Chương 3

6

Hôm sau, tôi đang ngồi xem hoạt hình cùng Đồng Đồng, chị dâu bất ngờ gọi điện cho tôi.

“Nhung Nhung à, chuyện con mèo của em, hôm qua anh em nói với em rồi đúng không?”

Chị dâu vào vấn đề.

này tôi mới hiểu ra, hôm qua anh tôi thực ra là truyền lời giúp chị , là có vài câu anh không tiện nói.

Trong lòng tôi đoán được chị định nói gì, nên quyết định giả ngốc trước:

“Mèo của em? Có chuyện gì ạ? Anh em không nói gì hết, em không biết.”

dây bên kia im lặng một lát, rồi nói tiếp:

“Nhung Nhung à, gần chị lên mạng tìm hiểu, mèo có cái gì gọi là toxoplasma, phụ nữ mang thai mà tiếp xúc thì không tốt cho thai nhi.”

“Ồ, vậy à? Hình như em cũng nghe nói. Nhưng chị dâu, dạo này chị đâu có qua , chị sợ Đại Lang lây à?”

“Nhưng trước chị qua rồi mà. Nghĩ lại sợ lắm. Em chắc chắn Đại Lang không có bệnh chứ?”

Ở dây bên này, tôi lật mắt một cái:

“Haiz, chị dâu nói vậy em mới nhớ ra, hình như hai năm em quên đưa Đại Lang đi tiêm phòng thật. Chuyện này… cũng khó nói lắm.”

Nghe vậy, giọng chị dâu lập tức cao vút lên:

“Em biết thế mà còn… thôi được rồi! còn kịp, em mau xử lý con mèo đi. Vứt đi cũng được, cho người khác cũng được, nói chung là không được nuôi nữa!”

Trong tôi như có vạn con alpaca qua:

“Không phải… em có mang thai đâu, sao lại không được nuôi?”

“Nhưng chị đang mang thai mà! Trong bụng là của em đấy! Bây Đồng Đồng ở chỗ em, ngày nào về người cũng đầy lông mèo, không biết suốt ngày gì nữa… Lỡ nó lây, chị cũng có nguy cơ lây theo! Dù có một phần trăm khả năng, chị cũng không dám đánh cược!”

Nghe chị dâu nói vậy, tôi chợt tỉnh ra.

Việc tôi giúp chị trông con, rủi ro thực quá lớn.

Mặc dù Đại Lang hoàn toàn khỏe mạnh, nhưng cần thai nhi xảy ra chuyện gì, mũi dùi rất có thể sẽ chĩa vào tôi.

Nghĩ đến , tôi ngồi người, nghiêm túc nói:

“Chị dâu, chị nói đúng. Đồng Đồng thật không thể tiếp tục đến nhà em nữa, rủi ro quá lớn.”

Chị dâu nhất thời chưa kịp phản ứng:

“Khoan đã… tôi đâu có nói là không cho Đồng Đồng qua chỗ cô.”

“Nhưng nhà em có mèo mà. Chị sợ lây bệnh, đúng không? Em nói rõ luôn, em tuyệt đối, tuyệt đối sẽ không đem mèo đi đâu .”

Hai chữ “tuyệt đối” tôi nhấn mạnh chữ.

Giọng chị dâu lập tức trở nên chói tai:

“Nhung Nhung, cô đúng là chẳng biết điều gì ! Một con súc sinh quan trọng, hay trai của cô quan trọng?!”

Tôi cũng nổi giận, hét vào điện thoại:

“Xin chị đừng gọi mèo của tôi là ‘súc sinh’. Trong lòng tôi, nó không khác gì người nhà! Nếu chị nhất định hỏi cái nào quan trọng hơn, tôi có thể trả lời — Đại Lang trong lòng tôi còn quan trọng hơn đứa bé chị đang mang bây !”

Nói xong, tôi hung hăng cúp máy.

Hai chữ “súc sinh” chị nói ra, đâm vào tim tôi.

Đại Lang là do tay tôi đỡ đẻ. Mẹ của nó, Mao Đoàn, đã ở bên tôi suốt quãng thanh xuân, cùng tôi trải qua những ngày ba tôi bệnh nặng rồi qua đời.

vì có nó, tôi mới vượt qua được quãng thời gian u ám .

Tôi coi Đại Lang là tiếp nối sinh mệnh của Mao Đoàn. Ý nghĩa của nó với tôi, tôi không thể diễn tả thành lời.

hoàn hồn lại, tôi mới phát hiện Đồng Đồng và Đại Lang đều đang nhìn tôi.

Tôi xoa Đồng Đồng:

“Có lẽ sắp không được đến nhà nội chơi nữa rồi.”

“Hả? Sao vậy ạ? thích nhà nội lắm, nhà còn có Đại Lang nữa.”

Mặt Đồng Đồng xị xuống.

Tôi hỏi:

“ không muốn ở cùng mẹ sao?”

Đồng Đồng lắc :

“Mẹ ở nhà hay nổi giận lắm, cũng không vui.”

Tôi cười nhẹ. Thằng nhóc này còn biết nói “tâm trạng không vui”.

là lần này, tôi thật không thể mềm lòng nữa.

7

Buổi tối, mẹ tôi tan về nhà, nói với tôi rằng ngày mai phải đi công tác khảo sát dự án ở tỉnh khác, ít nhất một tuần mới về.

Tôi kể lại chuyện hôm cho mẹ nghe, mẹ tức đến không nhẹ.

nói:

“Nhung Nhung, mẹ biết dạo này con vất vả rồi. Mẹ sẽ nói với anh con, sau này con nít họ tự mà trông. Phần thời gian nghỉ còn lại, con với ra nước ngoài du lịch, mẹ đưa tiền.”

Tôi cười khổ:

“Con còn phải trực ở trường, chắc là không đi được đâu.”

Không ngờ, ngày hôm sau, Đồng Đồng đưa sang nhà tôi.

Tôi chặn anh tôi lại ngay :

“Chị dâu nói trong nhà có mèo, sợ nhiễm bệnh, anh nên đưa Đồng Đồng về đi.”

Anh tôi khinh thường nói:

“Em đừng nghe cô ấy nói bừa, gió thổi đâu mưa theo .”

Đồng Đồng đã vào trong nhà, tôi đành nói:

“ là ngày cuối cùng. Một có chuyện gì xảy ra, em không gánh nổi trách nhiệm. Hơn nữa, ngày mai em phải đi trực ở trường, anh có tới em cũng không có nhà.”

Sáng sớm hôm sau, tôi đi tàu điện ngầm đến trường.

Không hiểu vì sao, suốt ngày tôi đều bồn chồn không yên.

Vừa đến tan , tôi liền thu dọn đồ đạc về nhà ngay.

Mở bằng chìa khóa, trong nhà yên tĩnh lạ thường, tối om.

“Đại Lang, mẹ về rồi.”

Tôi tiện tay bật đèn, vừa thay dép vừa gọi nó.

Bình thường, Đại Lang đã lạch bạch ra với đôi chân ngắn ngủn của nó rồi, nhưng hôm lại chẳng có chút động tĩnh nào.

Tim tôi đập thình thịch, một dự cảm xấu ập đến — Đại Lang biến mất rồi!

Tôi tìm phòng một, trong còn tự trấn an rằng có nó đang trốn chơi trốn tìm với tôi.

Trước , Đại Lang chui vào tủ quần áo, lặng lẽ nhìn tôi mồ hôi đầm đìa tìm nó suốt hai tiếng đồng hồ.

Nhưng lần này, tôi biết là khác. Đại Lang thật không còn trong căn nhà này nữa.

Tôi vừa khóc vừa gọi cho . Rất nhanh, anh đã đến.

tôi hoàn toàn rối loạn, còn thì bình tĩnh hơn. Anh hỏi:

“Sáng em đi, có mở sổ không?”

Tôi lắc . Tôi không nhớ mình có mở sổ, mà về thì sổ đều đóng kín.

“Vậy thì còn một khả năng — Đại Lang rời đi bằng . Hôm có ai đến nhà không?”

“Mẹ em đi công tác rồi, trong nhà không có ai…”

Đột nhiên, tôi nghĩ đến anh trai mình. Có nào ngày anh đến, tôi không ở nhà rồi lại đi?

Tôi lập tức cầm điện thoại gọi cho anh tôi:

“Anh, ngày anh có đến nhà không?”

“Không có mà. Em nói em trực, nên anh đưa Đồng Đồng đến đơn vị. Sao thế?”

“Đại Lang không đâu rồi…”

Tôi nghẹn giọng.

“Nhung Nhung đừng vội, có nó theo em em ra ngoài. Nó là mèo nhà, không đi xa đâu. Em tìm xung quanh xem, có cần anh qua không?”

“ ở rồi, bọn em tìm trước đã.”

“Có chuyện gì vậy?”

“Nhung Nhung nói là Đại Lang mất rồi.”

“Ồ, mất thì mất thôi, tìm gì cho mệt.”

Trong điện thoại vang lên cuộc đối thoại giữa chị dâu và anh tôi.

Tôi không còn tâm trí để cãi với chị , cúp máy, quyết định tranh thủ thời gian tìm trong khu chung cư.

Đại Lang từ nhỏ đã được nuôi trong nhà, chưa chịu khổ. Trong khu còn có mèo hoang, tôi sợ nó bắt nạt.

này trời đã tối hẳn. Tôi và cầm đèn pin, tìm khắp mọi nơi xung quanh. Gọi đến khản cổ họng mà không bóng dáng Đại Lang đâu.

“Đừng tìm nữa. Có lẽ nó không phải tự đi. Chúng đến quản lý xem camera giám sát đi.”

nói.

Văn phòng quản lý nằm ngay trong khu chung cư, đêm có người trực.

Chúng tôi vào trình bày việc, nhân viên rất nhanh chóng mở camera cho chúng tôi xem.

Trong đoạn ghi hình hiện ra: mười sáng , một người phụ nữ xách theo một cái lồng, vội vã rời khỏi khu chung cư.

Bên trong lồng là Đại Lang.

Còn người phụ nữ — là chị dâu tôi.