Chương 6

“Lại ở một nữa, đáng thương ghê…”

Tôi sao mà không hiểu ý anh.

“Hay là…” Tôi do dự mở miệng.

Anh nhìn tôi chằm chằm, mắt long lanh.

“…em chuyển sang chỗ anh ở tạm, chăm sóc anh một thời gian?” Anh tiếp lời nhanh như chớp.

Nhìn cánh tay bó bột của anh, và đôi mắt tràn đầy mong đợi kia,

Lời từ chối thế nào không nói ra được.

“Được thôi.” Tôi nghe chính nói.

Mắt anh sáng rực.

Vào nhà vệ , tôi điện xin nghỉ ở quán trà sữa.

Ra ngoài, nghe thấy anh đang nói điện thoại ở hành lang.

“…Ừ, bảo dì Châu thời gian này không cần tới nữa, lương vẫn trả.” “Vâng, con tự lo được.” “Bên chú Phúc con sẽ lại sau.” “Không gây chuyện, thật sự không . Yên tâm đi mẹ.”

Giọng anh rất thoải mái, mang theo chút làm nũng.

Tôi tựa vào tường, những suy đoán mơ hồ trong lòng dần trở nên rõ ràng.

Tiện tay chuyển mấy vạn, chỉ cần một cuộc đã khiến người của Tạ Lão Tứ cúi đầu khom lưng.

Gia cảnh của anh, e là không chỉ đơn giản là “không thiếu tiền”.

Giữa chúng tôi, cách nhau cả một vực sâu không thể vượt .

Một tia đắng chát dâng lên trong . tốt.

Đợi anh lành tay. Đợi anh chán rồi…

Tôi sẽ rời đi.

Nhưng trước đó… cho tôi trộm lấy một chút ấm áp này, được không?

“ điện xong rồi à?” Tôi bước lại gần.

Anh cất điện thoại, cười rạng rỡ: “Ừ! Đi thôi, về nhà!”

Anh nói “về nhà”.

Trái tôi lại lệch mất một nhịp.

Căn hộ của Dao không lớn, hai phòng một khách, bày trí đơn giản mà ấm cúng.

“Em ngủ phòng khách, đồ đạc đều là hết.” Anh dẫn tôi đi xem, “Phòng anh ở sát bên cạnh.”

Rất quân tử, giữ khoảng cách rõ ràng.

Tôi thở phào… nhưng lại chút hụt hẫng không rõ vì sao.

Ngay cả bản thân không hiểu nổi cảm xúc trái ngược này.

Tôi vào bếp nấu cơm, anh kéo ghế ra ngồi ngay , chống cằm nhìn tôi.

“Vợ ơi, dáng cắt rau của em đẹp trai ghê.” “Vợ ơi, thơm quá trời.” “Vợ ơi, anh đói rồi.”

Như một máy phát lại khổng lồ, mà là bản nâng cấp “chỉ biết khen”.

ăn cơm, anh nhìn tôi cầm muỗng, rồi nhìn tay phải bó bột của .

“Vợ à…”

“Tôi đút cho.” Tôi đành cầm lấy bát của anh.

Anh ngồi thẳng dậy, há miệng, đôi mắt cong như vầng trăng non.

Mỗi muỗng ăn vào là một câu khen:“Cơm vợ đút là thơm nhất!” “Vợ là số một thiên hạ!”

Tôi bị anh khen mức tai ran, thì như ngâm trong nước ấm — vừa mềm vừa dễ chịu.

21

Ăn xong, điện thoại anh reo lên, là đám bạn rủ .

Ban đầu anh định từ chối, nhưng mắt chợt đảo một vòng, đổi ý.

“Được chứ, lên nè.”

Rồi nhét điện thoại vào tay tôi: “Em mấy ván tụi nó đi.”

Tôi: “???”

Vậy là tôi bị đẩy lên tài khoản “đi rừng gánh team”, vào đội của đám bạn anh.

Trong , tôi điều khiển vị tướng lạ hoắc, gánh thành… đội bại.

Cả team la trời:

“Dao ! Nay ông xuống phong độ dữ?” “Dao bị hack nick rồi à?”

Dao ghé lại gần, nói vào mic giọng lười biếng: “La gì, là Tiêu của tụi bây đang đấy.”

Cả phòng im lặng một giây.

Sau đó — nổ tung.

“Tiêu ?! Là chị dâu đó hả?!” “Má ơi! Chào chị dâu!” “Chị dâu nhẹ tay giùm! Bọn em biết lỗi rồi!”

Tôi chỉ muốn trán. Mặt đỏ như cà chua chín.

cả này mà anh ta không quên khoe khoang!

Dao cười ngoác tận mang tai, giành lại micro.

“Thôi thôi, out đây, gà quá.”

“Hiểu mà hiểu mà! Một đêm xuân đáng ngàn vàng, Dao tranh thủ đưa chị dâu đi nghỉ đi!”

Hai chữ “đêm xuân”, như hai viên đá nhỏ ném xuống mặt hồ yên ả.

Tôi và Dao khựng lại.

Ánh mắt va chạm trên không trung, lúng túng tách ra ngay sau đó.

Anh ho khan một tiếng, lắp bắp: “Out đây.” Rồi thoát khỏi .

Căn phòng đột nhiên yên tĩnh mức nghe được cả nhịp thở.

Tôi đứng dậy: “Ờm… tôi đi rửa mặt.”

Anh bật dậy theo: “À, ừ.”

Tôi gần như chạy trốn vào phòng khách, đóng lại, lưng dựa vào cánh , vẫn đập loạn xạ.

Hai má hừng hực.

Tôi tạt nước lạnh lên mặt, nhìn vào gương — mắt ươn ướt, mặt đỏ bừng.

Thở dài.

Tiêu Tiêu, đời mày toang rồi.

Nằm trên giường, tôi lăn lăn lại mãi không ngủ được.

Trong đầu cứ vang vảng mấy chữ: “một đêm xuân đáng ngàn vàng”.

Quỷ thần xui khiến, tôi mò lấy điện thoại, mở trình duyệt.

Tìm kiếm: “nam nam…”

Năm phút sau, mặt đỏ tai , tôi quăng điện thoại ra xa, trùm kín chăn.

Quá… quá bậy rồi!

Tối hôm đó, tôi mơ một giấc mơ hỗn loạn mà bỏng.

Trong mơ, tôi đè Dao xuống sofa…

Sáng hôm sau tỉnh dậy, người bức bối, đập thình thịch.

Tôi tự tát mặt vài để tỉnh táo.

Tiêu Tiêu, mày gan thiệt.

22

Vừa mở phòng, đã đụng mặt Dao từ phòng đối diện bước ra.

Anh vừa thấy tôi, mặt đỏ ửng.

Ánh mắt lúng túng đảo một vòng, rồi quay đầu chạy thẳng về phòng, đóng rầm một tiếng.Tôi: “…”

Cúi đầu nhìn lại — ăn mặc đàng hoàng mà?

Anh bị gì vậy?

Tôi vào bếp nấu mì.

Một sau, anh lò dò ra ngoài, tay cầm hộp điện thoại .

“Mua cho em điện thoại , thử xem.” Anh đẩy hộp về phía tôi.

Lại chỉ mấy gói thuốc bắc để trên quầy bếp: “Dì của anh kê đó, bồi bổ cơ thể. Lát nữa anh sắc cho em.”

Tôi định từ chối cho đỡ tốn, nhưng nhìn thấy ánh mắt nghiêm túc của anh, lại nuốt lời vào trong.

“Cảm ơn.” Tôi nhận lấy điện thoại. “Anh nhật ngày mấy? Để em chuẩn bị quà.”

“Mười sáu tháng Một, lâu rồi.” Anh cười, “Năm sau vậy.”

Vừa ăn mì, anh lại hỏi: “ em? nhật em?”

“Mùng Một tháng Tám.” Tôi đáp bâng quơ.

Đũa anh khựng lại, ngẩng đầu lên: “Hôm kia?!”

Tôi gật đầu: “Ừ.”

Anh đặt đũa xuống, mặt đầy áy náy và hối hận.

“ nhật em sao không nói anh?!”

Tôi bị phản ứng mạnh của anh làm cho sững người: “Anh không phải… đưa em đi công viên rồi sao?”

“Không giống nhau!” Anh cau mày. “Không bánh kem, không quà, thế mà là nhật à?!”

Tôi giơ giơ chiếc điện thoại : “Không phải đây là quà sao?”

“Không tính! này là đồ dùng hằng ngày!” Anh cứng rắn, “Năm sau! Năm sau nhất định phải tổ chức đàng hoàng!”

Tôi nhìn bộ dáng trẻ con của anh, lại mềm ra một mảng.

“Được, năm sau tổ chức.”

Anh tạm hài lòng, nhưng vẫn nhỏ giọng lẩm bẩm, bắt đầu tính toán sẽ bù quà thế nào.

23

Những ngày chăm anh, trôi nhanh như chớp.

ăn ở, anh sẽ nhẹ nhàng lấy tôi từ phía sau mỗi khi tôi đang nấu ăn.

Sẽ lén nắm lấy tay tôi trong lòng bàn tay xem tivi.

Sẽ rón rén xin một nụ hôn chúc ngủ ngon trước khi đi ngủ.

Mối quan hệ, cứ thế từng chút từng chút một, âm thầm ấm lên.

Bó bột tay anh tháo ra rồi, vết thương hồi phục gần như hoàn toàn.

Tối hôm đó, anh gối, đứng trước phòng tôi vẻ mặt tội nghiệp.

“Vợ ơi, máy lạnh phòng anh hỏng rồi, quá.”

Tôi nhìn cớ vụng về của anh, không nhịn được bật cười.

“Vào đi.”

Anh tươi rói, gối chui ngay vào chăn tôi.

Ban đầu, cả hai đứa đều nằm nghiêm chỉnh, giữa giường như một ranh giới vô hình.

Nửa đêm, tôi bị mà tỉnh giấc.

Không biết từ nào, cả người đã bị anh trọn vào lòng, lưng dán sát ngực anh, ấm áp.

Cánh tay anh vòng eo tôi, hơi thở nhè nhẹ phả lên vành tai.

Tôi khẽ động đậy một chút.

Anh vô thức siết chặt tay, tôi chặt hơn, lẩm bẩm: “Vợ ơi… đừng đi…”

Tiếng đập vang vọng giữa màn đêm tĩnh lặng.

Tôi không nhúc nhích nữa.

Cứ thế, ngủ yên trong vòng tay anh.

24

Một tuần trước khi nhập học, tôi nhận được cuộc từ Ngạo.

“Tiêu Tiêu! Giúp tôi lần nữa đi!”

Tôi giật giật mí mắt: “Lại làm sao nữa?”

“Khụ… lại quen thêm một người bạn. Trong ấy.”

“Lại giả gái?” Tôi hết nói nổi.

“Lần này khác! Người này lạnh lùng lắm, siêu đỉnh luôn! Ban đầu tôi chỉ định đùa vài hôm, ai ngờ…” – giọng anh ta bắt đầu nghèn nghẹn – “hình như người ta là giảng viên của khoa ! Toang rồi! Nếu anh ta biết tôi lừa gạt, luận văn của tôi tiêu chắc!”

“Rồi sao?” Tôi linh cảm chẳng lành.

“Cho nên… cậu đi gặp giùm tôi lần nữa! Nói thẳng là không hợp, chia tay trong hòa bình!”

“Tôi từ chối.” Lần này tôi rất kiên quyết.

“Tiêu Tiêu…” Ngạo bắt đầu giở trò ăn vạ, “Lần ! Thật sự là lần ! Không thì… mẹ cậu bên tôi…”

“ Ngạo.” Tôi ngắt lời, “Đừng lấy mẹ tôi ra uy hiếp. Tôi sẽ không đi nữa.”

“Năm chục ngàn!”

“Không phải vì tiền.”

“Một trăm ngàn!” Anh ta gấp độ hét lên, “Tiêu Tiêu, tôi xin cậu đấy! Lần này là tử mà!”

Tôi im lặng rất lâu.

Nghĩ mẹ tôi đã làm việc ổn định ở nhà họ hơn mười năm.

Nghĩ dì đối xử mẹ tôi rất tốt.

“Địa chỉ, thời gian.” tôi vẫn thoả hiệp, “Đây là lần . Ngạo, không lần sau nữa.”

“Được được được! Tôi gửi địa chỉ! Yêu cậu nhiều Tiêu Tiêu ơi!”