Tôi nhặt được một bà lão đầu tóc rối bù, mặt mày lấm lem bên bãi rác.

Mọi người đều nói tôi bị ngốc, riêng bà lại gọi tôi là “con gái yêu quý nhất của mẹ”.

Tôi vui đến phát khóc, làm trẻ mồ côi suốt ba mươi năm, cuối cùng tôi cũng có mẹ rồi.

Tôi nhặt ve chai ngoài đường để kiếm tiền, còn mẹ ở nhà làm món chả chay bà tự hào nhất.

Ăn hơi nghẹn một chút nhưng tôi vẫn ăn ngon lành.

Chị Lý hàng xóm trông thấy thì vội vàng móc viên chả ra khỏi miệng tôi: “Cô ngốc thật rồi! Sao lại bỏ đất vào miệng? Nhanh nhổ ra đi!”

Tôi không hiểu vì sao chị Lý không cho tôi ăn món mẹ làm.

Tôi chỉ biết mẹ chắc chắn thương tôi nên mới nấu vậy.

Vì thế, mỗi ngày tôi đều cố gắng kiếm tiền, mua đồ ngon cho mẹ, mua quần áo mới cho mẹ.

Chỉ cần mẹ cười là tôi vui rồi.

Mười năm sau kể từ khi tôi và mẹ sống cùng nhau, tôi gom góp tiền nhặt vỏ chai để mua tặng mẹ một sợi dây chuyền vàng.

Nhưng khi về tới nhà, tôi thấy mẹ bị một đám người ăn mặc sang trọng vây quanh.

Một người phụ nữ trung niên nước mắt nước mũi tèm lem, gọi mẹ tôi là “mẹ”, vừa khóc vừa nói: “Mẹ à, mẹ bị Alzheimer thì đừng có tự ý bỏ nhà đi nữa! Mẹ biết tụi con tìm mẹ cực khổ cỡ nào không?”

Rồi cô ta quay phắt sang tôi – kẻ đang đứng đó, dơ dáy bụi bặm rồi hét lên the thé: “Chính là cô ta! Chính cô ta dụ dỗ mẹ tôi đi, khiến mẹ tôi chịu khổ suốt bao nhiêu năm nay!”

“Gọi công an đi! Bắt ngay cái bọn buôn người này lại cho tôi!”