Chương 4

“Nghe nói gì chưa? Nhị công t.ử hôm qua bao trọn Vọng Giang Lâu để đổi lấy nụ cười Tô cô nương.”

“Đã là gì, sáng sớm nay người công t.ử đi cùng cô ta ra trường đua ngựa phía Tây đấy. Tô cô nương mặc bộ đồ cưỡi ngựa đỏ , oai phong dũng mãnh, khiến mắt công t.ử thẳng cả ra.”

“Chao ôi, các ngươi nói xem Tần cô nương này rốt cuộc nghĩ gì nhỉ? Hôn sự tốt thế này không muốn lại đòi từ hôn, giờ thì hay rồi, tim công t.ử e là không bao giờ quay lại nữa.”

Những lời này như gió, lọt vào tai ta từ khắp ngõ ngách phủ, nhưng ta coi như gió thoảng qua tai, thổi xong liền tan biến. Giang phu nhân vì chuyện này mà tức ngã bệnh, nằm bẹp giường, nắm tay ta không ngừng thở dài, mắng Giang Hoài Châu là “đồ khốn nạn”, lại khuyên ta “hãy nhẫn nhịn thêm nữa”.

Ta im lặng đút t.h.u.ố.c cho bà. Đối với những lời bà nói, ta không hứa hẹn chẳng phản bác. Bà dần dần không nói nữa, mắt ta, ngoài sự thương cảm vương thẫn thờ bất lực.

6.

Nửa tháng sau, bệnh tình Giang phu nhân khởi sắc.

Nghĩ việc phụ thân và huynh trưởng sắp về , lúc đi bọn họ mặc áo tù, khi về nhất định phải y phục mới. Ta bèn dắt theo Xuân Đào ra khỏi Giang phủ, chuẩn Tú Các – tiệm lụa lớn nhất để chọn vài xấp vải.

Đường phố vẫn phồn hoa như trước, ngựa xe như nước, tiếng người ồn ã. Tâm trạng đè nén bấy lâu, không khí náo nhiệt này dường như được giãn ra đôi .

Tú Các, đủ loại gấm vóc lụa là rỡ khiến người ta hoa cả mắt. Ta tĩnh tâm lựa chọn, ngón tay lướt qua một xấp vân màu trắng trăng, chất vải mịn màng, độ bóng kín đáo, rất hợp với tuổi tác phụ thân. Lại chọn thêm một xấp lụa vân chìm màu xanh đá trầm ổn, dành cho huynh trưởng là đẹp.

Một giọng nữ trẻo mang theo vài phần kiêu kỳ đột vang từ cửa:

“Hoài Châu, huynh xem xấp vải Lưu Quang này, may váy áo chắc chắn sẽ rất đẹp.”

ngón tay ta khựng lại xấp vân . Ta không quay lại, đưa xấp vải đã chọn cho gã sai vặt, giọng nói bình thản không gợn sóng:

“Làm phiền gói lại giúp ta.”

“Tần tỷ tỷ?” Giọng Tô tiến lại gần hơn, mang theo sự tò mò cố ý.

Ta xoay người, quả Tô . Cô ta đang khoác tay Giang Hoài Châu, người mặc một bộ váy dài màu đỏ lựu rỡ, gương hiện rõ vẻ ngạc đúng mực. Giang Hoài Châu bên cạnh, khoảnh khắc ta, mắt bỗng chốc lạnh hẳn xuống. Huynh theo bản năng định rút tay ra khỏi khuỷu tay Tô nhưng lại cô ta siết c.h.ặ.t hơn.

Động tác huynh rất nhỏ, nhưng ta đã rõ, lòng thầm dấy một tia giễu cợt.

“Tô cô nương.” Ta nhàn nhạt gật , mắt không dừng lại người Giang Hoài Châu dù một giây.

“Chà, thật là khéo.” Tô cười híp cả mắt, thân mật kéo Giang Hoài Châu tiến một bước, cứ như thể chúng ta là hảo hữu lâu năm. “Hoài Châu ca ca vẫn thường nhắc tỷ đấy, huynh nói Tần tỷ tỷ dịu dàng hiền thục, là đại gia khuê tú hàng . Hôm nay gặp , quả danh bất hư truyền.”

Lời cô ta nói không nghe ra nửa phần ác ý, nhưng từng chữ đều như đang tuyên bố chủ quyền. Cô ta dán c.h.ặ.t người vào Giang Hoài Châu, xấp vải Lưu Quang sáng mắt kia đang được gã sai vặt nịnh nọt dâng trước cô ta, tạo một sự tương phản nực cười với bọc vải bông mộc mạc tay ta.

Vẻ Giang Hoài Châu xám xịt, lẽ vì cảm Tô vạch trần mối quan hệ giữa đám đông, hoặc giả là cảm mất trước ta. Huynh chằm chằm ta, giọng điệu cay nghiệt:

“Sao cô lại ở đây? Không ở phủ mà lại ra ngoài phô trương thanh thế, ra thể thống gì?”

Ta chưa kịp mở miệng, Tô đã nhanh nhảu giải vây giúp ta. Cô ta khẽ lay cánh tay Giang Hoài Châu, nũng nịu:

“Hoài Châu ca ca, huynh đừng hung dữ thế mà. Tần tỷ tỷ ra ngoài mua đồ là lẽ thường tình. Hơn nữa, thời buổi này nữ t.ử ra ngoài dạo phố là chuyện thường, đâu nhiều quy tắc như vậy.”

Cô ta nói, mắt rơi xuống bọc vải tay ta, cố ý thốt “Á” một tiếng ngạc:

“Tần tỷ tỷ, sao tỷ lại mua loại vải này? mộc cũ, chẳng độ bóng nào cả. Con gái nhà người ta vẫn nên mặc màu sắc tươi sáng một mới tốt.”

Cô ta hất cằm, về phía xấp Lưu Quang kia:

“Giống như xấp này này, đẹp biết bao. những thứ mà, cũ rồi thì nên thay cái mới, tỷ đúng không Tần tỷ tỷ?”

Câu nói mang hai tầng nghĩa này như một mũi kim tẩm độc, đ.â.m thẳng về phía ta. Gió nơi góc phố thổi tung một lọn tóc mai bên tai, ta giơ tay vén , khóe môi khẽ nhếch một nụ cười cực nhạt.

“Tô cô nương nói đúng lắm.” Ta đón lấy mắt cô ta, bình tĩnh đáp. “Đồ cũ rồi thì sẽ bám bụi, mất đi độ sáng, đương không thể sánh được với đồ mới rỡ bắt mắt. Nếu chủ nhân chán ghét rồi, thì đúng là… không thiết yếu phải giữ lại nữa.”