6

Cả vườn lặng đi chốc lát.

Một vị thư áo thanh y lên tiếng trước, tán thưởng câu “Hãn tích nhập thổ”, khen chất phác mà mạnh mẽ. Người khác cũng gật nhận khí cốt của bài thơ.

Ta bình thản đáp:

“Mười lăm năm ở nông gia, mỗi độ xuân đều là cảnh ấy. Thơ thô mộc, nhưng là thật.”

mặt Liễu Mộng Sương không giấu nổi vẻ khó coi.

Thi hội kết thúc, Tô Thanh Thiển — thiên kim Ngự sử đại phu — chủ động tìm ta, khen ngợi bài thơ, nhắc ta cẩn thận với Liễu Mộng Sương và Bình Dương quận chúa.

Trên phủ, Thu Nguyệt hớn hở, còn ta thì hiểu rõ —

Liễu Mộng Sương tuyệt đối sẽ không dừng lại ở đây.

Và quả nhiên, chỉ ít sau, phiền phức tìm cửa.

Hôm ấy ta đang đối chiếu sách từ các điền trang gửi thì quản gia cuống cuồng chạy vào:

“Đại thư! Không ổn rồi, có người từ phủ Thuận Thiên báo có kẻ cáo buộc thư cướp đoạt ruộng , bức t.ử nông hộ!”

Tim ta chùng xuống, khép lại:

“Người đâu?”

“Hiện đang ở tiền sảnh, Hầu gia cùng phu nhân trước.”

ta đến nơi, sai nha đứng giữa sảnh, mặt Hầu gia tối sầm, phu nhân thì đỏ hoe , không ngừng lấy khăn lau nước.

Liễu Mộng Sương cũng ở đó, đứng cạnh Hầu gia, vẻ lo lắng bất an:

“, việc này chắc chắn có hiểu lầm gì đó, tỷ tỷ làm sao có làm vậy được…”

“Hiểu lầm sao?” Một sai nha cất giọng lạnh lẽo:

“Khổ chủ cáo tận phủ Thuận Thiên, nói rằng Đại thư phủ Vĩnh An Hầu ỷ thế cậy quyền, chiếm đoạt mười mẫu ruộng tốt của nhà hắn, ép hắn phải gieo mình xuống sông tự vẫn.”

“Nhân vật đủ cả, Phủ doãn đại nhân hạ lệnh truyền Liễu Uyển Nhi thẩm vấn.”

Ánh Hầu gia phức tạp, quay sang nhìn ta:

“Uyển Nhi, này là thế ?”

“Con không hay biết.” Ta đáp dứt khoát, “Từ lúc hồi phủ đến nay, con từng nhúng tay vào sự vụ điền trang, nói gì đến cướp ?”

“Sang tên người họ Trần, ngụ tại thôn Trần gia ngoại ô tây thành, mảnh ruộng nằm sát trang t.ử của phủ Hầu.” Sai nha tiếp lời, “Liễu đại thư, mời đi theo chúng ta.”

Liễu Mộng Sương vội vã lên tiếng:

“Đại nhân, liệu có có kẻ giả mạo tỷ tỷ không? Tỷ mới hồi kinh bao lâu, sao có …”

“Nhị muội không cần biện hộ thay ta.” Ta cắt ngang, thanh âm thản nhiên mà cứng rắn:

“Cây ngay không sợ c.h.ế.t đứng. Ta theo các vị một chuyến.”

Quay lại, ta nhìn Hầu gia:

“Phụ thân, con sẽ sớm trở . lúc vắng mặt, xin người trông giữ kỹ sách, đề phòng kẻ thừa nước đục thả câu.”

Lời vừa dứt, mặt Liễu Mộng Sương biến đổi, ánh né tránh.

—

Tại phủ Thuận Thiên, một trung niên áo rách quỳ gối giữa sân, vừa thấy ta liền gào khóc:

“Thanh thiên đại lão gia, chính là ta! ta chiếm nhà ta, ép c.h.ế.t phụ thân ta!”

Phủ doãn đập mạnh kinh mộc:

“Yên lặng! Liễu Uyển Nhi, Trần Đại tố ngươi chiếm đoạt ruộng , bức t.ử người vô tội, ngươi có lời gì biện giải?”

Ta quỳ xuống, không hề hoảng loạn:

“Đại nhân, dân nữ có ba điều muốn hỏi.”

“Nói.”

“Một, hỏi Trần Đại: ngươi bảo ta chiếm nhà ngươi, vậy là chiếm ?”

Hắn ấp úng:

“Là… là mùa thu năm ngoái.”

“Thứ , ta chiếm bằng cách ? Dẫn người đến cưỡng chiếm? Hay làm giả khế ước?”

“Là… là người của trang , nói Hầu phủ muốn mở rộng trang t.ử nên ép bán với giá rẻ. ta không chịu, bọn họ liền…”

“Thứ ba,” ta cất giọng rõ ràng, “Ngươi nói ngươi tự vẫn, vậy là c.h.ế.t ? Thi đâu? Có nghiệm thi ?”

Trần Đại ta vặn hỏi đến mồ hôi vã tắm.

Phủ doãn nghiêm nghị:

“Trả lời!”

“ ta… là mười lăm tháng trước, nhảy sông… xác chôn rồi…”

“Chôn ở đâu? Có ai làm ?”

“Ở núi sau… nhưng láng giềng ai cũng sợ Hầu phủ, không dám mặt…”

Ta cười nhạt:

“Đại nhân, dân nữ xin trình bày ba điểm. Thứ nhất, mùa thu năm ngoái ta vẫn còn ở nông gia, từng đặt chân kinh. Sao có chiếm ? Thứ , trang t.ử phía Tây đúng là thuộc Hầu phủ nhưng từng mở rộng. Trang họ Lý ở đó hơn mươi năm, tính tình ngay thẳng, có truyền đến đối . Thứ ba, mười lăm tháng trước, ta ở phủ kiểm tra sách, mọi hành trình đều có ghi chép rõ ràng, hạ nhân phủ có làm . Ta lấy đâu cơ hội đến ngoại ô bức t.ử người khác?”

Phủ doãn gật , sai người truyền Lý trang , đồng thời lục soát ghi chép xuất nhập của ta.

lúc chờ, ta lại thưa:

“Đại nhân, dân nữ còn một việc muốn bẩm.”

“Nói đi.”

“Từ sau hồi phủ, dân nữ phát hiện sách có vấn đề, đang tiến hành kiểm tra triệt để. này liên quan đến khoản tiền lớn. Dân nữ e rằng có kẻ cố tình hãm hại để che đậy sự thật.”

Ánh Phủ doãn lạnh:

“Nói rõ.”

Ta đem sách thất thoát, Liễu Mộng Sương nợ nần, cùng những bất thường phủ trình bày rõ ràng, lời lẽ rành mạch, cứ xác đáng.

Ngoài sảnh, không rõ từ lúc Liễu Mộng Sương , mặt tái nhợt, tay siết c.h.ặ.t.

Lý trang nhanh ch.óng có mặt, xác nhận Hầu phủ từng mở rộng trang t.ử, ruộng của Trần gia không hề giáp giới.

Ghi chép hành trình của ta cũng cho thấy hôm ấy ta không hề rời phủ.

Sự thật rõ ban .

Phủ doãn đập mạnh bàn án:

“Trần Đại! Vu cáo quan quyến, tội đáng xử nặng. Mau khai, ai xúi giục ngươi?”

Trần Đại khuỵu xuống, run rẩy dập :

“Là… là một người bịt mặt, đưa nhân một trăm lượng, bảo làm theo lời… nói rằng nếu việc thành sẽ trọng thưởng thêm…”

“Người bịt mặt? Có đặc điểm gì?”

“Nghe nữ t.ử trẻ tuổi… trên người có… mùi hoa quế…”

mặt Liễu Mộng Sương thoắt trắng bệch. ta vốn ưa dùng dầu gội mùi quế, đó là thói quen không che giấu được.

Phủ doãn lập tức sai người lục soát Hầu phủ.

Kết quả, phòng Xuân Đào tìm thấy một trăm lượng ngân phiếu quan phòng, khớp hoàn toàn với lời Trần Đại.

Xuân Đào áp lên , chịu mấy trượng liền khai sạch. ta nói rằng sau ta đuổi khỏi viện, Liễu Mộng Sương xúi giục tìm người vu hãm, nhằm đẩy ta khỏi phủ, hủy danh ta giữa kinh thành.

Liễu Mộng Sương truyền lên , nước mưa:

“Đại nhân, dân nữ oan! Là Xuân Đào tự ý làm, dân nữ hoàn toàn không hay biết!”