Chương 9

Cho khi ta gặp một khó, nét viết rườm rà.

Ta viết mấy lần đều không chuẩn, không kìm khẽ thở dài một tiếng.

Âm thanh nhỏ, trong không gian tĩnh lặng lại đặc biệt rõ ràng.

Ánh Hành Tri rời khỏi trang , dừng lại nơi ta.

Toàn thân ta căng cứng, giống bị bắt gặp làm điều sai trái, vội cúi .

Hắn đặt , tới, ngón tay thon dài chỉ ta viết sai.

“Nét này, viết sai .”

Hương trúc nhàn nhạt lướt qua tai.

Ta cứng đờ, thở quên mất.

“Dùng lực cổ tay, không phải ngón tay.”

Hắn cầm b.út lông của ta, tay chạm tay ta từ phía trên.

Ta học theo cách hắn dạy, cố vận lực nơi cổ tay.

càng căng thẳng, lại càng méo mó.

“Xin lỗi t.ử, ta… ta thật ngốc…”

Hắn khẽ thở dài, nhẹ.

Sau đó, bàn tay hắn nhẹ nhàng phủ tay đang cầm b.út của ta.

Da thịt ấm nóng dán nhau, tim ta trống đ.á.n.h dồn dập.

Hắn chuyên chú cầm tay ta, từng nét từng nét viết.

“Hãy nhớ lực đạo này.”

Viết xong, hắn buông tay ra, thể chuyện vừa chưa từng xảy ra.

Chỉ ném lại một câu: “Viết lại nhiều lần cho nhớ.”

quay người trở lại chỗ cũ, tiếp tục đọc .

Ta hai nằm cạnh nhau trên trang giấy.

Một do hắn viết — đoan chính, thanh tú.

Một do ta viết — vụng về, non nớt.

Hắn không phải ngày nào , tần suất ngày một dày hơn.

khi chỉ chỉ điểm ta đôi , khi lại im lặng cùng ngồi đọc .

Hôm ấy tuyết lớn, ta ngồi bên bàn ôn tập bài vở.

Hắn đẩy cửa bước , đặt một hộp bánh điểm tâm án thư.

“Ta không thích đồ ngọt, không ăn thì lãng phí.”

Ta vội vàng lắc : “Đó là của t.ử, ta không dám nhận.”

“Đưa cho ngươi thì ngươi cứ ăn .”

Ta do dự lâu, rụt rè nhón một miếng, lại đưa về phía hắn trước.

“ t.ử, chúng ta… cùng ăn không?”

Ta thấy tai hắn khẽ đỏ, hơi nghiêng , nhận lấy miếng bánh.

Hương táo đỏ thơm nức lan toả trong khoang miệng, đọng lại dư vị ngọt ngào.

Ta ăn chậm, trân trọng, vành hơi đỏ .

“Cảm ơn t.ử, ngon.”

Hắn ta, không gì.

Ta hiểu — từng từng , tất cả những điều này đang tạo nên hình ảnh của một thiếu nữ sa lầy trong vũng bùn, lại khao khát vươn .

Áo vá rách nát, chỉ vì một miếng bánh cảm động rơi nước .

Toàn thân thương tích, chưa từng oán thán một câu.

Dưới bàn tay khắt khe méo mó của mẫu thân, dáng vẻ thanh lệ dần hiện ra.

lại bị khí chất nhún nhường đè ép .

Tất cả — vừa vặn, vừa đủ.

…

Mỗi ngày trở về, việc tiên mẫu thân ta hỏi chính là hôm nay ta và Hành Tri ở cạnh nhau ra sao.

Ta lựa vài điều trọng yếu .

Nghe xong, bà kích động lại lại trong phòng, miệng không ngừng lẩm bẩm:

“Hay! Ta biết con ta là kẻ vận may !”

“Thế t.ử gia để tâm tới con !”

vì thế, suốt một tháng trời bà không hề dùng hình phạt với ta.

Trái lại, mỗi ngày cố ý gắp thêm cho ta mười hạt gạo.

Gần Tết, học đường sắp nghỉ.

Thời tiết càng lúc càng , mưa tuyết nối nhau không dứt, mặt đất ướt nhão trơn trượt.

Ta trở về hẻm sau, giày tất đều bị bùn nước thấm ướt.

Mẫu thân bộ dạng chật vật của ta, chẳng những không quở trách,

lại cẩn thận lau mặt cho ta, ánh dịu dàng mức khiến ta sống lưng.

“Ủy khuất cho con , lắm không? Mau thay bộ y phục bẩn này .”

Bà thậm chí chủ động rót cho ta một chén nước nóng:

“Uống cho ấm người.”

Ta hoảng hốt, tưởng bà lại nghĩ ra thủ đoạn hành hạ .

Uống xong liền tự giác quỳ nhận lỗi.

“Mẫu thân, hôm nay nữ nhi thất lễ, xin người trách phạt.”

Mẫu thân ta, vẻ mặt vô cùng hài lòng, thậm chí phá lệ đỡ ta đứng dậy.

“Ta biết không phải lỗi của con, đều tại thời tiết thất thường.”

“Mau đứng , nền đất .”

Nụ cười của bà mang theo một thứ hiền hòa quái dị.

Đỡ ta dậy xong, bà đóng c.h.ặ.t cửa sổ, từ trong n.g.ự.c lấy ra một gói giấy nhỏ, nhét tay ta.

“Nhược Vi à, đây là thứ thể giúp con một bước trời.”

Bà vừa vậy, ta lập tức hiểu ra quá nửa.

Tay run , gói giấy suýt rơi đất.

Mẫu thân hưng phấn :

“Con tìm cơ hội, bỏ thứ này trà của Thế t.ử gia.”

“Chỉ cần thành sự, với dung mạo của con cùng những gì ta dạy, không sợ hắn không nhận!”

“ lúc đó, con chính là chủ mẫu phủ Quốc , xem ai dám khinh thường hai mẹ con ta!”

Ta gương mặt bà vì kích động méo mó, trong lòng lẽo băng.

“Mẫu thân, con mười bốn tuổi…”

“Qua năm là mười lăm ! Huống hồ đó là Thế t.ử phủ Quốc , không nắm lấy cơ hội này, làm sao thoát thân phận thấp hèn!”

Lời bà dứt khoát, ánh từ hiền lành biến thành đe dọa.

“Hắn cho phép con tiểu thư các, đó chính là cơ hội! Con chỉ cần…”

Bà ghé sát tai ta, hạ giọng thì thầm, đem toàn bộ kế hoạch ra.

Ta nghe, thân thể từng từng dần.

Ngay cả chuyện cởi áo, khóc lóc kêu oan, bà thay ta tính sẵn.

“Chỉ thành , không thất bại! Nếu bỏ lỡ cơ hội này, ta lột da con!”

Ta biết không đường lui.

Cúi , siết c.h.ặ.t gói t.h.u.ố.c trong tay.

“Vâng, nữ nhi rõ.”

Bà lúc này hài lòng mỉm cười:

“Con ngoan lắm! Đây là con gái ngoan của ta!”

Tâm trạng bà cực kỳ vui vẻ, bắt lải nhải chuyện sau này bày ra dáng vẻ chủ t.ử thế nào, làm sao khiến những kẻ từng khinh rẻ chúng ta quỳ cầu xin.

…

Tan học, ta vẫn thường lệ tiểu thư các phía tây của hông.

Hành Tri quả nhiên đang ngồi bên cửa sổ đọc .

Than lửa cháy rực, trong phòng ấm áp dễ chịu.

Ta lặng lẽ tới chỗ của mình ngồi .