Chương 8

mấy ngày không gặp, bộ đồng phục đặt may của cô ta đã dơ mức không phân biệt nổi màu gốc, tóc tai rối như ổ quạ.

“Chị ơi! Chị đưa với!”

Cô ta sụt sùi, lần thì là thật:

“ biết lỗi ! Chú Lâm có như vậy, chắc chắn không thiếu một bát cơm đâu!”

“Cho Tứ Xuyên với chị , làm osin cũng ! Giặt đồ, nấu cơm, làm gì cũng ! không muốn tầng hầm… không muốn làm thuê đâu…”

Nhìn cái bộ dạng khúm núm xin xỏ của cô ta, tôi chỉ thấy buồn .

Trước kia chửi tôi là con hoang, mong tôi chết ngoài đường cũng là cô ta.

Bây giờ thấy nhà họ Tống sụp đổ, mò tới định bám tôi sống tiếp — nghĩ tôi là bãi rác chắc?

Tôi hất chân đầy ghét bỏ, lùi một bước.

Ba nuôi định gọi vệ sĩ kéo cô ta ngoài, tôi giơ tay cản .

Tôi tiện tay nhặt một cái bát sứ mẻ vương ớt từ quán bún chua cay ven đường ăn xong, cúi xuống, tươi nhét tay cô ta:

“Muốn ăn cơm à?”

“ Tứ Xuyên là không có đâu. Nhà tôi không nuôi vô dụng, càng không nuôi đồ vong ân bội nghĩa.”

“Nhưng tôi thấy cái của cô, nếu luyện thêm vài tháng, chắc chắn có tương lai.”

Tôi chỉ con phố đông nghịt qua :

“Cái bát tặng cô đấy, khỏi cảm ơn.”

“Tôi thấy cô có thiên phú xin ăn đấy. xổm một chỗ , chắc kiếm nhiều hơn ông bố tù của cô.”

Nói xong, tôi khoác tay ba nuôi, lên xe không thèm quay .

Sau lưng, Tống Thanh Hoan ôm cái bát mẻ, giữa gió lạnh gào như chết cha chết mẹ.

Lần , không ai thương hại cô ta nữa.

Xử lý xong đống tàn dư Bắc Kinh, ba nuôi tôi phất tay một cái, thuê luôn chuyên cơ riêng đưa tôi Thành Đô.

hạ cánh, không khí ẩm ướt quen thuộc tràn lồng ngực, xen lẫn mùi ớt thoang thoảng khiến toàn thân tôi như giải thoát.

“ nhà thôi!”

Ba nuôi xách vali giúp tôi, tít mắt, miệng không ngừng khoe răng.

bước con hẻm khu tập thể cũ nơi chúng tôi , tôi suýt ngỡ mình đang mơ.

Trời ơi!

con hẻm treo đầy đèn lồng , mấy chục chiếc tròn trải khăn kê từ cuối ngõ — đúng chuẩn tiệc làng kiểu Tứ Xuyên!

Bà con xóm giềng đánh trống gõ chiêng, pháo nổ rền vang, náo nhiệt hơn Tết.

“Con út nè!”

“Trời ơi, An An của chúng ta ốm nhom luôn ! Tội nghiệp quá trời!”

Dì Trương, chú Lý, bà Vương… đám lớn từng trông tôi từ nhỏ ùa tới.

Họ xoa tôi, nhét tay tôi miếng thịt chiên giòn vớt, bánh nếp đường nâu nóng hổi.

“Lão Lâm! Ông làm cha kiểu gì vậy hả? Để con gái ốm như vậy coi à!”

Dì Trương giơ tay tát lưng ba nuôi tôi một cái, miệng không ngớt mắng yêu.

Vị tổng giám đốc hô mưa gọi gió Bắc Kinh, từng đưa Tống Kiến Quốc tù, lúc chỉ biết khì, cúi lí nhí:

“Dạ dạ dạ, lỗi của tôi! Tối nay xóm cứ ăn uống thả ga, tôi bao hết! Đón con út nhà cho đỡ sợ!”

Bữa tiệc bắt .

Mấy chục cái nồi lẩu khổng lồ đồng loạt đặt lên bếp, dầu sôi sùng sục, mùi thơm lan ba dãy phố.

Sách bò, họng heo, ruột ngỗng, tripe… từng đĩa từng đĩa món ngon bưng lên không dứt.

Tôi chính, tay trái cầm đùi gà to, tay phải nhúng sách bò, ăn miệng bóng loáng dầu.

Đây gọi là sống chứ!

Mặc kệ cái gì ăn bảy phần no, lễ nghi ăn gì đó, vứt hết !

đây, không ăn mức phải vịn tường , thì coi như xúc phạm tay nghề bếp !

Rượu ba chén, món năm vị.

Ba nuôi tôi bừng, xắn tay áo lên hô to một tiếng:

“Thu ! Lôi mạt chược !”

Soạt soạt soạt—

Mấy chục bộ mạt chược lập tức dựng lên, tiếng chia bài rào rào rộn ràng.

Tôi gác chân lên thanh ngang của ghế, nhìn ba nuôi đối diện thua nhăn lòng ấm áp hẳn lên.

Tôi chợt nhớ căn biệt thự lạnh lẽo của nhà họ Tống, nhớ cái gọi là “hào môn” đó.

Họ có , nhưng nhà không có hơi , tình thân mỏng như tờ giấy.

nơi , dù có ồn ào náo nhiệt, nhưng chính cái hơi ấm đời thường ấy là thứ khiến con ta sống thật sự.

“Bài nhị vạn!”

Ba nuôi đánh một quân.

Tôi mắt sáng lên, đẩy ngã bộ bài trước :

“Ù ! Thanh nhất sắc! Cản ù có hoa!”

Tôi hí hửng, chìa tay phía ông, tự tin hét lớn:

“Ba! Trả ! Ván to lắm đó nha!”

Ba nuôi tôi chửi yêu lôi , như bánh bao nở:

“ ngoài bị bắt nạt thì , tới nhà chơi mạt chược lột sạch của ba mày à!”

Tôi nhận lấy xấp chót, hôn chụt một cái lên ông:

“Tất nhiên !”

“Dù có vàng ròng nhà cao cửa rộng, cũng không bằng cái ổ chó nhà mình.”

“Chỉ cần có ba đây, có lẩu ăn, có mạt chược chơi, thì con chính là thiên kim hạnh phúc nhất quả đất !”