CHƯƠNG 1

“Xin nghỉ việc đi.”

Mẹ chồng nằm trên giường bệnh, điệu đương nhiên như thể chuyện này là lẽ hiển nhiên.

Tôi đang gọt táo, tay khựng lại một chút.

“Mẹ ơi, con đã xin nghỉ phép chăm mẹ ba .”

“Ba thì làm được ? Cái mẹ này, bác sĩ bảo nằm ít nhất nửa .” Mẹ chồng trở mình, “Con chăm mẹ chồng là chuyện đương nhiên, con đi làm nữa?”

Tôi bà.

Bà sáu hai tuổi, thân thể khỏe mạnh, chỉ bị trật một chút.

“ còn anh Chí Viễn?”

“ bận, ty không thể thiếu .” Mẹ chồng đáp rất chắc nịch, “ việc của con một có tám ngàn, nghỉ chẳng tiếc .”

Tôi không nói .

Đặt đĩa táo lên giường, tôi cầm đi về phía cửa sổ.“Đi đâu đấy?”

Tôi mỉm cười.“Gọi một cuộc .”

1.

Phòng bệnh rất yên tĩnh.

Mẹ chồng bóng tôi, lại nhắc: “Chuyện nghỉ việc, con nghĩ cho kỹ .”

Tôi không quay lại, cuộc gọi đã kết nối.“A lô, Vương không, là Linh .”

“Ơi, , ? Quyết định chưa?”

“, bắt từ mai nhé.”

“Được, tám mốt , bao ăn bao ở, yên tâm.”

Tôi cúp máy, xoay người lại.

Mẹ chồng nhíu mày: “Ai đấy? Tám mốt là ?”

“Người chăm .” Tôi cất túi, “Con thuê cho mẹ .”

Sắc mặt mẹ chồng lập tức thay đổi.

“Người chăm ?”

“Vâng, tám ngàn một .” Tôi kéo ghế ra ngồi, “Chuyên nghiệp, chăm bệnh nhân giỏi hơn con nhiều.”

“Mẹ không cần người chăm !” Mẹ chồng bật ngồi dậy, lại ôm ngã xuống, “Để người ngoài hầu hạ, mẹ không quen!”

“ mẹ quen với việc con nghỉ việc ?”

“Con là con mẹ!” bà cao vút, “Con chăm mẹ chồng là điều đúng đắn! Con thuê người là có ý ? Chê mẹ ?”

Tôi bà, không đáp.

Cửa phòng mở ra.

Chồng tôi – Trần Chí Viễn – bước , tay xách bình giữ nhiệt.

“Mẹ, con mang canh sườn cho mẹ đây.” Anh đặt bình lên tủ giường, tôi, “ ? Lại cãi nhau ?”

“Con hỏi vợ con đi!” Mẹ chồng chỉ tôi, “ định thuê người chăm mẹ!”

Chí Viễn hơi khựng lại: “Người chăm ?”

“ xin nghỉ được ba thôi.” Tôi bình tĩnh nói, “Cuối ty kiểm toán, về.”

“… thì thuê người chăm đi?” Chí Viễn do dự.

“Cái cơ?” Mẹ chồng trừng mắt anh, “Con để người ngoài chăm mẹ ? Mẹ nuôi con lớn này, giờ con đối xử với mẹ như hả?”

Chí Viễn lập tức im bặt.

Tôi anh, lòng lạnh đi một đoạn.

Kết hôn năm năm, anh lúc nào . Trước mặt mẹ, chưa từng dám cãi nửa lời.

“Chí Viễn,” mẹ chồng dịu lại, “Con nói với Linh đi, bảo nghỉ việc đi. việc của có tám ngàn một , nghỉ chẳng .”

“Mẹ chuyện này…” Chí Viễn tôi, “ , hay là xin nghỉ dài hạn?”

“ ty không cho.” Tôi nói.

“ thì…”

“Mẹ anh muốn nghỉ việc.” Tôi ngắt lời, “Anh thấy ?”

Chí Viễn mấp máy môi, không nói được câu nào.

Mẹ chồng hừ lạnh: “Mẹ anh, anh lo. Mẹ chồng anh, anh lo. mới là bằng.”

Tôi siết chặt trong tay.

Năm ngoái mẹ tôi nhập viện, tôi nghỉ hẳn một để chăm. Trong suốt đó, mẹ chồng chưa đến một lần, còn Chí Viễn chỉ ghé qua hai lần.

Giờ mẹ chồng trật , lại bảo tôi nghỉ việc?

“Tôi ra ngoài nghe .” Tôi đứng dậy.

“Lại đi đâu nữa đấy?” Mẹ chồng gọi với.

Tôi không quay lại.

Trong hành lang, tôi tựa tường, hít một hơi thật sâu.

đổ chuông.

Là chồng – Trần Nhã.“ , nghe nói định thuê người chăm mẹ tôi?”

cô ta đầy trách móc.“Đúng .” Tôi đáp.

“ làm mẹ tôi buồn lắm đấy.” Trần Nhã nói từ dây bên kia, “ bên nhà bác tôi người ta nghỉ việc ở nhà chăm bố mẹ chồng, hiếu thuận biết bao nhiêu.”

Tôi cười lạnh: “ cô? Bên nhà bác cả ?”

“Ừ.”

“ cô không học ta, về chăm mẹ mình đi?”

dây bên kia im lặng hai giây.

“Tôi lấy chồng , không giống.” Trần Nhã cứng lại, “Vả lại mẹ tôi nói đúng, một kiếm có tám ngàn, nghỉ …”

Tôi dập máy.

Tám ngàn.

Ai nhắc tám ngàn.

Tám ngàn là ít ?

Tôi một lương tám ngàn, một năm là chín sáu ngàn. Tôi nghỉ việc, ai bù chín sáu ngàn đó?

Mẹ chồng ? chồng ?Chí Viễn ?

Tôi đứng trong hành lang, bầu trời xám xịt ngoài cửa sổ.

Trời sắp mưa. lại đổ chuông.Tôi không nghe máy.

Không không muốn, mà là không muốn nghe thêm ai nói về “tám ngàn” nữa.