CHƯƠNG 2

Chiếc khăn trắng bị anh ta vò chặt lòng bàn , nhàu nát thành cục.

Anh ta tôi chằm chằm, lồng ngực phập phồng dữ dội.

Hiển nhiên là bị thái độ của tôi chọc tức.

“Tiền? Cô chỉ quan tâm đến tiền thôi à?”

Anh ta bật cười khẩy, móc một cuốn sổ séc, xoẹt xoẹt ghi con số.

lại một xấp tiền dày cộm từ ví.

“Bộp!”

Tất bị ném xuống tấm thớt đầy mùi tanh và máu .

“Dẹp hàng.”

Anh ta lệnh, giọng không phép cãi lại.

“Đi ăn với tôi một bữa, chuyện rõ ràng.”

“Chừng tiền, đủ cô bán ở chỗ rách nát năm .”

Xung quanh vang lên một tràng hít khí lạnh.

Xấp tiền kia ít phải hai, ba chục ngàn.

Với dân chợ, đó là con số khổng lồ.

ngẩng cao , chờ xem tôi sẽ bật khóc tức tưởi, hay xấu hổ đến mức ném tiền trả lại.

Dù sao kia, Dao không chịu nổi nhục nhã nào.

Tôi xấp tiền dính máu kia.

Không do dự dù chỉ một giây.

Đưa cầm xấp tiền ẩm ướt, cân thử vài .

Sau đó nhét thẳng vào túi vải vá chằng vá đụp ở hông.

“Cảm ơn anh đã ủng hộ.”

Tôi gật với anh ta, không hề nhục nhã nào.

“Còn cần phục vụ gì không? Làm hay cạo vảy?”

Đồng tử co rút lại.

“ Dao…”

Giọng anh ta run rẩy, chỉ vào tôi mà run.

“Cô không biết xấu hổ là gì à?”

“ đây chỉ vì không mua được túi giới hạn, cô thể chiến tranh lạnh với tôi ba ngày.”

“Giờ chỉ vì tiền , cô ngay tự trọng vứt đi ?”

Tôi bực bội tháo tạp dề .

Bên là một chiếc áo thun cũ bạc màu, cổ áo đã giãn đến mức sắp rách.

“Tự trọng bao nhiêu một ký?”

Tôi hỏi ngược lại, tiện vớ ống xịt sạch bùn trên đôi ủng cao su.

“Đi thôi, không phải muốn ăn sao?”

“Nhưng , chỗ nhà hàng sang trọng tôi không vào – ăn mặc người ta không .”

nghẹn họng không nổi câu nào.

Chỉ còn biết mày tối sầm đi theo sau tôi.

Tôi dẫn anh ta băng qua con hẻm nhỏ bẩn thỉu phía sau khu chợ.

Lối đó thông thẳng về khu tập thể cũ kỹ.

Dưới đất toàn là bẩn và lá rau thối.

Không khí nồng nặc mùi ẩm mốc.

đi từng bước cẩn thận, sợ giẫm bẩn đôi giày da hàng hiệu của mình.

“Anh đi thêm vài bước nữa thì sẽ hiểu tại sao tôi lại yêu tiền .”

Tôi không ngoái , lạnh nhạt.

Đi ngang qua ngõ, bà chủ nhà đang ngồi gặm hạt dưa, chắn ngay lối.

Thấy tôi, bà ta lập tức nhổ vỏ hạt , quát lên:

“Tiểu , tiền điện tháng bao giờ mới đóng? Không đóng tôi cắt điện bây giờ đấy!”

“Dì Vương, sắp , tôi vừa tiền.”

Tôi cười giả lả, móc vài tờ tiền mới nhận từ túi , không đếm, đưa luôn.

Dì Vương thấy tiền là mày liền đổi sắc.

“Ôi dào, phát tài à? Được, khất hôm.”

Đi tiếp vài bước.

Ông Lưu ve chai đẩy xe ngang qua, bánh xe sa xuống ổ gà.

Tôi không một lời, lập tức tiến tới giúp đẩy.

Xong việc, tôi còn không quên mặc :

“Ông ơi, hôm ông tính thiếu cháu năm hào tiền bìa cứng đấy, nay phải tính lại nhé.”

đứng bên, chứng kiến tất .

Sắc càng lúc càng khó coi.

Anh ta tôi vì đồng lẻ mà so đo từng .

tôi cúi nịnh nọt bà chủ nhà.

tôi đi lại thành thục giữa giới hèn mọn mà anh ta chỉ liếc qua thôi đã thấy nghẹt thở.

Sự chân thực đó, từng tát tàn nhẫn quật thẳng vào anh ta.

Cuối cùng, anh ta không chịu nổi nữa, giật tôi, lực mạnh đến mức muốn bóp nát xương tôi.

“Đủ !”

Anh ta gào lên.

“ Dao, đừng diễn nữa!”

“Tôi không tin cô thật sự chấp nhận cuộc sống .”

“Chuyển khỏi đây đi, tôi sẽ sắp xếp chỗ ở, tìm việc cô.”

Anh ta móc điện thoại, bấm lia lịa.

“Tôi chuyển cô một triệu.”

“Đừng để tôi phải thấy cô mất ở nơi nữa.”

Anh ta nóng vội dùng tiền để gột rửa cảm giác tội lỗi lòng.

Hoặc lẽ… là để tự an ủi.

Chứng minh rằng anh ta không hủy hoại tôi hoàn toàn.

Tôi không nhúc nhích.