Chương 1

“5 triệu 2, lỗ chỗ nào?”

Tôi đặt bảng sao kê ngân hàng bàn ăn.

Trần Chí Viễn khựng lại giữa động tác gắp thức ăn, ngẩng đầu nhìn tôi.

“Chuyện khởi nghiệp, em có can thiệp.”

“Em muốn biết,” tôi vẫn giữ giọng bình tĩnh, “5 triệu 2 ấy, lỗ vào dự án nào?”

Anh đặt đũa , liếc tôi một cái: “Khởi nghiệp lỗ vốn là chuyện bình thường. Em là phụ nữ, hiểu gì?”

Tôi bật cười.

Tám năm qua.

Tôi sống tằn tiện, chưa từng mua chiếc váy nào quá 500 tệ. Anh nói, phải tiết kiệm để khởi nghiệp.

Tôi đưa cả thẻ lương cho anh giữ. Anh nói, để anh lo tài chính, tôi yên .

5 triệu 2.

Tôi muốn biết, số tiền đó “lỗ” vào túi ai.

“Chí Viễn.” Tôi đứng dậy, giọng chậm rãi mà lạnh băng. “Khoản tiền này, anh tính giải thích thế nào?”

Ánh mắt anh lập tức thay . Không còn là dáng vẻ người chồng hiền hòa thường ngày, mà là một kẻ đang bị dồn bước đường cùng.

1.

Trần Chí Viễn không trả lời câu hỏi của tôi.

Anh cầm điện thoại , giả vờ xem nhắn, rồi đứng dậy:

“Anh vào thư phòng xử lý chút việc.”

Tôi không ngăn lại.

Đợi anh đi xa, tôi mở điện thoại, nhìn chằm chằm vào bản sao kê ngân hàng .

5 triệu 200 ngàn tệ.

Ngày 17 tháng 5 năm 2019, chuyển khoản một lần.

Ghi chú: tiền mua nhà.

Tiền mua nhà?

Ngôi nhà chúng tôi đang ở là do bố mẹ anh mua trước cưới, đứng một mình anh. Tám năm nay, vợ chồng tôi chưa từng mua thêm bất cứ bất động sản nào.

thì khoản 5 triệu 2 này, là mua nhà cho ai?

Tôi là kế toán.

Tuần trước, Trần Chí Viễn nhờ tôi chuẩn bị hồ sơ quyết toán thuế cuối năm. Anh gửi luôn số thẻ và mật khẩu, bảo tôi tự tra cứu sao kê, tiện thể in bảng chi tiết.

Anh chắc quên, đó là thẻ chính của anh.

Mọi giao dịch – thu chi – rõ ràng từng đồng.

Ban đầu tôi lướt qua cho có lệ, cho thấy khoản chi 5 triệu 2 .

Ghi chú rõ ràng: tiền mua nhà.

Nhưng chúng tôi, hoàn toàn không có mua nhà.

Đêm đó, tôi mất ngủ.

Sáng hôm sau, tôi gọi cho bạn đại học – – hiện đang làm ở trung giao dịch bất động sản.

“Giúp tớ tra một chuyện.” Tôi nói.

“Tháng 5 năm 2019, khu Đông thành phố có nhà nào giao dịch tầm 5 triệu 2, tài khoản bên mua là…”

Tôi đọc số thẻ ngân hàng của Trần Chí Viễn cho ấy.

“ , cậu định điều tra gì ?” – hỏi.

“Tớ mời cậu ăn một bữa, tra giúp tớ chuyện này trước .”

“, đợi tớ nhé.”

Cúp máy xong, tôi bắt đầu nhớ lại những năm qua.

Lương tháng của Trần Chí Viễn: 35.000 tệ – tôi nắm rất rõ. Vì hằng tháng, tôi đều giúp anh lập bảng thu – chi.

Tiền sinh hoạt đưa tôi: 3.000 tệ.

Tiền trả góp nhà: 8.000 tệ, anh tự thanh toán.

Tiền học thêm, lớp năng khiếu của con gái: 3.000 tệ, anh lo.

Còn lại thì sao?

35.000 – 14.000 = 21.000 tệ/tháng.

8 năm, 252 tháng.

Một phép tính không quá phức tạp, nhưng kết quả… khiến lòng người lạnh ngắt.

21.000 tệ × 252 tháng = 5.292.000 tệ.

5 triệu 292 ngàn.

Gần như trùng khớp với khoản 5 triệu 200 ngàn .

Tôi hít một hơi thật sâu.

Toàn bộ khoản tiết kiệm suốt 8 năm – lặng lẽ biến mất trong một lần chuyển khoản.

Mua nhà.

Nhà của ai?

Tối đó, Trần Chí Viễn từ thư phòng bước ra, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra, ung dung ngồi bàn ăn.

“Mai anh phải đi công tác mấy ngày, có một dự án ở công ty theo sát.”

“Đi đâu?” tôi hỏi.

“Hàng Châu.”

Tôi gật đầu, không nói gì.

Anh liếc nhìn tôi một cái:

“Về vụ sao kê ngân hàng, em nghĩ nhiều. Là đầu tư vào một dự án, sau này thất bại nên tiền mất.”

“Dự án gì?”

“Em không hiểu đâu. Một dự án Internet.”

“5 triệu 2, bốc hơi mà không để lại một cái ?”

Anh cau mày:

“ , hôm nay em sao ? Anh nói là lỗ rồi. Làm ăn ai dám đảm bảo lời mãi?”

Tôi nhìn anh chằm chằm.

“Trước đây anh không như .” Anh thở dài, “Ngày xưa em chọn lấy anh, không phải vì anh có chí tiến thủ sao? Khởi nghiệp vốn – đó gọi là đầu tư – em hiểu không?”

“Đầu tư?” Tôi nhắc lại hai từ đó.

“. Là đầu tư.” Anh đứng dậy, giọng bắt đầu bực dọc.

“ rồi, đào sâu nữa. Em không mệt à?”

Nói xong, anh đi thẳng vào phòng ngủ.

Tôi vẫn ngồi ở bàn ăn, không nhúc nhích.

nhắn của vẫn chưa tới.

Nhưng trong lòng tôi – sự nghi ngờ bắt đầu mọc rễ.

Đêm đó, Trần Chí Viễn thức rất muộn.

Tôi nghe thấy anh ra ban công gọi điện, giọng cực kỳ nhỏ, gần như thì thầm:

“…em lo, ấy sẽ không tra ra đâu…”

“…yên , anh sẽ xử lý…”

Tôi nằm trên giường, mắt mở trừng trừng nhìn trần nhà.

Xử lý?

Xử lý cái gì?

Sáng hôm sau, Trần Chí Viễn rời nhà từ rất sớm.

Anh nói đi Hàng Châu công tác.

Tôi đưa con gái trường, rồi tới công ty.

Vừa ngồi chưa ấm ghế, điện thoại đổ chuông – là .

“Tra rồi.”

Tim tôi đập mạnh.

“Ngày 17 tháng 5 năm 2019, khu Phỉ Thúy Loan ở phía Đông thành phố, tòa 23, đơn nguyên 1, hộ 802. Giá giao dịch: 5 triệu 180 ngàn tệ. Phần còn lại 20.000 tệ thanh toán bằng tiền mặt, tổng cộng 5 triệu 200 ngàn.”

“ người mua?”

“Người mua…” – ngập ngừng một giây – “Không phải chồng cậu.”

“ là ai?”

“Chu Tuyết.”

Chu Tuyết.

Tôi chưa từng nghe cái này.

“Thông đăng ký thể hiện: Chu Tuyết, nữ, sinh năm 1995. Số CMND là…”

Tôi cẩn thận ghi lại từng dòng.

“ …” – giọng chùng – “Cậu đang nghi ngờ gì không?”

“Cảm ơn cậu. Lúc nào rảnh tớ mời ăn một bữa.”

Tôi cúp máy.

Chu Tuyết, 29 tuổi.

hộ giá 5 triệu 2.

Tiền là của chồng tôi.

Tôi bật máy tính , bắt đầu tra cứu cái này.

Trên mạng xã hội, có một tài khoản Chu Tuyết, định vị ở khu Đông thành phố.

Ảnh đại diện là một góc nghiêng khuôn mặt – một người phụ nữ trẻ.

Tôi click vào.

Bài đăng không nhiều, nhưng có vài tấm ảnh đời thường.

Một tấm selfie trong trung thương mại cao cấp, phía sau là bóng lưng một người đàn ông.

Bóng lưng ấy – tôi quen không thể quen hơn.

Chính là Trần Chí Viễn.

Tôi phóng to bức ảnh, nhìn lần, từng đường nét, từng nếp gấp áo.

Không thể sai.

Chiếc sơ mi xanh nhạt – chính là quà sinh nhật tôi tặng anh hai năm trước.

Tay tôi run .

Nhưng tôi không gọi điện cho anh.

Tôi biết – bây giờ vẫn chưa phải lúc.

Tôi thêm bằng chứng.

Tôi biết – người phụ nữ Chu Tuyết này, rốt cuộc có quan hệ gì với chồng tôi.

Tôi thoát khỏi mạng xã hội, cầm điện thoại, nhắn cho một người bạn khác.

“ Vương, chồng làm môi giới nhà đất ở khu Đông phải không?”

“ rồi, có chuyện gì thế em?”

“ giúp em hỏi một chuyện – hộ 802, đơn nguyên 1, tòa 23, khu Phỉ Thúy Loan bây giờ ai đang ở?”

“Em hỏi làm gì?”

“ cứ hỏi giúp em, em mời vợ chồng ăn một bữa.”

“.”

Tôi đặt điện thoại , mắt nhìn ra cửa sổ.

Trần Chí Viễn, rốt cuộc anh đang giấu tôi điều gì?

lúc đó, điện thoại tôi đổ chuông.

Là mẹ chồng.

“ , tối nay con có nấu cơm không? Mẹ qua ăn.”

“Dạ có.”

“Nghe nói Chí Viễn đi công tác?”

“Vâng, đi Hàng Châu.”

Đầu dây bên khựng lại một giây.

“… à. Thôi, lát nữa mẹ qua.”

Bà cúp máy.

Tôi nhìn chằm chằm màn hình điện thoại, bỗng thấy có gì đó không ổn.

Mẹ chồng vừa hỏi “nó đi công tác à?”, tôi trả lời là Hàng Châu.

Bà im lặng một nhịp. Vì sao lại phải ngập ngừng?

Tôi chợt nhớ ra – tháng trước, Trần Chí Viễn cũng nói đi công tác Hàng Châu.

Hôm đó, mẹ chồng sang chơi, tôi buột miệng:

“Chí Viễn đi Hàng Châu rồi mẹ ạ.”

ấy bà nói một câu:

“Hàng Châu? Nó chẳng phải nói…”

Rồi dừng lại, giọng:

“À… Hàng Châu à, mẹ biết rồi.”

Lúc đó tôi không để .

Nhưng giờ nghĩ lại — bà định nói gì tiếp?

“Nó chẳng phải nói…” cái gì?

Mẹ chồng tôi rốt cuộc biết chuyện gì?

Tôi nắm chặt điện thoại trong tay, đầu óc như bị một mớ tơ rối siết chặt.

Tối đó, tôi tan làm giờ, đón con rồi về nhà nấu cơm.

6 giờ 30, mẹ chồng tới nơi.

bước vào nhà, ánh mắt bà có chút lảng tránh.

“Mẹ ngồi nghỉ đi, sắp ăn rồi ạ.”

“Ừ, không vội.”

Bà ngồi ghế sofa, ôm lấy cháu ngoại.

“Bà ơi, nào con về ạ?”

“Sắp rồi sắp rồi, bận việc thôi.”

Tôi đang trong bếp, nghe thấy đoạn đối thoại giữa hai bà cháu.

“Bà ơi, có phải không thích con nữa không?”

“Sao lại thế , thương con nhất mà.”

“Nhưng lâu lắm rồi không chơi với con…”

Mẹ chồng im lặng.

Câu trả lời – bà không có, hoặc không dám nói.

Tôi bưng món ăn ra bàn.

“Mẹ, ăn cơm thôi ạ.”

Trong lúc ăn, tôi bất chợt mở lời:

“Mẹ này, dạo này Chí Viễn… có chuyện gì không ạ?”

Đũa của mẹ chồng khựng lại giữa không trung.

“Chuyện gì là chuyện gì?”

“Con thấy dạo này anh ấy cứ như có sự, lúc nào cũng lấy lý do đi công tác.”

“Đàn ông mà, công việc bận bịu là bình thường.”

Mẹ chồng cúi đầu, gắp thức ăn, không nhìn tôi.

“Con suy nghĩ linh tinh.”

“Con đâu nghĩ nhiều… là cảm thấy, anh ấy thay rồi.”

“Thay gì mà thay ? Nó cũng vì cái nhà này thôi!”

Mẹ chồng ngẩng đầu , ánh mắt có phần không vui.

“ , Chí Viễn ở ngoài kiếm tiền vất vả, con phải thông cảm cho nó.”

“Con biết chứ.”

“Biết là tốt.”

Bà đặt đũa , giọng có phần dặn dò:

“Có những chuyện, tốt nhất con xen vào quá nhiều.”

Tôi nhìn bà.

“Mẹ, chuyện gì mà không xen vào?”

Bà sững người.

“Ý mẹ là… chuyện công việc ấy mà. Con là phụ nữ, hiểu gì, xen vào làm gì?”

Tôi cười khẽ:

“Mẹ, thật ra mẹ đang biết chuyện gì không?”

Sắc mặt bà bỗng chốc thay .

“Biết gì chứ? , hôm nay con làm sao thế? Hết hỏi cái này lại hỏi cái !”

“Con tiện miệng hỏi thôi.”

“Tiện miệng thì hỏi nữa!”

Mẹ chồng bật dậy khỏi ghế:

“Mẹ ăn no rồi, mẹ về trước.”

Bà gần như bỏ chạy khỏi nhà.

Tôi nhìn bóng lưng bà khuất sau cánh cửa, trong lòng càng thêm chắc chắn:

Mẹ chồng biết.

Bà biết bí mật của Trần Chí Viễn.

Tôi dọn dẹp bát đũa, ru con ngủ xong.

Lúc mở điện thoại, thấy nhắn của Vương gửi :

“Hỏi rồi. 802 đó là của một gái trẻ, sống cùng một bé trai. Nghe nói nhà đó trả bằng tiền mặt, ít ra ngoài.”

Một gái trẻ.

Dẫn theo một đứa bé trai.

Tôi nhìn chằm chằm vào dòng nhắn ấy.

Toàn thân bỗng lạnh toát.

Ánh mắt ấy…

không còn là ánh mắt của người chồng trước đây nữa.

Một bé trai?

Chu Tuyết có con?

Và đứa bé đó…

Là con của ai?

Tôi không dám nghĩ tiếp.

Nhưng tôi phải điều tra cùng.