CHƯƠNG 1

Trong bữa tiệc gia đình ngày Tết Dương lịch, mẹ tôi mở miệng nói với ba tôi trước mặt mọi người:

“ sống đủ rồi, hôn đi.”

Tất cả họ đều sững sờ.

Dù thì ba tôi cũng là người chồng hiếm có công nhận.

Có xe, có nhà, có tiền tiết kiệm, chăm sóc mẹ tôi tỉ mỉ từng li từng tí, đúng hạn đưa mẹ tôi ba tiền tiêu vặt.

Ba tôi ngẩn , rồi bật cười:

“Huệ Tâm, đông người này, đùa quá rồi.”

Mẹ tôi nhìn ông, ánh mắt trong veo.

“ nói thật.”

Giọng ba tôi trầm xuống, từng chữ như nghiến từ kẽ răng:

“Xe, nhà, tiền, thể diện, thứ tôi chưa cô?”

“, thì ! Con gái theo cô, tôi không nuôi thứ phá của.”

“Để xem không có tôi, hai mẹ con cô sống kiểu .”

Mẹ tôi vẫn bình tĩnh:

“Ông lo bản thân trước đi đã.”

1.

Bà nội hoàn hồn lại, “chát” tiếng, đũa rơi xuống đất:

“Loạn rồi không?! đòi hôn, mày định làm nhà họ Trần mất mặt hả?!”

Đám họ cuối cùng cũng sực tỉnh khỏi cú sốc.

“Huệ Tâm , đừng bốc đồng nữa, Kiến Quốc , cô tìm đâu người thứ hai như vậy?”

“ ba tiêu vặt ! Con gái tôi mà lấy người như vậy, tôi thắp hương cảm tạ ông trời!”

Tiếng người tranh nhau nói vang lên như thủy triều dâng.

Tôi co người trong góc ghế, ngón tay bấu chặt lấy đệm ghế.

Mẹ tôi không nói .

Bà cúi xuống, nhặt đôi đũa rơi dưới đất, đặt nhẹ trở lại bàn.

Ba tôi lại đập bàn cái rầm.

“Tôi Trần Kiến Quốc có điểm nào đối xử tệ với cô? Hả?!”

Bà nội đứng bật dậy, ngón tay gần như chỉ sát mặt mẹ tôi.

“Đúng ! Bảy rồi mà chỉ đẻ con nhỏ! Ăn nhờ ở đậu trong nhà, giờ muốn hôn? Cô xứng ?!”

Ba chữ “đồ phá của” khiến toàn thân tôi run rẩy.

Mẹ tôi nhìn tôi cái, nhẹ nhàng che tai tôi lại, rồi quay sang bà nội:

“Mẹ , Nhu Nhu là cháu gái của mẹ.”

“Cháu gái! Cháu gái thì có ích chứ?”

Giọng bà nội chua chát, the thé: “Cháu gái có nối dõi tông đường không? Có lo nổi chuyện nhang khói tổ tiên không?!”

Đúng lúc đó, chuông cửa vang lên.

Bà nội mở cửa, vừa thấy người đứng ngoài liền giật mình:

“Thanh Thanh? con lại đến đây?”

cô gái trẻ bước , tay xách hai hộp cherry đóng gói tinh xảo.

“Nghe nói họ mở tiệc, con tới góp vui mà.” Giọng nói ngọt như mật.

Là họ của ba tôi — Thanh Thanh.

Cô ta hay đến chơi, lần nào cũng mang quà, lần nào cũng khiến bà nội vui như mở hội.

Sắc mặt bà nội dịu xuống ngay lập tức:

“Ôi chao, Thanh Thanh tới rồi , mau ngồi! Vẫn là con hiểu chuyện, biết đến thăm bà.”

Thanh Thanh đảo mắt vòng, nhìn bàn tiệc bừa bộn, cuối cùng dừng lại nơi mẹ tôi:

“Ơ… cãi nhau ?”

“Bà dâu nhà con , đòi hôn cơ.” Bà nội bực tức nói.

Thanh Thanh đưa tay che miệng, mắt tròn xoe:

“ ạ? họ mà.”

Ba tôi lập tức chen :

“Cô ta không biết điều! ba tiêu vặt không đủ xài!”

Đám họ cũng đồng thanh phụ họa.

Thanh Thanh bước đến bên mẹ tôi, giọng nói đầy tiếc nuối:

“ dâu , không nói nặng lời đâu, nhưng người đàn ông như họ, bên ngoài bao cô gái dòm ngó. làm ầm lên như vậy, chẳng tự đẩy người ta ngoài ?”

Mẹ tôi bỗng quay phắt lại, ánh mắt sắc lạnh như dao quét thẳng lên mặt cô ta.

“Trần Kiến Quốc , cô cưới ta đi.”

Nụ cười trên mặt Thanh Thanh cứng đờ.

Ba tôi đột nhiên đứng bật dậy:

“Tô Huệ Tâm! Cô đang nói linh tinh cái ?!”

Mẹ tôi cũng đứng dậy. Dù bà thấp hơn Thanh Thanh, nhưng sống lưng thẳng tắp không kém.

“Ý tôi là nghĩa đen .”

“Đó là họ xa!” Mặt ba tôi đỏ như gan heo.

Mẹ tôi khẽ cười:

“Xa đến mức chuyển cô ta ‘trợ cấp’ cơ ?”

Sắc mặt Thanh Thanh lập tức tái nhợt.

2.

Thanh Thanh lùi lại bước, đập lưng ghế.

“ nói linh tinh ! họ tiền là vì nhà khó khăn, ấy chỉ đang giúp đỡ…”

Cô ta bỗng òa khóc:

“ dâu, có thể nói như vậy! là con gái đoan chính, thanh sạch!”

Cô ta khóc như hoa lê dưới mưa, vài người họ bắt lộ vẻ không nỡ.

Ba nói nhỏ:

“Huệ Tâm, cô cũng đừng vu vạ lung tung. Kiến Quốc là người , nhà ai có chuyện , ấy cũng giúp cả.”

Mẹ tôi quay sang nhìn Ba:

“ Ba, ngoái con trai mua nhà, vay vợ chồng tôi mười , hứa nửa trả. Bây giờ rồi, hỏi câu nào chưa?”