Chương 3

Ta sợ hãi rụt lại, ôm c.h.ặ.t sợi xích sắt dưới sàn, không dám phát ra tiếng động nào. Thế nhưng, ta không kêu la, mà người thôn lại bắt đầu gặp họa.

7.

Nghe đâu lúc đó Chu Hàng đang hớn hở khoe với mọi người rằng mình đỗ Thủ khoa, từ trên cây Hòe già bỗng rớt xuống hàng trăm Hoàn Xà. Nam thôn đều trúng kịch .

Nhưng Cửu thúc đại phu thôn bốc t.h.u.ố.c, vòng mười dặm quanh đây chẳng còn ngọn cỏ nào. Thôn y bất lực, quay sang oán trách Cửu thúc : “Cũng tại Chu Hàng cả! Nếu không phải hắn bày kế Hoàn Xà c.ắ.n Tố Tố, sạch sành sanh t.h.u.ố.c , giờ chúng ta đâu đến nông nỗi này!”

Chu Hàng nghe vậy khó chịu, lạnh lùng vặn lại: “Cao đã nói, muốn luyện Cửu Sắc Mãng thân thể nàng ta phải mang xà, uống t.h.u.ố.c đậm đặc! Ta đã đem nương t.ử kết tóc ba năm ra làm mãng xà cho người trục lợi phúc, giờ người lại quay sang trách ta sao?!”

“Hừ! Ta không làm nữa! Ta sẽ rời khỏi cái nơi này!”

Thôn dân không cho hắn , Chu Hàng đành bám Cửu thúc cứu. Lão vết thương trên người, rít hơi t.h.u.ố.c lào rồi mới : “Vảy của Cửu Sắc Mãng có thể . đến chỗ Tố Tố mà , nhớ kỹ, phải cái vòng màu đỏ ấy!”

Chu Hàng vốn nghe lời lão ta nhất, hắn cầm d.a.o nhỏ xông thẳng vào thuyền lễ. Hắn sẽ sạch toàn bộ vảy đỏ trên người ta.

Ta không chịu nổi những trận đòn roi tàn của hắn, đành vào vòng tròn trên , mặc kệ hắn thô bạo từng chiếc vảy. Sau đó, ta lại thả cái đầy thương tích xuống hồ.

m.á.u ta nhuộm đỏ làn nước, ta lại thấy cái đầu rắn ấy hiện lên. Nó há miệng đỏ ngòm, phát ra tiếng “xì xì” đang trò chuyện với ta.

Ta đã hiểu được tiếng của loài rắn. Ta vuốt ve cái bị thương, trơ mắt từ vết thương ấy mọc lại những chiếc vảy màu tím sẫm.

Ta nghĩ… lần này, kẻ ta gặp được có lẽ chính là Xà thật sự.

8.

Thôn dân ăn vảy của ta, chẳng mấy chốc đều đã được . Họ phóng hỏa đốt sạch những bụi rậm nơi Hoàn Xà hay lui tới, rồi tuyệt nhiên không ai nhắc lại chuyện đó nữa. Kẻ nào kẻ nấy vẫn cứ cầm bạc tìm đến thuyền lễ của ta để nguyện.

Thế nhưng, ta còn chưa kịp giúp chúng toại nguyện, thôn lại xảy ra biến cố.

Lần này…

Những Hoàn Xà từng c.ắ.n chúng bỗng dưng mọc ra khuôn mặt người y hệt chúng, vừa đuổi theo thôn dân vừa phát ra tiếng cười “khục khục” ghê rợn. Thậm chí vào ban đêm, chúng còn bò đến bên giường, không ngừng thầm: “Đói, chúng ta đói quá!”

Thôn dân đều khiếp sợ, xúi giục Chu Hàng xin Cửu thúc . Lão ta những bóng xà trên vách, nghiến răng thở dài: “Ta vốn tưởng Cửu Sắc Mãng có thể áp chế lũ Hoàn Xà này, không ngờ chúng lại phái cả Xà tới. Đã là Xà không muốn cho chúng ta sống yên, vậy trước tiên hãy m.á.u của Tố Tố để lòng hắn, sau đó mới thỉnh cao về thu phục!”

Chu Hàng vừa nghe xong, lập tức dẫn người xông lên thuyền lễ. thấy d.a.o găm tay chúng, mắt ta đỏ hoe, nghẹn ngào hỏi hắn: “Họa không phải do ta gây ra, tại sao lại bắt ta m.á.u để lòng chúng?”

Chu Hàng mặt lạnh tiền: “Bởi vì và Xà đều là thứ tà vật nhau, chính đã mang lại vận rủi cho cái thôn này!”

Tim ta đau nhói. Ta rất muốn hỏi hắn, cái “tà vật” này là do ai tạo ra? Nhưng ta chưa kịp thốt lên lời, Chu Hàng đã trói c.h.ặ.t ta vào cọc gỗ. Hắn d.a.o tam lăng nhọn hoắt, nhẫn tâm cắt đứt gân tay của ta.

Thật kỳ quái. Rõ ràng vết thương nằm trên cổ tay, nhưng kẻ chịu đau lại là trái tim ta.

Ngay trước lịm vì đau đớn, ta xin Chu Hàng lần cuối: “Phu quân, ta không phải tà vật, ta là người! cần chàng thả ta ra, ta nhất định sẽ báo đáp chàng!”

Thế nhưng, hắn hoàn toàn phớt lờ lời van nài ấy, thậm chí còn nhẫn tâm sạch những chiếc vảy màu xanh lục trên ta, xâu lại thành chuỗi. Hắn , muốn làm sợi dây chuyền vàng ròng cho Thẩm Ngọc Châu.

9.

Đến ngày thứ năm Chu Hàng m.á.u của ta nuôi dưỡng Hoàn Xà, vị cao lời Cửu thúc cuối cùng cũng xuất hiện. Cao chính là Thẩm Nguyên – bá phụ của Thẩm Ngọc Châu. Hắn tuy đã gần thất tuần, nhưng diện mạo lại trẻ trung thiếu niên mười bảy.

Ông ta không tìm Xà , mà lẳng lặng tới lui trước mặt ta. Sau kỹ những vân văn trên rắn, hắn chợt biến sắc: “Hỏng rồi! Tố Tố nhà giờ đây đã thành Cửu Sắc Giao, không phải Mãng nữa! cần chín ngày nữa là nàng ta rồng, trở thành Gia Tiên (vị tiên hộ gia đình) cho Chu gia thôn người!”

“Nhưng người không nên m.á.u của nàng ta nuôi Xà ! của nàng ta giúp Xà tu luyện, giúp nó ma, nó sẽ ăn thịt tất cả người!”

Thẩm Nguyên vừa dứt lời, sắc mặt Chu Hàng đại biến, hắn run rẩy quay sang trách móc ta: “ không phải Cửu Sắc Mãng sao? Sao … sao lại biến thành Giao rồi?”

Ta không trả lời được. Thẩm Nguyên lạnh lùng hừ tiếng: “Chẳng phải do người quên lời ta dặn, để nam vào thuyền của nàng ta, tiếp thêm dương khí tư bổ cho nàng sao? Có dương khí, nàng ta tự khắc từ Mãng Giao!”