Chương 1

Sau khi bố mẹ ly hôn, tiền hoạt của tôi chỉ còn 15 tệ một ngày.

Họ thậm chí còn lười chuyển khoản luân phiên, mà mỗi ngày đúng giờ lại gửi một bao 15 tệ trong nhóm chat ba người, kèm ghi chú:

“Chỉ dành cho huyết mạch nhà họ Giang, chậm tay là mất.”

Ngày nào tôi cũng như một tên hề, canh đúng giờ giành lấy tiền hoạt của chính .

Có lần tôi không kịp giật, nhóm lập tức nổ tung.

“Lưu Nguyệt, cô gửi cái bao rách gì thế? Con không giật rồi! Cô cố ý đúng không?”

“Giang Kiến Quốc, anh còn mặt mũi nói tôi ? Lúc anh bỏ chục nghìn mua Lego cho thằng con riêng quý hóa của anh, sao không nghĩ đến chuyện con anh đến bữa ăn còn không có?”

Cãi nhau xong, họ lại lần lượt riêng cho tôi, nói rằng mẹ/bố mãi mãi yêu con.

Cho đến ngày đó, tôi sốt cao gần 39 độ, cầu xin trong nhóm đưa tôi đi bệnh viện, vậy mà họ lại cãi nhau suốt ba tiếng chỉ vì ai trả tiền đăng khám.

Cuối cùng, bố tôi ném vào nhóm một tấm ông ấy đưa con riêng đi chơi viên giải trí:

“Không rảnh, đang bận bồi dưỡng tình cảm cha con.”

Mẹ tôi cũng không chịu thua, gửi một bức bà ấy dẫn con riêng đi dạo trung tâm thương mại:

“Tôi cũng không rảnh, đang bận mua quần áo mới cho con tôi.”

Tôi hoàn toàn tuyệt vọng.

01

Sau khi bố mẹ ly hôn, tiền hoạt của tôi biến thành một bao 15 tệ trong nhóm ba người, ghi chú: “Chỉ dành cho huyết mạch nhà họ Giang, chậm tay là mất.”

Cái ghi chú kỳ quái là kiệt tác của bố tôi.

Ông nói như vậy mới có “nghi thức”, tôi nhớ rõ thân phận của .

Mỗi ngày tôi đều bấm giờ chính xác đến từng giây, như một kẻ ăn xin, đúng giờ ngồi canh.

Cuộc sống như vậy kéo dài suốt ba tháng, đến mức tôi còn thành phản xạ cơ bắp.

Nhưng hôm qua, tôi lại lơ đãng.

Khi hoàn hồn, bao hết hạn.

Tôi nhìn chằm chằm vào cái bao xám xịt trên màn điện thoại, đầu óc trống rỗng.

Xong rồi, hôm nay phải nhịn đói.

Ba giây sau, nhóm chat nổ tung.

“Lưu Nguyệt, cô gửi cái bao quái quỷ gì vậy? Con không giật ! Cô cố tình đúng không?”

“Giang Kiến Quốc, anh còn dám nói ? Anh bỏ tiền mua đồ chơi chục nghìn cho con riêng, sao không nghĩ đến chuyện con anh không có cơm ăn?”

“Tôi tiêu tiền của tôi, liên quan gì đến cô? Với lại, Giang Nhiên lớn thế rồi, cũng nên học tự lập đi!”

“Tự lập? Con mới năm nhất đại học! Anh còn là người không vậy?”

Họ cãi nhau kịch liệt trong nhóm, còn tôi ngồi ở hàng ghế cuối lớp, nhìn tin nhảy loạn trên màn , bỗng nhiên buồn cười.

Xung quanh, bạn học đều chăm chú nghe giảng, chỉ có tôi ngồi đây xem bố mẹ diễn hài kịch.

“Giang Nhiên, bố mẹ lại đại chiến trong nhóm ?”

Bạn cùng phòng Lý Na ghé sát lại, hỏi nhỏ.

“Ừ, thao tác thường ngày thôi.”

Tôi bình thản cất điện thoại.

Lý Na lắc đầu:

“Nếu là tớ, chắc chặn họ từ lâu rồi. Ngày nào cũng cãi nhau, phiền chết đi .”

Sau giờ học, họ lần lượt tin riêng cho tôi.

Bố: “Nhiên Nhiên, bố mãi mãi yêu con, đừng nghe mẹ con nói linh tinh.”

Mẹ: “Bảo bối, mẹ thương con nhất, bố con đúng là đồ cặn bã.”

Tôi nhìn hai tin đó, bụng bắt đầu réo lên.

Yêu tôi sao? Thương tôi sao?

Vậy hôm nay tôi ăn gì?

Tôi lôi từ trong tủ ra gói bánh nén cuối cùng sắp hết hạn, đổ nước sôi vào cho mềm rồi nuốt xuống.

Bạn cùng phòng bên cạnh ăn đồ giao tận nơi thơm phức, hỏi tôi có muốn ăn cùng không.

Tôi cười lắc đầu, nói đang giảm cân.

Cố vấn học tập gửi thông báo trong nhóm lớp: viên khó khăn có thể đăng việc vừa học vừa làm.

Tôi mở đơn đăng , cần chữ đồng ý của phụ huynh.

Tôi gửi đơn vào nhóm ba người, không ai trả lời.

Rất lâu sau, bố tôi gửi một chụp màn : hóa đơn nạp skin game cho con riêng, số tiền 1.888 tệ.

Tôi nhìn chằm chằm vào con số đó, tay run lên.

1.888 tệ — đủ tôi sống ba tháng.

Tôi chỉ có thể lặng lẽ cất lại đơn đăng .

Xem ra con đường vừa học vừa làm cũng không đi .

Mười một giờ đêm, bố tôi :

“Giang Nhiên, con cũng đừng trách bố. Bố cũng không dễ dàng gì. Gia đình mới vừa thành lập, cần duy trì tình cảm, con mà.”

Mẹ tôi cũng :

“Nhiên Nhiên, mẹ thật sự cũng muốn giúp con, nhưng con biết đấy, mẹ giờ cũng có trách nhiệm mới.

Con phải học cách thấu .”

Thấu ?

Tôi nhìn hai tin đó, mảnh bánh quy trong dạ dày bỗng cuộn lên.

Tôi bịt miệng lao vào nhà vệ , cúi bên bồn cầu nôn thốc nôn tháo.

Lý Na đứng ngoài cửa hỏi:

“Giang Nhiên, không sao chứ? Có cần đi phòng y tế không?”

“Không sao.”

Tôi súc miệng, giọng khàn đặc.

“Chắc ăn trúng thứ gì đó không sạch.”

Trở lại giường, tôi mở ứng dụng ngân hàng.

Số dư: 3,7 tệ.

Ngày mai, tôi vẫn phải tiếp tục giật bao .

02

Đơn xin vừa học vừa làm thất bại, tôi chỉ còn cách ra ngoài trường tìm việc làm thêm.

Tôi vào trong sau của một quán ăn, lương 10 tệ một giờ.

Dầu mỡ và nước chén khiến hai tay tôi nổi đầy mẩn đỏ.

Bà quán là một người phụ nữ trung niên mặt mũi sắc sảo, lúc nào cũng thích đứng ở cửa sau soi mói.

“Cô , làm việc yếu như bún vậy, ở nhà chưa từng đụng tay đụng chân đúng không?”

Tôi không trả lời, tiếp tục cúi đầu .

tôi không ý, giọng bà ta càng thêm cay nghiệt:

“Câm rồi ? Bình thường ở trường chắc nuông chiều quen lắm hả?”

Đói khát kéo dài cộng với lao lực khiến tôi hoa mắt chóng mặt, thậm chí xuất hiện triệu chứng hạ đường huyết.

Có lúc đứng lâu quá, trước mắt tôi toàn là những đốm sáng li ti, chỉ có thể vịn tường một lát.

Bà tôi dựa tường, lại bắt đầu mỉa mai:

“Mệt rồi ? Mới có mấy cái mệt? Nhìn cái thân của cô, chắc dăm bữa nửa tháng lại ngã gục thôi.”

Vừa nói, bà ta còn cố tình nói to cho đầu nghe:

“Tiểu Lý, nhìn viên đại học bây giờ đi, đứa nào đứa nấy đều yếu đuối .”

Đầu mặt tôi trắng bệch, nhỏ giọng nói:

“Bà , con một chút đi, sắc mặt nó không ổn lắm.”

“ cái gì mà ! Một giờ mười tệ, nó tưởng đến đây hưởng phúc ?”

Bà liếc đầu một cái, rồi quay sang tôi:

“Không làm nổi thì đi, ngoài kia người xếp hàng tìm việc thiếu gì.”

Tôi cắn răng, tiếp tục cúi đầu .

việc tuy cực khổ, nhưng ít nhất còn giúp tôi sống tiếp .

Nhưng chỉ sơ ý một chút, cái đĩa trượt tay rơi xuống vỡ tan.

Tôi tránh không kịp, bàn tay bị cứa một đường dài, máu chảy không ngừng.

Bà nhìn mảnh vỡ dưới đất, sắc mặt khó coi vô cùng.

“Nhìn cô kìa! Làm việc lóng ngóng tay chân!”

Bà ta chỉ thẳng vào tôi, giọng the thé:

“Đây là đĩa mới tôi vừa nhập về! Một cái hai mươi tám tệ đấy!”

tay tôi chảy máu, đầu định bước tới giúp, lập tức bị bà trừng mắt quát lùi lại.

Sau đó, bà ta vừa chửi vừa ném cho tôi một miếng băng cá nhân, rồi thẳng tay trừ 50 tệ vào tiền ngày hôm đó:

“Tiền đĩa đấy, thiếu một xu cũng không . Cô tự tay làm vỡ, tại sao lại bắt tôi gánh thiệt hại?”

Tôi nhìn miếng băng cá nhân nhàu nhĩ trong tay, lòng đắng chát đến cực điểm.

Năm mươi tệ — đủ tôi sống mấy ngày.

Tôi quay ra sảnh, cắn một đầu băng cá nhân bằng miệng, lóng ngóng tự băng bó cho .

Đúng lúc đó, tôi chạm mặt Lâm Mặc, tử nhà giàu nổi tiếng trong trường, cùng bạn bè đi ngang qua.

ta dừng lại, ánh mắt khinh miệt lướt qua bàn tay đang rỉ máu của tôi.

“Chà, liều mạng thật đấy?”

“Tiền làm thêm vừa học vừa làm, có bằng tiền một bữa ăn của tôi không?”

Đám bạn bên cạnh cũng cười hùa:

“Mặc ca, một bữa ăn của bằng lương tháng của người ta rồi.”

Tôi không đáp, cúi đầu tiếp tục xử lý vết thương.

Dù sao trong mắt họ, tôi cũng chỉ là một trò cười.

Sau khi họ rời đi, tôi phát hiện dưới chân có thêm một lọ i-ốt nhỏ và một gói gạc vô trùng sạch sẽ.

Tôi sững người, ngẩng đầu nhìn về hướng ta rời đi, trong lòng ngổn ngang trăm mối.

Tối về túc xá, mẹ tôi gửi vào nhóm bức chiếc váy mới mua cho con riêng — hàng hiệu giới hạn, giá đắt đỏ.

“Dạo tiền tiêu có đủ không, Nhiên Nhiên?”

Bà hỏi nhẹ nhàng như không.

Tôi nhìn màn điện thoại, rồi nhìn lại bàn tay vẫn còn rỉ máu của , không sao lại chụp một bức tay đầy máu.

Ngón tay cái lơ lửng trên nút gửi, tôi tưởng tượng vẻ mặt của bà khi nhìn .

Liệu bà có xót xa không? Có day dứt không?

Do dự rất lâu, cuối cùng tôi vẫn xóa đi, chỉ trả lời một chữ:

“Đủ.”

Thôi vậy.

Bà giờ có đứa con mới yêu thương, làm sao còn nhớ đến tôi — một kẻ vô dụng.

Ngày hôm sau, vừa đến làm tôi bị cho việc.

Bà nói có người dặn trước, không cho loại người “xui xẻo” như tôi quay lại.

“Cô , không phải tôi không muốn dùng cô, thật sự là…”

Bà ta nói lấp lửng,

“Thôi, cô tìm chỗ khác đi.”

Tôi đứng đờ người trước cửa quán ăn, rất muốn khóc.

Ngay việc như thế , tôi cũng bị người ta chán ghét.