Ngoại truyện: Chiếc ô cũ

thu ở kinh , lúc nào rả rích triền miên.

Phụ thân là người hoài niệm.

Ông đến quan tứ phẩm, bổng lộc tăng không ít, vẫn không nỡ vứt bỏ đồ đạc.

Ví như lúc , ông đang ngồi dưới hành lang, mượn ánh nến, cẩn thận vá lại một chiếc ô giấy dầu rách nát đến mức trơ khung xương.

Mặt ô ố vàng, nan ô gãy mất hai cái, nhìn thế nào nên quẳng vào bếp đun lửa.

Trưởng công chúa ngồi chiếc ghế thái sư bên cạnh, trong tay lau chùi thanh đoản đao chưa từng rời thân.

Nàng nhìn chiếc ô rách kia, lại nhìn phụ thân đang chăm chú, bỗng nhiên hỏi một câu:

“Tạ Như Trác, có phải vẫn luôn muốn hỏi, đó vì bản cung không từ hôn?”

Tay phụ thân run một cái, suýt nữa chọc vào ngón tay.

Ông đặt chiếc ô xuống, có chút lúng túng gãi gãi đầu, mặt đỏ như quả hồng chín.

“Là… là có muốn hỏi…”

Giọng phụ thân nhỏ xíu, mang theo chút tự ti:

“Điện hạ là phượng hoàng trời, văn võ song toàn, lại là kim chi ngọc diệp. … nhát gan, phiền phức, lại là một gã góa phu mang theo con nhỉ. Ở kinh , công t.ử tuấn tú hơn , tài hoa hơn nhiều vô kể, người lại cứ…”

lại để mắt tới ông, một kẻ vô dụng như vậy?

Trưởng công chúa không gì.

Nàng đứng dậy, đến trước mặt phụ thân, đưa tay nhận lấy chiếc ô rách .

Đầu ngón tay nàng khẽ vuốt qua vết khắc cũ kỹ cán ô, ánh mắt trở nên rất xa, rất mềm.

“Tạ Như Trác, nhớ ‘Canh Tý chi biến’ ba trước không?”

Phụ thân sững người, rụt cổ lại:

“Nhớ chứ, mà không nhớ. Ngày đó dọa c.h.ế.t người, phản quân công , ngự nhai m.á.u chảy sông, khắp nơi đều là x.á.c c.h.ế.t…”

đến đây, phụ thân như nhớ lại ký ức kinh hoàng nào đó, rùng mình một cái:

“Hôm đó to lắm, ôm A Mãn mới tròn hai tuổi bốc t.h.u.ố.c, lúc ngang góc phố, suýt nữa thì mất mạng.”

“Hôm đó, ta ở góc phố .”

Trưởng công chúa khẽ .

Phụ thân trừng to mắt: “Người ở đâu? không nhìn thấy?”

Trưởng công chúa cười.

Nụ cười , là sự dịu dàng ta chưa từng thấy, lại mang theo một vết vỡ khiến người ta xót xa.

“Hôm đó, ta g.i.ế.c đến đỏ mắt. Phản quân quá nhiều, đao ta gãy , thị vệ c.h.ế.t sạch. Ta bị trọng thương, dựa vào đống x.á.c c.h.ế.t, toàn thân bê bết m.á.u, như ác quỷ bò từ địa ngục.”

“Bách tính ngang qua thấy ta, đều thét bỏ chạy, bị ta, ‘nữ Diêm La’ đoạt mạng.”

“Ta nghĩ, mình sẽ c.h.ế.t trong đêm đó, hoặc biến một con quái vật biết g.i.ế.c người.”

Trưởng công chúa ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt a cha:

“Ngay lúc ta sắp c.h.ế.t cóng, có một thư sinh nghèo, ôm một đứa trẻ oa oa, ngang qua góc phố .”

“ đến c.h.ế.t khiếp. nhìn thấy x.á.c c.h.ế.t đầy đất, nhìn thấy ta, toàn thân nhuốm m.á.u, sát khí ngút trời. Hai chân run như sàng, răng va vào nhau lập cập.”

Phụ thân há to miệng, đờ đẫn nhìn Trưởng công chúa.

Dường như có thứ ký ức bị bụi thời gian phủ kín, đang chậm rãi thức tỉnh.

“Thư sinh đó rõ ràng đến c.h.ế.t khiếp, rõ ràng có thể quay đầu bỏ chạy.”

Giọng Trưởng công chúa hơi nghẹn lại:

“ không làm vậy.”

“ run rẩy bước tới. giương cây ô giấy dầu duy nhất trong tay, che đầu ‘nữ ác quỷ’ kia.”

“ từ trong n.g.ự.c lấy một cái bánh màn thầu nóng, vốn là khẩu phần để dành mình và đứa trẻ, nhét vào tay nữ nhân đầy m.á.u me .”

Trưởng công chúa bắt chước giọng đó, khẽ khàng đọc :

“Cô nương, lớn, ăn chút đồ nóng , về nhà thôi. Đừng… đừng , trời sáng sẽ ổn.”

Truyện được đăng page Ô Mai Đào Muối

Ầm!

Dụng cụ trong tay phụ thân rơi loảng xoảng đầy đất.

Ông không dám tin, vào Trưởng công chúa, lại vào chiếc ô rách kia, lắp bắp đến mức chẳng lời:

“Cái, cái cô nương toàn thân lấm lem… trông như ăn mày … là, là điện hạ ?!”

“Là ta.”

Trưởng công chúa nắm lấy bàn tay thô ráp phụ thân, vành mắt đỏ hoe:

“Đêm đó, kinh gọi ta là kẻ điên, là sát nhân. có , tên thư sinh ngốc nghếch đến sắp đái quần, gọi ta là ‘cô nương’, bảo ta ‘đừng ’.”

“Tạ Như Trác, có biết không? Nửa cái màn thầu cứu mạng ta. câu , cứu lấy linh hồn ta.”

Trong phòng yên tĩnh đến lạ.

tiếng ngoài cửa sổ, tí tách rơi.

Ta trốn sau tấm bình phong, sớm nước mắt giàn giụa.

Thì , mọi phúc khí đời đều có nhân quả.

Thiện ý đó phụ thân, giống như chiếc ô , dẫu cũ kỹ, dẫu chẳng bắt mắt, trong gió ba sau, lại chống đỡ nên một mái nhà, che chở chúng ta một đời bình an.

Phụ thân ngẩn người hồi lâu.

Đột nhiên, ông “oa” một tiếng lớn.

Không phải kiểu vì hãi, mà là thứ đến sau, vừa tủi thân, vừa may mắn.

Ông vừa lau nước mắt, vừa đau lòng nhìn Trưởng công chúa:

“Điện hạ… lúc đó nhất định đau lắm phải không? Cái màn thầu đó có phải cứng quá không? Sớm biết là người, mua bánh bao thịt người …”

Trưởng công chúa bị ông chọc đến vừa tức vừa buồn cười.

Nàng đưa tay ôm phụ thân vào lòng, cằm đặt bờ vai rộng ông, khẽ khàng nhắm mắt lại:

“Không cứng. Đó là thứ ngon nhất mà đời bản cung từng ăn.”

“Tạ Như Trác, chiếc ô hỏng , không sửa được nữa.”

“ không .”

Trưởng công chúa mở mắt , đó là ánh mắt người qua núi xác biển m.á.u, cuối cùng tìm được chốn quay về, kiên định vô cùng:

“Sau , để ta che ô một đời.”

vẫn rơi.

ánh nến trong phòng, lay động ấm áp và sáng ngời.

Phụ thân vẫn thút thít , Trưởng công chúa vừa ghét bỏ vừa lau mũi ông, lại vừa đe dọa không ông quệt nước mũi áo gấm nàng.

Ta nhìn bọn họ, sờ sờ con d.a.o găm Trưởng công chúa tặng ta bên hông, lại chạm vào con dấu gỗ nhỏ phụ thân khắc ta trong túi sách.

Ta nghĩ.

Có lẽ, đây chính là từ mà phụ thân từng dạy ta.

tháng an lành.

– Hoàn văn –