Chương 10

Chiến mã hí vang, lao thẳng quân địch.

Sau lưng ta, bao chiến sĩ liều mạng khai m.á.u mở đường.

Ngọc Lương thúc ngựa xông đến tiếp ứng.

Ta biết rõ, này không là thời điểm để tính toán tư thù.

“Bên trái, bước!” — hắn khẽ quát.

Ta gần như bản năng nghiêng người né tránh, đồng thời đ.â.m thẳng hướng hắn chỉ.

Sự ăn ý trên chiến thuở nào — lại dậy khoảnh khắc.

Ta và hắn đồng thời vận lực, nội kình luân chuyển qua vũ khí.

Trái giáp công.

Bức tên lĩnh lui lại từng bước.

“A Chiếu — chính là này!”

chân ta điểm nhẹ lên yên ngựa, hình phiêu dật bay lên không.

Đao quang như tuyết, vẽ thành một vòng cung giữa cao.

Một tiếng quát lớn vang lên!

Chiếc mũ chiến đầu sói vàng của lĩnh quân Hồ văng khỏi đầu.

Lưỡi đao c.h.é.m tiếp một nhát, hàn quang lướt qua.

cấp kẻ địch lập tức bay lên không, m.á.u tươi b.ắ.n tung khắp giáp trụ, nóng hổi.

Ta nhấc cao chiếc đầu của lĩnh, giơ cao lên .

xa, đám quân Hồ sót phát tiếng gào t.h.ả.m thiết tuyệt vọng.

Rồi như kiến vỡ tổ — tan tác bỏ chạy.

Ngọc Lương toàn đẫm máu, áo giáp rách nát, mắt lại sáng rực.

Hắn phi ngựa đến bên cạnh ta, mang sự vui mừng đã lâu có.

“Tướng quân — chúc mừng thắng trận.”

Tiếng reo hò của quân rung chuyển cả tầng mây.

Ta và hắn cưỡi ngựa chậm rãi sóng vai trở .

Vó ngựa giẫm qua lớp đất nhuộm máu, để lại từng vệt đỏ sậm kéo dài.

Đột nhiên — một tiếng xé rít lên từ xa.

Một tên tẩm độc bay thẳng tới mặt ta.

“Cẩn thận!”

Ngọc Lương bất ngờ nhào đến chắn trước mặt ta, dùng thương gạt tên.

ngay sau đó, mưa tên rợp trút xuống.

này mọi người mới sực tỉnh — thì một đội cung mai phục sau đống rơm!

“Sau bụi cỏ! Tất cả ta xông lên!”

Tiếng tên xuyên vang dội.

Dù hắn vận kình hộ , cũng không đỡ hết từng đợt tên lao tới.

Tiếng nhọn xuyên qua da thịt vang lên liên tục.

“A Chiếu, mau đi đi!”

Hắn liều mạng che chắn trước ta, nhân sơ hở, đ.â.m mạnh m.ô.n.g ngựa.

Ngựa đau hí vang, điên cuồng phóng thành.

đến nửa khắc, mưa tên đã ngừng.

Ta quay đầu lại.

Trơ mắt hắn lực kiệt ngã xuống, cả người đầy tên như con nhím giữa chiến .

Không xa, tiếng báo thắng trận vang lên dồn dập:

“Báo——!”

“Toàn bộ quân Hồ đã bị diệt!”

Ta thúc ngựa quay đầu, phi như trở lại chiến .

Kịp hắn đang nghiêng ngả sắp ngã xuống, ta phản xạ vươn đỡ lấy.

“Thật tốt…” — hắn thì thào, m.á.u tươi nóng rẫy phun lên mặt ta.

“Lại được… nàng ôm vòng …”

mắt hắn mờ dần, ấy vẫn lên vẻ mãn nguyện.

Bàn đầy m.á.u của hắn run rẩy áp lên má ta.

“Xin lỗi…Lần này… rốt cuộc… ta đã bảo vệ được nàng rồi…”

sớm buổi bình minh lướt qua lá cờ nhuốm máu.

Phát âm thanh phần phật vang vọng.

mắt hắn khóa chặt lấy ta.

Ngàn vạn lời kịp nói .

đến cuối — cũng chỉ để lại tiếng thì thầm: …

Ta ôm lấy dần lạnh giá của hắn.

xa, tiếng khóc tang thương của những binh sĩ vang lên nghẹn ngào.

Ngẩng đầu — bình minh đã ló rạng.

Một ngày mới — bắt đầu.

…

Ngày ta dẫn quân khải hoàn trở , trăm quan tận ngoại thành nghênh đón.

Khi đến đoạn đường Chu Tước, dân chúng hai bên đường vỗ như sấm, thi nhau ném trái cây lên đầy xe, cảnh tượng rộn ràng từng thấy.

Linh cữu của Ngọc Lương được đưa Trung Liệt Từ.

Quân Hồ bị diệt hoàn toàn, bốn bể rốt cuộc cũng có được một ngày bình yên.

Ta giao lại ấn soái, thành khẩn dâng tấu xin được cởi giáp quy ẩn.

Thương hội do Ôn Du quản lý, buôn bán phát đạt, thế lực càng ngày càng lớn.

Khi ta quay , quanh nàng nào cũng vây mấy nam t.ử tuấn tú, trái ôm ấp, thật vui vẻ.

Một hôm nọ, Ôn Du thần thần bí bí xông viện, sau lưng kéo một thiếu niên ngoan ngoãn, cúi đầu không dám ngẩng mặt.

Nàng đẩy người trước mặt ta như dâng bảo vật.

“Sao? Lão nương tìm người suốt tháng mới kiếm được đấy. Giống không?”

Thiếu niên rụt rè ngẩng đầu, mày kiếm mắt sáng, quả thực có bảy tám phần giống với khuôn mặt ký ức năm nào.

Ta bóp trán thở dài, hiệu nàng nhanh chóng mang người đi khuất mắt ta.

Không tìm nam nhân, chẳng qua là vì lười dính phiền toái.

Chứ không ta muốn giữ vì ai.

Mấy năm sau, tân đế đăng cơ.

Một đạo thánh chỉ lại triệu ta hồi triều, nhậm chức giáo đầu.

Một khi làm giáo đầu — là hơn mười năm.

Cho đến khi run không nhấc nổi đao, mới dâng tấu xin hưu.

Hôm cáo quan, lá phong ngoài thao đỏ rực một màu.

Chợt thấy một thiếu niên phi ngựa lướt qua, bóng lưng khiến ta thoáng sững sờ.

Ta gọi hắn lại, hỏi tên họ.

Thiếu niên xoay người, ôm quyền đáp:

“Khải bẩm tướng quân, mạt tướng là Hối Chi.”

Ta khẽ gật đầu, đã hiểu.

Rồi bước ngang qua hắn.

…

Cả đời này, ta đến bảy mươi tuổi.

Từng gặp một ông thầy bói.

Ông ta ngắm nghía nét mặt ta, giả vờ thần thần bí bí.

Nói rằng ta vốn chỉ được năm mươi năm.

Là có người thay ta đổi lấy hai mươi năm thọ mệnh.

Thật đúng là thầy bói gạt người. Lời như thế mà cũng nói cho được.

Hôm trút hơi thở cuối , ta nằm trên ghế trúc hoàng hôn đỏ ửng.

Khi mí mắt dần khép lại, ta bất giác nhớ năm ấy nơi đại mạc.

Cát vàng cuồn cuộn.

Ta thấy có người giữa vũng m.á.u đứng dậy, giơ kiếm thề nguyện.

Nữ nhân lòng hắn khẽ hỏi — nếu thất hứa thì sao?

Hắn cười, trả lời:

“Nếu phụ nàng, xin chịu vạn tiễn xuyên tâm.”

Chớp mắt đã tới năm ấy khói lửa chiến .

Nữ nhân kia c.h.é.m rơi cấp tướng địch, vừa thu đao vỏ, vừa khẽ liếc qua hàn quang sau đống cỏ khô.

Nàng biết có mai phục.

nàng im lặng không nói.

Khoảnh khắc xoay người, vạt áo tung bay.

Cho đến khi tên xuyên , cắm xuyên qua người sau nàng như mưa bão.

Hắn c.h.ế.t vòng nàng.

chữ cuối để lại là —“Ta cam nguyện.” (Cam tâm tình nguyện)

Có lẽ, hắn cũng sớm thấy sát khí ẩn bóng tối.

hắn đ.á.n.h cược.

Cược rằng nàng sẽ mềm lòng.

Cược rằng mình có sót.

Đáng tiếc — hắn đã thua.

…

Thuở trẻ nông nổi, dễ dàng hứa hẹn những điều quá đỗi nặng nề.

Ta không bao giờ quên được cảm giác sảng khoái khi hắn kề vai sát cánh.

ta cũng từng nao núng khi buộc hắn trả giá cho lời thề bội ước.

Tình yêu nơi trần thế, từng rạch ròi trắng đen.

Ghi nhớ — không đồng nghĩa với tha thứ.

Đã từng yêu — cũng chẳng ngăn được việc đòi nợ.

Hết.