Chương 5

Lục Hoàn Lâm khó nhọc rời khỏi xe lăn, ôm ta vào lòng.

“Trước tiên cứ nạp phi cho nàng đã.”

Ta kinh ngạc ngẩng đầu, oán trách hắn lúc này còn nói đùa, ai ngờ sau hoàng bảng tuyển tú đã được dán ra.

Phò mã của ta, thế mà lại thật sự muốn nạp phi hậu cho ta!

Lục Hoàn Lâm quyết định vì ta mà đích thân đi đàm. Ngọc tỷ đóng xuống, hoàng mệnh tức khắc hành.

Hắn khoác lên mình bộ quan bào thêu hạc bằng lụa , mang dáng vẻ một đi không trở lại của sứ thần.

Ta lại một lần nữa gục vào tay vịn xe lăn của hắn, nước mắt rơi lã chã không kìm được, xin hắn đưa ta cùng đi.

“Nàng bây giờ là Hoàng đế, nếu cúi đầu đàm với phản quân, sau này khó mà uy tín.” Hắn thở dài một tiếng, đỡ cánh tay ta dìu ta thẳng dậy.

“Nếu lần này ta không buông tay đánh cược một phen, hai ta đều sẽ táng mạng trong Minh Nguyệt cung này.” Hắn rất khi nói chuyện với ta bằng giọng điệu nghiêm trang như vậy.

Tuy nghiêm trang, nhưng câu nào cũng thấu hiểu cho ta: “Ta biết Dục Ninh tuy nhát gan, nhưng vẫn chưa đến mức không có cốt , phải không?”

Nước mắt ta rơi lộp độp, gật đầu thật mạnh: “Ta không sợ chết, ta chỉ sợ không được chôn cùng một chỗ với Hoàn Lâm ca ca.”

Hắn vỗ nhẹ mu bàn tay ta, gương mặt ngẩng cao đầy vẻ ninh tĩnh và kiên định.

“Dù xương cốt không hoàn hương, hồn phách ta cũng sẽ tìm được nàng.”

Đó là câu cuối cùng hắn để lại cho ta, rồi cùng một đội hộ vệ vốn đủ sức bảo vệ hắn toàn mạng rút lui, đi ra khỏi thành.

Ta lo lắng chờ đợi hơn nửa tháng trời, may mà ngày nào cũng có thư của Lục Hoàn Lâm gửi vào cung.

Khi liễu xanh vào đầu hạ, hắn đã trở về, còn mang theo hai nữ tử trẻ tuổi.

Hắn gầy đi nhiều.

Ta tự tay hầm canh vịt già cho hắn uống, ngay tức theo lời hắn, sắc phong hai nữ tử kia làm Quý phi.

Ta cũng đồng ý với Giang Nam quân, sau khi tiếp nhận ngôi vị, nhất định sẽ cần chính yêu dân, trước tiên miễn giảm thuế cho vùng đất hạn hán mất mùa của họ.

Mà hai nữ tử trẻ tuổi kia, chính là đích nữ của hai thủ lĩnh Giang Nam quân, là một cặp đường tỷ muội.

Xuất thân thảo mãng mà có thể tiến cung, vào cung liền được làm Quý phi, chuyện xưa nay chưa từng có.

Đồng thời, ta nghe theo sự sắp xếp của Lục Hoàn Lâm, còn tuyển hơn hai mươi đích nữ được yêu chiều của các Dị tính Vương cát cứ các nơi, hoặc trọng thần còn lại trong triều vào cung làm phi.

Tuy rằng cả hậu cung không có vị phân nào thấp hơn phi, nghe rất kỳ quặc, nhưng may mà đều cho đủ thể diện.

Và chỉ cần một câu “Ngôi vị Hoàng hậu tạm khuyết, đợi người hiền lương đảm nhận”, liền có thể khiến các thế lực đấu đá lẫn nhau.

Họ đấu là đấu về công lao vì dân, vì xã tắc, vừa để bách tính được nghỉ ngơi dưỡng sức, cũng giúp vị tân đế trẻ tuổi là ta tránh được không phiền toái.

Trong số mấy chục phi tử này, người duy nhất biết thân phận thật của ta, chỉ có Tam tiểu thư phủ Thái phó được phong làm “Hiền phi” — Tiết Kha.

Còn Phò mã duy nhất mà ta tin tưởng, nhờ một trận đàm khiến Giang Nam quân lui về bờ nam mà danh tiếng vang dội thiên hạ, được ta phong làm Ngự sử đại phu, vị trí ngang với Phó thừa tướng.

Nhưng ngày ta có thể giữ hắn trong cung thế nào cũng được, lại không được.

Ta sợ bại lộ, lấy cớ cần chính, một tháng có hơn hai mươi ngày đều ngủ ở Ngự thư phòng.

Còn vài ngày ỏi, cũng chỉ dám ngủ ở chỗ Hiền phi.

Đồng sàng cộng chẩm, ta ngoan ngoãn chịu sự răn dạy của Tiết Kha: “Dục Ninh công , gan ngươi cũng lớn thật đấy. Công làm Đế, cũng không sợ bị vạch trần rồi chết không có chỗ chôn sao?”

Tính tình Tiết Kha có vài phần giống Tiết lão Thái phó.

Ta từng chứng kiến lão Thái phó khiển trách Thái tử ca ca ở Đông cung, hung dữ y hệt lúc Lục lão đại nhân mắng ta.

Nên ta theo bản năng co người lại, ngược lại làm Tiết Kha tưởng ta lạnh, ôm vai ta giúp ta ém lại góc chăn.

Ta lí nhí biện giải: “Phụ hoàng lâm hành thụ mệnh, ta đều sợ đến ngốc luôn rồi…”

“Vậy những mưu kế sau đó, chắn là có người giúp ngươi bày ra phải không?”

Tiết Kha rất thông minh, cũng giống như Lục Hoàn Lâm vậy.

Ta biết nàng ấy đoán được, chỉ gật đầu, rồi nghe nàng ấy nói tiếp: “Thảo nào lại trọng dụng vị bệnh công tử kia, nghĩ lại thì đó không phải là tác phong của Cửu hoàng tử.”

Trước khi vào cung nàng ấy đã đoán được là ta, chỉ vì ta đề bạt Phò mã của mình.

Ta thở phào nhẹ nhõm, có chút sợ hãi rúc vào lòng nàng ấy: “May mà Tiết tỷ tỷ chịu giúp ta, nếu không ta và chàng ấy thật sự chết không có chỗ chôn rồi.”

“Cũng không hoàn toàn là vì ngươi.” Tiết Kha nói xong, không muốn nói nhiều nữa, sai cung nhân tắt bớt hai ngọn đèn, trầm trầm ngủ thiếp đi.

Thuở thiếu niên, ta từng nghĩ rằng, dẫu Lục Hoàn Lâm bẩm sinh mang bệnh, nhưng với tâm tư trong sáng, phong độ nhàn nhã như trăng gió, hắn vẫn hoàn toàn xứng với Tiết Kha.

Phụ thân hai người vì cùng xuất thân từ Triều Huy Đường lại là thế giao, nên tuy mọi người đều là thanh mai trúc mã, nhưng hai người họ rốt cuộc vẫn thân thiết hơn.

Có rất nhiều chữ nếu và có lẽ, ta không dám nghĩ nhiều, rúc vào cạnh Tiết Kha cũng nhắm mắt lại.

Sáng sớm còn phải thượng triều, ta không dám giống như trước kia ở phủ Công , cậy Lục Hoàn Lâm chiều chuộng ta, thường xuyên ngủ nướng đến khi nắng ấm tràn qua song cửa mới dậy.

Để trả lại sự trong sạch cho triều chính, ta quyết định đích thân đến tận nhà, mời các lão của Thanh Yến các — Phụ quốc công Vân Đình, quay lại triều đình.

Lục Hoàn Lâm kể chuyện xưa với ta, nói rằng Vân lão đại nhân thực ra là bị Phụ hoàng ta chọc tức mà đi.

Phụ hoàng ta không nghe lời , không làm việc tốt, khiến Lão quốc công trước khi từ quan phải than dài “Trong lòng Đình có kiếm, nhưng không có đất dụng võ, đành vứt bỏ vậy”, rồi ảm đạm rời đi.

Cho nên sau khi suy nghĩ, ta mang theo thanh bảo kiếm được các Hoàng đế truyền lại, cùng Lục Hoàn Lâm đi vào rừng sâu núi thẳm.

Hắn chỉ ngẩn ra một chút, tức hiểu ý ta, liền cười rạng rỡ.

“Dục Ninh nhà ta, càng ngày càng thông tuệ rồi.”

Hắn rất thích khen ta.

Từ khi ta còn nhỏ mải không chú ý ngã xuống hồ sen, người cười ta còn hắn khen ta chuyên tâm hành, hắn vẫn luôn nói ta tốt.

Tất cả mọi người đều tưởng ta chọn gả cho Lục Hoàn Lâm, là quả hồng mềm chọn một quả hồng mềm giống mình để góp gạo thổi cơm chung.

Nhưng chỉ có mình ta trong lòng rõ nhất: Hắn là lương nhân của ta.

Ngoại trừ Mẫu phi đã mất sớm, chỉ có hắn gạt đi mây đen trên đỉnh đầu ta, khen ta là người như hoa, xứng đáng lớn lên dưới ánh nắng ấm áp.

Vân lão Quốc công, ta hai tay dâng bảo kiếm, hành đại lễ với : “Trẫm tặng bảo kiếm cho hiền thần, còn mong đại nhân để lưỡi kiếm lại xuất vỏ, vì quốc vì dân mà lên triều đường một lần nữa.”

Dù là lão thần tam triều, nhưng ta biết, và Lục Hoàn Lâm là cùng một loại người.

Trong lòng họ vĩnh viễn có một thiếu niên, lớn lên với những câu chuyện báo quốc, chỉ cần có đất dụng võ, sẽ luôn khoác giáp xông lên tiền tuyến đầu tiên.

Thế là có Vân lão Quốc công nắm đại cục, Lục Hoàn Lâm bù đắp sơ sót, trong hậu cung Tiết Kha giúp ta giải, triều cục rất nhanh đã ổn định lại — nhất không còn quân này trại nọ, động một chút là đòi lấy đầu ta.

giao thừa đầu tiên trong cung, ta ngồi trên long ỷ rộng rãi, ngồi trên cao nhìn xuống, chỉ cảm thấy như mộng ảo.

Hai vị Quý phi một trái một phải ngồi cạnh ta, ta không dám quay đầu, sợ hai người họ nhìn ra mấy sợi râu giả dán trên mặt ta.

phải là tỷ tỷ, mượn cớ kính rượu để ghen tuông: “Hoàng thượng, thần thiếp xuất thân không tốt, dung mạo, tài hoa đều không bằng Hiền phi muội muội. Không Hoàng thượng ngày nào cũng đến thăm thần thiếp như sủng ái Hiền phi muội muội, chỉ Hoàng thượng thỉnh thoảng đến chỗ thần thiếp ngồi một chút là được.”

Muội muội trái cũng không cam chịu kém cạnh, bưng chén rượu lên: “Vậy thần thiếp Hoàng thượng sau khi thăm Hiền phi tỷ tỷ, Quý phi tỷ tỷ xong, hãy đến thăm thần thiếp!”

Ta nào dám đắc tội, hai chén rượu mỗi tay một chén đều nhận lấy, đổ vào bát trà, uống cạn một hơi.

Hậu cung nhiều chuyện, nghe nói Quý phi tỷ tỷ tìm được đường dây tà đạo kiếm đâu ra hương thôi tình, ta sợ đến mức không dám đi.

Ta lén liếc nhìn Tiết Kha, nàng ấy vén tay áo gắp thức ăn.

Nhưng nhìn đuôi mắt cong lên kia, ta biết nàng ấy cười trộm.

Vị sủng phi này, đúng là có chỗ dựa nên không sợ cả.

Trong lòng ta hừ hừ, mượn cớ nâng ly cạn chén, dứt khoát giả vờ say gục xuống án, nghe tiếng ca múa, tiếng người nói cười đan xen.

Giờ khắc giao thừa, pháo hoa nổ vang trời.

Ta quyết định giả chết đến cùng, dù pháo hoa là thứ ta thích xem nhất những năm trước — những năm ấy, ta rúc trong tiểu viện sát tường cung, những chùm pháo hoa ấy có thể chiếm trọn cả bầu trời rộng mười bước chân nơi ta ở.

Này sau ta chắn sẽ nhận được quýt ngự dụng do Lục Hoàn Lâm sai người gửi đến.

Sau này ta mới biết, hắn thích ăn quýt nhất, nhưng lần nào cũng gửi hết cho ta.

Không ngờ ta giả ngủ, giả vờ giả vờ rồi lại ngủ thật.

Sau đó mơ mơ màng màng, dường như nghe thấy tiếng bánh xe lăn, mùi trúc xanh sau mưa tràn vào khoang mũi —

“Vì để cùng nàng đón giao thừa, ta giả làm tiểu thái giám dựa cột sau lưng nàng cả . Nàng thì rồi, nâng ly cạn chén với các ái phi, đầu cũng ngoảnh lại một cái, ngay cả một quả quýt cũng chừa cho ta…”

Cái miệng kia thật lắm lời, trong cơn nửa tỉnh nửa mê, dường như bị ta hôn lên chặn lại tiếng nói.

Thật tốt, khoảnh khắc đầu tiên của năm mới, ta liền được ăn một viên kẹo mạch nha ngọt ngào như xưa.

Vậy thì năm mới này, chắn cũng sẽ ngọt ngào ấm áp, thuận buồm xuôi gió.

Kể từ khi phát hiện ra sự tiện lợi của việc Lục Hoàn Lâm giả làm tiểu thái giám, ta thường xuyên để hắn ngày mặc quan phục ra ngoài, chiều về mặc đồ thái giám, còn thì —

“Dục Ninh, áo lót vẫn phải mặc, nếu không dễ nhiễm phong …!”

Có lẽ sau khi ta làm Hoàng đế, vẫn luôn không tiếc ngàn vàng đi khắp nơi y hỏi thuốc, thân thể Lục Hoàn Lâm đã tốt hơn trước rất nhiều.

Phần lớn thời gian, hắn đã không cần ngồi xe lăn nữa, mặc dù vẫn còn sợ lạnh.

“Vậy Hoàn Lâm ca ca ôm chặt lấy ta, người ta lúc nào cũng như lò lửa nhỏ, mùa đông cũng không sợ lạnh đâu.”

Chính ta cũng phát hiện tính tình mình có thay đổi, gan cũng lớn hơn nhiều.

Nhất là khi thượng triều triệu kiến các thần tử , đã ung dung tự tại hơn không .

Hóa ra con người ta khi trưởng thành trong sự khen ngợi và sủng ái, thực sự sẽ trở nên tươi sáng rạng rỡ.

Ân ái với Lục Hoàn Lâm xong, ngày sau thượng triều lại, vừa thú vị lại khiến ta cảm thấy an tâm.

Nhiều danh y đã chẩn trị cho hắn, đều nói tuy trễ nải vài năm, nhưng không đến mức tổn hại thọ mệnh, kiểu cũng chữa cho hắn khỏi đến tám chín phần mười, để cùng ta bạc đầu giai lão —

Nửa câu sau, là ta rúc vào lòng Lục Hoàn Lâm, mặt dày mày dạn nói ra.

Khi đó hắn giúp ta phê duyệt tấu chương, hai tay không rảnh rang, liền cằm cọ vào đầu ta.

“Thiên tử nhất ngôn cửu đỉnh, nhất định phải cùng thần bạc đầu giai lão.”

Ta và Phò mã của ta cầm sắt minh, nhưng hậu cung của ta lại ngày càng không yên ổn.

Nếu không sủng hạnh các phi tần , e rằng sẽ có một đội “Hậu cung quân” đến lấy mạng ta mất.

Khi ta đi tìm Tiết Kha thương nghị cách giải quyết việc này, nàng ấy cùng Thục phi đến từ phủ Thượng thư Bộ Công làm sổ sách, đâu ra đấy rõ ràng.

Hai vị Quý phi cũng ở đó, thêu hoa còn đẹp hơn cả cống phẩm.

Ta chợt nảy sinh một ý tưởng chưa từng có: Đã là ta có thể làm Hoàng đế, tại sao các nàng không thể làm nữ quan chứ?

Thế là nhân lúc đông người, ta liền đề xuất ý tưởng này.

Mọi người đều nhìn nhau ngơ ngác, ngược lại Quý phi tỷ tỷ nhảy dựng lên trước: “Thần thiếp trước kia ở Giang Nam, vẫn luôn muốn mở một phường thêu, ai ngờ sau đó cha ta lại tạo, tạo —”

Thấy ta không phản ứng , Quý phi tỷ tỷ nói tiếp: “Phản, phản, vậy nên là không mở được. Hoàng thượng nếu muốn chúng thần thiếp làm chút việc, chi bằng cho phép thần thiếp mở một phường thêu trong cung được không?”

Lời vừa nói ra, mọi người liền nhao nhao nói về sở trường của mình, hoặc muốn làm .

Ta sai Uyển phi xuất thân từ phủ Dị tính Vương biết viết văn thư ghi chép lại, sau đó báo cho ta xem.

Phường thêu, nhạc phường, thư đường, vân vân.

Có mục tiêu phấn đấu của riêng mình, các nàng liền không suốt ngày bám lấy ta nữa.

Tiết Kha nói với ta, có phi tử khi bận rộn, thậm chí còn thắp hương bái Phật ta đừng đến làm phiền các nàng.

Ta cười đến nghiêng ngả, nghe nàng ấy khen: “Lục Phò mã từ nhỏ thông tuệ, ‘không đánh mà thắng’, đúng là để hắn tính toán thấu đáo cả rồi.”

Nàng ấy tưởng đây lại là mưu kế Lục Hoàn Lâm giúp ta bày ra, khiến ta im lặng một hồi lâu.

Nếu là mấy năm trước, ta chắn không dám nói thật.

Nhưng bây giờ ta không nhịn được, cũng thực sự muốn biết: “Tiết tỷ tỷ, nếu năm đó ta không tự tác chủ trương, liệu có thành một đoạn nhân duyên tốt đẹp giữa tỷ và chàng ấy không?”

đó Tiết Kha không cho ta một câu trả lời chính xác.

Nàng ấy chỉ nói, Lục Hoàn Lâm của hiện tại thân thể dần khỏe mạnh, làm trọng thần của triều đình, lại liên tục đưa ra kỳ sách vì triều cục vì bách tính, quả thực rất thu hút người .

“Nhưng thế sự đa đoan khó lường, huống hồ hai người hiện giờ rất tốt, ta hà tất phải mang tâm tư như vậy nữa?”

Nàng ấy thật rộng lượng, ngược lại làm ta thấy mình nhỏ nhen ngượng ngùng.

Nhưng cái sự khó lường này chính là do ta tạo nên, ta thực sự khó mà dễ dàng bỏ qua được.

Khi ta triệu Lục Hoàn Lâm vào cung, trên mặt hắn thoáng chút không vui, nghĩ là lại vừa tranh cãi với Liễu Thừa tướng.

Liễu tướng cũng là một lão thần, công tích bình bình, lúc đầu vì ổn định triều cục ta mới giữ ta lại.

Nhưng gần đây xảy ra một chuyện, ta xen vào ngáng chân.

Vân lão Quốc công đề nghị rằng, nên mở rộng con đường nhập sĩ, để môn chi sĩ cũng có cơ hội đọc sách làm quan, qua đó củng cố quốc bản, cũng để bách tính bình thường có cái mà trông mong.

Lục Hoàn Lâm đương nhiên rất ủng hộ, ta hiểu ý hắn, bổ sung thêm rằng, những người thân thể có tàn tật như hắn cũng nên được đưa vào cân nhắc, rường cột nước nhà không nên bị giới hạn bởi điều này.

Đó là lần đầu tiên hắn ánh mắt vui sướng như vậy nhìn ta, có sùng kính, có cảm động, mắt như mắt nai vừa trong vừa sáng.

Tuy nhiên mấy vị thần tử cầm đầu là Liễu tướng lại có dị nghị, cảm thấy quyền quý nên nằm trong tay người quyền quý, bách tính biết đọc sách chưa đã là chuyện tốt.

Vì vậy Lục Hoàn Lâm thường xuyên biện bác với Liễu tướng, trên triều đường tranh luận đến mặt tía tai.

Các lão thần đều rất tinh mắt, nhìn ra vị tân đế là ta đây mới đăng cơ, lo trước sợ sau.

Cho nên họ đinh ninh ta sợ đắc tội đám người Thừa tướng, tuyệt đối sẽ không dễ dàng hạ chỉ, vì thế cãi nhau vô cùng hùng hồn.

Ta không nhịn được nữa, cắt ngang cuộc tranh luận của họ: “Quyền quý cần giữ trong tay người quyền quý, nhưng quyền quý của các vị lại từ đâu mà ra?”

Đây là lần đầu tiên ta tự quyết định trong đại sự, ta nhìn thấy sự kinh ngạc rõ rệt trên mặt Liễu Thừa tướng, “Ngoài việc đầu thai tốt, các vị còn dựa vào cái mà dưới chân Thiên tử?”

Ta ném mấy tấu chương phản đối việc bồi dưỡng môn tử xuống giữa triều, cơn giận của Thiên tử khiến cả triều im phăng phắc, “Trẫm có thể đăng cơ, đã là chuyện lạ chưa từng có xưa nay. Chi bằng thêm vài chuyện lạ nữa, để khai mở tượng mới cho non sông!”

Lục Hoàn Lâm là người đầu tiên quỳ xuống hành lễ.

Nếu trước kia ánh mắt hắn nhìn ta, là nhận định ta là một người tốt, thì ánh mắt hiện giờ, chính là công nhận ta là một vị Đế vương tốt.

Bị ép lên ngôi, cuối cùng ta cũng có vài phần dáng dấp rồi.

Khắp đại giang nam bắc bắt đầu mở đường, ta vừa xử lý một đám văn thần ăn không ngồi rồi, cho bọn họ đi làm tiên sinh.

Lúc đầu hai thủ lĩnh Giang Nam quân được ta phong làm võ tướng trấn thủ bờ nam, thế mà lại hiếm hoi dâng tấu chương tiến ngôn.

Hai người họ nói, nếu ta đã cho môn chi sĩ cơ hội đọc sách làm văn quan, thì có phải cũng có thể mở võ quán, võ thi, để môn cũng có khả năng vào triều làm tướng quân không.

Ta vung tay phê chuẩn, Lục Hoàn Lâm khen ta làm chuyện tốt lợi tại thiên thu.

Hắn còn nói, ta nhất định sẽ trở thành minh quân lưu danh sử sách.

Ta lắc đầu, giúp hắn thắt chặt áo choàng, “Thật ra ta chưa từng nghĩ nhiều như vậy, chỉ là suy bụng ta ra bụng người thôi.”

“Ta chịu đủ sự bắt nạt của quyền quý, toàn nhờ thời loạn mới có thể ngóc đầu lên, nên cũng muốn cho họ một cơ hội đổi mà thôi.”

Hắn ôm ta vào lòng, trăng trung thu tròn vành vạnh, ánh trăng thanh khiết như tuyết, “Có được người thê tử như nàng, là phúc phận lớn nhất của Hoàn Lâm.”

Câu nói này khiến cái đầu vừa dựa vào vai hắn của ta khựng lại.

Ta cảm thấy mình không nên nhỏ nhen như vậy nữa, nhưng hễ chuyện liên quan đến hắn, luôn không kìm được mà lo được lo mất: “Hoàn Lâm ca ca, nếu năm đó chàng có thể cưới Tiết tỷ tỷ, liệu có phúc phận hơn không?”

Ta bị phu quân đánh.

Thực ra chỉ là bị hắn ngón tay đẩy nhẹ vào giữa trán, nhưng ta thấy hơi tủi thân.

đó hắn không nói thẳng, chỉ vừa giận vừa buồn cười, bế ngang ta đặt lên giường — ta biết người hắn vẫn còn chỗ khó chịu, nhưng hắn luôn muốn ôm ta.

Hắn bảo ta tự mình đi suy nghĩ vấn đề này, nghĩ thông suốt rồi hẵng tìm hắn nói chuyện.

“Chính vì nghĩ không thông mới đến hỏi chàng mà…” Ta bĩu môi, nhiều năm rồi không tủi thân đến muốn khóc như thế này.

Nhưng dù nhìn thấy nước mắt lưng tròng của ta, hắn vẫn nhẫn tâm quay về phủ.

Ta lại sợ hoàng mệnh cưỡng ép triệu hồi sẽ khiến hắn không vui, nên chỉ đành tự mình ôm chăn trằn trọc suy nghĩ.

Để dỗ hắn vui vẻ, ngày sau bãi triều hẹn hắn ra Ngự hoa viên ngắm cúc, ta nói với hắn: “Ta nghĩ thông rồi, cái gọi là ‘đã đến rồi thì an lòng ở lại’, ‘việc thành không nói, việc xong không bàn, chuyện cũ không truy cứu’ —”

“Nàng không phải định nói…” Lsông mày Lục Hoàn Lâm nhíu chặt, “Ta là mèo mù vớ cá rán, nhận mệnh rồi chứ?”

Gió nhẹ thổi tóc hắn vương lên má ta, ngứa ngáy.

Giống như môi hồng bị hắn giận đến cắn kia, khiến ta nhìn mà trong lòng cũng ngứa ngáy…

Thấy ta vẫn không hiểu, hắn bất lực thở dài.

Thở dài xong liền kéo ta ngồi xuống thủy tạ, chỉnh lại áo gió cho ta, “Chỉ có nàng mới coi Lục Hoàn Lâm trước kia là bảo bối thôi, Dục Ninh à.”

Ta không hiểu: “Hoàn Lâm ca ca vẫn luôn là bảo bối mà!”

Gương mặt hiền cuối cùng cũng có ý cười, lần này là hắn không nhịn được hôn ta trước.

Dịu dàng như trăng thu.

“Ta đoán Dục Ninh yêu thích ta, là vì từ nhỏ ta đối đãi thiện ý với nàng.” Hắn nhẹ nhàng xoa đầu ta, nhìn thẳng khiến ta bừng mặt, “Nhưng Dục Ninh đối với ta, nào có đâu.”

Ta nhớ lại những viên kẹo mạch nha và quýt ngự dụng, nhớ lại những tâm tư lệch lạc mà hắn từng nói vì ta mà động.

Chợt tỉnh ngộ — tuy rằng muộn màng mất nhiều năm.

“Nàng cảm thấy ta của trước kia xứng với Tiết Kha, ta liền biết nàng coi trọng ta đến mức nào.”

Hắn đột nhiên đổi sang nụ cười giảo hoạt, ghé sát ta, sát sạt trước mặt, “Dục Ninh của ta, dường như còn si mê ta hơn ta tưởng.”

Mặt ta nóng bừng, vừa thích vừa ghét việc hắn lúc nào cũng nhìn thấu ta như vậy, liền tức tối đẩy hắn ra, “Thôi nghỉ đi, đuôi cáo sắp vẫy đến trước mặt ta rồi kìa.”

Nhưng ta thực sự rất thích con cáo này.

Hai vị Quý phi của ta — mặc dù lúc mới vào cung khiến ta đau đầu nhất, nhưng hiện giờ lại trở thành trợ thủ đắc lực.

Hai nàng cùng nhau kinh doanh Ngự tú phường, không chỉ tiết kiệm chi tiêu hậu cung, mà còn làm ra những sản phẩm thượng hạng được Hoàng đế nước láng giềng nhìn trúng, giống lương thực mà chúng ta không có để đổi lấy.

Đó là một loại lúa mạch chịu hạn, chịu rét, vừa vặn có thể giải quyết vấn đề thu hoạch kém, thiếu lương thực quanh năm của năm thành Mạc Bắc.

Ta ôm túi hạt giống được gửi vào cung vui mừng khôn xiết, không kìm được hôn mỗi người một cái, liền thấy hai người đẹp bừng cả mặt.

Tỷ tỷ xưa nay thẳng thắn thậm chí còn ghé vào tai ta nói: “Vậy Hoàng thượng thưởng cho thần thiếp một đứa con, được không nào?”

Cái này bảo ta thưởng thế nào đây…

Từ đó, ngoại trừ hậu cung thỉnh thoảng tranh giành tình cảm, dưới sự cai trị của ta, đã có chút ý vị sông trong biển lặng rồi.

Cho đến khi thị vệ vào báo, Phụ hoàng ta muốn uy hiếp mọi người sư hồi triều.

Lúc này ta đã xưng Đế được sáu năm, trong triều điều duy nhất có lời ra tiếng vào chính là việc ta không vào hậu cung, không nối dõi tông đường, nhưng thấy ta còn trẻ nên cũng không quá quan trọng.

Cho nên khi Lục Hoàn Lâm hỏi ta nghĩ thế nào, ta nói rõ ràng với hắn, ta sẽ không dễ dàng chắp tay dâng lại giang sơn.

“Đây là do hai ta đánh cược tính mạng đổi lấy, ta dù có hèn nhát, cũng không thể uổng phí tâm huyết của Hoàn Lâm ca ca.” Ta nắm lấy tay hắn, tay kia sờ về phía Ngọc tỷ truyền quốc cạnh nghiên mực.

Ta vốn tưởng rằng, năm đó đối xử tàn nhẫn với ta như vậy, Phụ hoàng ta có thể vì chút lòng trắc ẩn mà thương đàm bình với ta.

Không ngờ ấy vẫn chứng nào tật nấy, vừa đi đường về cung, vừa sai người chiếu cáo thiên hạ: Người đăng cơ xưng Đế năm đó không phải là Cửu hoàng tử, mà là tiểu Công Dục Ninh không có căn cơ.

Chuyện này tự nhiên gây ra sóng to gió lớn, cũng khó tránh khỏi khiến ta nảy sinh vài phần sợ hãi.

Lục Hoàn Lâm hiểu ta, sáng sớm ngày tin tức truyền đi khắp thiên hạ, hắn đã đợi sẵn trước Ngự thư phòng.

Hắn biết ta sợ buổi sớm triều này, đến để an ủi ta.

Mưa rơi đến bình minh mới tạnh, giày quan của hắn ướt sũng.

Hắn chỉ dưới hành lang, lẳng lặng cười với ta một cái, trong chốc lát đã đánh tan mọi do dự dưới đáy lòng ta.

Hắn lúc này đã là Thừa tướng của ta, áo tía thêu kỳ lân, dáng người thẳng tắp như cây trúc xanh lăng bất khuất.

“Đi thôi, chúng ta cùng đi thượng triều.” Hắn đưa tay ra, vẫn những đốt ngón tay rõ ràng, chỉ là lòng bàn tay so với nhiều năm trước còn ấm áp hơn.

Hắn hiểu ý ta, nên không hề kinh ngạc vì bộ váy áo Công trên người ta.

Nữ tử thoa quần, nhưng lại đội long quan, giữ ngọc tỷ.

Dù nay có là ngày ta vạn kiếp bất phục, ta cũng phải đường đường chính chính ra.

Thừa nhận ta là Dục Ninh Công .

Thừa nhận ta tuy là nữ tử, nhưng cũng có thể làm Hoàng đế.

Ta và Lục Hoàn Lâm đến đủ sớm, không ngờ văn võ bá quan đã tề tựu đông đủ trong đại điện.

Ta đi lướt qua cạnh từng người trong số họ.

Ta mới phát hiện ra, từ khi mở văn thi, võ thi, trong triều đã có không quan viên là môn tử được nhìn thấy long nhan.

Mà bọn họ xuất thân từ khốn khó, tự biết nỗi khổ dân gian, những năm này đã làm được không việc thực tế đánh trúng gốc rễ vì dân.

Biết bao tủi thân và không cam lòng đều tan biến ngay khoảnh khắc ta ngồi lên long ỷ, ta thản nhiên nhìn văn thần võ tướng: “Năm đó Giang Nam quân binh lâm thành hạ, Phụ hoàng ta lâm nguy giao Ngọc tỷ vào tay ta, bản thân thì mang theo gia quyến tháo chạy khỏi cung.”

“Mà ta nhờ cậy chư vị hiền thần dũng tướng, trong tuyệt cảnh tiếp nhận giang sơn xã tắc, ngược lại bảo toàn được tính mạng và ngôi vị này.”

Ta kể lại sự thật, chỉ cảm thấy những năm này giấu giấu giếm giếm, cuối cùng cũng được một lần thống khoái, “Ta tự hỏi từ khi đăng cơ, ta không thua kém đấng mày râu, cũng tận tâm tận lực vì bách tính. Tuy là nữ tử xưng Đế, nhưng không thẹn với thiên địa xã tắc.”

“Phò mã thường nói với ta, dân như nước, quân như thuyền, nước có thể chở thuyền cũng có thể lật thuyền. Mà ta xưng Đế, nuôi dưỡng dân sinh, mở khoa thi văn võ, trừ bỏ thói xa hoa tranh quyền, thuyền đi gió yên sóng lặng, cho nên không hỏi thiên thu, nhất có công với hiện tại.”

Quét mắt nhìn quần thần, ta thẳng thắn nói: “Nhưng tội khi quân, ta cũng không thể vì thế mà trốn tránh.”

Cuối cùng ta dừng ánh mắt trên người Lục Hoàn Lâm, hắn sóng vai cùng Vân lão Quốc công, hoàn toàn là dáng vẻ hiền thần trụ cột nước nhà trong tưởng tượng của ta, “Chỉ nể tình ta có công, miễn cho Phò mã của ta chịu liên lụy từ ta.”

“Hắn là một thần tử rất tốt.” Ta cười nhẹ nhõm, “Đối với ta cũng là một phu quân rất tốt.”

Ta hết dũng của mình nói ra những lời này, nhưng cục diện lại không thê thảm như ta tưởng tượng.

Đừng nói thiên phu sở chỉ, thậm chí ngay cả xôn xao cũng có mấy phần.

Vân Đình bước ra chắp tay hành lễ, cũng chỉ nói: “Thánh thượng có tội, cần vì bách tính cúc cung tận tụy hơn nữa để chuộc. Còn chuyện với Lục tướng, thực thuộc về việc nhà. Hiện giờ là lúc sớm triều, Thánh thượng nên lấy quốc sự làm trọng.”

Ta ngẩn người tại chỗ, chỉ thấy đám quần thần này ý hợp tâm đầu hành lễ, cùng hô vang: “Thánh thượng nên lấy quốc sự làm trọng.”

Nhìn thấy nụ cười đã liệu trước mọi việc của Lục Hoàn Lâm, ta mới biết hắn lại biết hết cả rồi.

Sau khi bãi triều, hắn bước đi trên giày đã bôn ba suốt một mưa, ta mới hiểu hắn đã làm .

Hắn lại nói rất nhẹ nhàng, ý cười dạt dào: “Đã năm xưa ta nổi danh nhờ làm sứ thần, thì nay lại vào lúc nguy nan, vì Dục Ninh du thuyết một lần. May mắn là hiền thần chiếm đa số, đều nghe lọt tai.”

Cách một khoảng thời gian rất lâu, ta rơi nước mắt trong lòng hắn.

Phò mã của ta ơi.

Có chàng, cũng là phúc phận lớn nhất của ta.

Và ngay tối đó, Phụ hoàng ta cùng mấy vị Hoàng huynh đã đến Ngự thư phòng.

Là ta cho phép họ vào cung, ta muốn nhìn vẻ mặt ghen tị đến nghiến răng nghiến lợi của bọn họ.

Năm xưa mấy tên tử sĩ để lại, đã sớm trở thành tử sĩ thực sự; còn tử sĩ ta bồi dưỡng hiện giờ, chặn ở cửa ngách, có một người thậm chí đã kề dao lên cổ Hoàng tử định xông vào.

“Thái tử ca ca.” Lục Hoàn Lâm giúp ta mài mực, ta ôm tấu chương, ngay cả mí mắt cũng không thèm nhấc lên.

“ Thánh thượng là phải quỳ lạy hành lễ. Tiết lão Thái phó dạy nhiều trò như vậy, lẽ duy chỉ không dạy huynh sao?”

Ta không cần ngẩng đầu cũng biết, vẻ mặt bọn họ dữ tợn đến mức nào.

Phải quỳ trước ấu muội bị coi thường bao năm nay, quả là rất nhục nhã.

Cho nên ta sai thị vệ giúp bọn họ quỳ xuống.

Người biết điều nhất là Cửu hoàng huynh của ta, huynh ấy quỳ rất dứt khoát, mồm mép cũng rất lanh lợi: “Hoàng muội, theo chiếu thư, ngôi vị này phải là của Hoàng huynh đây.”

Câu nói này cuối cùng cũng khiến ta ngước mắt lên: “Hoàng huynh nhắc trẫm mới nhớ, trẫm còn phải viết thêm một thánh chỉ chiếu cáo thiên hạ nữa mới phải.”

Ta chớp mắt cười cười: “Nếu không sử sách này, phải đều thành sổ công đức của huynh sao?”

Thái tử khinh miệt chen vào nói ta không xứng, ta tức sai người lôi hắn ra ngoài, phạt quỳ trong mưa.

Năm xưa nếu không phải Mẫu hậu của hắn gây khó dễ, Mẫu phi ta đâu đến nỗi tuổi còn trẻ đã qua .

Cho nên ta cố ý sai cung nhân canh giữ trước Yên Liễu viện rách nát nơi Mẫu phi ta từng ở — những năm này ta vẫn luôn nghĩ, nếu bọn họ còn quay lại, ta sẽ cho bọn họ vào đó ở.

Cuối cùng người còn dám tiến lên, chỉ có Phụ hoàng ta.

rõ ràng đã già đi, tóc mai bạc trắng một mảng.

giọng điệu gần như dỗ trẻ con nói với ta: “Dục Ninh, ngôi vị Hoàng đế đâu có vui, Phụ hoàng cho con một cung điện lớn, ngày nào cũng để Ngự thiện phòng làm món ngon cho con được không?”

“Phụ hoàng, đây là lời mười năm trước người nên nói với con, bây giờ thực sự muộn rồi.” Ta liếc nhìn thị vệ, muốn đuổi bọn họ ra ngoài cho nhanh.

Nhưng Lục Hoàn Lâm xoay người lại, khẽ ngăn cản một chút.

Phụ huynh ta có lẽ không ngờ tới, Phò mã của ta lại có ngày quang phong tễ nguyệt như thế này.

Cho nên khoảnh khắc họ nhận ra hắn, trong mắt đều tràn đầy kinh ngạc.

“Bệ hạ, chuyện người đã quên, cần phải để Hoàn Lâm nhắc nhở người một chút.”

Người đầu quần thần, rường cột một nước, ngay cả khi ngồi xuống cũng mang độ không giận tự uy, “‘Dục Ninh, giang sơn giao lại trong tay con, chớ phụ hoàng ân’.”

“Đây là câu cuối cùng ngài nói với Dục Ninh lúc đó, Hoàn Lâm đã ghi nhớ sáu năm rồi.”

Nam nhi lang thanh tú văn nhã mang theo chút ngông cuồng, ngược lại khiến ta càng không thể rời mắt.

“Thần bây giờ nhắc nhở một câu — hiện tại kẻ chớ phụ hoàng ân, là các người.”

Tổng quản thái giám xem xét thời thế tuyên chỉ: Thái thượng hoàng và các vị Vương gia chuyển đến Yên Liễu viện, không có chiếu chỉ không được bước ra khỏi cửa viện nửa bước.

Đây là lần đầu tiên ta có gan phản kháng lại phụ huynh mình, sau khi bị bọn họ bắt nạt từ nhỏ đến lớn.

Ta từng tự hỏi vô số lần: Tại sao cốt nhục tình thân, chỉ vì ta là Công , không có ngoại thích thế lực lớn, bọn họ liền phải lăng nhục ta đến mức này.

Ta vì những chuyện như vậy mà trốn trong bóng cây khóc nhè rất nhiều lần, chỉ có một Lục Hoàn Lâm cũng bị phớt lờ, bị bắt nạt từ nhỏ lớn lên đưa cho ta chiếc khăn lau nước mắt.

Sau này ta không hỏi nữa. Bởi vì lời chất vấn của kẻ yếu, giống như một trò cười, có quyền có thế mới có thể nói chuyện công bằng.

May mắn là ta được Lục Hoàn Lâm, hắn cho ta biết được cưng chiều mà trưởng thành là mùi vị thế nào.

Hắn cho ta biết, sự chung sống giữa người thân vốn dĩ nên là dáng vẻ ra sao.

Hắn đưa ta từ tuyệt cảnh tìm thấy đường sống, cho nên ta cũng phải tự mình mạnh mẽ lên.

Giờ đây cuối cùng ta cũng thẳng rồi, đem nước mắt và tủi thân trả lại hết cho bọn họ, quả thực sảng khoái vô cùng.

Và việc ta chọn cho bọn họ một kết cục tốt đẹp, coi như trả hết chút huyết mạch trên người này.

Từ nay về sau hai không ai nợ ai, giang sơn của ta, bọn họ đừng hòng mơ tưởng đụng vào mảy may.

…

Chuyện ta là nữ tử, nơi náo loạn dữ dội nhất, là hậu cung của ta rồi.

Nghe nói Thục phi thầm thương trộm nhớ ta đã lâu khóc ngất đi, sau khi ta hạ chỉ nói cung phi có thể tự ý rời đi hoặc ở lại làm nữ quan, nàng ấy tức thu dọn hành lý về nhà.

“Đáng tiếc quá, nàng ấy quản lý sổ sách rất giỏi.” Ta tiếc tài, lại bị Tiết Kha hung hăng lườm một cái.

“Trái tim thiếu nữ mới biết yêu tan vỡ rồi, chỉ muốn mau chóng rời khỏi chốn đau lòng này. Ngươi có người thương, tự nhiên không hiểu được.”

Ta cười ngượng ngùng, chạy tới ôm cánh tay Tiết Kha, hỏi nàng ấy sẽ không đi đâu nhỉ, nếu nàng ấy cũng đi, trong cung này của ta sẽ loạn cào cào mất.

“Ta chuyên tâm vì việc này mà đến, tự nhiên sẽ không đi.” Tiết Kha với những nữ tử tầm thường chỉ biết thêu hoa đánh đàn, nàng ấy từ nhỏ được nuôi dạy dưới gối lão Thái phó, nghe nhiều luận đoán kinh thiên vĩ địa, là người có tài trị quốc.

Ta thường nói nàng ấy và Lục Hoàn Lâm đối với ta chính là cánh tay trái phải, vừa là bạn tốt, cũng là hiền thần.

Ta cũng mới biết, năm đó nàng ấy tiến cung, quả thực không chỉ để giúp ta, mà còn để thực hiện hoài bão trong lòng.

Cảm khái trước tấm lòng và tầm nhìn của Tiết Kha, sau khi thương lượng với Lục Hoàn Lâm, ta chiếu cáo thiên hạ: Nữ tử cũng có thể vào cung làm quan.

Những phi tần ở lại, ta phế bỏ phong hiệu của các nàng, soạn ra quan giai chính thức cho các nàng, để các nàng cứ việc buông tay thi triển, thân nữ nhi cũng có thể làm rạng rỡ tổ tông.

Mà ta hao tốn nhân lực, tài lực, cuối cùng cũng dần dần chữa khỏi bệnh cho Lục Hoàn Lâm.

Hắn tự tay trồng một bụi trúc xanh trong viện tẩm điện của chúng ta, khi nắng ấm mùa đông xuyên qua kẽ lá chiếu xuống, hắn rốt cuộc trông đã có sinh hơn chiếc lư hương Bác Sơn rất nhiều.

Hắn còn đích thân đi cách làm kẹo mạch nha, tự tay đút cho ta ăn, rồi ăn nốt những phần ta ăn thừa.

“Ta vốn tưởng rằng, này ta chỉ có thể ngồi trên xe lăn.” Hắn làm lại một lượt những việc lúc nhỏ không làm được, thậm chí còn dựng một chiếc xích đu lớn, cùng ta ngồi song song.

Nhàn nhã đung đưa, ánh sáng và bóng tối đều tịch mịch. Ta tựa vào người hắn, nhìn bóng hai chúng ta đan vào nhau.

“Dục Ninh, ta thường cảm thấy những ngày tháng hiện tại cứ như giấc mơ vậy,” hắn nghiêng đầu nhìn ta, vẫn đầy chất thiếu niên, vẫn cười dịu dàng như cũ, “Trong mơ cũng không dám nghĩ đẹp đến thế này.”

Ta nói hắn thông minh một , sao giờ lại nói những lời ngốc nghếch như vậy.

Nụ hôn nhẹ nhàng rơi trên giữa trán ta, trong mắt hắn tràn đầy hình bóng chỉ một mình ta, “Người đều nói Hoàn Lâm phúc mỏng, thực ra Hoàn Lâm mới là người có phúc nhất.”

“Ta cưới được nữ tử tốt nhất thiên hạ.”

Dù đã thành thân mười năm, ta vẫn mặt.

Hắn nhân thế bế bổng ta đi vào tẩm điện, nến chập chờn, màn gấm hương nồng.

Lá trúc xanh xanh, núi xuân nhàn nhạt, y như ngày ta và hắn đại hôn.

Năm đó ta mang thai, thân thể nặng nề vô cùng, cuối cùng quả nhiên sinh được một long phượng thai.

Dạo một vòng qua quỷ môn quan, Lục Hoàn Lâm vì chăm sóc ta mà thức trắng mấy liền.

“Thân thể chàng cũng không tốt, sao dám thức như vậy, mau đi nghỉ ngơi đi.”

Ta trách mắng, còn hắn thì hoe mắt, giống hệt lúc đắp thuốc năm xưa, vừa bệnh tật lại vừa kiều mỵ.

Hắn rưng rưng nước mắt lắc đầu không nghe, chọc ta tức đến mức trực tiếp kéo hắn nằm xuống cạnh ta.

Ta cắn tai hắn: “Ngủ cho ngon, đây là hoàng mệnh, kẻ trái lệnh tru di cửu tộc.”

“Vậy Thánh thượng định tru di cả mình và nhi nữ vừa chào sao…”

Ta hôn mạnh hắn một cái, đúng là vị bệnh công tử dỗi.

Ân ái tình trường, thoắt cái đã hơn nửa người.

Sau này trong triều giục giã Trữ, ta và Lục Hoàn Lâm tâm ý tương thông, ta liền tuyên bố không phong Thái tử Đế cơ, nhi nữ dạy dỗ như nhau, sau này chọn người hiền tài đăng cơ.

Lời này còn bị Tiết Kha trêu chọc — lúc đó nàng ấy đã trị cho vị Trấn Tây tướng quân trẻ tuổi nhất triều đình phục sát đất, ngay cả con cái sinh ra cũng theo họ nàng ấy, nàng ấy nói lời này của ta nghe quen quen, y như năm đó ta bảo mấy phi tần tranh ngôi Hoàng hậu vậy.

Ta nói cứ coi như ta lười biếng đi, để bọn trẻ tự mình đi tranh lấy.

Cái tốt nào mà phải tự mình tranh lấy chứ? Đi đợi, đi dựa, đi xin, thì đâu có vận may tốt đến thế.

Thế gian này phải có vận may tốt đến nhường nào, mới có thể như ta, được một Lục Hoàn Lâm đây.

Sau này của sau này, sử sách ghi lại:

“Dục Ninh Nữ Đế, nữ nhi út của Khang Kỳ Hoàng đế…, thi ân bố đức cho dân, tu phúc tu tuệ, cần chính. Dục Ninh Nữ Đế hưởng quốc năm mươi bảy năm, được dâng thụy hiệu Chiêu Minh Nữ Đế. Cùng phu quân là Lục Tướng thọ chung chính tẩm, hợp táng hoàng lăng.”

(Hết)