Chương 8

Từ khi Tạ Lê vạch trần thân phận của Tiêu đại ca, ta không gặp riêng chàng nữa.

Thi thoảng có chạm mặt, Tiêu đại ca muốn nói gì đó ta, thì Tạ Lê lập tức nhảy ra, mặt lạnh như tiền, bắt ta hành kéo ta đi ngay.

Mãi đến lúc trong cung truyền tin Thái tử muốn chọn phi, ta mới lại gặp Tiêu đại ca nói chuyện đôi ba câu.

Tin vừa truyền ra, các nhà lớn nhỏ đều điên cuồng.

Chỉ riêng ta là chẳng hề quan — ta đâu có muốn làm Thái tử phi gì đó.

Tạ Lê thì không nghĩ như ta.

Hắn cố ý đến tìm ta, mở miệng liền là một tràng cảnh cáo, mắng ta ngốc, chê ta si vọng tưởng, bắt ta sớm dập tắt ý định tham gia tuyển tú.

Ta vừa tức vừa tủi, cãi nhau ầm lên hắn, lóc chạy khỏi phủ.

Ta thật sự không hiểu — sao chỉ cần dính đến Tiêu đại ca là Tạ Lê lại phải độc miệng ta như thế?

Nước mắt mờ mắt, ta cứ lang thang trên phố không phương hướng, nào ngờ lại đâm sầm vào một vòng tay ấm áp.

“Minh Châu?” nói ấy dịu dàng ngạc nhiên,

“Là muội sao? Muội à?”

Ta ngẩng lên, trong màn lệ mờ mịt, thấy mày chàng khẽ nhíu lại — chính là Tiêu đại ca.

Thấy ta đến thảm thương, chàng khẽ thở dài, đưa ta vào một trà lâu bên cạnh ngồi xuống.

“Tiêu… không, Thái tử điện hạ…” Ta theo quy củ, định hành .

“Minh Châu,” chàng bất đắc dĩ nói,

“Ở đây không có người ngoài, không cần như thế.”

Chàng đưa tay định lau nước mắt ta, lại cảm thấy không ổn, liền đổi thành đưa ta một chiếc khăn tay.

Ta nhận lấy, vừa nức nở vừa oán trách Tạ Lê xấu xa đến mức nào — hắn mắng ta ngốc, nói ta si vọng tưởng… tất đều kể sạch.

“Ồ? Tạ Lê lại dám quá đáng vậy sao?”

Chàng cố tình nghiêm mặt, giả làm kẻ nghiêm nghị:

“Hắn dám bắt nạt Minh Châu nhà chúng ta như thế?”

“Ngày mai ta thay muội trả thù! Tấu lên phụ hoàng rằng hắn làm việc bất lực, tội bất kính, kéo ra ngoài đánh năm mươi trượng, không?”

“Không !”

Ta sợ đến nỗi quên , vội túm lấy tay áo chàng:

“Không thể đánh hắn! Tạ Lê tuy miệng độc, … hắn thật ra… cũng rất tốt.”

Tiêu đại ca thấy thế thì bật cười, trong mắt lại thoáng nét u buồn.

Thấy ta cuối cùng đã ngừng , chàng vẫy tay ra hiệu, bên ngoài có thị vệ mang mấy hộp tinh xảo vào.

“Nếm thử xem.” Chàng mở nắp hộp, bên trong toàn là các loại mứt ngọt.

“Không biết muội thích vị nào, nên ta mua mỗi thứ một ít.”

“Muội nói, buồn khổ, trong lòng đắng chát, thì chút ngọt thấy dễ chịu hơn.”

Mắt ta sáng bừng, hai má phồng lên :

“Cảm ơn huynh, Tiêu đại ca! Ngon lắm luôn đó!”

Ta vui vẻ quá, suýt quên mất thân phận giữa ta và chàng.

Thấy chàng chỉ ta mỉm cười không đụng vào , ta tò mò hỏi:

“Tiêu đại ca, sao huynh không ?”

“Ta à?” Chàng lắc cười nhẹ,

“Ta không thích ngọt — đây là bí mật.”

“Không thích ngọt?” Ta ngạc nhiên tròn mắt,

“Huynh gạt người! Hôm yến tiệc trong cung, ta thấy huynh mấy miếng bánh phù dung nữa kìa.”

Nghĩ đến hôm ấy chàng đối đáp trôi chảy, ta bắt chước dáng vẻ của chàng, lắc ngâm nga:

“Huynh nói vị đại nhân kia: ‘Bánh này thật ngon, thật ngon.’”

“Đóng kịch thôi .”

Hắn nháy mắt ta, “Giống như muội cũng luôn giả vờ làm tiểu thư khuê các, cười không lộ răng trước mặt người ngoài vậy.”

Ta hắn chọc cười “phụt” một , bật ra thành .

“Vậy muội cũng chia sẻ huynh một bí mật.”

Ta đặt miếng mứt xuống, liếc mắt quanh, chỉ vào chiếc ghế nhỏ đang để không trong phòng: “Tiêu đại ca, huynh kỹ nha.”

Vừa dứt , tay ta vung lên, “rắc” một giòn tan vang lên, cái ghế chắc chắn đó ta bổ đôi bằng tay không.

Tay đang cầm chén trà của Tiêu đại ca khựng lại giữa không trung, ánh mắt tràn đầy kinh ngạc.

Ta có chút ngại ngùng, xoa xoa tay, nhỏ nói: “Nương bảo, con gái phải yếu mềm mới người ta thương, chưa thấy ai con gái khỏe như ta.”

“Ta vốn đã không thông minh, lại không ai thích, để người ta biết ta có sức mạnh thế này nữa, chắc càng chán ghét hơn.”

Ta đếm ngón tay nói: “Nên đây là bí mật của ta. Trước đây chỉ có cha, mẹ, Tạ Lê và Minh Ngọc biết. Giờ thêm huynh nữa, cũng chỉ có năm người biết thôi đó!”

Ta càng nói càng tự nhiên, hoàn toàn quên mất thân phận của Tiêu đại ca, đến khi chợt thấy ánh mắt sững sờ của chàng, ta mới bừng tỉnh, chợt nhận ra mình vừa làm chuyện ngu ngốc gì.

“Thần nữ thất , xin điện hạ thứ tội!” Ta vừa nói vừa định quỳ xuống.

“Minh Châu! Mau đứng lên!”

Chàng đặt chén trà xuống, kéo tay ta dậy, “Muội làm gì vậy? Chẳng phải muội nói, chúng ta là bằng hữu tốt sao? Chẳng lẽ muội quên hết ?”

“Muội…” Ta sợ sệt ngẩng lên, “ Tạ Lê nói huynh là Thái tử, nghi không thể bỏ. vô huynh, người ta nói cha mẹ ta không biết dạy con, liên lụy đến nhà…”

Chàng nghe vậy, trầm mặc một lúc.

Như là đang nhượng bộ, chàng khẽ nói: “Vậy thì thế này, này khi không có ai, muội gọi ta là Thái tử ca ca, chứ?”

“Vậy không mất , cũng không nuốt .”

Ta thấy cách đó cũng ổn, liền gật mạnh mẽ.

“, Thái tử… ca ca.”

Chàng mỉm cười, không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ ta, đến nỗi mặt ta nóng ran lên.

“Minh Châu,” chàng bỗng mở miệng, hơi khàn khàn, “muội có muốn làm Thái tử phi không?”

“Không muốn.” Ta lắc thật mạnh.

“Cha mẹ nói ta ngốc nghếch, lấy chồng bắt nạt. Họ nói nuôi ta đời, ta không muốn rời xa nhà đâu.”

Thái tử ca ca bật cười, xoa ta: “Cha mẹ muội thương muội, là phúc khí của muội đó.”

Ngừng một chút, chàng như vô tình hỏi:

“Vậy Tạ Lê? Muội có muốn gả Tạ Lê không?”

“Tạ Lê?”

Ta sững người, hình ảnh tên đáng ghét luôn bắt nạt ta hiện lên trong .

“Hắn miệng xấu, lại độc mồm, hay bắt nạt người, ai thèm…”

Ta lẩm bẩm, nói đến lại nhỏ dần, lòng có chút hoảng hốt, phía chẳng thể nói nổi nữa.

Thái tử ca ca ta như vậy, ánh sáng trong mắt chàng dần tối đi.

Chàng ta, khẽ cười buồn, cuối cùng khẽ khàng nói:

“Thẩm Minh Châu, ta hy vọng… muội mãi mãi như bây giờ, đơn thuần và vui vẻ.”

Mấy ngày , Thái tử ca ca hẹn ta gặp lại ở nhã gian trà lâu trước kia, nói là có chuyện vui muốn nói.

Ta vui vẻ đến, vừa tới cửa thì đã nghe Tạ Lê quen thuộc đầy tức giận:

“Điện hạ! Minh Châu chỉ là đứa ngốc suốt ngày chỉ biết chơi, người rốt cuộc sao lại tiếp cận nàng ấy?”

Bước chân ta lập tức khựng lại, tay đang định gõ cửa cũng dừng giữa không trung.

“Người rốt cuộc muốn gì? Sự ủng hộ của Thẩm đại nhân? Binh quyền của Thẩm gia?”

Tạ Lê khản đặc, như đang kiềm nén cơn phẫn nộ:

“ người muốn vị trí đó, thì hãy quang minh chính đại tranh! Cớ gì phải lợi dụng Minh Châu? Nàng ấy chỉ là một đứa ngốc cái gì cũng không hiểu…”

“Ta chưa nghĩ lợi dụng Minh Châu.” Thái tử ngắt , bình thản.

“Vậy người hãy tránh xa nàng ấy!” Tạ Lê gào lên.

“Thế tử Tạ,” Thái tử bật cười lạnh, “ lấy thân phận gì để yêu cầu ta tránh xa Minh Châu? Thanh mai trúc mã? Bằng hữu? Hay là… chỉ là tư của chính ?”

Căn phòng im bặt một khắc.

đó, ta nghe Thái tử chữ, , chậm rãi nói:

“Tạ Lê, thích Minh Châu.”

Trái tim ta đột nhiên run lên, không kìm đập loạn.

Tạ Lê… hắn thích ta?

Người vẫn luôn bắt nạt ta, mắng ta ngốc — Tạ Lê, lại thích ta?

Ta nín thở, bất giác chờ mong câu trả của hắn.

ngay giây tiếp theo, bên trong vang lên va chạm của bàn ghế, là Tạ Lê lúng túng gào lên:

“ nói bậy!”

“Ta thích nàng? Đùa cái gì thế! Ta sao có thể thích một đứa ngốc như Thẩm Minh Châu? Ngoài gây phiền phức thì nàng ta biết làm gì?”

“ đã không thích, sao lại quan nàng như vậy?” Thái tử ép hỏi, “Ta và Minh Châu thân thiết, muốn cưới nàng, hay lợi dụng nàng, thì có liên quan gì đến ?”

“Bởi nàng ta là một kẻ ngốc! Là một rắc rối lớn!”

Tạ Lê như con mèo giẫm phải đuôi, gay gắt, nói năng hồ :

“Ta quan nàng không muốn nàng gây rắc rối ta! Là bởi ta không muốn ngày chạy theo nàng dọn đống hỗn loạn nàng gây ra! Ta chịu đủ !”

“Nàng là đứa ngốc nổi kinh thành! Ta là Tạ Lê, ta sao có thể thích một đứa ngốc! Ta ghét nhất chính là Thẩm Minh Châu!”

Rắc rối.

Ghét.

Thì ra… trong lòng hắn, ta là như thế.

Không biết sao, tim ta chợt đau dữ dội, đau đến mức ta nghẹn thở, nước mắt cứ thế trào ra.