Chương 3

5.

Cả hội trường như đông cứng, không gian yên tĩnh đến mức có thể nghe cả tiếng hít thở.

Giọng của Lục Minh Thần vang lên, run rẩy lộ :

“Ông ơi… chuyện không thể đùa đâu ạ.

Năm đó chính ông là người tác thành cho con với Thẩm Ngọc, còn cô ấy là cháu dâu duy nhất ông công .

Con không hôn.”

Ông nội điềm nhiên đáp, chữ như gõ vào tim người nghe:

“Cháu tự mình đã làm gì.

Tiểu Ngọc là đứa ngoan.

Cháu không thương nó thì đừng hại nó.

Con cháu họ Lục phải yêu, hận, làm, chịu.

Nếu cháu không ký, từ đừng mình là người nhà họ Lục nữa!”

Mẹ chồng lập chen ngang, giọng giục giã đầy căng thẳng:

“Minh Thần! Ký nhanh ! Đừng để ông nội con nổi giận!”

Tôi vốn nghĩ đến nước rồi, anh ta sẽ buông tay ký ngay không chút do dự.

ngờ, giữa bao người, anh ta lại phịch một tiếng quỳ xuống giữa hội trường.

“Ông nội! Con không hôn!

Cả đời , con chỉ Thẩm Ngọc là vợ!”

Ông nội hừ lạnh một tiếng, mắt lạnh băng:

“Muộn rồi. Giờ không còn do cháu quyết định nữa.”

Dứt lời, vệ sĩ lập tiến lên, khống chế Lục Minh Thần, ép anh ta cúi đầu ký vào tờ đơn hôn.

“Tiểu Ngọc, con qua đây ký nốt.”

mắt ông dịu lại, giơ tay về phía tôi.

Mũi tôi cay xè, phải mất một lúc mới nén được cơn xúc động đang chực trào .

Ba năm hôn nhân chỉ là cái vỏ bọc — tôi đã chịu đựng đủ rồi.

“Ngọc! Vợ ơi, xin !

Đừng ký mà!

Anh xin , đừng hôn được không?”

Lục Minh Thần vùng vẫy trong tay vệ sĩ, đôi mắt đỏ hoe, giọng lạc vì van xin.

Tôi không nhìn anh ta lấy một lần.

Không do dự.

Tôi ký.

Quản gia lập thu lại đơn hôn, cẩn thận cất vào trong cặp hồ sơ.

Ông nội nhà họ Lục phớt lờ hoàn toàn sự vật vã của Minh Thần.

“Ngày mai, tôi sẽ đích thân đưa đứa đến làm thủ tục hôn.”

Mẹ chồng vẫn chưa từ bỏ, vừa dỗ vừa :

“Minh Thần, con bị sao thế hả?

Trên đời thiếu gì phụ nữ?

Sao cứ phải treo trên một cái cây cho bằng được vậy?”

“Con kiểu phụ nữ , mẹ đều có thể tìm cho con!”

Ông nội nhà họ Lục bật cười khẽ, giọng cười mang theo ý giễu cợt, sau đó cất tiếng ràng trước toàn bộ hội trường:

“Chuyện thứ , ta tuyên bố — ta sẽ Thẩm Ngọc làm con gái , ghi tên con bé vào gia phả nhà họ Lục.”

Ông nắm lấy tay tôi, nụ cười hiền hòa hiếm hiện trên gương mặt đã đầy nếp nhăn.

“Tiểu Ngọc, con thế ?

Nếu con đồng ý, từ cứ gọi ta là ông nội.

Còn một vài người…”

Ông dừng lại một nhịp, mắt liếc nhẹ về phía Lục Minh Thần, lời chậm rãi nhưng hàm ý sâu xa:

“E là phải đổi cách xưng hô, gọi con là ‘cô’ rồi.”

Bàn tay ông đã già, nhưng lại ấm đến lạ.

Hốc mắt tôi đỏ hoe, họng nghẹn lại.

“Con cảm ơn ông… con đồng ý.”

Ông nội bật cười sảng khoái, liên tục gật đầu.

“Tốt lắm.

Từ con dọn về nhà cũ ở cùng ông.

Ở đó, sẽ không có ai ức hiếp con nữa.”

Tôi mỉm cười, khẽ gật đầu đáp lại.

Lục Minh Thần đứng sững tại chỗ, mặt trắng bệch, mắt trống rỗng như vừa bị rút cạn tinh thần.

Mẹ chồng thì không kiềm được, nét mặt dần lộ sự bất mãn.

“Bố!”

Bà cất giọng gấp gáp.

“Bố có con gái thì đừng quên cháu ruột của mình chứ!

Ba mươi trăm Tập đoàn Lục thị đang đứng tên bố, chẳng phải nên giao lại cho Minh Thần rồi sao?”

Nụ cười trên mặt ông nội chợt tắt.

mắt ông quét một vòng quanh hội trường, lạnh và nghiêm nghị đến mức không ai lên tiếng.

“Vì bà đã nhắc đến chuyện , vậy ta tiện công bố luôn chuyện thứ ba.”

Ông dừng lại, giọng vang lên dứt khoát:

“Toàn bộ dưới danh nghĩa của ta tại Tập đoàn Lục thị, ta sẽ chuyển giao vô điều kiện — cho con gái của ta, Thẩm Ngọc.”

Cả hội trường lập xôn xao, tiếng bàn tán bùng lên không dứt.

Mẹ chồng và Lục Minh Thần như bị sét đánh, đứng chết trân tại chỗ.

“Không được! Tôi không đồng ý!”

Mẹ chồng hét lên, gần như mất kiểm soát.

“Bố! Dựa vào đâu mà bố thiên vị như vậy?

Minh Thần rốt cuộc đã làm sai điều gì chứ?”

Ông nội khẽ cười khẩy, nụ cười ấy vừa lạnh vừa đầy khinh bỉ:

“Hừ, bà à?

Vậy mà hỏi cái thằng ‘con ngoan’ của bà xem nó đã làm những chuyện đê tiện !”

Mặt mẹ chồng biến , nhưng vẫn không chịu buông tha:

“Nhưng… dù sao Minh Thần là cháu ruột của bố!

Sao bố có thể giao hết cho một người ngoài chứ?”

Nét mặt ông nội đanh lại, mắt lạnh đến rợn người.

Ông quát lên, chữ vang dội khắp hội trường:

“Lý Thúy Lan! Bà im cho tôi!

Minh Thần thành như , là do một tay bà dạy hư!

Năm xưa tôi không nên để bà bước chân vào nhà họ Lục!”

Giọng ông nội như dao cắt, mỗi lời đều không hề nể nang.

Tôi đứng im một bên, không xen vào.

Không cần lên tiếng biện hộ cho bản thân.

Bởi lẽ, giờ đây, có người khác thay tôi đòi lại công bằng rồi.

6.

Chuyện nhà họ Lục, tôi nghe loáng thoáng vài .

Năm xưa, ông nội chỉ có một người con trai độc nhất.

Trong một lần say rượu, người ấy qua đêm với một nữ phục vụ tại khách sạn.

Không lâu sau, anh ta gặp tai nạn xe và qua đời.

Ngay lúc đó, người phụ nữ kia xuất hiện, mang thai đứa con của anh ta, tìm đến nhà họ Lục.

Vì giữ lại giọt máu duy nhất cho dòng họ, ông nội đành phải để cô ta bước vào cửa, danh chính ngôn thuận.

Người phụ nữ đó — chính là mẹ chồng tôi, Lý Thúy Lan.

“Ông ơi, ông bị làm sao vậy?”

Lục Minh Thần nhìn chằm chằm ông nội, giọng giận không che giấu.

“Con rốt cuộc đã làm gì sai để ông đối xử với con như thế ?”

Khuôn mặt ông nội trầm hẳn xuống, mắt lạnh như sắt.

“Bị gì à? Là cháu mới là người có vấn đề!”

“Cháu làm gì, cháu thật sự không sao?”

Lục Minh Thần bật cười, nụ cười mỉa mai kéo dài:

“Con không ! Con chỉ là một trò hề!

Ông à, có phải… ông già rồi nên hồ đồ thật rồi không?”

“Cháu—!”

Lồng ngực ông nội phập phồng, cơn giận bốc lên không kìm được.

Không khí trong sảnh tiệc đông đặc, yên lặng đến ngột ngạt.

Không ai thở mạnh, chỉ sợ vạ lây.

Tôi nhẹ nhàng tiến lên, xoa lưng ông nội, giúp ông trấn tĩnh lại.

Ông lắc đầu liên tục, trong mắt đầy thất vọng.

“Nhà họ Lục là bất hạnh khi một đứa cháu bất hiếu như cháu!

Ta vốn định giữ lại chút thể diện cuối cùng cho cháu…

Nhưng cháu lại là người tự tay vứt bỏ nó.”

Ông quay sang quản gia, giọng lạnh lùng:

“Bật bản ghi âm lên.”

Không khí trong hội trường chợt đông cứng.

Một lúc sau, âm thanh thở dốc hỗn loạn giữa nam và nữ vang vọng khắp không gian.

Nhiều người đỏ mặt, quay tránh né, nhưng tai thì vẫn nghe chữ câu.

Giọng nữ mềm mỏng mang theo ngọt ngào:

“Minh Thần… bao giờ anh hôn rồi cưới ?”

Giọng nam trầm khàn, nồng nàn:

“Chờ thêm một thời gian nữa thôi.

Từ đầu đến cuối, trái tim và thân thể anh đều là của .”

Bản ghi âm kết thúc, hội trường vẫn chìm trong sự im lặng rợn người.

mặt Lục Minh Thần trắng bệch, tay siết chặt, mắt hoảng loạn.

Anh ta định lao lên nhưng đã bị vệ sĩ giữ chặt lại.

Ông nội nghiến răng, giọng rít qua kẽ hàm:

“Cháu không chỉ con bé tiếp rượu ấy ngay bên cạnh, còn trắng trợn ngoại tình trong hôn nhân!

Nhà họ Lục ta… không có đứa cháu như cháu!”

Lý Thúy Lan biến , nắm lấy tay con trai:

“Minh Thần! Không phải mối tình đầu của con đã chết trong tai nạn ở nước ngoài rồi sao?

Sao có thể là thư ký bên cạnh con được?”

“Mẩu ghi âm kia là giả, không?

Chắc chắn có người hại con! Mau giải thích với ông nội !”

Lục Minh Thần không gì, chỉ nhìn tôi chằm chằm bằng đôi mắt đỏ ngầu, môi mím chặt rồi khàn giọng hỏi:

“Ngọc… đó ở khách sạn, người phụ nữ đeo khẩu trang… là không?”

Tôi bình tĩnh gật đầu.

Không có nước mắt. Không có oán trách.

Chỉ là một cái gật đầu nhẹ, giống như tiếng đóng cửa cho một đoạn đời đã kết thúc.

“ vậy.”

Tôi nhìn anh, giọng không còn oán trách, chỉ là sự bình thản sau tất cả tổn thương.

“Anh có đêm đó, ở phòng ngay bên cạnh… nghe tất cả những gì người làm… Tim khi ấy đau đến mức không?”

Lục Minh Thần mấp máy môi, nhưng không thốt được lời.

Cuối cùng, anh chỉ có thể nghẹn ngào bật một câu:

“Anh xin lỗi.”

Anh nhắm mắt lại, cúi đầu, như thể cả thế giới vừa sụp đổ dưới chân.

Mặc kệ mẹ anh vừa gọi vừa lay, anh vẫn bất động như tượng đá.

Ông nội Lục không thêm lời , chỉ lạnh giọng lệnh:

“Dẫn người họ ngoài.”

vệ sĩ lập tiến lên, lặng lẽ kéo mẹ con họ rời khỏi sảnh tiệc.

Tôi đỡ ông nội lên ghế chủ tọa.

Không khí trong hội trường dần trở lại như cũ, tiếng cười rộn ràng vang lên khắp nơi.

“Cô Thẩm là khí chất đoan trang, vừa nhìn đã là người có phúc.”

“ là ngày lành, ông cụ mừng thọ lại còn thêm con gái … Song hỷ lâm môn thật rồi!”

Rất nhanh, những kẻ vừa nãy còn lên án tôi là “đàn bà không đẻ, bất hiếu không thể tha” giờ lại ào ào quay sang nịnh bợ, tranh nhau bắt chuyện với ông nội và tôi.

Tôi chỉ mỉm cười nhẹ, mực mà giữ khoảng cách, không kiêu, chẳng vội thân.

Buổi tiệc kết thúc trong không khí vui vẻ, tiếng chúc tụng vang không dứt.

Tôi theo ông nội trở về nhà cũ.

Quản gia đã sớm chuẩn bị sẵn một phòng riêng cho tôi, không thiếu thứ gì, chi tiết đều chỉn chu.

Ông nội cười hiền, kéo tay tôi ngồi xuống:

“Chuyện chuyển nhượng , ông đã sắp xếp xong hết rồi, mai con chỉ cần ký tên là được.”

Tôi thoáng do dự, vẫn có chút ngại ngùng:

“Ông ơi… đó, ông cứ giữ lại ạ.

Tập đoàn Lục thị là tâm huyết cả đời của ông, con…”