lệ Hoa à, giống viên đá , từng bị vùi trong cát, giờ cần lau sạch tự tỏa sáng.”

Mũi tôi cay xè, tôi cầm lấy sợi dây.

“Giúp tớ đeo nhé?”

Cô vòng sau, cẩn thận cài chốt.

“Đẹp lắm.” Cô ngồi lại, nhìn tôi bằng ánh mắt ấm áp đầy kiêu hãnh. “Rất đẹp.”

Bữa ăn kéo dài thật lâu.

Bia cạn ly đến ly khác, cay đến vã mồ hôi, cười đến mỏi cả má.

Giống như chúng tôi trở tuổi đôi mươi, cái thời mắt ánh lên mộng tưởng mọi thứ đều thể.

Khi khỏi quán, gió đêm se lạnh.

Từ Vy gọi xe hộ, trước khi lên, cô ôm chặt lấy tôi:

“Lệ Hoa, mừng , tự do rồi.”

Tôi ôm lại cô :

“Cảm ơn , vì luôn ở bên tớ.”

Cô vẫy tay, xe lẫn màn đêm.

…

Vài tuần sau đó, tôi dùng số tiền bảy trăm ngàn đặt cọc một căn hộ nhỏ một phòng ngủ.

Không lớn, nhưng quay mặt hướng nam, một ban nhỏ.

Tôi từ từ trang trí nó theo sở thích riêng .

việc giống như một liều thuốc hồi sinh, bơm sức sống cuộc đời tôi vốn khô cằn suốt bao năm.

Không gánh nặng gia đình, tài năng sự tập trung từng bị chôn vùi nay lại bùng nở.

Tôi “cắn răng” học bằng được phần mềm khó nhất, bắt kịp xu hướng nhất, trong một buổi thuyết nội bộ, đề án tôi đưa đã đánh bại đối thủ nhiều năm kinh nghiệm.

trong nửa năm, tôi từ “ cần kèm cặp” trở thành nhà thiết kế thể độc lập đảm nhận các dự án vừa nhỏ.

Lương cứng cộng thưởng, hơn 40 ngàn chuyển tài khoản — tôi cầm điện thoại, ngây rất lâu.

Con số , so với những lần “mở miệng xin tiền” suốt mười năm qua, đường hoàng hơn, đúng nghĩa cuộc sống một “con ”.

Một hôm tác, trong phòng chờ sân , tôi bất ngờ gặp lại Hạo Dân.

ngồi một trên ghế gần cổng lên máy , bóng dáng co ro, cô độc.

Áo vest vẫn nhăn nhúm, tóc hình như đã lốm đốm bạc.

Nghe quen nhắc lại, nhà vẫn không khá hơn.

Bố mẹ thay nhau nhập viện, giúp việc đến rồi , chẳng ai ở lại lâu.

Khang trở thành học sinh khiến giáo viên đau đầu, thành tích tụt dốc, bắt đầu biết cãi lại, gây gổ.

Hạo Dân như bị kẹt trong một xoáy nước lún sâu không đáy — càng vùng vẫy, càng chìm nhanh.

lẽ cảm nhận được ánh nhìn, ngẩng đầu lên, ngơ ngác nhìn quanh rồi ánh mắt dừng đúng ở tôi.

rõ ràng sững , sau đó vô thức đứng lên, phía tôi nửa .

Nhưng ngay lúc định mở miệng nói gì đó, tôi đã điềm nhiên quay đầu .

Tôi xoay , xách túi xách sở, phía cổng lên máy .

Gót giày cao gõ lên sàn nhà sáng bóng, phát âm thanh đều đặn, rắn rỏi —

Cốc. Cốc.

Từng , từng .

Không do dự.

Không ngoái đầu.

Ba mươi lăm tuổi.

Mọi thứ quay số không — bắt đầu lại từ đầu.

Con đường dưới chân , thể vẫn gập ghềnh, nhưng lần , tôi sẽ không sai nữa.

sẽ không dừng lại vì bất kỳ ai.

Gió từ ô cửa kính lớn thổi , mang theo hơi thở chân trời xa thẳm.

Tôi ngẩng đầu, cầu lên máy .

Phía trước bầu trời rộng lớn — thuộc riêng tôi.

Hết.