Chương 3

5

Ngày thi học, bầu trời trong xanh không một gợn mây.

Trùng hợp thay, tôi và Lâm Tiểu Uyển được phân về một thi, nhưng khác .

Trước cổng , người người chen chúc, nắng phủ lên gương mặt mang theo lo lắng hoặc kỳ của từng sĩ tử.

Lâm Tiểu Uyển thấy tôi giữa đám đông. Hôm nay cô ta đặc biệt mặc váy liền màu xanh nhạt, tóc buộc gọn gàng, trên mặt là cười vừa đủ hoàn hảo, bước về phía tôi.

“Tô ,” cô ta nhẹ nhàng, “có hồi hộp không? Cứ tĩnh thi, phát huy như thường là được.”

Tôi nhìn mắt cô ta — vẻ quan tâm giả tạo khiến tôi thấy nực cười.

Sự quan tâm ấy như một lớp đường mỏng bọc ngoài, bên trong là mưu tính khó che giấu.

Tôi khẽ gật , thản:

“Ừ, tớ biết. Chuyện trong thi mà, ai nói được đâu. Mỗi người cứ cố gắng là được.”

Trước mắt tôi, đạn mạc xuất hiện, sớm bắt tiệc ăn mừng:

【 kỳ thi học , nữ phụ phải cố gắng bài đấy, đừng để Bảo Nhi của chúng ta thất nhé!】

Yên tâm, đương nhiên sẽ không để các người thất …

Chuông báo vang lên, thí sinh bắt vào .

Chúng tôi theo dòng người qua cổng kiểm tra an ninh, bước về thi của .

Lúc lướt ngang qua nhau, Lâm Tiểu Uyển nở cười khích lệ, lưng thẳng tắp, bước chân nhẹ nhàng đi vào lớp .

Từ bóng lưng cô ta toát ra sự nắm mười phần — cô ta đã cảm ứng thấy cây bút “vận hành” suốt một tháng, số tráo đổi đã là chuyện chắn.

Hai ngày thi, trôi qua trong sột soạt của ngòi bút chạm giấy, trong nhịp tích tắc đều đều của chiếc đồng hồ — yên ả, mà ngầm đầy sóng ngầm.

Chuông kết thúc môn thi vang lên, tôi buông bút, xoa xoa cổ tay đã mỏi nhừ.

Lúc ra khỏi , nắng hè rực rỡ bao phủ khắp sân , lập tức vang lên đủ loại âm thanh — reo vui, thở dài, bàn tán sôi nổi đối đáp án, cười nhẹ nhõm.

Giữa đám đông ồn ào, tôi thấy Lâm Tiểu Uyển. Cô ta đang được vài bạn học quen vây quanh, khuôn mặt rạng rỡ không thể giấu nổi, cười lóa mắt, mắt đầy mãn nguyện.

Cô ta thấy tôi, chủ động chen ra khỏi nhóm, bước tới.

“Tô !” cô ta trong trẻo, mang theo một tia sốt sắng khó nhận ra, “Cậu bài thế nào? Tớ thấy cậu ra sớm thật đấy, xong hết nhỉ?”

Một vài mắt xung quanh lặng lẽ đổ dồn tới.

Tôi nhìn mắt cô ta, trong đó là sự quan tâm giả dối xen lẫn tò mò nôn nóng — cô ta đang chờ điều gì? Một câu trấn an , để hoàn yên tâm.

Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ta, tĩnh gật , phối hợp mỉm cười:

“Ừ, xong . Cảm giác… khá ổn. Đề dễ hơn tưởng.”

Quả nhiên, tôi thấy rõ ràng, tia bất an trong mắt cô ta tan biến hẳn, thay vào đó là sự thảnh thơi và đắc ý hoàn .

Cô ta giơ tay vỗ vai tôi, mang theo sự “ đạo” không hề che giấu:

“Vậy là tốt . Nhưng mà, cảm giác tốt chưa đã cao đâu nha, chấm thi học nghiêm lắm. Cậu đừng tự quá, giữ tâm lý ổn định, chờ tính.”

Cô ta dừng một chút, môi cong lên một cười đầy hàm ý:

“Lỡ đâu kỳ nhiều quá, lúc có kết quả… không chịu nổi cú sốc sao?”

Lập tức có người phụ họa:

“Chuẩn luôn, Tiểu Uyển nói đúng, cảm giác tốt có ích gì, có mới tính.”

Tôi gật , không nói thêm gì, lặng lẽ nhìn Lâm Tiểu Uyển thật sâu.

Dưới nắng, cô ta cười đầy tự , như thể đã nắm được tương lai rực rỡ vốn không thuộc về .

Tôi xoay người, hòa vào dòng người rời khỏi .

Phía sau, thấp thoáng vang lên cười vui vẻ và đắc ý của bọn họ, dần tan vào biển người náo nhiệt sau kỳ thi.

Tự ? Có đấy.

là không biết, sự tự xây dựng trên dối trá và ảo tưởng ấy… sẽ kéo dài được bao lâu.

Và thời khắc lật bài, đang gần từng ngày.

6

Mùa hè sau kỳ thi học bắt trong sự chờ đợi tưởng như thảnh thơi mà bên trong căng như dây đàn.

Những buổi tụ họp gia đình diễn ra thường xuyên hơn, và chủ đề không bao giờ tránh khỏi chuyện thi cử. Các bậc trưởng bối vẫn đặt kỳ lớn vào tôi như thường lệ, nhưng thỉnh thoảng có người nhắc Lâm Tiểu Uyển, trong là sự kinh ngạc.

“Phép màu” đứng nhất kỳ thi thử của cô ta đã lan rộng, thậm chí có đồn rằng một số giảng viên tuyển sinh ở các học đã để mắt “tiềm năng bứt phá ngoạn mục” này.

Cha mẹ Lâm Tiểu Uyển thay đổi hoàn . Trước kia luôn dè dặt và chẳng mấy bận tâm việc học của con gái, giờ mỗi lời nói ra đều toát lên sự hãnh diện khó giấu, như thể cô ta đã cầm tấm vé vào học danh giá trong tay.

Bản thân Lâm Tiểu Uyển càng hoạt bát. Cô ta tham gia không ít chuyến du lịch sau tốt nghiệp và họp lớp, trong những bức ảnh trên mạng xã hội luôn là cười rạng rỡ như hoa. Chú thích ảnh tràn ngập sự háo hức với tương lai, trông chẳng khác gì hình mẫu “nghịch tập thành công” được người người ngưỡng mộ. Dưới phần luận, là lời khen ngợi và ghen tị.

Có vài lần, cô ta còn cố “vô ” nhắn cho tôi, ra vẻ chia sẻ chuyện vui, nhưng từng câu từng chữ đều nồng nặc mùi khoe khoang:

“ tuyển sinh của một học liên lạc với bố mẹ nè, bất ngờ ghê~”

“Có cả phóng viên muốn phỏng vấn hành trình ‘nghịch tập’, ngại ghê luôn.”

Tôi trả lời nhạt nhẽo, ngắn gọn, không lạnh không nóng.

Cô ta đang thăm dò — muốn biết tôi có ghen tị hay không, để nuôi dưỡng cái lòng hư vinh vặn vẹo của .

Tôi cố không cho cô ta toại nguyện.

Đêm trước khi tra .

Trên mạng, không khí căng như dây đàn. Những bài viết dự đoán chuẩn, cầu khấn phong thủy đủ kiểu, lan tràn khắp nơi.

Tôi nhốt trong việc.