Chương 4

Hôm nay anh mặc đồ thường ngày, không phải chiếc áo blouse trắng lạnh lẽo ở bệnh viện.

Nhìn anh lúc này, trông giống hệt một người… chồng, một người cha.

Tôi khựng lại vài giây, rồi mới nghiêng người cho anh vào nhà.

“Chú !”

Đậu Đậu vừa thấy anh, đã vui mừng nhào tới.

Giang Tầm bế bé lên, hôn một cái lên má .

Tôi thấy rõ vành mắt anh hơi đỏ.

“Đi thôi, mình đến công nào.” Anh nói.

đường đến công , Đậu Đậu cứ ríu rít kể không ngừng khi nằm trong lòng anh.

Từ chuyện Ultraman của , đến cô giáo mới xinh đẹp ở mẫu giáo.

Giang Tầm ôm con, kiên nhẫn lắng nghe, thỉnh thoảng lại dịu dàng đáp lại vài câu.

Ánh nắng len cửa kính, chiếu lên hai cha con họ.

Khung cảnh ấy—đẹp đến mức khiến người ta không dám tin là thật.

Tôi ngồi ghế phụ, giả vờ dán mắt ra ngoài cửa sổ như chẳng quan tâm gì.

khóe mắt tôi, chưa từng rời khỏi họ.

Tới công , Đậu Đậu như con ngựa vừa tuột cương, chạy lung tung khắp nơi.

Giang Tầm theo sát đằng sau, mặt mày căng thẳng, cứ sợ ngã.

“Chạy chậm thôi, Đậu Đậu!”

“Cẩn thận bậc thang kìa!”

Anh còn giống một “mẹ già lắm ” hơn cả tôi.

Trong công có một lão bán bóng bay.

Đủ hình dạng, đủ màu sắc, rực rỡ như cầu vồng.

Đậu Đậu đứng đó ngẩn người, chân như dính xuống đất.

“Mẹ , con bóng bay.”

“Chỉ được chọn một cái.” Tôi nói.

Đậu Đậu rơi vào cảnh đấu tranh nội tâm—không biết chọn bóng đỏ hay bóng xanh.

Giang Tầm lại gần, quay sang cụ bán bóng nói:

“ , cho cháu lấy hết chỗ bóng ở đây.”

cụ sững sờ.

Tôi cũng chết lặng.

Đậu Đậu thì há hốc mồm, không tin nổi vào tai mình.

Chẳng mấy chốc, một chùm bóng lớn rực rỡ nằm gọn trong Đậu Đậu.

bé cười híp cả mắt, ôm chặt lấy đống bóng như báu vật.

chia cho tôi một cái, rồi chia cho Giang Tầm một cái.

Ba người tôi, mỗi người cầm một quả bóng bay, đi dạo trong công .

Khung cảnh đó—trông ngố thật, lại ấm áp lạ thường.

tôi đi chèo thuyền, chơi ngựa quay, rồi cả xe đụng.

Giang Tầm – một người đàn trưởng thành, không ngại theo Đậu Đậu chơi hết trò trẻ con trong công .

mặt anh, luôn là nụ cười dịu dàng—một nụ cười nhẹ nhõm, vô lo.

Là nụ cười mà suốt năm năm tôi chưa từng được thấy.

Buổi trưa, ba người ghé vào một quán ăn gần công .

Đậu Đậu chơi mệt quá, lúc ăn gật gù suýt ngủ gục trong bát cơm.

Giang Tầm liền bón cho bé từng thìa một.

Tôi nhìn cảnh ấy, bỗng thấy tim mình mềm nhũn.

Cảm giác như… tôi thật sự là một gia đình bình thường, giản dị.

Ăn xong, Giang Tầm bế Đậu Đậu – đang ngủ ngoan – đi .

Tôi lặng lẽ đi sau.

Nắng đẹp, gió nhẹ.

Tôi ngước nhìn bóng lưng anh—cao lớn, vững chãi.

Năm năm , tôi tự mình chống chọi .

Tôi từng nghĩ, mình đủ mạnh mẽ, không cần ai cả.

ngay khoảnh khắc này, tôi bỗng ra—có một bờ vai để dựa vào, thật ra cũng không tệ.

đường , Giang Tầm đột nhiên lên tiếng.

“Phương Niệm, mình tái hôn đi.”

Tôi đang nhìn ra ngoài, nghe vậy liền quay phắt đầu lại.

Anh tập trung lái xe, gương mặt rất nghiêm túc.

Tôi biết, anh không nói đùa.

Tim tôi—rối loạn.

Tái hôn?

Tôi chưa từng nghĩ tới hai từ này.

“Vì Đậu Đậu.” Anh bổ sung, “Con cần một gia đình trọn vẹn.”

Lại là vì Đậu Đậu.

Tôi thấy hơi khó chịu.

“Nếu… không có Đậu Đậu thì sao?” Tôi buột miệng hỏi.

Anh im lặng.

Xe dừng đèn đỏ.

Anh quay sang, nhìn tôi.

Ánh mắt sâu thẳm như đại dương.

“Thì anh sẽ dùng nửa đời còn lại, để giành lại em.”

Tim tôi—bỏ lỡ một nhịp.

09

Câu nói của Giang Tầm như một hòn sỏi rơi xuống mặt hồ lòng tôi, khuấy lên từng đợt sóng.

Cả đêm hôm đó, tôi cứ trằn trọc nghĩ chuyện ấy.

Tái hôn.

Tôi thật sự sẽ vì Đậu Đậu mà nhảy lại vào vũng lầy năm xưa sao?

Tôi thừa , khi nhìn Giang Tầm Đậu Đậu bên nhau, tôi đã rung động.

Tôi cũng thừa , câu “dùng nửa đời còn lại để theo đuổi em” của anh, khiến tim tôi dao động.

… mẹ anh – ngọn núi ấy – còn chắn ngay giữa hai tôi.

Tôi không quên ánh mắt năm xưa bà ta nhìn tôi.

Không quên, chỉ bằng một tờ chi phiếu, bà đã dễ dàng phá hủy cuộc hôn nhân tình yêu của tôi.

Hôm sau, tôi đi thu tiền nhà như thường lệ.

Chị Vương ở tầng ba lại kéo tôi tám chuyện.

“Tiểu Phương, chàng đẹp hôm là bạn em hả?”

“Chị thấy ảnh còn thương Đậu Đậu hơn ba ruột ấy chứ!”

Tôi chỉ cười cười, không xác , cũng chẳng phủ .

Chiều, tôi đưa Đậu Đậu đi siêu thị mua đồ.

Vừa vào khu thực phẩm tươi sống, đã nghe một giọng nữ the thé gọi tên tôi:

“Phương Niệm?”

Tôi quay đầu lại—cả người cứng đờ.

Là mẹ của Giang Tầm — Chu Nhã Lan.

Bà ta như xưa: mặc bộ đồ vest cắt may chuẩn chỉnh, tóc búi cao không lệch sợi nào, trang điểm kỹ càng.

Thời gian dường như đặc biệt ưu ái bà ta, chẳng để lại dấu vết gì.

Bên cạnh bà—còn có một người.

Lâm .

Cô ta chính là đồng nghiệp đã từng đến nhà tôi với Giang Tầm.

Lúc này, cô ta đang thân thiết khoác Chu Nhã Lan, trông y như mẹ con ruột.

Tôi hiểu ngay chuyện.

Lâm là “nàng dâu lý tưởng” mà Chu Nhã Lan nhắm cho Giang Tầm.

Quả nhiên, mẹ chồng tương lai – con dâu được chọn, đúng là một ruột.

Ánh mắt Chu Nhã Lan lướt xuống Đậu Đậu đang đứng cạnh tôi.

Ánh nhìn ấy—từ kinh ngạc, chuyển thành dò xét, rồi cuối cùng là sự khinh miệt không che giấu.

“Đây là con cô?” Bà ta hỏi, giọng nói đầy ngạo mạn, cao cao tại thượng.

“Đúng.” Tôi kéo Đậu Đậu phía sau mình.

“Nhìn… cũng khá đáng yêu đấy.”

Bà ta ngừng một chút, rồi chuyển tông, “Chỉ không biết, ba của đứa bé là vị công tử nhà nào thế?”

này, rõ ràng đang sỉ nhục tôi.

Đang ngầm ám chỉ tôi là loại đàn bà không biết liêm sỉ.

Tôi còn chưa kịp mở miệng, thì Lâm đã cướp :

“Dì , dì không biết à? Dạo này bác sĩ Giang thường xuyên đến nhà cô ta đấy. Con thấy, quan hệ của họ… không đơn giản đâu nha~”

Cô ta cố tình nhấn mạnh ba chữ “không đơn giản”.

Mặt Chu Nhã Lan sầm lại.

Bà ta nhìn tôi, ánh mắt lạnh như băng.

“Phương Niệm, tôi cảnh cáo cô: tránh xa con tôi ra.”

“Năm năm , tôi có khiến cô biến mất khỏi đời . Năm năm sau, tôi có cả trăm cách như vậy.”

“Cô là hạng đàn bà thế nào, đừng hòng chân vào nhà họ Giang thêm một lần nào nữa!”

Giọng bà ta vang rõ giữa siêu thị, đủ lớn để người xung quanh nghe thấy. Họ bắt đầu chỉ trỏ, thì thầm.

Đậu Đậu sợ quá, ôm chặt lấy áo tôi, mặt trắng bệch.

Tôi cảm thấy máu trong người mình như dồn hết lên đầu.

Điều tôi lo nhất… cuối cùng xảy ra.

Người phụ nữ này—đúng là một con mụ điên.

Tôi hít một hơi thật sâu, bế Đậu Đậu lên.

Tôi nhìn thẳng vào mắt bà ta, nói từng chữ rõ ràng:

“ nhất, tôi con bà bây giờ không có bất kỳ quan hệ gì.”

“ hai, cho dù đàn đời này có tuyệt chủng hết, tôi cũng sẽ không nhìn lại Giang Tầm.”

“ ba, từ nay sau, xin bà tránh xa mẹ con tôi ra. Tôi thấy bẩn.”

Nói xong, tôi ôm Đậu Đậu, quay người đi.

Tôi có cảm ánh mắt như lửa đốt của Chu Nhã Lan đang xuyên lưng mình.

Tôi đi rất nhanh, gần như là chạy trốn.

Tôi không Đậu Đậu thấy bộ dạng chật vật của tôi lúc đó.

Càng không bé phải nghe những thô bẩn ấy.

ra khỏi siêu thị, ánh nắng ngoài trời chói chang đến mức khiến người ta khó mở mắt.

Tôi ôm Đậu Đậu, không kiềm được nữa—nước mắt rơi lã chã.

Đậu Đậu giơ bàn nhỏ bé lên, lau nước mắt cho tôi.

“Mẹ , đừng khóc. Bà phù thủy đó là người xấu, mình đừng quan tâm.”

Tôi nhìn con , vừa cười, vừa khóc.

Đậu Đậu… đúng là chiếc áo bông nhỏ của tôi.

“Đậu Đậu, nhớ kỹ mẹ nhé—

ta không cần ai cả.

Chỉ hai mẹ con mình thôi, cũng có sống thật tốt.”

này—là tôi nói với con.

Cũng là nói với chính mình.

Tôi Giang Tầm—đã thật sự chấm dứt rồi.

ngăn cách giữa tôi—

Không chỉ là năm năm hiểu lầm.

Mà là một hố sâu, vĩnh viễn không vượt . Một bên là máu mủ, một bên là tàn tích.

10

đến nhà, tôi tắt nguồn điện thoại.

Tôi không nghe bất kỳ cuộc gọi nào — nhất là từ Giang Tầm.

Tôi ôm Đậu Đậu ngồi sofa, kể chuyện cho con nghe.

Kể được nửa chừng, giọng tôi nghẹn lại.

Đậu Đậu rất hiểu chuyện, không hỏi tại sao.

bé chỉ ôm lấy tôi, nói nhỏ:

“Mẹ , con sẽ bảo vệ mẹ.”

Buổi tối, tôi làm một bàn đầy món ngon — toàn những món Đậu Đậu thích.

cả hai mẹ con, chẳng ai có khẩu vị.

Ăn xong, tôi vừa rửa xong bát đũa, chuông cửa lại vang lên.

Tôi cứ tưởng là khách thuê, bực bội ra mở cửa.

“Ai đấy? Giờ này còn đến…”

Cửa vừa mở, câu còn lại nghẹn lại trong cổ họng.

Là Giang Tầm.

Anh đứng ngoài cửa, mặt tái nhợt, mắt đỏ ngầu vì thiếu ngủ.

Sau lưng anh, là Chu Nhã Lan — mẹ anh.

Sắc mặt bà ta thậm chí còn khó coi hơn.

“Phương Niệm, cô ra đây cho tôi!”

Chu Nhã Lan vừa thấy tôi như thuốc súng gặp lửa, định xông thẳng vào nhà.

Giang Tầm kịp kéo bà lại.

“Mẹ! Mẹ làm đủ chưa?!”

Giọng anh lớn đến mức rung cả hành lang, mang theo lửa giận bị dồn nén.

Tôi chưa bao giờ thấy anh như vậy.

“Tôi làm loạn?” Chu Nhã Lan chỉ phía tôi, giận dữ quát:

“Giang Tầm, nhìn con đi! Vì cái đàn bà này, mà con dám quát cả mẹ ruột?”

“ cho con uống bùa mê thuốc lú gì hả?”

“Tôi nói cho con biết— hôm nay, hoặc là cắt đứt với , hoặc là con đừng tôi là mẹ nữa!”

Tiếng cãi vã to đến mức hàng xóm bắt đầu ló đầu ra xem.

Chị Vương cũng đang đứng cầu thang hóng chuyện như xem kịch.

Tôi cảm thấy bản thân như trò cười bị lột sạch giữa chợ.

Tôi thật sự chỉ đóng sập cửa lại, ngăn cách toàn bộ chuyện ngoài kia.

tôi không .

Tôi thấy Đậu Đậu từ trong phòng chạy ra.

bé thấy Chu Nhã Lan, sợ hãi trốn sau lưng tôi.

“Mẹ … bà phù thủy lại tới rồi…”

Dù giọng con nhỏ xíu, ai nấy đều nghe rõ.

Mặt Chu Nhã Lan biến sắc.

Bà ta chỉ vào Đậu Đậu, gào lên:

“Nghe chưa? Nghe chưa?! Đây là loại con cô dạy đấy à? Không một chút lễ phép!”

Nói rồi, bà ta giơ định đánh bé.

Tôi phản xạ bản năng, ôm chặt lấy Đậu Đậu vào lòng.

Đúng lúc đó, Giang Tầm ra .

Anh đẩy mạnh Chu Nhã Lan ra, chắn hai mẹ con tôi.

Cú đẩy rất nhanh, rất dứt khoát.

Chu Nhã Lan lảo đảo, suýt ngã.

Tất cả người sững sờ.

Kể cả tôi.

“Đủ rồi.”

Giọng Giang Tầm lạnh như băng.

Anh quay lại nhìn mẹ mình—ánh mắt chứa đầy thất vọng quyết tuyệt.

“Đứa bé này, là con ruột của con.”

“Năm năm , mẹ dùng dối trá để chia cắt bọn con. Năm năm , mẹ khiến con sống trong dằn vặt hối hận.”

“Bây giờ mẹ còn định lặp lại trò cũ sao?”

“Con nói cho mẹ biết — không đời nào.”

Dứt , anh không nhìn bà ta thêm lần nào nữa.

Anh quay sang tôi.