Chương 2

 “Thiếu gia nhà họ Lục tính tình được lắm.”

Cha tôi cố nặn ra một nụ cười lấy lòng, “Vừa đẹp trai, vừa có tiền. Gả đó, con chính là thiếu phu nhân, đời không cần chịu khổ.”

“Anh ta đồng ý rồi sao?”

“Thì… là do ba anh ta sắp đặt. Nó không phản đối…”

Về sau tôi mới biết, lúc đó Lục Cảnh Thâm đã có một cô bạn gái thanh mai trúc mã.

Anh ta ép cưới tôi.

Điều kiện là — sau tôi sinh con, đợi đến con đủ mười tám tuổi, tôi sẽ được “thả tự do”.

lễ hôm ấy rất linh đình, khách khứa đến mấy trăm .

Tôi mặc váy cưới trắng tinh, cạnh Lục Cảnh Thâm như một con búp bê đặt đúng chỗ.

Suốt buổi lễ, anh ta không cười lấy một lần, đến một nụ cười gượng keo kiệt.

“Chú rể có thể cô dâu.”

Lục Cảnh Thâm nghiêng mặt, nhẹ lên má tôi —

Lướt như chuồn chuồn đạp nước, lạnh nhạt và đầy miễn cưỡng.

Tiếng vỗ tay vang lên dưới sân khấu,

Không một ai phát hiện ánh mắt anh ta lúc đó… tràn đầy chán ghét.

tân , anh ta ngủ ở thư phòng.

Sáng hôm sau, mẹ chồng nói với tôi:

“Cảnh Thâm bận công việc, con đừng để bụng. Sau này có con rồi, sẽ khác thôi.”

Tôi không để bụng.

Tôi bắt đầu cách quản lý nhà này.

cách đọc báo cáo tài chính, cách xã giao, ứng phó các bữa tiệc.

Mẹ chồng đưa tôi hai vạn mỗi tháng để chi tiêu.

Tôi chỉ dám một vạn rưỡi.

Năm ngàn lại, tôi lặng lẽ cất vào sổ tiết kiệm.

Một năm sau, tôi mang thai.

Lục Cảnh Thâm gần như không về nhà.

Mẹ chồng chỉ nói một câu:

“Việc con là sinh đứa trẻ này ra. Những chuyện khác… không cần lo.”

Tôi không phản bác.

Chỉ là một nọ, nhà đã ngủ,

Tôi âm thầm số tiền tích cóp được để đăng ký một khóa kế toán online.

**

Lục Từ chào đời, Lục Cảnh Thâm đến bệnh viện.

Anh liếc đứa bé, nhíu mày:

“Sao nhăn nheo thế này.”

Y tá bên cạnh cười nói:

“Trẻ sơ sinh nào mới sinh ra chẳng thế, anh Lục.”

Anh khẽ gật đầu, quay sang tôi:

“Cực em rồi.”

Rồi rời đi ngay sau đó.

Tôi bế con, ngồi phòng bệnh suốt .

Ngoài kia, muôn nhà sáng đèn.

tôi… chỉ như thế giới bỏ rơi.

**

Đó là lần đầu tiên tôi thực sự nhìn thẳng vào hiện thực.

“nhà” này không cần tôi.

Chỉ cần một biết sinh con, biết giữ nhà, biết im lặng.

Từ hôm đó, tôi bắt đầu .

Tranh thủ từng khoảng thời gian rảnh chăm con, tôi đọc sách, online, thi lấy chứng chỉ.

Ban dẫn Lục Từ đi lớp mầm non sớm, ban ru con ngủ xong, tôi lại bật đèn bàn, đọc về quản trị tài chính, thương mại quốc tế, và bất kỳ điều gì có thể giúp tôi mạnh hơn.

Lục Từ ba tuổi, tôi số tiền tích cóp được suốt mấy năm trời…

Đăng ký thành lập một công ty .

Tên công ty là: “Vãn Chu”.

Ý là thuyền cập bến muộn.

Muộn được — miễn là tự chèo, tự cập bến.

Không ai biết chuyện đó.

Mẹ chồng vẫn nghĩ tôi mỗi chỉ biết đi chợ, nấu ăn, đưa đón con.

Lục Cảnh Thâm? Anh ta chưa bao giờ quan tâm tôi làm gì.

Và chính ngay dưới mí mắt họ,

Tôi lặng lẽ… trải đường chính .

**

“…Mẹ.”

Tiếng gõ cửa kéo tôi trở về hiện .

Tôi thu lại những mảnh ký ức cũ kỹ,

tới mở cửa.

Lục Từ đang đó, vẫn mặc bộ vest trưởng thành buổi tối nay,

Mắt đỏ hoe.

“Vào đi.”

Tôi kéo con trai vào phòng, đóng cửa lại.

“Con nghe hết rồi.”

thằng bé run run, “Nào là trả nợ, nào là giao kèo mười tám năm… Họ quá đáng thật sự!”

“Con nghe được từ đâu?”

“Con định lên thư phòng tìm mẹ, vừa hay nghe nội nói chuyện…”

Nó nắm chặt nắm tay, ánh mắt tức giận, “ nói gì ‘cuối cùng chịu đựng đủ rồi’, gì ‘ba triệu đổi lấy mười tám năm’ —

Mẹ, mắt họ mẹ là gì?”

“ tiếng thôi.”

“Con không muốn tiếng!” nó cao vút lên, “ sao chứ? sao họ có thể đối xử với mẹ như vậy?”

Tôi nhìn nó.

Thằng bé mười tám tuổi, ngũ quan giống hệt Lục Cảnh Thâm, nhưng tính cách lại giống tôi hơn —

Trầm tĩnh, nhưng cứng cỏi.

“Lục Từ, ngồi xuống.”

Nó yên, không động đậy.

“Ngồi xuống.” tôi hạ thấp nhưng nghiêm lại.

Nó cắn môi, rồi chậm rãi ngồi xuống mép giường.

“Con nghe được bao nhiêu?”

“Từ đoạn nói ‘ba triệu’…”

“Vậy là… con biết hết rồi?”

“Biết gì?”

“Biết mẹ gả vào đây là để trả nợ ông ngoại?”

“Biết họ ngay từ đầu đã có ý định ‘ xong thì vứt’?”

“Biết ba con chưa từng coi mẹ là vợ thật sự?”

Tôi không trả lời.

“Mẹ… sao mẹ không phản kháng?”

“Ai nói mẹ không phản kháng?”

“Nhưng mẹ đã ký đơn ly rồi —”

“Ký đơn là một chuyện.” Tôi nhẹ nói, “Kết quả, lại là chuyện khác.”

Lục Từ sững sờ.

“Con nghĩ, mười tám năm mẹ không làm gì sao?”

“…Mẹ đã làm gì?”

Tôi đi đến bàn làm việc, mở laptop.

Màn hình sáng lên — là một bản báo cáo tài chính.

Tên công ty: Công ty TNHH Thương mại Vãn Chu.

đại diện pháp luật: Lâm Vãn.

Vốn điều lệ: 50.000.000 nhân dân tệ.

Đôi mắt Lục Từ mở to kinh ngạc.

“ này là…”

“Ông ngoại con nợ nhà họ Lục ba triệu.

Mẹ mười tám năm, kiếm lại gấp mười lần.”

“Nhưng… nhưng mẹ làm sao làm được?”

“Ban đầu chỉ là một công ty rỗng, mẹ lên mạng nhận vài đơn hàng , làm công việc vặt kiếm ít phí dịch vụ.”

Tôi cười nhẹ, “Về sau đơn hàng lớn dần, mẹ mới đăng ký công ty chính thức.

Ba con và nội con bận khinh thường mẹ, làm gì ai rảnh quan tâm mỗi mẹ làm gì.”

“Vậy ra… mẹ đã sớm chuẩn hết rồi?”

“Ừ.” Tôi gật đầu, “Từ rất lâu trước, mẹ đã chuẩn hôm nay.”

Lục Từ im lặng rất lâu.

“Vậy sao mẹ không rời đi sớm hơn?”

“Vì con.” Tôi nhìn thẳng vào mắt con trai.

“Lúc đó con chưa đủ tuổi vị thành niên.

Mẹ không chắc có thể giành được quyền nuôi con.”

“…Con…”

“Nhưng bây giờ thì khác.” Tôi nói khẽ, “Con đã mười tám tuổi, có thể tự lựa chọn ở bên ai.”

Nó bật dậy, đến trước mặt tôi.

“Con chọn mẹ.”

“Con nghĩ kỹ chưa?”

“Không cần nghĩ.”

Lục Từ nhìn tôi, nói không do dự.

“Từ đến lớn, con luôn biết rõ… căn nhà này, chỉ có mẹ thật lòng thương con.”

Khóe mắt tôi cay xè.

“ nội mua con toàn đồ hiệu, nhưng chưa từng hỏi con có thích không.

Ba đưa con theo mấy bữa tiệc xã giao, nhưng chưa bao giờ hỏi con có mệt không.

Chỉ có mẹ…

Luôn nhớ con thích ăn gì,

Lúc con thi rớt sẽ an ủi,

Nửa sốt cao, là mẹ ngồi canh chừng.”

“Lục Từ…”

“Mẹ, con không ngốc.”

Nó nắm lấy tay tôi, siết chặt,

“Con biết ai mới là thật lòng vì con.”

Tôi hít sâu một hơi, cố ép nước mắt quay ngược vào .

“Được.” Tôi nói, “Vậy thì… hai mẹ con , cùng nhau họ .”

“ gì cơ?”

“ phụ nữ họ xem thường—

rốt cuộc có bản lĩnh đến mức nào.”

Tôi đóng laptop lại.

“Ngủ sớm đi.

Từ mai… mọi chuyện sẽ bắt đầu náo nhiệt rồi đấy.”

3.

Trước cổng cục dân chính, xe Lục Cảnh Thâm đến đúng giờ.

Anh ta xuống xe, vừa nhìn tôi đã đó đợi sẵn, liền khẽ cau mày.

“Gấp vậy à?”

“Tối mẹ anh nói ‘cuối cùng chịu đựng đủ rồi’ ?”

Tôi mỉm cười,

“Kết thúc sớm một chút, ai nấy đều thoải mái hơn.”

Thủ tục diễn ra rất suôn sẻ.

Nhân viên chỉ hỏi vài câu theo quy trình, chúng tôi phối hợp trả lời.

Ký tên.

Lăn tay.

Nhận giấy chứng nhận.

Từ lúc vào đến rời khỏi, chưa tới nửa tiếng.

“Lâm Vãn.”

Tôi quay lại.

Lục Cảnh Thâm ở cửa cục dân chính, ánh nắng sau lưng khiến nét mặt anh ta chìm bóng tối, không nhìn rõ biểu cảm.

“Tiếp theo… em định thế nào?”

“Chuyện đó không cần Lục tổng bận tâm.”

“Tôi chỉ muốn nói—”

Anh ta khựng lại một chút, rồi tiếp,

“Nếu em cần tiền…”

Tôi bật cười.

“Lục tổng, thỏa thuận đã ghi rõ: tôi ra đi tay trắng.

Tôi đã ký, thì sẽ làm đúng.”

“Tôi không có ý đó—”

“Tôi biết anh có ý gì.”

Tôi đến gần, nhìn thẳng vào mắt anh ta.

“Anh đang nghĩ: tôi ở nhà họ Lục mười tám năm, làm không công như bảo mẫu,

Bây giờ đuổi ra đường, chắc là thảm hại lắm đúng không?”

“…”

“Yên tâm. Tôi không cần anh thương hại.”

Nói xong, tôi quay lên xe.

Đúng vậy – là xe tôi.

Một chiếc sedan màu đen, kiểu dáng giản dị, là tôi mua dưới danh nghĩa công ty từ năm ngoái.

gương chiếu hậu, tôi Lục Cảnh Thâm vẫn nguyên chỗ, sắc mặt phức tạp.

Tôi khởi động xe, chậm rãi rời khỏi nơi từng là điểm kết thúc… và là khởi đầu.

Mười tám năm nhân, chấm dứt đây.

Không cãi vã.

Không nước mắt.

Không hối tiếc.

Chỉ có một cảm giác nhẹ nhõm… như được tháo bỏ gông cùm.