14

nửa sắc đỏ ch.ói còn lại, làm mới xóa bỏ được?

Đó chính là trữ quân tại thượng.

Tính thời gian, bên phía Tống Sơn, chỉ vài tháng nữa thôi, Bắc Lương phát binh.

Tống Sơn cùng Tuyên vương xuất chinh, t.ử cục.

Đêm nào ta gặp ác mộng, mơ thấy lưỡi đao lướt trên người Tống Sơn, không khắc nào dừng lại.

Ta dường ngủ mê rồi, mộng trở nên hỗn loạn.

Tống Sơn đẫm m.á.u.

Một ngàn không trăm chín mươi lăm đao.

Người hành hình… thay hết lượt này đến lượt khác…

Tống Sơn.

Đó không tương lai của , không …

Ta nhất định dẫn ra khỏi chiếc l.ồ.ng t.ử vong định sẵn.

đến có người khẽ lay tỉnh ta, thân thể ta mới lại có trọng lượng.

Là Tống Sơn, hắn phong trần mệt mỏi:

“Nhớ ta đến vậy ? Trong mộng khóc gọi tên ta.”

Mùi trầm hương ôn hòa từ người hắn lan đến bên gối, tay định đưa lên lau gương mặt ướt của ta.

Ai khóc chứ?

Ta dùng góc chăn lau khô mặt.

“Đó là ra mồ hôi! Ta mơ thấy đang theo Vân Trung Thất Vệ học võ, ai bảo đ.á.n.h thức ta?”

Đôi môi mềm mại của hắn khẽ chạm lên giữa trán ta:

“Nói dối.”

Ta vùi mạnh đầu n.g.ự.c hắn, hít thật sâu.

Ta mong , không khí của quãng đời còn lại, vĩnh viễn mang theo mùi hương này.

52

Khánh Ninh thứ bốn mươi.

Tống Sơn cuối cùng… đến tháng c.h.ế.t tiệt ấy.

Còn bên ta, là Khánh Ninh thứ bốn mươi ba.

Ba trước, Tuyên vương công khiến Bắc Lương rút quân.

Hệ quả là, giờ đây người Bắc Lương có thể ra kinh đi chợ, muốn đến là đến.

Có lúc còn tiện tay lấy đi vài thứ, bách tính dám giận mà không dám nói.

Ta còn nhớ nhiều trước, lang thang đến Vân Trung quan, quân kỷ của triều ta nghiêm minh, quân uy lẫy lừng, Bắc Lương không dám xâm phạm nửa .

nay… hoàn toàn khác.

Ta đang trong phòng xem sổ sách, Tần Thanh bỗng hớt hải chạy đến tìm ta.

Nói rằng có người Bắc Lương đang gây sự tại Xuân Sơn lâu.

Ta vội vàng nhanh ra tiền sảnh.

Một nhóm người Bắc Lương ồn ào, đang kéo c.h.ặ.t t.a.y sư , không chịu buông.

Ta liếc qua đám người ấy — y phục tinh xảo, không giống dân thường hay thương Bắc Lương.

Bên hông đeo đao, vỏ đao nạm bảo thạch quý giá.

Bắc Lương sùng võ, địa vị quân cực — vậy nên bọn hẳn là võ tướng cấp bậc không thấp.

Ta mỉm cười tới, chắn ra sau lưng.

Sau hỏi rõ nguyên do —

thì ra, đám người Bắc Lương yêu cầu đàn nhạc Bắc Lương.

nói mình không biết, thế là chọc giận bọn .

Ta thầm nghĩ, nha đầu trình độ âm luật cực , chỉ cần nghe qua một lần, liền có thể đàn không sai một nốt.

Vừa rồi, mấy người kia gào lên hừ hừ nửa , bảo đàn theo.

kiên quyết nói — nghe không hiểu, không biết đàn.

Ta hiểu rõ —

phụ huynh của đều c.h.ế.t nơi chiến trường Bắc Lương,

làm có thể cam lòng đàn khúc người Bắc Lương?

không muốn —

thì đừng hòng có kẻ nào ép .

53

Ta để ý thấy, ở nhã tọa còn một người Bắc Lương ngồi ngay ngắn, ánh lạnh mũi tên, khinh miệt b.ắ.n thẳng về phía chúng ta.

Hắn hẳn chính là thủ lĩnh của đám người Bắc Lương này.

Ta khom người hành lễ với hắn:

“Nha đầu của chúng ta vụng về, học không nổi. ta có thể mời sư giỏi hơn đến đàn đại nghe. Hay là đại đổi khác lại ghé?”

Người kia bỗng đứng bật dậy, giọng nói không phép nghi ngờ:

“Ba sau, ta quay lại.”

Đợi bọn rời đi, ta sai những bằng hữu ăn mày của mình âm thầm theo dõi, tiện thể dò la tin tức.

Quả nhiên, bọn là quân .

Hơn nữa còn là sứ thần Bắc Lương, được phái đến đòi tiền lương thực từ Tuyên vương.

Kẻ dẫn đầu kia, là nhất đẳng tướng quân Bắc Lương — Thương Sóc.

Ta vuốt ve chiếc nhẫn trên tay, hạ quyết tâm.

Ta xóa bỏ nửa sắc đỏ cuối cùng này.

54

Tống Sơn đàn , quả thật rất hay.

Hắn nói đó là khúc Sơn Lưu Thủy, hỏi ta có muốn học không.

Ta đáp:

“Không.”

Nghe đàn hay đàn, ta đều buồn ngủ.

Công chúa đàn , chẳng là để giúp hoàng đế ngủ yên ?

Xem ra, cảm nhận của ta và hoàng đế… giống nhau.

ta lại bảo Tống Sơn dạy ta chơi cờ.

Ta thích chơi cờ.

Dù bị ép đường cùng, chỉ cần còn một hơi thở, có thể tìm được đường sống trong tuyệt cảnh.

Tống Sơn vừa là sư phụ, vừa là đối thủ của ta.

Đối với ta, hắn chưa bao giờ qua loa.

“Xuân Nương, quả thật có thiên phú. Chỉ trong thời gian ngắn, kỳ nghệ tiến bộ đến mức này.”

Ta chăm chú nhìn cờ đen trắng đan xen một tòa vây hãm.

Lỡ miệng nói ra:

“Đương nhiên rồi, vì rất trắng.”

Ta quân trắng, ta chỉ thích màu trắng.

Mỗi lần, chỉ cần nghĩ đến việc Tống Sơn chính là quân trắng bị vây khốn, sắp bị loại bỏ, ta liền tìm mọi cách dọn sạch từng quân đen xung quanh nó.

Để quân trắng ấy sống sót trên cờ.

Để những quân trắng bên cạnh nó một đông, dựng nên tường , nối liền mảng.

đến quân đen càng ít.

Đó mới là chiến thắng ta muốn.

Thế , thỉnh thoảng… ta không đấu lại Tống Sơn.

Giống lúc này đây.

Chỉ cần hắn hạ thêm một quân đen, ta bại trận toàn cục.

Hắn mỉm cười đắc ý:

“Đáng tiếc, quân trắng là t.ử cục.”

“Ồ? Ta thấy chưa chắc.” Ta hờn dỗi đứng dậy, vòng qua bên cạnh Tống Sơn, hai tay nâng lấy gương mặt hắn.

“Tống Sơn, nhắm lại đi…”

Mặt và vành tai hắn đỏ bừng, yết hầu khẽ động:

“Chơi cờ thì chơi cờ… lại… dùng đến mỹ kế?”

Miệng nói vậy, hắn thỏa mãn nhắm .

mở ra, ta ngồi lại chỗ cũ.

Tống Sơn liếc nhìn cờ — ta chưa hề động bất cứ quân nào.

Hắn mở lòng tay ra.

Một quân trắng, bị ta đặt trong tay hắn.

Ta chống cằm, cười nói:

“Đến lượt .”

Hắn kinh ngạc nhìn ta, rồi nhìn cờ.

Nếu hắn đặt xuống quân trắng này —

toàn bộ thế cờ trắng, từ tuyệt lộ mà sống lại.