Chương 3

Bốn năm đại học của mẹ tôi cơ bản đã tiêu sạch tiền dưỡng già của bà nội.

Nhưng may mẹ tôi học tập rất chăm chỉ, năm nào giành học bổng. Có lúc tan học, mẹ còn lại trong phòng học đến tận đêm khuya.

Bà nội không đành lòng, thường xuyên khuyên mẹ nghỉ ngơi sớm:

“An Trinh, đọc sách quan trọng nhưng không quan trọng bằng sức khỏe. Cả già trẻ đều trông cậy vào con, con không gục ngã đâu đấy.”

Mẹ tôi luôn cười dịu dàng:

“Không đâu mẹ, con ngủ ngay đây ạ.”

Những lúc này bà nội thường lườm mẹ tôi một cái: “Đồ mọt sách.”

Nhưng tôi biết, ngoài miệng bà nội chê bai, nhưng thực tế bà ủng hộ mẹ tôi lắm. Mỗi , trên bàn học của mẹ luôn có ly sữa nóng bà nội mang vào.

Hàng xóm xung quanh ra vào, bảo mẹ tôi học đại học trèo cành cao, sẽ bỏ rơi hai bà cháu tôi thôi. Bà tôi liền chống gậy đứng trước cửa người ta mắng:

“Con dâu tôi thi đỗ đại học là do nó có bản lĩnh. Ai còn dám xấu nó nửa câu, bà già này tuyệt đối không tha cho các người đâu.”

Bà nội thường với tôi: “Ngôn à, con học tập mẹ con, tương lai của con gái tuyệt đối không nơi xó bếp đâu.”

Ngày tháng thế trôi qua bình yên nhưng tràn đầy hy vọng, cho đến đêm hôm đó, bà nội đột nhiên hôn mê bất tỉnh.

Mẹ sợ hãi, cõng bà nội định bệnh viện. Tôi vội vàng lấy mấy viên t.h.u.ố.c trợ tim từ tủ t.h.u.ố.c ra, nhét vào miệng bà. Mẹ tôi hiểu ý ngay, nhưng bà nội trên lưng không có điểm tựa trượt xuống, mẹ lại gầy, căn bản không cõng nổi.

Đúng lúc này, cửa lớn đột nhiên bị đạp tung, một người đàn ông vạm vỡ lao vào đỡ lấy bà nội, chạy thẳng đến bệnh viện.

khi kiểm tra, sĩ thở phào nhẹ nhõm:

“ may người cho bà uống t.h.u.ố.c trợ tim, lại kịp thời đưa đến bệnh viện, nếu không chưa chắc đã giữ cái mạng này đâu.”

Lúc này, tôi mới ý đến người đàn ông bên cạnh mẹ. Dáng người cao ráo, vóc dáng vạm vỡ điển hình của thời đại này. Mẹ tôi đứng cạnh chú ấy, mặt hơi ửng đỏ.

“Tạ , hôm may có anh, nếu không mẹ em hôm nguy hiểm .”

Người đàn ông đỏ bừng mặt, ngại ngùng gãi đầu:

“Em khách sáo quá, bạn học giúp đỡ nhau là chuyện nhỏ thôi. Em có cần gì tìm anh, anh không đâu cả, đây trông chừng cho.”

Một bầu không khí ám muội lan tỏa trong không trung, tôi lén mẹ một cái, thấy vành tai mẹ đỏ lựng.

Đúng lúc này, bà nội tỉnh lại. Lần phát bệnh này vô cùng nguy hiểm, bà chỉ có dựa vào gối thở dốc, nắm tôi nhỏ:

“Ngôn à, cảm ơn cháu.”

Bà lại ngước mắt Tạ , giọng điệu lịch sự nhưng ánh mắt lại mang theo sự xa cách mười phần:

“Cậu thanh niên, cảm ơn cậu đưa tôi đến bệnh viện, hôm không làm phiền cậu nữa.”

Tạ cố chấp lắc đầu:

“Không phiền đâu ạ. cháu lại đây, lỡ đêm hôm có việc gấp, An Trinh và bé Ngôn không tiện xoay xở.”

Giọng điệu chú ấy càng kiên định, không cho phép từ chối, bà nội đành im lặng.

Thời gian đầu bà nội lại bất tiện, vệ sinh đều do mẹ tôi hầu hạ. Bà nằm viện một tháng, ban ngày mẹ nấu cơm mang đến, tôi bệnh viện với bà, đợi đến mẹ lại vào viện trông đêm.

vậy, một tháng, mẹ tôi gầy cả một vòng, dáng người vốn đã mảnh mai giờ trông gió thổi là bay.

Bà nội tôi xót xa lắm:

“Con đừng ngày nào nấu cơm cho mẹ nữa, căng tin bệnh viện có cái ăn .”

Mẹ tôi không nghe, hôm tiếp tục nấu:

“Cơm bệnh viện làm bổ bằng cơm làm ? Con mệt chút không , mẹ dưỡng bệnh cho là ạ.”

Tôi cổ trống trơn của mẹ, hỏi lớn: “Mẹ, cái đồng hồ bà ngoại lại cho mẹ đâu ?”

Mẹ tôi giật mình, vội vàng kéo áo xuống:

“Mẹ , dạo này nhiều việc, mẹ sợ mất nên không đeo nữa.”

Bà nội không tin: “Không nào! Đó là kỷ vật mẹ con lại lúc lâm chung, mẹ chưa bao giờ thấy con tháo ra cả.”

Đột nhiên, bà vỡ lẽ: “Không con bán đồng hồ lấy tiền viện phí cho mẹ đấy chứ! Cái con bé này, ngốc thế!”

Mẹ tôi ngượng ngùng lườm tôi một cái: “Không đâu mẹ, đến lúc đó con chuộc là .”

khi mẹ , bà nội dựa vào gối, im lặng rất lâu. Đột nhiên, giọng bà nghẹn ngào:

“Ngôn à, thật ra bà biết bố con không nữa đâu, nhưng bà có tư tâm, bà sợ lỡ bố con bên cạnh mẹ con lại có người khác.”

“Nhưng giờ bà hiểu , bố con c.h.ế.t , không nữa. Bà không ích kỷ thế, mẹ con là người phụ nữ vậy xứng đáng có người đàn ông hơn, bà không làm lỡ dở đời nó.”

hôm đó, bà nội gọi cả mẹ và chú Tạ đến trước giường bệnh. Bà nắm c.h.ặ.t t.a.y hai người vào nhau:

“Con ngoan, trước đây là mẹ bị mỡ heo che tâm, giờ mẹ hiểu , con dâu của mẹ nhất định hạnh phúc!”

“Cậu thanh niên, cậu dám đối xử tệ với con gái tôi, tôi có liều cái thân già này không tha cho cậu đâu!”

Mẹ tôi lại tôi một cái, mẹ lo lắng quá nhiều. Tôi cười ranh mãnh với mẹ:

“Cháu có liều cái thân nhỏ này không tha cho chú đâu!”

Trong phòng bệnh vang lên tiếng cười vui vẻ. Tạ nắm lấy mẹ tôi, trịnh trọng thề:

“ yên tâm, cháu nhất định sẽ chăm sóc cho An Trinh và bé Ngôn, sẽ phụng dưỡng chu đáo! Chăm sóc đến cuối đời, này chính là mẹ ruột của cháu!”

Mắt mẹ tôi đỏ hoe, hỏi nhỏ:

“Mẹ, thế còn Quý Thắng thì ?”

Trong mắt bà nội thoáng qua tia đau đớn, bà quay người xua :

“Nó c.h.ế.t lâu , xóa sổ hộ khẩu .”