Chương 1

Mẫu thân ta là hầu cận trong phòng của nhân Hầu , bà chứng kiến hết thảy những vinh hoa phú quý chốn hầu môn.

Bà nói, dưới mái hiên Hầu , đến loài kiến cũng phải biết giữ quy củ.

Mỗi ngày ta bao nhiêu hạt , đều do bà tự đếm kỹ.

Chỉ cần thừa một hạt, liền đầu nhọn đ.â.m vào da thịt ta.

Bà đem bán quan tài để chuẩn bị hậu sự cho mình, chỉ để cắt may cho ta một bộ gấm hoa giống hệt thư.

Bà ép ta chân trần giữa trời tuyết, chỉ để thân thể mảnh mai yếu ớt liễu trước gió, chẳng khác gì thư nhà quyền quý.

Bà nói: “Phải mới nhớ được quy củ, mới rũ bỏ được cái thân nô hèn mọn .”

Về , ta thực sự lọt vào mắt của Thế t.ử Quốc công, hắn muốn nạp ta làm quý thiếp.

Bà cho rằng mình cuối cùng cũng chờ được ngày đổi đời, sắp trở chủ t.ử.

Nhưng bà không biết, thứ mà ta rũ bỏ, không chỉ là cái thân phận thấp hèn .

Mà còn có mạng của con ch.ó già biết vẫy đuôi nịnh hót chủ nhân bà.

Chương 1:

Tờ văn thư thoát khỏi thân phận nô tịch của ta là do phụ thân ta chính mạng đổi lấy.

Trong buổi săn thu tại trường săn, ông cứu Thế t.ử khỏi vó ngựa đang cuồng loạn, còn bản thân bị giẫm nát bùn m.á.u.

Hầu gia nhân hậu, cảm niệm lòng trung dũng ấy, ngoài bạc thưởng, còn đặc cách ban ân, cho ta và mẫu thân thoát khỏi thân phận nô .

Trước , mẫu thân ta chỉ là một hạng hai trong viện của nhân.

Bà rạp trước mặt nhân, dập đầu đến chảy m.á.u.

“Bên ngoài trời cao đất rộng, nô lại không rễ không nguồn.”

“Chỉ cầu xin nhân niệm tình cũ, cho phép nô được tiếp tục hầu hạ bên người.”

nhân có lẽ vì niệm tình xưa, cũng có lẽ không muốn mang tiếng hà khắc với trung bộc, nên chỉ thở dài một tiếng rồi gật đầu chấp thuận.

Chúng ta trong căn nhà chật chội ở hẻm Hầu .

Mẫu thân ta cũng làm việc trong viện của nhân, thậm chí còn được ưu ái hơn xưa.

Chỉ có điều — tờ văn thư thoát khỏi thân phân nô tịch kia, lại trở tâm lớn nhất trong lòng bà.

“Con đường tương lai của con là do phụ thân con mạng đổi lấy.”

“Mẫu thân già, đời xem hết, nhưng con khác!”

“Con không được lụi bại trong bùn đất, nhất định phải leo lên! Phải rũ bỏ thân nô hèn mọn !”

Từ về , ta chẳng khác gì một oan hồn.

Một oan hồn buộc phải bắt chước mọi thứ của đại thư Hầu .

…

Mẫu thân ta chìm nổi nửa đời trong Hầu , biết chữ hiểu lễ, thậm chí còn thông tỏ đôi chút thi thư.

Tất những gì bà biết, đều đem dốc vào người ta.

Không biết bà kiếm được từ đâu một cuốn 《Nữ Tắc》《Nữ Huấn》, còn có vô số sách lễ nghi không rõ tên, ngày đêm ép ta học thuộc, học đến thuộc làu.

Trong bà luôn cầm một chiếc bạc, mài đến phát sáng.

Ta tập đi đứng, đầu đội bát nước, lưng thẳng chân chậm.

Chỉ cần nước đổ một giọt, chiếc liền chuẩn xác đ.â.m vào lưng ta.

Bà biết cách khiến người đớn mà không để lại sẹo.

Mùa hè áo mỏng, chỉ một mũi là rướm m.á.u.

Mùa đông áo dày, bà liền kéo ta vào trong phòng, lột bỏ áo khoác, chỉ còn lại lớp trung y.

Chiếc bạc xuyên qua lớp vải mỏng, lạnh buốt đ.â.m thẳng vào xương .

“Phải mới nhớ được quy củ. Trong nhà quyền quý, đến con kiến cũng phải giữ quy củ!”

Ngay chuyện cơm, cũng hình phạt t.r.a t.ấ.n.

Mỗi hạt ta , đều do bà tự đếm kỹ.

Bát sứ thô xấu, cũ kém chất lượng.

Bà đẩy hạt vào bát, sợ nhiều một hạt sẽ tham, thiếu một hạt lại kém sang.

“ thư bữa, chỉ bảy phần no là đủ. nhiều là tham lam ngu dốt, ít là phơi bày sự nghèo hèn.”

Có lần ta đói quá, nhanh một chút, bà liền khẳng định ta dư một hạt.

Tối hôm , bà bắt ta trong phòng, lột giày tất.

Đầu bạc đ.â.m mũi mũi vào lòng bàn chân ta.

Ta đến toàn thân co giật, mà không dám khóc tiếng.

Vách tường hẻm mỏng, cách một bức tường cũng có thể bị nghe thấy.

Khóc lóc là mất mặt, mất mặt mất giá trị.

là điều bà luôn nhắc đi nhắc lại.

Ta c.ắ.n c.h.ặ.t môi đến chảy m.á.u, miệng toàn mùi tanh của sắt gỉ.

Sáng hôm phải dậy làm việc, mỗi bước chân giẫm lên đầu d.a.o, đến tận xương.

Nhưng có ai hay biết?

Ta phải học theo thư, đi đứng nhẹ nhàng mây bay gió thoảng.

…

Ta thử phản kháng.

Lần đầu tiên, mấy nha hoàn trong viện lén lười biếng, tụm lại chơi trò thắt dây, cười đùa vô tư rạng rỡ.

Ta đứng ngây nhìn rất lâu. Đến bữa tối, cuối cùng không kìm được, khẽ hỏi:

“Mẫu thân, con có thể…?”

“Có thể cái gì?”

Bà đặt bát đang đếm xuống, ánh mắt bình thản.

Ta sợ đến run lên, giọng nhỏ dần:

“Cũng… chơi thắt dây được không…”

Bà không lập tức .

Chỉ đứng dậy, ngoài nhặt mấy cành cây khô, ném xuống trước mặt ta.

“ lên.”

Cành khô gồ ghề, đầu gối vừa chạm xuống bị vô số mũi kim xuyên thấu.

Bà lại ngồi xuống đếm , giọng điềm nhiên không gợn sóng:

“Thiên kim Hầu , ngón hành non, chơi thắt dây sao? là thứ dơ bẩn chỉ dành cho nha hoàn thô sử!”

“Đôi của con là để gảy đàn, đ.á.n.h cờ, vẽ hoa. Hỏng gân cốt rồi, con gánh nổi sao?”

Lần , ta trọn một canh giờ.

Đầu gối m.á.u thịt bầy nhầy, dính c.h.ặ.t vào vải quần.

Đêm ấy, bà bôi t.h.u.ố.c cho ta, động tác đặc biệt nhẹ nhàng.

“Mẫu thân là vì tốt cho con. Bây giờ , mới được hưởng phúc.”

Cuối cùng lại ghé sát tai dặn dò:

“Giờ con không còn là nô tài nữa, nhất định phải cho hình người!”

Lần phản kháng thứ hai, là vào một mùa đông.