Chương 4

7.

Ông nội đột nhiên nghiêm mặt lại:

“Tiểu Ngọc, con nói là ông buồn đấy.”

“ con là con gái nuôi của ông, ông không để lại cho con, chẳng lẽ để lại cho thằng cháu bất hiếu Lục Minh Thần ?”

Ông vỗ lên vai tôi, giọng nói trầm ổn ấm áp:

“Mạng của ông là do ba mẹ con cứu.

Chút cổ phần này… coi như ông bù đắp cho con.”

“Ông đã già rồi, không biết sống được bao lâu nữa.

Con cũng cần một chỗ dựa đủ mạnh để tự bảo vệ chính mình.”

Tôi nghe đến đây, tim như mềm ra. Một dòng ấm áp lan khắp lồng ngực.

Sống mũi cay cay, tôi rưng rưng nghẹn giọng:

“Ông ơi… đừng nói mấy chuyện không may như .

Con chỉ mong ông sống lâu trăm tuổi, mạnh khỏe mỗi ngày, ở con thật lâu.”

Ông nội cười hiền từ, đôi mắt sâu lắng như chứa đựng cả một trời thương yêu:

“Được rồi, được rồi… Con mau nghỉ ngơi đi.”

Lục Minh Thần vất vả lắm mới thoát khỏi những lời cằn nhằn không dứt của Lý Thúy Lan, cả người mệt rũ như rút cạn sức lực.

Anh uể oải đẩy cửa bước vào nhà.

Còn chưa kịp bật đèn, ánh sáng yếu ớt từ dải đèn hắt phòng khách đã để lộ một dáng người uốn lượn nằm nghiêng trên sofa — váy ôm sát, tóc xoã hờ hững, đầy ám chỉ.

Sự mệt mỏi trên gương mặt anh lập biến mất.

Giọng anh bất giác cao lên:

“Ngọc ? Em rồi ?”

Không kịp thay giày, anh bước nhanh phía sofa như một kẻ khát nước giữa sa mạc.

Người phụ nữ khẽ quay đầu lại, ánh mắt như như không, cong môi cười:

“Minh Thần.”

Một lời tên hều, như tát thẳng vào lý trí anh.

Niềm hy vọng kịp nhen nhóm tim lập bị dập tắt.

Gương mặt Lục Minh Thần lạnh xuống ngay thì.

“ cô lại vào được nhà tôi?”

Diệp Thanh Vy hoàn toàn không để tâm đến vẻ mặt lạnh lùng của anh, còn chủ động rúc vào ngực anh, giọng đầy niềm vui:

“Chìa khóa là do ông nội sai người mang đến cho em.

Ông còn nói… anh và Thẩm Ngọc đã chính thức hôn rồi.”

“Minh Thần, cuối ông cũng chịu chấp nhận em rồi không?

Mình đi đăng ký kết hôn đi, được không?”

Cô ta nói, khéo léo tháo từng nút áo sơ mi trên người anh, đầu ngón tay lạnh như nước.

Nhưng bàn tay cô ta bị anh nắm chặt lại.

Diệp Thanh Vy hơi ngẩn ra, rồi nhanh chóng áp sát thêm, hơi thở mang theo mùi nước hoa nhè phả cổ anh.

“Nếu không thoải mái ở đây… mình vào phòng ngủ nhé?”

Lục Minh Thần gằn giọng:

“Tôi không thể cưới cô.”

Diệp Thanh Vy lập ngồi bật dậy, ánh mắt như dính gai:

“Anh nói cơ?!

Anh và Thẩm Ngọc đã hôn rồi, ông nội cũng đồng ý cho tụi mình nhau, rốt cuộc anh còn do dự ?!”

Lục Minh Thần không trả lời ngay.

Anh ngồi phịch xuống sofa, day trán, đôi mắt khép hờ.

đầu không ngừng hiện lên từng khoảnh khắc nhỏ nhặt anh từng bỏ lỡ.

Những buổi chiều tan , căn bếp luôn sáng đèn, cơm canh còn bốc khói.

Thẩm Ngọc mặc tạp dề, xoay người cười dịu dàng với anh:

“Anh rồi ? Rửa tay rồi ăn cơm nhé.”

Chưa từng gắt gỏng. Chưa từng than phiền.

Chỉ lặng lẽ ở cạnh anh suốt ba — như một thói quen quá yên bình… để rồi bị xem .

“Sáng mai còn đi thủ tục hôn nữa…”

Câu nói ấy lặp đi lặp lại đầu Lục Minh Thần như một chiếc kim nhỏ, cứ thế châm vào lý trí vốn đã rối loạn của anh.

Mỗi công việc gặp trục trặc, Thẩm Ngọc luôn kiên nhẫn ngồi lắng nghe anh than phiền, không ngắt lời, cũng chẳng tỏ vẻ khó chịu.

Thậm chí đôi khi, cô còn đưa ra được những lời khuyên sắc sảo thực tế, ngay cả anh cũng thừa nhận là hữu ích.

Mỗi bị người ngoài bàn tán, hay chịu đựng ánh mắt soi mói và những câu nói cay nghiệt từ mẹ anh, cô vẫn lựa chọn im lặng.

Không than, không kể lể, không đem anh ra bia đỡ đạn.

Ngay cả bí mật anh che giấu kỹ nhất — là “chướng ngại tâm lý” ấy — cô cũng chưa từng hé răng nửa lời, kể cả khi bị tổn thương nhất.

Từ khi nào, Thẩm Ngọc đã âm thầm bước vào tim anh?

Từ khi nào, anh bắt đầu luyến tiếc sự dịu dàng không ồn ào ấy?

Bắt đầu muốn được cô ôm lấy, vỗ , được cô bằng ánh mắt ấm áp vốn chỉ dành cho riêng anh?

Chỉ là… mỗi cảm xúc dâng lên, anh lại bị kéo ngược thực tại bởi niềm tin ngốc nghếch rằng — anh giữ mình “sạch ” cho Diệp Thanh Vy.

“Lục Minh Thần!”

Giọng Diệp Thanh Vy gần như gào lên.

“Anh nói đi chứ! Em ở anh ! Anh từng nói… cưới em!

bây là ?!”

Đối mặt với cơn thịnh nộ và tiếng gào đầy điên cuồng của Diệp Thanh Vy, Lục Minh Thần chỉ im lặng đưa tay che mặt.

Anh mệt mỏi, lưng tựa vào ghế sofa, thở ra thật sâu.

Một lúc sau, giọng anh khàn đi, chẳng rõ là buồn hay hối hận:

“Xin lỗi…

Anh nghĩ…

Anh đã yêu Thẩm Ngọc rồi.”

Tôi dìu ông nội Lục đứng cổng Cục Dân chính.

Trời không nắng nhưng tôi nóng như lửa đốt.

Chúng tôi đã đợi hai mươi phút, Lục Minh Thần vẫn chưa xuất hiện.

Cuối , bóng dáng anh ta cũng lảo đảo xuất hiện từ phía xa.

Áo sơ mi nhăn nhúm, mắt thâm quầng, bước chân xiêu vẹo như thể trải qua một đêm trắng vật vã.

Ông nội lập quát lớn, giọng uy nghiêm không lẫn đi đâu được:

“Cháu không chút ý thức nào thời gian ?

Để ta với Tiểu Ngọc đứng đây đợi cháu như thế này?!

nhà này lại đứa cháu như cháu chứ?!”

Lục Minh Thần cúi đầu thật thấp, giọng lí nhí:

“Con xin lỗi ông… là lỗi của con.”

Ông nội hừ lạnh, giọng châm chọc đầy giận:

“Tối qua lại vật vã với cô thư ký mối tình đầu của cháu đấy ?

bộ dạng này… ta còn thấy mất mặt thay cho cháu đấy!”

“Không như ông nghĩ đâu ạ…”

Giọng Lục Minh Thần khàn đặc, định giải thích thì đã bị ông ngắt lời.

“Không cần. Ta không hứng nghe.”

Ông nội phất tay, bước lên định đi vào thủ tục.

“Ông nội!”

Anh ta với theo, giọng khẩn thiết.

“Cho con nói chuyện riêng với Thẩm Ngọc một lát thôi… chỉ vài phút… xin ông!”

Ông nội liếc qua tôi, chờ ý của tôi.

Tôi trầm ngâm một giây, rồi khẽ gật đầu.

Lục Minh Thần như người chết đuối vớ được cọc, vội kéo tôi sang một góc yên tĩnh.

Tôi là người lên tiếng , giọng điềm tĩnh:

“Tối qua anh và Diệp Thanh Vy chơi vui chứ?

còn muốn nói với tôi nữa không?”

Sắc mặt anh ta thay đổi ngay, vội lắc đầu phủ nhận, còn giơ tay thề như thể mình vô tội:

“Ngọc , anh không hề chạm vào cô ta!

Anh thức trắng cả đêm vì cô ta cứ ầm lên, đòi anh cưới.

Anh từ chối, cô ta nổi điên cả đêm, mãi anh mới đuổi được cô ta ra khỏi nhà…”

Nói đến đây, anh ta còn mang theo vài phần oan ức, như thể bản thân là người bị hại.

Ánh mắt anh lén quan sát tôi, chắc đang hy vọng tôi lại đau , mềm như … an ủi anh ta như bao đây.

Nhưng tôi chỉ bình tĩnh anh, không vui, không giận.

Chỉ là một giọng nói nhạt như nước lã:

“Chuyện giữa hai người, tôi không quan tâm.

Nếu không còn để nói nữa, thì vào thủ tục đi.”

Lục Minh Thần luống cuống nắm lấy cổ tay tôi:

“Ngọc! Anh biết mình sai rồi!

Anh rõ mình rồi! Người anh yêu… là em!”

“Còn Diệp Thanh Vy, anh chỉ mê mẩn thân thể cô ta.

Mấy nay… phần nhiều là do anh muốn chống đối ông nội, muốn chứng minh bản thân.

Chúng ta đừng hôn được không?

Chỉ cần em cho anh một cơ hội nữa, anh hứa cắt đứt với cô ta, toàn tâm toàn ý với em!”

Ánh mắt anh sáng rực, giọng nói chân thành.

Nếu là tôi của ngày , lẽ đã mềm .

Nhưng không bây .

Tôi rút tay ra, giọng dứt khoát:

“Đừng tôi là ‘vợ’ nữa.”

Tôi thẳng vào mắt anh, từng chữ rõ ràng:

“Đừng quên — chính anh đã ký vào đơn hôn rồi.”

Ông nội đã tuyên bố rõ ràng mặt bao người:

Từ nay sau, tôi và Lục Minh Thần — không còn quan hệ nữa.

Tôi quay người, dứt khoát bước vào Cục Dân chính, dìu ông nội đi .

Phía sau vang lên tiếng bước chân luống cuống, Lục Minh Thần vội vã chạy theo.

Khi nhân viên định thu lại sổ đăng ký kết hôn, anh ta lại nắm chặt không chịu buông.

Ánh mắt anh tôi như cầu xin, đỏ hoe như sắp khóc.

“Ngọc … anh thật sự biết sai rồi.

đây là anh yêu không tự biết.

Em thể cho anh thêm một cơ hội nữa không?”

Tôi cụp mắt, giọng nhàng nhưng không chút lay động:

“Em đã cho anh rất nhiều cơ hội rồi.”

“Anh không chỉ lạnh nhạt với em suốt ba , còn chưa từng chạm vào em lấy một .

Cuối thì ?

Ngoại tình, lừa dối, và còn ngang nhiên che giấu em.”

Tôi thẳng vào mắt anh, từng chữ dứt khoát:

“Lục Minh Thần, em mệt rồi.

Yêu hay không yêu, em cũng chẳng muốn quan tâm nữa.

Anh buông tay đi.”

Anh ta còn định nói thêm, nhưng một tiếng “cộp” vang lên — ông nội đã dùng gậy gõ thẳng vào tay anh.

“Cậu còn mặt mũi Tiểu Ngọc là ‘vợ’?

Còn cầu xin tha thứ?!”

Giọng ông nội sắc lạnh như băng:

“Từ , nhớ cho kỹ — cậu nó là ‘cô Thẩm’.”

Lục Minh Thần bị đau, buông tay theo phản xạ.

Nhân viên liền thu lại sổ đăng ký kết hôn.

Mọi thứ diễn ra nhanh chóng.

Không bao lâu sau, tôi cầm tay tờ giấy chứng nhận hôn.

Ra khỏi Cục Dân chính, ánh nắng chói chang đến mức mắt tôi hơi nhức.

Nhưng giọng của Lục Minh Thần lại một nữa vang lên phía sau:

“Thẩm Ngọc!

Ba qua, em đã nhẫn nhịn sự lạnh nhạt của anh, nhẫn nhịn cả mẹ anh, và những lời mỉa mai cay nghiệt từ ngoài…”

“Nếu em thể chịu đựng lâu đến thế, tại không thể cho anh thêm một cơ hội cuối ?”

Anh ta gào lên, như cố níu lấy chút hy vọng cuối .

“Anh không tin là… em không còn chút tình cảm nào với anh cả!”

Tôi nhàng đỡ ông nội lên xe.

Nghe đến đó, tôi chỉ quay đầu liếc anh ta một , ánh mắt lạnh như sương sớm:

“Anh nghĩ em mãi nhẫn nhịn anh vô điều kiện ?”

Không đợi anh ta trả lời, tôi đóng cửa xe lại, dứt khoát.

Chiếc xe từ từ rời khỏi Cục Dân chính.

Tấm giấy hôn trên tay tôi hơi nhàu vì bị siết chặt…

Nhưng — chưa bao nhõm đến .