CHƯƠNG 1

Em họ ở nhờ nhà tôi suốt mười năm, hoàn toàn nhờ bố mẹ tôi ăn, mặc và cho đi học.

Vậy mà đến cuối năm, bàn chuyện xin, nó mở miệng nói bố mẹ tôi:

“Dì ơi, phong tục bên nhà trai là lễ phải có mươi vạn , còn món vàng tính riêng. Dì con bao nhiêu năm, con cũng coi như con gái trong nhà, khoản dì phải chuẩn bị giúp con nhé!”

Bố mẹ tôi liếc nhìn nhau, không nói lời nào.

Em họ tưởng họ đã đồng ý, vui vẻ gọi điện cho bạn trai:

“Thấy chưa, em nói rồi mà, dì và dượng thương em ! Đến có trong , mình đi lấy ngay một chiếc BMW 3 series nhé!”

Vài ngày sau, bố mẹ tôi đặt một cuốn sổ đỏ mới tinh trước mặt tôi.

“Căn hộ rộng rãi ở trung thành phố, thanh toán toàn bộ, làm nhà cho con.”

Sắc mặt em họ tái mét: “Dì ơi, thế còn lễ con sao?!”

Mẹ tôi từ tốn nhấp một ngụm nước, cười tủm tỉm nhìn nó:

“ lễ con ? Đi mà hỏi mẹ ruột con.”

“Còn về nhà chúng tôi, con mười năm, tốn năm mươi sáu vạn bảy nghìn. Khoản , hôm nay mình tính toán cho rõ ràng chứ nhỉ?”

1

Nét cười trên mặt em họ không giấu nổi.

Nó thân mật dựa vào mẹ tôi, giọng ngọt ngào:

“Dì ơi, dượng ơi, yên , khoản cứ coi như con mượn. Sau con Chu Vĩ kiếm , định sẽ hiếu thảo !”

Bà cô cả tôi cũng cười rạng rỡ, nếp nhăn trên mặt chồng chất: “ rồi đấy! Vi Vi mà lấy chồng tốt em rể em gái cũng hãnh diện chứ! Sau còn bao ngày sung sướng nữa mà!”

Tôi lặng lẽ xúc nốt vài hạt cơm cuối cùng trong bát, cổ họng nghẹn đắng, chẳng nuốt nổi .

Mẹ tôi không nói , bắt đầu dọn dẹp bát đũa.

“Để con làm! Dì nghỉ ngơi đi ạ!”

Em họ hiếm khi siêng năng, tranh làm hết mọi việc, thoăn thoắt dọn bàn, miệng còn ngân nga hát.

Cô cả tôi vắt chân chữ ngũ, vừa xỉa răng vừa bắt đầu vẽ ra tương lai:

“Phải nói là lễ có một cái xe, đi đâu cũng nở nở mặt! Vi Vi , sau bảo Chu Vĩ chọn màu trắng, nhìn sang !”

“ rồi, món vàng không qua loa đâu đấy, phải nặng ký, kiểu dáng cũng phải chọn kỹ. Mẹ quen trong tiệm vàng, có thể lấy giá tốt…”

Em họ lập tức tiếp lời: “Mẹ nói , món vàng định phải mua loại tốt, không họ hàng nhà trai cười cho. Còn ảnh , con muốn chụp ở Tam Á, giờ ai mà chẳng chuộng du lịch kết hợp chụp ảnh…”

mẹ con tung hứng như thể mọi chuyện đã chắc như đinh đóng cột.

Sau khi dọn dẹp xong bát đũa, em họ lau , bước tới gần tôi, trên mặt là nụ cười tươi rói:

“ , nãy em vui quá có nói hơi quá lời, đừng để bụng nha.”

Nó hạ thấp giọng:

“ cũng biết là em sắp , cần tiêu nhiều . Dì đã em bao nhiêu năm, giờ không góp chút nào cũng không phải lẽ, nói có không?”

“Em ở nhà từng ấy năm, cũng coi như có phần đóng góp. yên , sau em phát đạt rồi, định không quên ơn mọi .”

Tôi chỉ “ừ” một tiếng, không nói thêm .

Em họ thấy tôi phản ứng bình thản, nụ cười càng thêm thư thái:

“Vậy mới chứ, một nhà không khách sáo.”

Đêm , tôi nằm trên giường trằn trọc mãi không ngủ .

Nửa đêm dậy uống nước, đi ngang qua cửa phòng khách, tôi nghe thấy bên trong vọng ra tiếng cười rúc rích, như đang cố kìm nén lại.

Là cô cả và em họ đang nói chuyện.

“Mẹ, mẹ có thấy sắc mặt Lâm Khê tối nay không? Như thể nuốt phải ruồi ấy. Tưởng ta ghê gớm , ai ngờ chỉ nói vài câu mềm mỏng là câm nín luôn!”

“Một đứa con gái làm ? Đừng bận đến nó, quan trọng là vào ! Đến , ai còn quan sắc mặt nhà họ?”

“Chu Vĩ nói rồi, lễ bên nhà trai chỉ đưa vạn , nhà cũng chỉ là căn cũ sửa lại… May mà dì dượng hào phóng.”

“Hừ, mười năm, đến cuối mà không xuất chút máu, nói ra ? Năm tao gửi sang đây, chẳng phải vì biết dì mềm lòng sao? Dì lo ăn mặc học hành cho , mẹ ruột như tao mới nhẹ nhõm mấy năm nay đấy.”

“Mẹ, con tính rồi. Có lễ trong , trước tiên mua một chiếc xe, phần còn lại giữ làm quỹ riêng, còn có thể đi du lịch vòng quanh nữa. con đưa mẹ đi cùng, cả nhà mình tự lái xe đi chơi nhé!”

tôi siết chặt chiếc cốc nước.

Khi quay về phòng, tôi thấy trong khe cửa phòng bố mẹ vẫn còn ánh đèn.

Màn hình điện thoại bỗng sáng lên.

Là tin nhắn từ bố tôi: “Yên , bố mẹ tự biết phải làm .”

Tôi nhìn dòng chữ ấy, ánh mắt dần trở kiên định.

Việc tiếp theo tôi cần làm, chính là chờ thời cơ.

2

Mấy ngày sau, em họ không còn tỏ ra dè dặt, trong lời nói hành động còn có phần đắc ý.

Sáng sớm, tôi còn đang ngủ bị tiếng nói chuyện ngoài phòng khách đánh thức.

Là em họ đang gọi điện, giọng điệu ngập tràn phấn khích và kiêu ngạo chưa từng có.

“Ôi trời ơi, anh yêu cứ yên ! Dì em đồng ý rồi, mươi vạn , không thiếu một xu! Mẹ em nói rồi, số chính là sự hậu thuẫn em đấy!”

“Xe á? Tất nhiên là phải mua rồi! định phải là BMW! Em nói cho anh biết, BMW 3 series màu trắng, em ngắm lâu rồi, hợp cái áo khoác mới mua em cực kỳ luôn!”

“Vay ? Sợ ! Có lễ làm vốn, từ từ trả sau!”