CHƯƠNG 2

02

Sáng sớm hôm sau, ánh nắng còn kịp len qua rèm cửa sổ, giọng của Chu Viễn Hàng đã vang lên, khàn đặc vì thức dậy, mang theo mệnh lệnh hiển nhiên như lẽ sống của anh ta.

“Lâm Chi Hạ, dậy ? Làm bữa sáng cho tôi, hôm nay có cuộc họp quan trọng, sơ mi phải ủi cho phẳng.”

Tôi mở mắt, nhìn chằm chằm lên trần nhà vài giây.

Không trả lời.

Tôi dậy, nét vô cảm, vào bếp, như thể đang hoàn tất một nghi thức .

Trứng chiên, thịt xông khói, sữa nóng.

Trong hơn một ngàn ngày đêm sống chung, ngày nào tôi làm như vậy.

Tôi bưng bữa sáng lên bàn, sau vào phòng thay đồ, sơ mi đặt may đắt tiền của anh ta, dùng bàn ủi hơi nước chăm chú là từng góc một.

Anh ta ngồi trước bàn , ngấu nghiến lướt điện thoại, thỉnh thoảng lại thúc giục giọng bực bội.

“Nhanh lên, tôi sắp trễ rồi.”

Tôi đưa đã là cho anh ta, anh ta chẳng thèm liếc tôi một cái, cầm mặc vào.

Lúc chỉnh cà vạt, anh ta mới chịu rời mắt khỏi màn hình, cau mày nhìn tôi.

“Hôm nay sao không gì? Câm rồi à?”

Tôi khẽ kéo môi, không phát ra âm thanh nào.

“Lại giận dỗi gì đấy? Chỉ vì không cho tiền thôi mà làm lớn chuyện? Đúng là đàn bà tóc dài não ngắn.”

, anh ta mang giày, mở cửa.

“Tối nay tôi có tiệc, không cơm ở nhà, cô tự lo.”

Cánh cửa đóng sầm một tiếng, chặn hết mọi âm thanh từ phía anh ta.

Tôi đứng giữa phòng khách, nhìn căn nhà trống vắng .

Tất mọi thứ nơi đây, từ sofa đến rèm cửa, đều do một tay tôi chọn lựa sắp đặt.

tường vẫn treo tấm ảnh cưới của chúng tôi, tôi trong ảnh cười rạng rỡ, nép vào bên anh ta.

Giờ nhìn lại, nụ cười thật chói mắt.

Tôi không còn chút luyến tiếc nào.

Tôi vào phòng ngủ, mở tủ quần .

Bên trong gần như là đồ của anh ta, đồ của tôi chỉ lác đác vài món dồn vào một góc.

Tôi ra một vali , chỉ bỏ vào vài đồ lót thay đổi, hộ chiếu, chứng minh thư, tất giấy tờ quan trọng.

Sau , tôi tới bàn , nhặt thẻ ngân hàng chỉ còn lại mười tệ nằm yên lặng ở .

Tôi đặt nó ngay giữa bàn, nơi dễ thấy nhất.

Đây là thứ tôi trả lại cho anh ta, là sợi dây giữa tôi anh ta.

Tôi đứng lên ghế, tháo bức ảnh cưới tường.

Chu Viễn Hàng trong ảnh, cao ráo, điển trai, tràn đầy khí chất tự tin.

Tôi nhìn khuôn ấy – khuôn từng khiến tim tôi lỗi nhịp – giờ chỉ thấy ghê tởm.

Tôi không do dự, tháo khung ảnh ra, xé tấm ảnh làm đôi, vứt vào thùng rác.

Làm xong mọi thứ, tôi điện thoại, gọi cho công ty chuyển nhà.

“Alo, xin chào, tôi cần vận chuyển một số đồ dùng cá nhân, địa chỉ là…”

Trong điện thoại, tôi bình tĩnh đọc địa chỉ nhà bố mẹ .

đồ đạc tôi mua trước khi kết hôn, sách vở, đĩa than tôi sưu tầm, tất những gì thuộc về “Lâm Chi Hạ” – chứ không phải “vợ của Chu Viễn Hàng” – đều sẽ đóng gói đem đi.

Căn nhà , tôi muốn trả nó về trạng thái từng có dấu chân tôi.

Tôi nhắn tin cho mẹ:

“Mẹ, công ty cử con đi công tác dài hạn, một thời gian về , mẹ giữ gìn sức khỏe.”

Tôi không đi đâu, không đi bao lâu.

Tôi không muốn họ lo lắng, không muốn họ cuốn vào cơn bão .

, tôi kéo vali , như một vị khách lần đầu ghé qua, nhẹ nhàng khép cánh cửa mà tôi sẽ không bao giờ quay lại.

Chìa khóa, tôi ném vào thùng rác dưới tầng.

xe taxi ra sân bay, ánh nắng chiếu qua cửa kính rọi vào tôi, hơi chói mắt.

Tôi không ngoảnh đầu lại.

Tạm biệt, Chu Viễn Hàng.

Tạm biệt, mối tình ba năm đã chết.

03

Máy bay hạ cánh xuống sân bay quốc tế Kennedy, không khí New York ẩm ướt náo nhiệt, trái ngược hoàn cái lạnh khô cằn của Bắc Kinh.

Đồng nghiệp trong nhóm của chị Trần cầm bảng đứng đợi tôi ở cổng, ôm tôi thật nồng nhiệt.

“Chào mừng chị, Chi Hạ! Chị Trần đã kể bọn em rồi, chị là át chủ bài của dự án !”

Sự thiện chí từ người lạ khiến tôi có chút ngại ngùng, nhưng trong lòng lại dâng lên một cảm giác ấm áp.

Không có thời gian để tôi kịp thích nghi múi giờ mới, ngay hôm sau, tôi lập tức cuốn vào guồng quay công việc cường độ cao.

Môi trường hoàn tiếng Anh, dự án phức tạp, những cuộc họp dồn dập tốc độ chóng .

Ban đầu đúng là có chút chật vật, nhưng cái cảm giác dùng kiến thức chuyên môn để giải quyết vấn đề, là điều tôi từng trải qua trong ba năm làm vợ.

Tôi như một miếng bọt biển ném xuống nước, điên cuồng hấp thụ mọi thứ.

Năng lực của tôi nhanh chóng công nhận, đến đối tác khó tính nhất không tiếc lời khen cho phương án của tôi.

tuần đầu tiên, tôi nhận khoản lương đầu tiên, tính đô la.

Tôi đường phố Manhattan, nhìn những cửa hàng lấp lánh ánh đèn, rồi như có ma lực, tôi vào một quán cà phê.

Gọi một ly cà phê pha thủ công đắt đỏ, bảy đô.

Tương đương tiền tuần trước của tôi.

Tôi ngồi bên cửa sổ, nhấp từng ngụm .

Vị đắng hương thơm lan dần đầu lưỡi, bất chợt, tôi muốn khóc.

Đây không chỉ là một ly cà phê.

Đây là hương vị của tự do.

Là sự tự tin trả giá cho chính chính năng lực của .

Tôi dùng khoản lương đầu tiên để thuê một căn hộ gần công ty.

Tuy diện tích không lớn, nhưng tràn ngập ánh nắng.

Tôi mua hoa tươi, mua nến thơm, mua thảm lông mềm mại.

Từng chút một, tôi biến không gian bé thành chốn thuộc về .