Chương 12

Trước ngày yến tiệc thưởng hoa, dưới sự che chở của dì Xương, Minh Ngọc và Tam hoàng tử lén gặp nhau ở một trà quán hẻo lánh nơi ngoại ô.

Trong nhã gian, hương trà lượn lờ, Tam hoàng tử chỉ lặng lẽ nhìn nàng, không nói nào.

“Điện hạ…” Minh Ngọc ánh mắt hắn nhìn đến mức luống cuống, hai gò má đỏ hồng, nhẹ giọng gọi một câu.

“Minh Ngọc…”

Tam hoàng tử như bừng tỉnh từ trong mộng, ánh mắt rơi lên người Minh Ngọc, khóe môi lộ ra một nụ cười khổ:

“Minh Ngọc, hôm nay ta mạo hiểm hẹn nàng ra đây, là có đôi … thật lòng muốn nói với nàng.”

Thanh âm của hắn trầm thấp, mang theo chút lạc lõng khiến người đau lòng:

“ này hôm nay không nói, chỉ qua ngày mai… cả đời này cũng chẳng cơ hội nói ra.”

“Ta thân phận mình lúng túng, những này vốn không nên nói. Nhưng… tình cảm đến, thực sự không thể khống chế được.”

Hắn nói, từ lần gặp nàng ở thi hội, một lòng say đắm.

Nhưng nàng quá đỗi tốt đẹp, tựa như minh nguyệt trên cao, khiến hắn không dám khinh nhờn. nên chưa từng dám thổ lộ, chỉ có thể âm thầm bảo hộ.

“Ta , nàng một lòng hướng về trí tử phi…” Hắn cười khổ, trong mắt đầy những đau đớn kìm nén.

“ nên này, vốn dĩ ta định cả đời này giấu kín trong lòng, không để nàng .”

“Nhưng hiện tại không nói, chỉ sau này sẽ thêm tiếc nuối.”

“Minh Ngọc, dù lòng ta như dao cắt, nhưng ta mong nàng được như nguyện. Nàng muốn, thì ta sẽ… giúp nàng.”

Hắn đẩy một chiếc hộp đựng thức ăn tinh xảo đến trước nàng.

“Trong này là nhân đậu đỏ bí truyền của ngự thiện phòng, là món mà hoàng huynh ưa thích nhất. Ngày mai trong yến tiệc, nàng dùng phần nhân này tự làm bánh đào hoa dâng lên, chắc chắn có thể lấy được cảm tình của huynh .”

“Điện hạ…” Minh Ngọc kinh ngạc nhìn hắn.

“Ta không .” Hắn nghiêng , ánh mắt ảm đạm, ẩn nhẫn:

“Nói thật, đôi lúc ta thực sự ghen tị với hoàng huynh. Hắn sinh ra là đích trưởng tử, được hưởng mọi vinh hoa quyền quý, mà hiện giờ… đến cả trái tim nàng, cũng thuộc về hắn.”

“Nhưng Minh Ngọc, từ khi gặp nàng, ta mới hiểu rằng, một người… chưa chắc là để chiếm lấy, cũng chẳng nhất định có được.”

“Chỉ được thấy nàng khoác phượng bào, hưởng vinh hoa, dù người đứng nàng không ta… chỉ nàng hạnh phúc, ta cũng cam .”

“Ta nguyện dùng cả đời này, phò trợ hoàng huynh, chỉ cầu nàng nơi tường cao ngọc tháp… được bình an thuận lợi, khoái hoạt một đời.”

Minh Ngọc nhìn hoàng tử si tình trước , nước mắt tuôn rơi như mưa.

“Điện hạ… ta… ta nào có đức hạnh gì mà…”

“Nàng không nói gì cả.”

Tam hoàng tử xoay người, đưa lưng về phía nàng, giọng khẽ run:

“Mang cái hộp này đi đi. Trước khi ta thay đổi , đi nhanh đi.”

“Điện hạ…”

“Đi đi! Ta chính mình sẽ hối hận! Minh Ngọc, đừng để ta khó xử, cũng đừng để ta… thêm hận bản thân vô năng.”

Minh Ngọc nhìn chiếc hộp nặng trịch trên bàn, lại nhìn tấm lưng đang run lên kia.

Nàng cắn răng, cuối cùng vẫn vươn , ôm lấy chiếc hộp .

“Ân trọng của điện hạ, Minh Ngọc… khắc ghi trong lòng. có kiếp sau… Minh Ngọc nhất định không phụ chàng.”

Nói rồi, nàng nghiến răng, ôm hộp quay người rời đi.

Từ khi thánh chỉ tứ hôn được ban xuống, Tam hoàng tử như cá gặp nước.

Hắn không là kẻ giấu mình nhẫn nhịn như xưa, không cố gắng giấu diếm dã — thậm chí nhiều lần công khai khiêu khích tử ca ca.

tử ca ca vẫn như cũ, sắc điềm nhiên, Diên Lê chỉ lặng lẽ đứng ngoài quan sát.

Ta bọn họ đang mưu tính điều gì đó.

ta đi theo cạnh Diên Lê, từng thấy huynh và tử nhỏ giọng bàn bạc mấy chuyện mà ta nghe không hiểu.

Ta chẳng hiểu những đó, ta chỉ nghe rõ được một câu:

“Ngày đó… sắp tới rồi.”

Ngày đó? Là ngày Minh Ngọc xuất giá ?

Kỳ lạ hơn, Tam hoàng tử lại tỏ ra vô cùng nóng lòng thúc ép Minh Ngọc thành thân.

Hắn liên tục phái người đến phủ thúc giục, lấy đủ mọi lý do để cầu đẩy nhanh ngày cưới. Dáng vẻ như rằng chỉ chậm một ngày, Minh Ngọc sẽ bỏ chạy mất.

Cuối cùng, lễ cưới vốn chuẩn trong vài tháng, lại ép gấp gáp trong vài chục ngày.

Mà Minh Ngọc — lại chẳng hề phản đối gì cả.

Đêm trước ngày xuất giá, dì Xương ngồi trong phòng Minh Ngọc, trên không che giấu nổi vẻ phấn khích.

Bà ta nắm Minh Ngọc, giọng điệu đầy sâu xa nói:

“Trước đây là nương nghĩ sai, cứ tưởng tử là nam chính. Nhưng bây giờ nhìn lại, Tam hoàng tử mới là chân chính nam .”

“Tam hoàng tử là nam , thì logic của câu chuyện này mới hợp lẽ.”

“Theo tiến trình tình tiết thông thường, về sau hắn tất nhiên sẽ nạp chính thê. Nhưng cái chính thê , chẳng qua chỉ là một con tốt bày trên bàn cờ! Là bia đỡ đạn thay con!”

“Con mới là nữ chính, là người mà hắn thương giấu trong tim, sủng ái cả đời.”

“Đợi sau khi hắn đăng cơ, chính thê sẽ có thể đẩy ra khỏi ván cờ. Đến lúc đó, ngôi hoàng hậu chính là của con.”

“Hắn sẽ con mà giải tán hậu cung, một đời một người một đôi ta.”

“Chỉ là khổ con một chút, bây giờ gả sang đó chịu uất ức. Nhưng mà khổ trước sướng sau, nữ trong truyện đều như vậy mà.”

Ta lơ lửng một , há hốc miệng, ngây người.

dì Xương nói đúng là lúc hoang đường.

Nam nữ gì chứ? Bia đỡ đạn? Pháo hôi?

Chính thê mà lại là vật hi sinh, chịu uất ức mới là tình đích thực?

Bà ta chẳng mắc chứng cuồng vọng, mà là thật sự điên rồi.

một người thật sự con, có thể cam lòng để con chịu thiệt, cam để con làm thiếp, không danh không phận, chui rúc nơi tối tăm chờ người ta chết, chờ người khác nhường ?

Đó không là , mà là lợi dụng, là khinh rẻ.

Ngay cả một đứa ngốc như ta cũng hiểu được đạo lý , cớ dì Xương lại chẳng hiểu?

Bệnh của bà ta e rằng đến thời kỳ không cứu nổi nữa rồi.

May thay, bà ta chưa kịp nói nhảm thêm thì mẫu thân đến.

Mẫu thân đứng ở cửa, ánh mắt lạnh băng quét qua dì Xương:

“Ra ngoài.”

Sắc đắc của dì Xương lập tức cứng lại. Bà ta nghẹn họng định nói gì đó.

Nhưng mẫu thân chẳng buồn liếc đến một cái, chỉ nhàn nhạt nói:

“Ngươi là thiếp, theo quy củ, không có tư cách đưa dâu hoàng tử phi. Ở đây, không ngươi.”

“Ngươi…”

Dì Xương run rẩy chỉ vào mẫu thân, tức giận đến mức toàn thân run lên. Nhưng cuối cùng cũng chỉ hậm hực nắm khăn , nhẫn nhịn rời đi.

Ra đến sân, bà ta quay , phun một ngụm nước bọt đầy căm hận vào bóng lưng mẫu thân:

“Phì! Xem ngươi đắc được bao lâu!”

Sau khi dì Xương rời đi, trong phòng chỉ lại mẫu thân và Minh Ngọc.

Ánh nến lay động, Minh Ngọc cúi , không dám ngẩng nhìn người.

Mẫu thân bước đến cạnh nàng, chậm rãi lên tiếng:

“Ngọc nhi, bất luận con có tin hay không, từ lúc ôm con vào phủ, ta coi con như con ruột của mình.”

“Chỉ là… rốt cuộc ta vẫn chưa làm đủ tốt.”

“Mẫu thân…” Minh Ngọc ngẩng , vành mắt đỏ hoe.

Mẫu thân xua , bảo nàng hãy để bà nói hết.

“Ta không muốn con tham dự tuyển chọn tử phi, không con vượt Minh , mà là con tổn thương.”

“Nơi đó thì có gì hay? Chỉ sơ sẩy một bước, liền là vạn kiếp bất phục. Tính con lại quá mạnh mẽ, vào nơi đó chỉ e thiệt thòi, chịu khổ.”

“Huống hồ hiện tại đang là thời điểm tranh đoạt ngôi , triều cục hỗn loạn. Ta con cuốn vào, thành con cờ trong người khác, hủy cả một đời hạnh phúc.”

“Ta không mong con vinh hoa phú quý, chỉ mong con và Minh đều có thể bình an mà sống suốt một đời.”

“Thế nhưng ta…” Mẫu thân nhắm mắt lại, giọt lệ lặng lẽ lăn xuống gò má.

“Minh Ngọc,” bà cúi , thanh âm tràn đầy áy náy, “ta thừa nhận, ta có tư .”

“Minh nó… là cốt nhục do ta sinh ra, ta có thể không thiên ?”

“Ta nuôi dạy con, dạy con quản gia, đều là tư cả!”

Minh Ngọc ngây người, kinh ngạc nhìn mẫu thân.

“Tỷ tỷ con, Minh … con cũng rõ.” Giọng mẫu thân run rẩy, “nó như vậy, sau này khiến người khác yên được?”

“Ta giữ con mình, cẩn thận dạy bảo, là luôn ôm hy vọng — ngày sau con có thể chăm sóc tỷ tỷ con đôi phần.”

“Ta và phụ thân con vẫn nói rằng sẽ nuôi Minh cả đời, nhưng chúng ta… sớm muộn gì cũng sẽ đi trước nó…”

“ một ngày chúng ta không nữa, đứa con ngốc Minh của ta… làm đây?”