CHƯƠNG 3

Ta húp ngụm canh nóng, hơi ấm xua đi chút lạnh lẽo trong :

“ sẽ không đâu. Từ nhỏ đến lớn, rằng sai. Trong , trưởng tỷ minh châu trong tay, còn ta vũng bùn nơi tường rào, vứt bỏ chẳng đáng tiếc.”

Mụ mụ không , gắp thêm ta đũa rau xanh.

“Mụ mụ, ta có muốn với .” Ta đặt đũa xuống, thần sắc nghiêm túc,

“Trước khi rời cung, ta đi gặp Vương giáo Ngự Lâm quân.”

“Gặp hắn làm ?” Mụ mụ nghi hoặc.

“Ta đưa hắn toàn bộ trang sức tích góp bao .”

Mụ mụ thất sắc: “Công chúa, đó toàn bộ gia sản !”

“Ta nhờ hắn dùng số tiền đó, chiêu mộ số cựu binh đáng tin, bí mật bố trí gần Bắc cảnh.”

“Lần đi Bắc cảnh này, tiền đồ mờ mịt. Chuẩn bị thêm , thêm sinh cơ. Tương lai biết đâu sẽ cần đến.”

Mụ mụ trầm mặc hồi lâu, ánh vừa xót xa vừa vui mừng, cùng gật :

“Công chúa trưởng thành, có tính toán riêng rồi.”

Ta chợt cay cay sống mũi, suýt nữa thì rơi lệ.

4

Hai mươi qua, đây lần tiên có với ta rằng, ta có chủ ý riêng , chứ không : ngươi nên học theo trưởng tỷ ngươi, nàng ưu tú biết bao, hiểu biết bao.

“Còn , ta với .”

Ta hít sâu hơi, đè nén cảm xúc cuồn cuộn trong .

“ ?”

“Cỗ quan tài kia, ta kiểm tra rồi.”

Mụ mụ bỗng dưng ngẩng , vẻ mặt đầy kinh hãi: “Kiểm tra rồi ư?”

“Ừ. Trong lớp lót bên trong cỗ quan tài có phủ kín loại độc hiếm từ Tây Vực, máu chạm lập tức mất mạng, không thuốc nào cứu nổi.”

Sắc mặt mụ mụ tức thì trắng bệch, thân hình lảo đảo, không dám tin lẩm bẩm:

“Thánh thượng… sao có thể tàn nhẫn đến thế? muốn tận diệt như vậy…”

“ không sợ hòa thân thất bại, sợ ta nếu còn sống, sẽ làm mất mặt hoàng gia.”

Ta bằng giọng điềm tĩnh, song đáy không có nửa ấm áp,

“ nên muốn ta… nhất định chết.”

Hôm Nội Vụ phủ truyền , ta đang soi trong gương đồng, để mụ mụ vấn tóc ta.

“Điện hạ, thật sự không đến từ biệt Thánh thượng và nương nương sao?” Tay mụ mụ thoáng khựng , giọng có không đành .

Ta nhìn khuôn diện thanh đạm trong gương, khẽ lắc :

“Không cần. Nếu họ có chút nghĩ đến tình thân phụ nữ, mẫu nữ, tự nhiên sẽ đến tiễn ta. không đến, thì nghĩa ta xưa nay tồn tại trong họ.”

Mụ mụ khẽ thở dài, không thêm nữa.

Bà ở bên ta mười sáu , hiểu rõ nhất sự lãnh đạm trong ta.

Hôm xuất phát, trời vừa tảng sáng.

Ta khoác lên chiếc hỷ phục mụ mụ thức trắng đêm để may, đường kim mũi tỉ mỉ, thêu vài đóa hoa sa giũ sắc cam chịu giá rét, không vàng ngọc tô điểm, nhưng mang theo hơi ấm chân thành.

Dựa vào tay mụ mụ bước lên ngựa, đúng lúc ánh dương xuyên thủng tầng mây.

đưa tiễn ít ỏi, có vài tiểu thái giám được ta lặng lẽ giúp đỡ, đứng từ xa, hoe đỏ, nhưng không dám đến gần.

Phụ hoàng không đến.

Mẫu hậu không đến.

Trưởng tỷ càng không đến.

Những kẻ vây quanh ta khuyên bảo, dạy dỗ ta vì đại cục nhẫn nhịn, lúc này chẳng ai lộ diện.

Bánh lộc cộc vang lên, lăn trên con đường lát đá xanh.

Ta vén màn , ngoái nhìn lần bức tường cung uy nghi kia, tường son ngói vàng, giam cầm ta suốt mười sáu , nay cùng sắp rời xa.

Không có họ đưa tiễn, tốt.

Đỡ giả vờ ân cần, dứt được đoạn tơ vương cùng trong .

5

ngựa rời khỏi hoàng thành, ta quay .

Đoàn men theo hướng Bắc, đi càng xa, cảnh vật càng hoang vắng.